Bölüm 1227 : Aramızda Saklanıyorlar

Komutan yere yığılınca salondaki gerginlik daha da arttı, kanı yere akıyordu. Vücudu hareketsiz, cansız yatıyordu. Sürü şok olmuştu. Komutan Boric, sayısız savaştan sağ çıkmış, güçlü bir savaşçıydı ve hiçbir uyarı olmadan öldürülmüştü. Ölümü hızlı, tören yapılmadan ve şok ediciydi. Üstelik sadık biriydi. Tüm gözler Tomato'ya çevrildi. Sandalyesinde bacak bacak üstüne atmış, kayıtsız bir tavırla et parçasını kemirmeye devam ediyordu. Sanki tüm salon, az önce sergilediği ölümcül güce dehşetle bakmıyordu. Victor'un yumrukları yanlarında sıkı sıkıya kapanmış, altın rengi gözleri öfkeyle parlıyordu. "Tomato," diye homurdandı, sesi alçak ama otoriterdi. "Bunun anlamı ne? Bu benim sürüm ve senin yaptıkların..." Ama sözünü bitiremeden, korkunç bir şey oldu. Komutanın cesedi titremeye başladı. Kemiklerin kırılma sesi ve etin bükülme sesi odayı doldurdu. Vücudu doğal olmayan bir şekilde deforme oldu, inceldi ve uzadı. Hastalıklı gri deri iskelet üzerinde gergin bir şekilde gerilirken, yarasa kanatları gibi devasa kanatlar bir çırpıda açıldı, kanat zarları parlak kırmızı damarlarla kaplıydı. Yaratığın alnında ters dönmüş gözler açıldı, ürkütücü bir sarı renkte parlıyordu, uzamış pençelerinden siyah bir sıvı damlıyordu. Havayı kükürt kokusu doldurdu. Bir şeytan. Oda şaşkınlık ve inanamama içinde sessizliğe büründü. Toplanan kurtadamlar arasında bir haykırış dalgası yayıldı, bazıları ayağa fırlayarak iğrenç yaratıktan uzaklaşmaya çalıştı. Diğerleri ise içgüdüsel olarak dişlerini gösterdi. Ne de olsa bu, deneyimli savaşçılardan oluşan bir topluluktu. Victor donakaldı, öfkesi bir anlığına şokun yerini aldı. İnanamıyordu — güvenilir bir komutan, bunca zamandır bir şeytanmış. Bunu nasıl gözden kaçırmıştı? Böyle bir varlık, nasıl fark edilmeden sürüsüne sızabilmişti? Köşede duran Enel bile, bu dönüşüme kaşlarını kaldırdı. Dudaklarından karanlık ve alaycı bir kahkaha kaçtı. "İlginç," diye mırıldandı, neredeyse kendi kendine. "Görünüşe göre Tomato benden önce ona ulaşmış." Perseus, ciddi bir ifadeyle Tomato'ya döndü. "Sen biliyordun." Sesi sessiz ama suçlayıcıydı. "Onun bir şeytan olduğunu biliyordun. Nasıl?" Tomato sonunda yemeğinden başını kaldırdı, yüzünde sakin ve kaygısız bir ifade vardı. "Biliyordum mu?" Sanki soru çok garipmiş gibi başını eğdi. Sonuçta o da bir şeytandı ama diğerleri gibi sihir gücü yoktu ve onların kullandığı hileler onun tarzı değildi. "Hayır, bilmiyordum." Dönmüş şeytana elini tembelce sallayarak işaret etti. "Sadece Enel'e konuşma tarzını sevmedim. Ve..." Dramatik bir şekilde burnunu çekti. "Garip kokuyordu. Hepsi bu." Bu kısım onları daha da şok etti. Çünkü bu bir kurt adamlar toplantısıydı, yani koku söz konusu olduğunda Tomato'nun burnu onlarınkinden daha iyi olmamalıydı. En azından kendi kokularını ayırt edebilmeleri gerekirdi. Victor'un öfkesi yeniden alevlendi. "Bir komutanımı bir hevesle mi öldürdün? Kanıt olmadan mı?" Tomato omuz silkti, hiç etkilenmemiş gibi. "Ve yine de buradayız." Birkaç dakika önce sadakat yemini eden, bir zamanlar Boric olan grotesk figüre tekrar işaret etti. "Görünüşe göre haklıymışım, değil mi?" Victor, Tomato'ya öfkeyle bakarken ellerini yumruk haline getirdi. Tomato'nun davranışları pervasızcaydı, ama yine de gözlerden uzak bir tehdidi ortaya çıkarmıştı. Victor'un öfkesi, Tomato'nun içgüdülerini kabul etmek istememesiyle çatışıyordu. Perseus başını salladı, sesinde hayal kırıklığı vardı. "Tomato, bunu yapamazsın..." "Sakin ol," diye sözünü kesti, tekrar ete ısırdı. "Onu öldürmeseydim, gerçek yüzünü göstermeye karar verdiğinde hepiniz ölmüş olurdunuz. Bana teşekkür etmelisiniz." Victor'un hırıltısı derinleşti, ama cevap veremeden, öldüğü sanılan şeytan, ayağa kalkarken havayı titreten boğuk bir sesle tısladı: "Beni ifşa etmeye cüret edersin? Bu küstahlığın bedelini hepiniz ödeyeceksiniz!" Şeytan etrafına bakındı, gözleri Enel'de durdu. Şu anda, nedeni ne olursa olsun, Victor en sevdiği çocuğunun oğlu olan Enel'i açıkça onaylıyordu. Eğer onu rehin alır ve hayatını tehdit ederse, kaçmak bile mümkün olabilirdi. Şeytan saldırmaya hazırlanarak çömeldiğinde salon gerildi. Ancak Victor'un altın rengi gözleri parladı ve odaya gücünü yayarak öne çıktı. "Yeter," dedi, sesi gök gürültüsü gibiydi. Ve şeytan anında kendi kanında bir havuzun içinde patladı. Victor tek bir kasını bile kıpırdatmamıştı. Şeytanı öldüren sadece onun aurasıydı. Köşede Enel sadece sırıttı, elleri ceplerine kaydı. "Oh, bu iş çok daha eğlenceli hale geldi," diye mırıldandı, bir seyirci gibi sahneyi izliyordu. Victor, Tomato'ya döndü, "Başka var mı?" Gözleri diğer komutanlara kaydı ve sonra diğer ikisini işaret etti. Bu insanlar konuşmaya, kendilerini savunmaya çalıştılar ama konuşamadan kan gölüne dönüştüler. Cesetleri tekrar şeytan şekline dönüştü. Victor'un kaşları daha da çatıldı, "Demek doğruymuş. Gerçekten de sürtük casuslar var benim ekibimde." Tam o sırada Enel öne çıktı, "Oh, sanırım durum sandığından daha kötü. Sonuçta plan, düşmüş meleklerle bağlantılı casuslar bulmaktı. Ama şu ana kadar bunlar şeytanlar. Ve bildiğim kadarıyla, sizler bir süredir şeytanlarla iş yapmıyorsunuz..." Enel ileri yürüdü ve şeytanların cesetlerinin yanına diz çöktü. Elinde bir parça et aldı ve biraz kokladı. Gözleri tuhaf bir şekilde parladı, "İlginç, altın yün ve kurtboğan otu karışımı. Demek bu şekilde burnunuzun dibinde saklanabildiler." Perseus konuştu, "Kurt otu kurt adamların zayıf noktasıdır. Ayrıca kişinin aurasını gizlemede çok etkilidir. Ama şeytanlar bunu bile bile nasıl bu kadar akıllı olabilirler?" (Yazarın notu: Toplu yayın yapıyoruz arkadaşlar. Okulda geçirdiğim ayları telafi edelim.)