Bölüm 1156 : Mühür Karşı Saldırıya Geçer

Lenny sesi duyduğu anda, zihninin gerçeklikten koparıldığını ve bildiği doğa kanunlarına aykırı başka bir aleme sürüklendiğini hissetti. Sanki Mühür'ün kendisi, Lenny'nin düşüncelerine girmeye, onun bilinciyle birleşmeye çalışırken, aynı anda onu kırma girişimlerine direniyordu. İtişip kakıştılar, irade savaşı verdiler, ta ki sonunda gerilim yerini verdi ve Lenny'nin bilinci, gerçekliğin değişmiş bir haline kaydı. Bu yeni dünya, daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Kar gökyüzünden değil, yerden düşüyordu ve dünyanın tavanına doğru spiral şeklinde yükseliyordu. Şimşekler, havayı kesen sivri ışık nehirleri gibi yatay olarak gökyüzünü aydınlatıyordu. Dağlar gökyüzünden aşağıya doğru uzanıyor, sivri dişler gibi uzayda asılı duruyordu, ağaçlar ise hala yukarıya doğru uzanıyordu, ancak dalları imkansız açılarda bükülmüş ve kıvrılmıştı. Her şey doğal düzenin çarpık bir yansımasıydı, ama yine de, garip bir şekilde, Lenny'nin zihninde her şey mantıklı geliyordu. Sanki onun içinde var olduğunu bilmediği yeni bir parçası uyanmış ve bu tuhaf, çelişkili dünyayı anlamasını sağlamıştı. Uzakta, onları gördü. Ya da daha doğrusu, onu... Mühürleri. Parıldayan ışık kapsülleri içinde, bu öteki dünyanın hem koruyucuları hem de tutsakları olarak duruyorlardı. Lenny hepsini birden göremiyordu, ama tam önünde duran biri dikkatini çekti. Yaşlı bir adamdı, vücudu kamburlaşmış ama dirençliydi. Uzun, gri sakalları göğsüne kadar uzanıyordu ve yüzünün bir tarafını, cansız gözünü kesen derin, pürüzlü bir yara izi bozuyordu. Vücudu, sayısız savaştan geçmiş gibi derisine kazınmış yara izleriyle kaplıydı, ama bir şekilde hala ayakta duruyordu. Yanında iki figür vardı, ikisi de cansız, şekilleri bozuk ve hareketsizdi. Lenny onları hemen tanıdı. Onlar, yolculuğu sırasında parçaladığı birinci ve ikinci Mühürlerin tezahürleriydiler. Yaşlı adam, bu üçüncü Mühür, diğerleri gibi değildi. Onda daha derin, eski ve inatçı bir şey vardı. Varlığı asırların ağırlığını taşıyordu ve Lenny, insan formunda zar zor kontrol altında tutulan bir fırtına gibi ondan yayılan gücü hissedebiliyordu. Yaşlı adamın bakışları Lenny'nin bakışlarıyla buluştu ve o anda, derin, gırtlaktan gelen bir ses aralarındaki boşluğu doldurdu. "Diğerlerini kırdığın gibi beni de kırmaya çalışıyorsun... Me'leri," dedi yaşlı adam, sesi sonsuzluğun ağırlığını taşıyan sert bir fısıltıydı. "Ama ben diğerleri gibi kırılabilecek bir engel değilim, çözülmesi gereken bir bulmaca değilim. Ben sonun habercisiyim. Dünyaların çöküşüne ve tanrıların yükselişine tanık oldum. Kendini güçlü sanıyorsun, ama sen hala et ve kemikten ibaretsin, çocuk. Seninle paylaşmayı seçtiğim bir ayrıcalık, böylece sonunun geldiğini sevinçle görebilirsin." Lenny'nin kalbi göğsünde çarpıyordu, ama yerinde durdu. Mühürün gücünün baskısını hissedebiliyordu, onu sınıyor, savaş başlamadan onu kırmaya çalışıyordu. Ve bu baskı, o zaten gücünü artırmışken geldi. "Orada değildim, ama diğerleri de aynı şeyi söylemiştir," dedi Lenny, sözlerinin ağırlığına rağmen sesi sabit. "Ama yine de düştüler." Yaşlı adamın çatlamış dudakları acı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Onlar bana göre çocuklardı. Sen, zaman kavramının ötesinde bir gücün karşısında duruyorsun. Ben Son Tanık, üçüncü Mühür'üm. Beni yenmek istiyorsan, kendini hazırla... çünkü bundan sonra olacaklar, hayatının sonuna kadar peşini bırakmayacak." Bununla birlikte, etraflarındaki dünya değişti. Yaşlı adam elini kaldırdığında, çarpık gerçeklik daha da bükülüp kıvrıldı. Üstlerindeki gökyüzü karardı ve artık yatay olmayan gök gürültüsü, göklerde uğursuz bir şekilde yankılandı. Üçüncü Mühür olan yaşlı adam, etraflarındaki manzara parçalanmaya başlarken yerinde durdu. Bir zamanlar yukarıya doğru yağan kar, şimdi her yöne şiddetle savruluyordu. Lenny, Mühür'ün muazzam gücünün bir kanıtı olarak, bu alemin dokusunun çözüldüğünü hissedebiliyordu. Lenny kendini hazırladı, damarlarında akan tüm Kutsal Gücü çağırdı ve önündeki savaşa hazırlandı. Ama içinde bir parça, zihninin derinliklerinde sessiz ve ısrarcı bir fısıltı, gelecek olana gerçekten hazır olup olmadığını merak ediyordu. Çünkü bu sefer Mühür basitçe kırılmayacaktı. Karşı koyacaktı... Yaşlı adam yerden fırlayarak, yaşına yakışmayacak bir hızla Lenny'ye saldırdı, buruşuk yumruğu Lenny'nin yüzüne doğru hızla ilerledi. Lenny içgüdüsel olarak ellerini önüne kaldırdı ve darbeye hazırlandı. Ama yumruk isabet ettiği anda tuhaf bir şey oldu: Elleri yaşlı adamın yumruğunun içinden geçiverdi. Lenny ne olduğunu anlayamadan, yumruk yüzüne dünyayı sarsan bir güçle indi. Lenny'nin görüşü bulanıklaştı ve geriye doğru uçarak ağaçları parçaladı, dağları sanki kağıttan yapılmış gibi yırtarak geçti. Vücudu hırpalanmıştı, ama acı içindeki ateşi daha da körükledi. Hâlâ Will ve Berserker modundaydı, kan dökme arzusu onu tüketmişti ve savaş açlığı gerçekten doyumsuzdu. Ayakta sendeledi, görüşü netleşti ve yüzünde vahşi bir gülümseme yayıldı. Hiç düşünmeden Lenny, boğazından ilkel bir kükremeyle tekrar kavgaya atıldı. Bir canavarın gücüyle yumruklarını salladı, yaşlı adamın göğsünü hedef aldı, ama her vuruş onu delip geçiyor gibiydi. Elleri yaşlı adamın vücudunu tekrar tekrar delip geçti, sadece havayı vuruyordu. Lenny'nin içindeki öfke büyüdü, çılgın modu onu daha sert savaşmaya itti, ama savaşta hiçbir tatmin yoktu. Yumrukları hiçbir şey bulamadı, hiçbir dirençle karşılaşmadı. Sanki dumanı vurmaya çalışıyordu ve bu onu rahatsız etmeye başlamıştı, hayır, onu çıldırtıyordu. Yaşlı adam, Lenny'nin hayal kırıklığını hissedebiliyormuşçasına alçak ve gür bir sesle güldü. "Anlamıyorsun, değil mi evlat?" Gülümsemesi acımasızdı, gözleri eğlenceyle parlıyordu. "Benimle savaşabileceğini sanıyorsun, ama bu dünyanın doğasını anlamamışsın. Senin gerçekliğin kurallarının artık geçerli olmadığı bir yere adım attın." Lenny dişlerini göstererek hırladı, ama yaşlı adam devam etti. "Görüyorsun, zihninin bir parçasını aldım, artık bulmaca ve bilmece oyunları oynamamıza gerek yok. Bu gerçek bir savaş. Ama bu alemdeki savaş, senin bildiğin gibi değil. Asla açığa çıkmayan yasalar, bir uçağın kabuğundaki kir gibi. Savaş alanını kasten seçtim, tanıdık ama yabancı, ulaşılabilir ama kilometrelerce uzakta, çünkü burada sen, benim ayaklarımın altındaki bir karıncadan başka bir şey değilsin." Lenny tepki veremeden, yaşlı adam göz kamaştırıcı bir hızla hareket etti ve bir anda önünde belirdi. Yumruğu fırladı ve bu sefer Lenny engellemeye bile çalışamadı. Yaşlı adamın yumruğu Lenny'nin göğsünü parçaladı, yumruğu Lenny'nin vücudunu delip geçti ve sırtından kanla kaplı olarak çıktı. Lenny nefes nefese kaldı, yakıcı bir acı vücudunu sararken geriye sendeledi ve göğsünü tuttu. Yara gerçekti, çok gerçekti, o kadar gerçekti ki, biraz eğildiğinde göğsünün içini görebiliyordu.