Bölüm 1126 : Ares'in Bir Planı Var

Ares başını salladı, sesi kararlıydı. "Katılıyorum, bu yüzden başka bir önerim var. Her zaman istediğimiz, ama hiç uygulamaya koymadığımız bir şey. Sekizinci Dünya'yı ele geçirmeliyiz. Onu bizim yapmalıyız. Artık onu aşağılık insanlarla paylaşmamalıyız," diye ekledi, son kelimeleri açık bir küçümsemeyle tükürdü. Odin'in tek gözü ona derin bir bakışla sabitlendi. "Ne istediğini biliyorsun, değil mi? Sekizinci Dünya'yı tanrılar için bir yuva haline getirmenin tek yolu..." "Lenny ailesini ortadan kaldırmak," diye araya girdi Ares. Tanrılar arasında mırıldanmalar yükseldi, hava birden gerginleşti. Şimdiye kadar sessiz kalan Demeter aniden ayağa kalktı. Sesi mırıldanmaları keskin bir bıçak gibi kesti. "Bizi besleyen eli ısırmış oluruz!" diye bağırdı. "Lenny ailesi bizi ölümün eşiğinden kurtardı." Ares, Demeter'in itirazını kabul ederek başını hafifçe eğdi. "Biliyorum, Demeter. Ama şunu düşün: Eğer harekete geçmezsek, Leviathan ailesi Sekizinci Dünya'ya saldıracak. Saldırdıklarında, şu anda bizi öven ve tapan insanlar katledilecek. Tüm çabalarımız, tüm yeniden inşa çabalarımız, savaşın kanında yok olacak. İnşa ettiğimiz her şey toz gibi uçup gidecek." Sözlerinin ağırlığını hissettirmek için bir an durdu. Derin sesi uzak bir gök gürültüsü gibi yankılandı. "Hızlı hareket etmemizi öneriyorum. Hayatta kalmak için ne gerekiyorsa yapmalıyız. Yoksa Dokuzuncu Dünya'nın artıklarıyla yaşamaya mahkum olduğumuz günleri unuttunuz mu? O karanlık yılların kabuslarını hala görüyorum. Sizi bilmem ama ben o hayata geri dönmeyi reddediyorum." Bu sefer mırıldanmalar daha sessizdi ve tanrıların çoğu onaylayarak başlarını salladı, gözlerinde aynı zayıflık ve çaresizlik anıları yansıyordu. Hava ağırlaşmış, erimiş altın kokusu neredeyse elle tutulur bir korku hissiyle karışmıştı. Demeter kaşlarını çattı, hoşnutsuzluğu açıkça belli oluyordu ve tekrar meclise seslendi. "Planınızın başarılı olduğunu ve Lenny ailesini ortadan kaldırdığımızı varsayalım, yine de iblis aileleriyle yüzleşmek zorunda kalacağız. Önce birleşip onları savuşturmamız gerekmez mi? Lenny ailesiyle savaşmak bizi daha da zayıflatır." Ares sırıttı, devasa vücudu altın zemine uzun bir gölge düşürdü. "İyi bir noktaya değindin Demeter, ben de bunu düşünmüştüm. Öncelikle, Lenny ailesiyle açık bir çatışmaya girmemize gerek yok. Etkimiz Sekizinci Dünya'nın her yerine yayıldı ve onların inancı zayıfladı. Rahiplerimiz halkı kendi tarafımıza çekmek için çalışabilir. Lenny ailesine gelince, onların iki önemli üyesini burada, bu dağda eğitiyoruz. Onlar... ikna edilebilir." Sözlerini bitirmeden gülümsemesi genişledi. Tanrılar sessizce, her sözünü dinleyerek beklediler. "İkincisi, iyi bir savaşı severim," dedi ve kılıcının kabzasına daha sıkı sarıldı, metal altın ışıkta parladı, "ama savaşmak zorunda değiliz. O aile üyelerini kullanarak geri kalanlara baskı uygulayabiliriz. Teslim olduklarında, düzlemin merkezini ele geçirip üzerine dağımızın Runik İşaretini kazıyacağız." Odin'e döndü, gözleri garip bir ışıkla parlıyordu. "Sonra da *Odin Uykusu'nu ilan edeceğiz." Salon, ilahi bayrakların hışırtısı dışında bir an için sessiz kaldı. Demeter'in kaşları çatıldı, bakışları keskin ve hesaplayıcıydı. "Odin Uykusu, sadece Her Şeye Baba tarafından kullanılan kutsal bir araçtır. Bütün bir düzlemi ona batırmayı mı öneriyorsun? Saçma!" Demeter güldü, ama kahkahasının yankısı odada yankılandı. Tanrılar gülmüyordu. Ares'in önerisini ciddiye aldıklarını fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı. Odin uzun sakalını düşünceli bir şekilde okşadı. "Hmmm. Bu da bir çözüm olabilir." Demeter ona inanamadan döndü. "Ama tüm bir ana düzlemde *Odin Uykusu*... bu delilik!" "Aslında," diye başladı Odin, sesi sakin ama otoriterdi, "bu mümkün." Öne eğildi, yüzünde okunamayan bir ifade vardı. "Odin Uykusu eşsiz, kutsal bir araçtır. Bir kez ilan edildiğinde, tüm düzlemi bin yıl boyunca durağan hale getirir. Eveningstar'ın gücü bile bunu bozamaz. Bu, Sekizinci Dünya'yı izole edecek ve bize büyümek, güçlenmek için zaman kazandıracak. Ancak..." Odin durakladı, toplanan tanrılara baktı. "Odin Uykusu ilan edildiğinde, ben bile onu geri alamam. Ve," sesi ciddiye bindi, "bunu tüm birincil düzleme yayacak kadar inancım yok. Daha fazlasına ihtiyacım var." Odin'in bakışları meclisi taradı, niyeti açıktı. Tanrılar, *Odin Uykusu*nu mümkün kılmak için kendi inançlarını katkıda bulunmalıydılar. "Hayatta kalmak içinse, ben inancımı katkıda bulunacağım!" diye bir tanrı aniden ilan etti. Ardından bir başkası, sonra bir başkası, sesleri onaylayarak yükseldi. Kısa sürede neredeyse tüm tanrılar destek sözü verdi, ilahi auraları kararlılıkla daha parlak bir şekilde parladı. Demeter, şüpheyle kaşlarını çatarak Ares'e döndü. Onu iyi tanıyordu; bu savaş tanrısı karmaşık planlar yapmazdı. O bir savaşçıydı, diplomasi değil savaşta başarılı olan biri. Ares kan dökülmeyen bir çözüm öneriyorsa, işin içinde başka bir şey olmalıydı. Daha derin ve muhtemelen daha karanlık bir şey. Sonuçta, savaşla birlikte inancı ve gücü artan bir tanrının barış önermesi, domuzun çamuru reddetmesi gibiydi. Bu hiç mantıklı değildi. Ama tanrıların fikirleri hakkında yapabileceği hiçbir şey yoktu. Görünüşe göre olacaklar kaçınılmazdı. Ares orada duruyordu, iri vücudu hareketsizdi, ama gözleri tehlikeli bir ışıkla parlıyordu, dudaklarının köşesinde bir gülümseme belirmişti. Demeter içini çekti, tedirginliği artıyordu. Ares'in planladığı her neyse, henüz bitmemişti. Bu sırada Sekizinci Dünya'da birçok şey oluyordu. Zaman geçmişti ve iblislerin insan hayatı üzerinde hüküm sürdüğü yıllar geride kalmıştı. Demeter aslında refah içindeydi. Sonuçta, insanlar dünyayı dolduruyordu ve Lenny ailesinin çabalarıyla...