Bölüm 1258 : Misafir Geldi

Perseus komuta merkezine fırtına gibi girdi, ağır botları soğuk zeminde yankılanarak aceleyle ilerledi. Dışarıda, girişte görevli bir grup asker birbirlerine bakıştılar, gergin ifadelerinden içeride neler olduğunu bildikleri anlaşılıyordu. İçlerinden biri öne çıktı ve elini kaldırdı. "Efendim, şu anda uygun bir zaman değil..." "Umurumda değil," diye bağırdı Perseus, kalın sakalı titreyerek onları itip geçti. "Bu acil bir durum." Kapılar açıldı ve Perseus bir an donakaldı, gözleri önündeki manzarayı görünce hafifçe açıldı. Enel, komuta odasının ortasındaki platformda uzanmış, kollarıyla iki kadını, Tomato ve Allison'ı sarmıştı. İki kadın da tamamen çıplaktı, başları Enel'in göğsüne yaslanmış uyuyorlardı. Allison'ın solmakta olan karanlık aurası hâlâ havada hafifçe asılı duruyor, duvarlara geçici gölgeler düşürüyordu. Çıplak bedenlerden açıkça rahatsız olan ama kararlı olan Perseus, fısıltıyla bir şeyler mırıldandı. Elini sallayınca, kalın bir battaniye ortaya çıktı ve üçlünün üzerine nazikçe örtüldü. Boğazını temizleyerek öne çıktı. "Patron, bir sorun var. Bunu görmen gerek." Enel'in karanlık gözleri yavaşça açıldı ve boğazından düşük bir hırıltı çıktı. Kadınları rahatsız etmemek için dikkatli bir şekilde hareket etti, ancak bakışları rahatsız edilmek istemeyen bir adamın ağırlığını taşıyordu. "Zamanımı boşa harcamış olma, Perseus." Perseus başını salladı. "Değil." Enel içini çekerek kadınları battaniyeyle iyice örttü, sonra ayağa kalkıp giyinmeye başladı. Tomato bir an kıpırdadı ama tekrar uykuya daldı, kuyruğu vücudunun etrafına kıvrılmıştı. Hazır olunca Enel, Perseus'a önünden gitmesini işaret etti, rahatsızlıktan dolayı keyfi açıkça kaçmıştı. Bitişik odada Perseus iletişim konsolunu çalıştırdı. Holografik bir arayüz, statik seslerle canlandı. "Bu, Komutan Kael'in biriminden aldığımız son iletim," diye açıkladı Perseus, sesi sert. Kael'in panik sesleri hoparlörlerden geldi. "Burası Komutan Kael, acil destek talep ediyorum! Burada bir şey var, bizi tek tek avlıyor! Yapamıyoruz..." Arka planda silah sesleri patladı, ardından erkeklerin çığlıkları duyuldu. İletişim aniden kesildi ve ardından ağır bir sessizlik kaldı. Enel derin bir şekilde kaşlarını çattı, çenesi sıkılaştı. "Tomato orada olmalıydı," diye mırıldandı, başını sallayarak. "Ama onun yerine, kendini eğlendirmek için oradan ayrıldı." Eli yumruk haline geldi. "Kurtarma ekibi gönderdiniz mi?" Perseus tereddüt etti. "Henüz değil." "Neden?" Enel'in sesi keskinleşti, sabrı tükenmek üzereydi. Perseus odanın ortasındaki bir masayı işaret etti. Üzerinde büyük bir deri çanta duruyordu, altında bir vücut silueti belli belirsiz görünüyordu. "Çünkü bunu bulduk," dedi, kapağı açarak. Enel yaklaştı, bakışları daralarak bu düzlemin yerlilerinden birinin cansız bedenine baktı. Yaratığın uzun kolları, aşırı büyük bir kafası ve rahatsız edici bir siyah ve mavi karışımı derisi vardı. Perseus bir yapay zeka arayüzü açtı ve holografik ekran, yaratığın biyolojisini analiz etmeye başladı. "Bu varlıklar," diye başladı, "Ghel'reth olarak bilinir. Görünüşlerine rağmen, iç biyolojileri insanlara oldukça benzer." Enel başını eğdi. "Peki bu neden sorun?" Perseus arayüze dokundu ve analizin belirli bir bölümünü yakınlaştırdı. "Bunun yüzünden." Ekran, yaratığın kafatası boşluğunu vurguladı. Beyin tamamen yoktu. Enel kaşlarını çattı ve bir çift eldiven giydi. Kafayı inceledi, parmaklarını yüzeyi boyunca gezdirdi. "Dışarıdan kesik yok," dedi. "Göğüs yarası açıkça Tomato'nun yaptığı, ama bu..." Elini salladı ve cerrahi aletler düzenli bir şekilde yanında belirdi. Tereddüt etmeden kafatasına kesmeye başladı. Kafatasını açtığı anda gerçek ortaya çıktı. "Beyin sadece kayıp değil," dedi Enel, sesinde merak ve eğlence karışımı vardı. "Alınmış." Perseus kaşlarını kaldırdı. "Çalınmış mı? Nasıl?" Enel, kafatasının içindeki ve omurga boyunca uzanan izleri incelerken elleri ustaca hareket ediyordu. İç kısımda, organı hassas bir şekilde istila edip çıkaran bir şeyin izleri vardı. "Ah," dedi Enel, yüzünde kurnaz bir gülümseme yayıldı. "Bu ilginç." Perseus'a baktı, gözleri tanıma ile parladı. "Bir şey ya da biri bu bedenleri kullanıyor. Onları kukla gibi oynatıyor. Bu basit bir istila değil. Bu sanat." Perseus kaşlarını çattı. "Sanat mı? Enel, orada bütün bir birimimizi kaybettik." Enel yumuşakça güldü ve eldivenlerini çıkardı. "Sakin ol, ihtiyar. Neyle karşı karşıya olduğumuzu çok iyi biliyorum." Perseus kollarını kavuşturdu. "Nedir o?" Enel masaya yaslandı, gülümsemesi genişledi. "Greed kraliyet ailesi." Perseus gözlerini kırptı. "Greed mi? Yani..." "Onlar istifçiler," diye sözünü kesti Enel. "Onlar için her şey bir kaynaktır. Atıklar bile. Cesetler bile. Var olan her şeyin bir kullanımı vardır." Cesedi işaret etti. "Bu mu? Bu sadece başlangıç. Ve inan bana Perseus, onlar hiçbir şeyi atmazlar." Perseus düşünceli bir şekilde sakalını okşadı. "Peki, plan ne?" Enel, sarsılmaz bir güvenle sırıttı. "Bazı şeylerin dokunulmaması gerektiğini onlara hatırlatacağız." Tam o sırada sistemden bir uyarı aldı <Alarm: Görev: Kamala'nın savaş lordunu tüm istatistiklerde 100 puanla yen ve Nefret'i Konuta yatır> Bu, Enel'in Vandora'ya "Merhaba" demeye gittiğinde bu dünyanın sakinleriyle ilk kez karşılaştığında aldığı uyarı ile aynıydı. Ve şimdi, bu uyarıyı tekrar alıyordu. Enel'in ifadesi bu düşünceyle aniden değişti. Perseus'a sertçe döndü, sesi gergin havayı bıçak gibi kesti. "Vandora'ya şehrin güvenliğinden sorumlu olduğunu söyle. Bunun sadece bir tatbikat olmadığını bildiğinden emin ol. Adamları topla, hemen yola çıkıyoruz." Emri yüksek ve net bir şekilde verdi. Perseus kısa bir baş hareketiyle onayladı ve iletişim cihazına uzanmak üzereydi ki, tüm oda şiddetle sarsıldı. Ayaklarının altındaki zemin dalgalanıyor gibiydi ve uzaklardan, sanki devasa bir şey onlara doğru yaklaşıyormuş gibi, duvarlar yankılanan gürültüler geliyordu. "Ne oluyor..." diye başladı Perseus, ama Enel elini kaldırarak onu susturdu. Komuta odasının duvarlarını kaplayan yapay zeka ekranları yanıp sönerek canlandı, alarmlar kırmızı uyarı ışıklarıyla eşzamanlı olarak çalmaya başladı. Ekranlarda hızlıca şu metin belirdi: **"UYARI: ŞEHİR SALDIRI ALTINDA. YAPISAL BÜTÜNLÜK TEHLİKEDE."** Enel öne adım attı, ekranlar şehrin dışından canlı görüntülere geçerken gözleri kısıldı. Kameralar, şehrin kale gibi duvarlarını saran devasa, karanlık dalları gösterdi. Dallar, doğaüstü bir akıcılıkla hareket ediyordu ve boyutları, şehrin savunma bariyerlerini kolaylıkla parçalayabilecekmiş gibi görünüyordu. Sarmaşıklar, ürkütücü, başka dünyadan bir ışıkla titreşiyordu. Hareketleri hesaplı ve kasıtlıydı, avını oynayan bir yırtıcı hayvan gibiydi. Perseus içinden küfretti. "O derinlerdeki şey de ne?" Enel hemen cevap vermedi. Bunun yerine ekrana daha da yaklaştı, ağzının köşesinde alaycı bir gülümseme belirdi. Başını hafifçe eğdi, gözleri merak ve çok daha karanlık bir duygu karışımıyla parıldıyordu. "Şey," dedi, sesi eğlenceyle doluydu. "Görünüşe göre misafirimiz daveti beklemek için sabırsızlanmış."