Bölüm 1127 : Demeter'in Refahı

Bu arada, Sekizinci Dünya'da zaman hızla akıyordu. İblislerin insanlık üzerinde hüküm sürdüğü günlerden yıllar geçmişti ve dünya yavaş yavaş iyileşiyordu. Bir zamanlar çorak çöller olan yerler artık verimli kasabalara dönüşmüştü ve bazı kasabalar gelişen şehirler haline gelmişti. Bu şehirler de giderek büyüyerek, geniş metropollere dönüşmek üzereydi. Geçmişin izleri silinip gidiyor, yerini yeni bir yaşam ve refah alıyordu. Ama elbette, unutulması mümkün değildi. Ortak tarih ve bağlara dayalı kabileler ve gruplar oluşmaya başladı. Bir zamanlar dağınık ve parçalanmış olan insan-mutant grupları, akrabalık bağlarında teselli buldu ve sıkı sıkıya bağlı topluluklar oluşturdu. Diğerleri ise geçmişlerine bağlıydılar — bir zamanlar aynı acımasız gladyatör arenalarında omuz omuza savaşmış yarı insan yarı canavarlar. Hayatta kalma mücadeleleri, karanlık kökenlerine meydan okuyan ve birlikte yeni bir gelecek kuran bir kardeşlik bağına dönüştü. Tanrılar yeniden iktidara gelmiş, beraberlerinde din ve inancı da getirmişlerdi. Tanrılara adanmış tapınaklar ve mabetler ülkenin dört bir yanına yayılmış, yüksek kuleleri güneş ışığında parıldıyordu. İnsanlar, lütuf ve koruma umuduyla bu tapınaklara akın etti, dualar ve kurbanlar sundu. Tanrılar, geri dönüşleriyle birlikte sadece güçlerini değil, halk için yeni bir amaç duygusu da getirdi. İbadet yaygınlaştı, inanç ateşlendi ve insan kalplerinde kaybolan umut yeniden alevlendi. Bu yeniden canlanmanın ortasında, Dünya'nın kendisi de iyileşmeye başlamıştı. Bir zamanlar çorak olan ovalar artık yemyeşil ve bereketliydi. Uzun süredir küle dönmüş ormanlar yeniden yükseldi ve yüksek ağaçlar hak ettikleri yerlerini geri aldı. Kuruyan nehirler berrak, akan suyla doldu ve topraklar yeniden verimli hale geldi, artan insan nüfusunu besleyebilecek hale geldi. Bu, bir yeniden doğuş, Dünya için ikinci bir şanstı ve tüm bunların merkezinde Lenny ailesinin sessiz, ince çalışmaları vardı. Lenny ailesi, insanlığın toparlanmasına yardımcı olma çabalarıyla bir zamanlar övülmüş olsa da, adları yavaş yavaş efsaneye dönüşmüş, fısıltılarla anlatılan bir efsaneden öteye geçememişti. Bu değişim kasıtlıydı. Lenny ailesinin reisi Peder Black'in emriyle, ailelerinin etkisi yeraltına çekildi. Lenny ailesi, toprağın refahını sağlamak için hayati önem taşıyan çalışmalarını gizlice sürdürdü, ancak bunu tanınmadan yaptı. Bu, tanrılar ön plana çıkarak halkın övgüsünü ve tapınmasını kabul etmelerini sağladı. Demeter'e adanmış tapınaklar her kasabada yükseldi ve halk, dünyanın iyileşmesini ona borçlu olduğunu düşündü. Ancak, yeryüzünde ulaşılamayan yerler vardı. İsteseler bile ulaşamazlardı. Bu yerler hakkında efsaneler vardı, bazıları fırtınalar, bazıları sis, bazıları ise mistik karanlık enerjiler tarafından engelleniyordu. Bu yerlerden birinde, sıradan insanları uzak tutan fırtınaların ötesinde, merkezinde güçlü bir şehir duruyordu. Uzun zaman önce, bu topraklar cadı Glenn'e aitti ve büyü ve gizemin sığınağıydı. O dönemin kalıntıları olan eski yapılar, gizemli geçmişin anıtları olarak hala gururla ayakta duruyordu. Obsidiyen taştan yapılmış karanlık, yükselen kuleler, keskin kenarları eski runik yazılarla süslenmiş, sanki unutulmuş büyülerinin son kalıntılarını hala saklıyormuşçasına loş ışıkta hafifçe parıldıyordu. Gotik kemerleri ve karmaşık oymalarıyla bu yapılar, sanki canlıymışçasına her zaman izliyor, her zaman dinliyor gibi görünüyordu. Ancak zaman, şehri de etkisiz bırakmamıştı. Cadıların mirası genişlemiş ve dönüşmüş, teknolojinin hızlı ilerlemesiyle birleşmişti. Artık, hükümdarının adıyla anılan Reagents City, eski ve yeninin hayranlık uyandıran bir füzyonu, mistik ile mekanikin mükemmel bir uyum içinde buluştuğu bir yerdi. Eski kulelerin arasında, pürüzsüz metal binalar yükseliyordu. Yüzeyleri, şehrin savunmasını ve enerji şebekesini besleyen runik yazıtlarla parıldıyordu. Bu yapılar, şehri ayakta tutmak için hem büyü hem de teknolojiyi kullanarak, başka bir dünyaya ait bir enerjiyle uğultu yapıyordu. Gökyüzünde hava hareketle doluydu. En kaliteli malzemelerden üretilmiş araçlar sessizce uçuyor, havada zahmetsizce süzülüyordu. Motorlarla değil, şık gövdelerine kazınmış gelişmiş runik yazılarla hareket ediyorlardı. Mavi ve yeşil renkte yumuşak bir şekilde parlayan bu runik yazılar, araçların şehri çevreleyen kaotik fırtınada şiddetli rüzgarlardan etkilenmeden yol almasını sağlıyordu. Yolcuları ve yükleri taşıyarak, Reagents City'nin yüksek kuleleri arasında mekanik kuşlar gibi süzülüyorlardı. Altlarında, aşağıdaki sokaklarda, devasa kimera böcekleri ağır ağır ilerliyordu. Böcek benzeri şekilleri hem korkutucu hem de büyüleyiciydi. Küçük kamyonlar büyüklüğündeki bu yaratıklar, dış iskeletleri ileri teknolojiyle birleştirilmiş melezlerdi. Sırtlarında yük taşıyorlardı ve sokaklarda dolaşırken çok sayıda bacakları mükemmel bir uyum içinde hareket ediyordu. Etraflarındaki hava, yerden biraz yukarıda süzülürken mekanik kanatlarının yumuşak vızıltısıyla doluydu ve şehrin tedarik zincirlerini ayakta tutuyorlardı. Teknolojik harikalara rağmen, Reagents City'nin mistik mirasının özü hala her köşeye sinmişti. Cadılar'ın eski konsey salonu, devasa bir taş kale, hala şehrin merkezinde duruyordu. Duvarları, loş ışıkta parıldayan sembollerle kaplıydı ve içerideki hava, tütsü ve otların kokusuyla doluydu. Burada geçmiş canlıydı ve Dünya'nın Regent'i Peder Black'in evi de buradaydı. Peder Black'in yönetimi sessiz ama mutlak bir yönetimdi. Antik salondaki tahtından, Sekizinci Dünya'nın tüm yönetimini gizlice kontrol ediyordu. Etkisi şehrin her yerine yayılmıştı ve Reagents City'den, fırtınanın ötesine uzanan gücü, onun varlığından haberi bile olmayan insanların hayatlarını etkiliyordu. O, tahtadaki taşları hareket ettiren, kendini hiç göstermeden Dünya'nın kaderini yönlendiren kişiydi. Uzun zamandır her şey huzur içindeydi, ama bugün öyle bir gün değildi. Sonuçta, bugün, uzun yıllar süren barışın ardından, kötü haberler masasına ulaşıyordu. Clawed, Demon, saygın ve saygı duyulan birisi, geniş ve açık odaya girdi. Bu yer, dış dünyadaki gelişmelere rağmen, yıllardır aynı havayı taşıyordu. Babası Black'e göre, yenileme yapılmasına izin verilmiyordu. "Kimse benim eşyalarıma dokunmasın!" derdi ve erişilebilirliği artırmak için duvarlara rünler eklenmesi dışında ofiste hiçbir şey değiştirilmemişti. Clawed masaya yaklaştı ve üzerine bir belge bıraktı. "Görünüşe göre başladı. Rahipler kıyametin yaklaştığını kehanet etmeye başladılar." Pencerenin karşısında duran Peder Black döndü. Yaş, yüzüne hiç etki etmemişti, ne güç seviyesi ne de Cadı'nın bölgesinde bir ghoul olarak doğmuş olması. "Hmmm! Ama son çoktan geldi ve geçti. Eskiden neredeyse her dinin öngörülen bir sonu vardı. Bu, insanları ibadete ve sadakate bağlı tutmanın bir yoluydu. Bu araç, korku kılığına girmiş bir araç." Black Peder cevapladı. "Hayır, ben farklı bir şeyden bahsediyorum! Bak." Clawed iç geçirdi. Kara Peder yanına yürüdü. Basit bir kıyafet giymişti, daha çok emekliliğin tadını çıkaran yaşlı bir dede gibi, plaj gömleği ve şort giymişti, ama şüphesiz bu dünyadaki en etkili ve güçlü adamdı. Masadan belgeyi aldı ve okudu. "Hmmm! Imperilment'ten Victor'u ara, ona yeraltı dünyasında olan biten hakkında bilgi toplamasını söyle. Onun kırmızı kurtları bir şey olup olmadığını bilir."