Bölüm 1235 : Tehlikedeki Şehir 2

Perseus külle dolu gökyüzüne yükseldi, yeşil şimşekleri etrafında bir fırtına gibi şiddetle çatırdadı. Kollarını salladığında, elektrik dışarıya doğru yayıldı ve şehrin üzerinde devasa bir koruyucu kubbe oluşturdu. Yarı saydam bariyer enerjiyle uğuldarken, volkanın enkazları ona çarparak parçalanırken hafifçe parlıyordu. Aşağıdaki vatandaşlar yukarıya bakarak, umutsuzluklarının arasında kısa bir umut ışığı parıldıyordu. Perseus havada asılı dururken, kalkanını korumaya çalışırken alnında ter damlaları oluşmaya başladı. Sesi kaosun içinde yankılandı, kararlı ve emrediciydi. "Muhafızlar, takımlar oluşturun ve önce doğu bölgesini tahliye edin! Anneler ve çocuklara öncelik verin! Hemen harekete geçin!" Muhafızlar, sarsılmış ama emirleriyle harekete geçmiş, yıkımın ortasında tahliye çalışmalarını organize etmeye başladılar. Kaosun üstünde, Perseus küçümseyerek fısıldadı, sesi ağırdı. "Victor, sen bir aptalsın." Herkül gibi çabalarına rağmen, gökyüzünde süzülen düşmüş melekler kayıtsız kalmaya devam etti, gözleri izlerken hafifçe parlıyordu. Perseus'a saldırmak için hiçbir hareket yapmadılar, bu da onu derinden tedirgin etti. Onların kayıtsız tavırlarına gözlerini kısarak baktı, içgüdüleri bir şeylerin yolunda olmadığını haykırıyordu. Volkandan akan lav, kalkanını sınamaya devam ediyordu. Lavın çoğu, kalkanı delip geçemeyerek zararsız bir şekilde üstünden akıyordu, ancak gücü acımasızdı. Perseus dişlerini sıktı, parmaklarında gerginlik belirmeye başladı, ancak pes etmeyi reddetti. Halkın ona ihtiyacı vardı. Bu sırada Tomato, insanüstü bir hızla volkana doğru koştu, vücudu yere yakın, elleri vahşi bir hayvan gibi külle kaplı toprağa pençelerini geçiriyordu. Kızıl derisi, etrafını saran lavın erimiş parıltısında parıldıyordu, ama sanki rahatsız edici bir çamurdan ibaretmiş gibi içinden geçip gidiyordu. "Ugh, bu botlarımı mahvedecek," diye homurdandı ve özellikle büyük bir magma havuzunun üzerinden atladı. İleride, birkaç düşmüş melek onun yaklaştığını fark etti. Parlayan silahları alevler saçarak alçaldılar, kanatları bıçak gibi havayı yaralıyordu. Tomato sırıttı, gözleri eğlenerek kısıldı. "Oh, benden bir parça mı istiyorsunuz? Bakalım bana yetişebilecek misiniz!" İlk melek silahını salladığında — doğrudan ona nişan almış yanan bir mızrak — Tomato havada doğal olmayan bir hassasiyetle vücudunu döndürdü ve saldırıyı zahmetsizce atlattı. "Çok yavaş!" diye bağırdı, kuyruğu kırbaç gibi öne doğru savruldu. Meleklerin yüzüne tam isabet etti, çarpmanın gücü o kadar şiddetliydi ki kafatası parçalara ayrıldı. Tomato, bu yaratıkların baş belasıydı. Onların koruyucu kalkanları bile, her türlü büyüyü etkisiz hale getirme yeteneği karşısında hiçbir işe yaramıyordu. İkinci melek yukarıdan ona saldırdı, ama Tomato koşarken dönerek ellerini yere koydu ve bacaklarını kullanarak yukarı doğru tekme attı. "İyi deneme, tüylü surat!" Topuğu meleğin karnına isabet etti ve onu cızırdayarak aşağıdaki erimiş lavların içine fırlattı. Hiç duraksamadan ilerlemeye devam etti, hızı hiç azalmadı. "Amatörler," diye mırıldandı, gözlerini devirdi. Volkanın yakınına geldiklerinde, ısı başka biri için dayanılmaz hale gelirdi, ama Tomato için bu önemsiz bir ayrıntıydı. Keskin gözleri, düşmüş meleklerin ordusuyla öfkeyle savaşan, devasa, yükselen Vandora'nın, Cehennem Canavarı'nın siluetine kilitlendi. Canavar devasa boyuttaydı, obsidiyen pulları erimiş damarlarla parıldıyordu ve lavlar vücudundan aşağı akıyordu. Pençeleri havayı yararak melekleri sinekler gibi havadan silkeliyordu, ama sayıları çok fazlaydı. Canavar kükredi, sesi yeri sarsıyordu, ama muazzam gücü bile saldırı altında sarsılıyor gibiydi. "Kötü bir günün var galiba, koca kız," diye mırıldandı Tomato, yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme belirdi. "Merak etme. Tomato Teyze senin pullu kıçını kurtarmaya geldi." Tereddüt etmeden ileri atıldı, bir lav havuzunun üzerinden atlayarak doğrudan kavgaya daldı, kuyruğu heyecanla sallanıyordu. Tomato'nun hızı nefes kesiciydi. Kızıl bir bulanıklık gibi erimiş arazide sıçradı, hareketleri o kadar hızlı ve hassastı ki sanki yerçekimi bile onun iradesine boyun eğmiş gibiydi. Düşmüş melekler parlayan gözlerini ona çevirdiler, ifade yüzlerinde şaşkınlık ve endişe arasında gidip geliyordu, çünkü o göz açıp kapayıncaya kadar aralarındaki mesafeyi kapatmıştı. "Çekilin yolumdan, parlayan çubuklar!" diye bağırdı, sesi küçümsemeyle doluydu, havaya zahmetsiz bir zarafetle sıçradı. Bir grup düşmüş melek, silahlarını kaldırıp ilahi güçle parıldayarak yolunu kesti. Tomato sırıtarak tam önlerine indi, kollarını alaycı bir şekilde teslim olurmuş gibi açtı. "Olamaz, etrafım sarıldı. Ne yapacağım?" diye alaycı bir sesle sordu. Melekler saldırmadan önce, ellerini birleştirip gürültülü bir alkış yaptı, ses şiddetli bir patlama gibi havada yankılandı. Ama bu sıradan bir alkış değildi — yok edici gücünün kuvvetini taşıyordu, melekleri çevreleyen büyülü enerjiyi bozarak devasa bir ses patlaması yarattı. Etkisi anında ve yıkıcı oldu. Ona en yakın melekler geriye savruldu, parlayan silahları sönerken bedenleri yok oldu. Şok dalgası dışa doğru yayıldı, düşmüş meleklerin saflarını bir tsunami gibi yırtarak onları düzenlerini bozmaya zorladı. Vandora'ya uyguladıkları muazzam baskı bir anda yok oldu. "Boom, bebeğim!" Tomato, eserini hayranlıkla izlerken saçlarını dramatik bir şekilde savurdu. "Görünüşe göre benimle savaşmanın ilk kuralını unutmuşsunuz: savaşma." Yine ileri atıldı, bu sefer kedi gibi çeviklikle Vandora'nın devasa, erimiş pullu sırtına sıçradı. Sağlam bir gümbürtüyle yere indi, çömeldi ve Cehennem Canavarı'nın obsidyen pullarını sevgiyle okşadı, başka herhangi birini yakıp kül edecek ısıyı hiçe sayarak. "Güzel pullar, koca kız," diye alay etti Tomato, sesi hafif ama inkar edilemez bir sıcaklıkla doluydu. "Merak etme, arkanı kolluyorum. Kelimenin tam anlamıyla." Vandora'nın devasa silueti hafifçe hareket etti ve parlak gözlerinden birini Tomato'ya çevirdi. Korkutucu boyutuna rağmen yumuşak ve melodik sesi, uzak bir gök gürültüsü gibi yankılandı. "Teşekkürler, Tomato. Ama daha fazlası var... çok daha fazlası. Bu düzlemin ötesinde hissedebiliyorum. Bunlardan çok daha güçlüler." Tomato sırıtarak keskin dişlerini gösterdi ve kızıl kuyruğu arkasında sallandı. "Bırak gelsinler," dedi meydan okurcasına. "Bütün gökler çökse bile, biz buradan kıpırdamayız. Duydun mu? Benden kurtulamazsın, Vandora." Vandora yumuşak bir kahkaha attı, sesi ateşli savaş alanında yankılandı. "Kendine olan güvenin beni şaşırtmaya devam ediyor, küçük şeytan." Tomato bir an için Vandora'nın sırtında çapraz bacaklı oturdu, kendini beğenmiş sırıtışı daha yaramaz bir ifadeye dönüştü. "Oh, daha hiçbir şey görmedin, koca kız. Bu karışıklık bittikten sonra sana küçük bir sürprizim var. Güven bana, çok seveceksin." Vandora'nın devasa vücudu merakla hafifçe titredi, ama önündeki düşmanlara odaklanmaya devam etti. "Sürpriz mi? Şimdi meraklandım. Ama önce şimdiki işleri halledelim, olur mu?" "Anlaştık," dedi Tomato, ayağa kalkıp parmaklarını kırarak. Hala ses patlamasından kurtulamamış kalan melekleri işaret etti. "Pekala, beyinsizler, sıradaki kim? Hadi, utangaç olma, söz veriyorum çabuk bitireceğim!" Kibirli kahkahası savaş alanını çınlarken, savaşın ortasına dalmaya hazırlanıyordu. Gururu ve meydan okuma ruhu, etraflarını saran magma kadar parlak bir şekilde yanıyordu. Ama tam o anda oldu... Vandora bile şoktan çığlık attı...