Bölüm 1217 : Yeni Imperilment

<Alarm: Görev Verildi: Imperilment'teki casusu bul ve cezalandır.> Uyarı, Satan sisteminden Enel'e geldi. Perseus, grubu Imperilment'in tehlikeli vahşi doğasında yönlendirdi, kurtadamları disiplinli bir düzen içinde grubun yanlarında ilerledi. Arazi, Enel'in hatırladığı gibiydi: çiğ, acımasız ve amansız bir tehlikeyle dolu. Devasa, mutasyona uğramış canavarlar, arazinin karanlık enerjileriyle şekilleri bozulmuş halde engebeli arazide dolaşıyordu. Bazıları jilet gibi keskin kanatlarıyla havada uçarken, diğerleri sürünerek veya emerek ilerliyor, parlayan gözleri potansiyel avlarına kilitlenmişti. Yırtıcılar sürekli birbirlerini yemeye çalışıyor, acımasız bir hayatta kalma döngüsü içindeydiler. Ağaçlar bile düşmanca görünüyordu, budaklı kökleri pençeler gibi uzanıyor, yaprakları rüzgarda ürkütücü uyarılar fısıldıyordu. Enel etrafına bakındı, siyah gözleri sakin ama dikkatliydi. "Her zamanki Imperilment," diye mırıldandı. "Burada hiçbir şey değişmiyor." Perseus omzunun üzerinden ona sinsi bir gülümseme attı. "Şaşıracaksın, Le... Enel, çok şey değişti." Enel şüpheyle kaşlarını kaldırdı, bakışları ufka sabitlenmişti. Bu acımasız dünyayı yeterince görmüştü, burada kimsenin gerçek bir değişim getirebileceğine inanmıyordu. Ancak Victor'un topraklarına yaklaşırken, gerçek gözlerinin önünde ortaya çıktı. Enel'in, Victor'un zamanı geri almadan önce sahip olduğu mütevazı bir köy olmasını beklediği yer, hiç de öyle değildi. Önlerinde, Süt ve Bal Şehri'nin iki katı büyüklüğünde, devasa ve heybetli bir şehir uzanıyordu. Uzaktan, mutasyona uğramış canavarların sırtında, karmaşık işçiliğe sahip ve büyüyle hafifçe parıldayan eyerleri olan figürler görünüyordu. Kanatlı canavarların sırtında uçan binicilerin çığlıkları havayı deliyordu. Yerde, çelik kadar sert kabukları olan devasa böcek benzeri yaratıkları yöneten daha fazla binici vardı. Enel durdu, her zamanki soğukkanlı ifadesi şaşkınlığa yerini bıraktı. "Bu... Victor'un işi mi?" Perseus gururlu ama eğlenceli bir ses tonuyla başını salladı. "Victor işini yarım yapmaz. Benim bile imkansız sandığım bir şekilde bu toprakları evcilleştirmeyi başardı. Dünya zamanıyla bir asır önce buraya taşınan bir adam için fena değil." Şehir, yaratıcılık ve hayatta kalma konusunda bir harikaydı. Etrafını çevreleyen devasa mekanik duvarlar, güçlendirilmiş metalden parıldıyor ve hafif bir enerjiyle uğulduyordu. Bu duvarlar sabit değildi; üstlerinden devasa mekanik kollar uzanıyor ve yaklaşan tehditleri savuşturmak için ileri geri sallanıyordu. Ve sonra şehrin şekli vardı: altı yüksek mekanik ayak üzerinde dengede duran dev bir kase benzeri yapı. Her ayak, yüzeylerine kazınmış dişliler, pistonlar ve runelerle karmaşık bir şekilde tasarlanmıştı. Ayaklar, her an tüm şehri kaldırıp tehlikeden uzaklaştırabilecekleri hissini veriyordu. Enel hayretle bakakaldı. "Bu... Bu şehir hareket ediyor mu?" Perseus gülümsedi, yeşil gözleri gururla parladı. "Evet. Her zaman böyle değildi. Yaklaşık elli yıl önce, büyük bir saldırı oldu. Şeytanlar, yaban hayvanlar ve Morningstar'a isyan eden düşmüş meleklerden oluşan bir ordusu bir anda saldırdı. Victor, yaratıcı olmanın zamanının geldiğine karar verdi. Artık bu yer, işler tehlikeli hale geldiğinde kendini yerinden söküp başka bir yere taşınabiliyor." Sessiz kalan Tomato, alçak bir ıslık çaldı. "İtiraf etmeliyim, etkilendim. Victor sadece bir şehir inşa etmekle kalmamış, bir kale inşa etmiş." Allison'ın keskin bakışları bile yumuşadı ve hayranlık duyduğunu belli etti. "Çok az kişinin hayal edebileceği bir şeyi başardı: Imperilment'i yaşanabilir hale getirdi." Bu yeri özlemişti. Ne de olsa burası onun eviydi. Ancak şimdi daha az tanıdık geliyordu. Sonuçta, bu boyutta zaman farklı akıyordu. Perseus alaycı bir gülümsemeyle, "Yaşanabilir mi? Tabii. Ama burası hala Imperilment. Gardını düşürme, yoksa bu yer seni yutar ve tükürür." dedi. Kapılara yaklaşırken Enel, şehrin hareketli yaşamını gözlemledi. Parlayan pazarlar, uçurumların kenarlarına inşa edilmiş evler ve hem gözetleme kulesi hem de bir tür enerji kanalı görevi gören yüksek kuleler gördü. Enel'in sesi yumuşadı, sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi. "Geçmiş hayatımda bile... Böyle bir şey görmedim." Perseus ona bakarak, Enel'in sesindeki nadir duyulan hayranlık tonuna şaşkınlıkla karşılık verdi. "Victor sürprizlerle dolu biridir. Yakında göreceksin." Şehrin kapıları gıcırdayarak açıldı ve sanki canlıymışçasına tıslayıp tıklayan karmaşık bir dişli ve mekanizma sistemi ortaya çıktı. Sıcak bir ışık dalgası dışarıya yayıldı ve içeri giren grubu aydınlattı. Şehrin harikalarına rağmen, içerideki atmosfer hala Imperilment'e özgüydü: gerginlik ve ustalıkla karışık bir atmosfer. Mutasyona uğramış canavarlar ağıllara bağlanmıştı, tüccarlar büyülü mallarını satmak için birbirlerinin sesini bastırmaya çalışıyordu ve ağır silahlı muhafızlar sokaklarda devriye geziyordu. Enel'in dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı. "Victor... Kendini aştın." Yarı kardeşinin uykusunda onu öldüreceğinden korkan ve muhafızlarıyla birlikte burayı gizlice gezen on dört yaşındaki çocuğu hatırlamadan edemedi. Zaman gerçekten değişmişti. Victor her şeyi kendi elleriyle inşa etmişti... Kendi mirasını. Perseus grubu kapılardan geçirirken atmosfer değişti. Yol boyunca dikkatle duran askerler, ellerini göğüs zırhlarına sıkıca dayayarak, büyüleyici rünlerle hafifçe parıldayan ellerini keskin bir şekilde selamladılar. Perseus'a olan saygıları, ona hayranlık ve hürmetle dolu bakışlarından belliydi. Kapıların yakınında oynayan çocuklar oyunlarını bırakıp heyecanla ona el salladılar. "Lord Perseus! Lord Perseus!" diye bağırdı bazı çocuklar, masum sesleri kalabalık şehrin gürültüsünü keserek duyuldu. Perseus onlara küçük bir gülümseme ve kısa bir baş selamı verdi, her zamanki stoik tavrı onların huzurunda yumuşadı. "Aferin çocuklar," diye mırıldandı, daha çok kendine. Aniden havayı düşük bir uğultu doldurdu ve runlarla kaplı devasa bir araç önlerinde durdu. Otobüs, Enel'in daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Gövdesi, hafifçe titreyen karmaşık parlak sembollerle ışıldıyordu ve enerjileri sıvı ışık damarları gibi akıyor gibi görünüyordu. Tekerlekler, eğer öyle adlandırılabilirse, yere değmiyordu, bunun yerine birkaç santim yukarıda süzülüyor ve hareket ederken yumuşak ışık izleri bırakıyordu. Neredeyse bilim kurgu filmi gibi bir his veriyordu. Aracın kapısı bir tıslama sesiyle açıldı ve bir asker dışarı çıktı. "Lord Perseus, sizi ve misafirlerinizi doğrudan merkeze götürmemiz emredildi." Perseus gruba döndü. "Tamam, binelim." İçeri girdiklerinde bir grup sağlık görevlisi koştu. Allison'ın kollarından Lady Vinegar'ı nazikçe aldılar, hareketleri hızlı ama dikkatliydi. Bilinci kapalı kadın aracın başka bir bölümüne götürüldü, sedyeler bölmenin arkasında kaybolurken yumuşak bir ışık yayıyordu. "Hemen müdahale edilecek," diye gruba güvence verdi Perseus. İçerisi de dışından daha az etkileyici değildi. Koltuklar yumuşak ve vücudu saran bir malzemeden yapılmıştı, sanki oturan kişinin vücut şekline uyum sağlıyordu. Duvarlar koruyucu rünlerle hafifçe parıldıyordu ve ön tarafta bulunan kristal panelde şehrin holografik haritası gösteriliyordu, mevcut konumları ve varış noktaları da görünüyordu. Araç sokaklarda süzülmeye başladığında Allison, Enel'e yaklaştı. Hiç uyarmadan kolunu sıkıca ve kararlı bir şekilde tuttu. Enel ona baktı, kaşları hafifçe çatıldı. "Ne oldu sana?" diye sordu, sesi alçak ama sakindi. Allison hemen cevap vermedi, gözleri önündeydi. Bir an sonra, sessizce konuştu. "Hiçbir şey..." Endişeli ifadesini ondan sakladı. Ancak fısıldayarak, "Artık benim dayanağımsın. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun." dedi. Enel'in ifadesi biraz yumuşadı. Kolunu çekmedi, ama sessiz kaldı, zihninde bunun anlamını düşünmeye başladı. Tomato, karşısındaki koltuğundan sırıtarak, keskin gözleriyle aralarındaki etkileşimi yakaladı. "Görünüşe göre biri samimi olmuş." Allison ona sert bir bakış attı ama hiçbir şey söylemedi. Perseus boğazını temizleyerek dikkatlerini başka yöne çekti. "Yolda giderken size gördükleriniz hakkında kısa bir bilgi vereyim." Perseus, etraflarını saran şehri gösteren pencereden dışarıyı işaret etti. Sokaklar geniş ve kalabalıktı, her türden insan ve yaratıkla doluydu. Tüccarlar parlak tezgahlarda büyülü eşyalar satarken, canavar biniciler mutasyona uğramış binekleriyle kalabalığın arasında manevralar yapıyordu. Yukarıda, devasa hava gemileri havada asılı duruyordu, şık tasarımları silahlarla donatılmıştı. "Şuradaki," dedi Perseus, erimiş enerjiden oluşan dönen bir hendekle çevrili devasa bir yapıyı işaret ederek, "Fırın Çekirdeği. Tüm şehre enerji sağlıyor ve duvarların ve ayakların çalışması için yeterli enerjiyi sağlıyor. Şehrin derinliklerindeki volkanik akıntıya bağlı. Volkanın kendisi şehrin arkasında. Victor orada takılmayı tercih ediyor... yavrularını şehirde kendi hallerine bırakıyor." "Peki ya o bacaklar?" Lana merakla sordu. Sonuçta, o, inşa etme ve yenilik yapma becerileriyle gurur duyan bir halktan geliyordu, ama yüksek elfler bile buradan bir iki şey öğrenebilirdi. Perseus sırıttı. "Daha önce de söylediğim gibi... Onlar bizi hayatta tutan şey. Bizim için çok büyük bir tehdit kapımızı çalarsa, şehir savaşmaz, yürür. O bacaklar bizi herhangi bir kara kuvvetinin yetişemeyeceği bir hızla yeni bir yere taşıyabilir." Enel pencereden dışarı bakarken gözlerini kısarak teknoloji ve büyünün kusursuz bir şekilde bütünleştiğini fark etti. "Victor bir dahi," diye itiraf etti isteksizce. "Imperilment gibi bir yerde kimsenin böyle bir şeyi başarabileceğini düşünmemiştim." Perseus başını salladı. "O sadece bir dahi değil, aynı zamanda takıntılı. Bana biraz Black'i hatırlatıyor... Bu arada Enel, Sekizinci Dünya yakında açılacak. Black'in o yerde neler yaptığını hayal bile edemiyorum." Otobüs, ufku domine eden cam ve metalden yapılmış yüksek bir kule olan merkezi yapının önünde yumuşak bir şekilde durdu. Kulenin tepesinden, parlak bir ışık huzmesi gökyüzüne doğru fırladı ve yoğunluğu Imperilment'in yaklaşan karanlığını uzaklaştırdı. Perseus onu işaret etti. "O, Çekirdek İşaretçisi. Sadece bir savunma önlemi değil, aynı zamanda caydırıcı bir unsur. Işık, iblislerin ve düşmüş meleklerin özünü bozarak, ciddi sonuçlara maruz kalmadan yaklaşmalarını neredeyse imkansız hale getiriyor." Enel başını eğdi ve düşünceli bir ifadeyle ışığı inceledi. Otobüs kapıları açılırken Perseus ayağa kalktı ve grubu dışarıya çıkardı. Kulenin çevresindeki meydana adım attıklarında, Enel'in bakışları fenerin üzerinde kaldı, ışığı gözlerinde yansıyordu. Allison kolunu daha sıkı tuttu, sesi neredeyse bir fısıltıydı. "Geliyor... benim yargım..."