Bölüm 1259 : Uçaktaki İnsanlar

Enel, Perseus'a sertçe döndü, sesi sakin ama emrediciydi. "Büyük İblis auranı serbest bırak. Bu, davetsiz misafirimize güçlü bir mesaj gönderir ve bize ihtiyacımız olan zamanı kazandırır." Perseus tereddüt etti, her zamanki kendinden emin ifadesi endişeyle yerini aldı. "Enel, burada auralarımı serbest bırakırsam, felaket olur. Şehirdeki siviller... Gücümün seviyesi zehir gibi onlara yayılır. Zayıf olanları öldürür, geri kalanları sakat bırakır." Enel, Perseus'un sözlerinin ağırlığını düşünerek kaşlarını çattı. Kabul etmek istemiyordu ama Perseus haklıydı. Aurasının şehir surlarının sınırlı güvenliği için çok değişken olduğu açıktı. Hayal kırıklığıyla iç çekerek, Enel kolundaki bileziği çıkardı. Victor'un ona şehrin alfa ve kontrolörü olarak hakimiyetini göstermek için verdiği bilezikti. Bir an elinde tutarak, "Bakalım bu ne kadar işe yarayacak," diye mırıldandı. Bileziği bir konsola koydu ve keskin bir emirle şehrin savunma mekanizmasını etkinleştirdi. Düşük bir uğultu yankılandı ve odayı komuta merkezi haline getirirken, duvarlar boyunca gizemli semboller parlamaya başladı. Dışarıda, şehrin çevresine yerleştirilmiş kuleler canlanarak gürültüyle çalışmaya başladı. Güçlü büyülü çekirdeklerle beslenen enerji topları, yakıcı ışık patlamalarıyla ateşlendi. Şehrin duvarlarına tırmanan dallar çarpmanın etkisiyle parçalandı ve top ateşinin şiddetiyle karanlık, yapışkan kalıntılara dönüştü. Her atışta şehir titredi, parlak enerji çizgileri istilacıların uzantılarını parçaladı. Saldırı acımasız ve hassastı ve bir an için şehir üstünlük sağlamış gibi göründü. Ancak bir filiz yok edilir edilmez, iki filiz daha ortaya çıktı ve hidra kafaları gibi yukarı doğru kıvrılarak ilerledi. Rahatsız edici bir ısrarla savunma hatlarının etrafında dolanıp kıvrıldılar. Enel ekrana bakarak kaşlarını çatarak derinleşti. "Bu işe yaramıyor," diye mırıldandı. Kızıl gözleri ekranları hesaplayarak dolaştı. Sonra, ani bir kararlılıkla Perseus'a döndü. "Ben oraya gidiyorum. Komuta sen al." Perseus, onun bakışlarını kararlı bir baş sallamayla karşıladı. "Dikkatli ol." Perseus pencereye döndü ve pencereden atladı. Vücudunun etrafında yeşil şimşekler çakarken, karanlık gökyüzünde parlak bir çizgi oluşturarak havaya fırladı. Bu sırada Enel, gözlerini kısaca kapatarak cehennem canavarı Vandora'ya zihinsel bir emir gönderdi. *"Kaynaklarına saldır. Bu dalları gönderen her neyse senden korkuyor. Onun açgözlülüğünü pişman et."* Mağarasındaki yuvasında dinlenen Vandora, düzlemde yankılanan sağır edici bir kükremeyle uyandı. Devasa bedeni hareket etmeye başladı, saldırıya hazırlanırken her adımında yer sarsıldı. Enel'in dikkati, Tomato'nun sinirli bir şekilde odaya girmesiyle tekrar odaya döndü. "Neler oluyor?" diye sordu, sürüngen kuyruğu sinirle sallanıyordu. "Şehir saldırı altında," dedi Enel ona bakmadan. "Perseus'a yardım et, savunmayı sürdür." Tomato burnunu çekerek kollarını kavuşturdu. "Beni bunun için mi uyandırdın?" "Ben biraz dışarı çıkıyorum," dedi Enel, tartışmaya fırsat vermeden yanından geçip giderken. Koridorda Allison aceleyle giyiniyordu, aralarındaki son anlar hâlâ zihninde tazeydi. Hareketleri telaşlı ve beceriksizdi, başını kaldırıp Enel'in bakışlarıyla karşılaşınca hemen başka yere baktı, yanakları kızardı. Çelişkili hissediyordu. Enel, kralı Lenny'nin reenkarnasyonu olsa da, daha önce yaşananlar, onu derinden sarsan bir şekilde sınırları bulanıklaştırmıştı. Onun annesi olarak rolünü, aralarında olanlarla nasıl uzlaştıracağını bilmiyordu. Ama Enel onun tedirginliğine aldırış etmedi. Odak noktası keskin bir bıçak gibiydi. "Sen de benimle geliyorsun," dedi basitçe, ses tonunda tartışmaya yer bırakmayacak şekilde. Kız kardeşi Lana'ya da zihinsel bir emir göndererek ona da kendisine katılmasını söyledi. Birkaç dakika sonra Enel, Allison ve Lana, şık ve ağır zırhlı bir rover'a bindiler. Araç gürültüyle çalışmaya başladı, tekerlekleri engebeli zemine tutunarak şehir kapılarından çıkıp Plane'in vahşi genişliğine doğru hızla ilerledi. Önlerinde uçsuz bucaksız vahşi bir manzara uzanıyordu, uzak ufukta soluk bir ışıkla aydınlanan sivri kayalıklar ve yoğun, başka dünyadan gibi görünen bitki örtüsü. Araç içinde Enel'in zihni, gördüklerini ve duyduklarını bir araya getirerek hızla çalışıyordu. Eğer istilacı Vandora'yı atlatmışsa, o akılsız bir canavar değildi. Hesaplı, zeki ve müstahkem bir insan şehrine meydan okuyacak kadar cüretkar bir varlıktı. Soru, neden olduğu idi. Rover'ın motoru, Düzlem'in derinliklerine doğru ilerlerken gürültüyle çalışıyordu. Her an onları cevaba ve kesinlikle bir savaşa yaklaştırıyordu. Lana direksiyonu sıkıca kavradı, keskin gözleri önündeki engebeli araziyi taradı. "Tamam, kardeşim," rover'ın motorunun gürültüsünün üstüne seslendi. "Nereye gidiyoruz?" Enel koltuğunda öne eğildi, kızıl gözleri uzaktaki soluk bir izi takip ediyordu. Sakin bir kesinlikle onu işaret etti. "Orada. Sarmallardan uzak." Lana kaşlarını kaldırdı. "Sarmaşıklar oradan gelmiyordu. Neden o yöne?" Enel'in dudakları bilgili bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Çünkü Tomato ve ben dışarıdayken bize pusu kuranlar bu bölgeden gelmişti. İpleri elinde tutan her kimse, ya buradadır ya da iz bırakmıştır." Lana başka bir şey söylemedi ve engebeli arazide yol almaya odaklandı. Rover'ın tekerlekleri sivri kayaların ve sert çimlerin üzerinde gıcırdadı. Kısa süre sonra ufukta bir yerleşim yeri belirdi. Mütevazı bir yerdi, engebeli araziye ahşap ve taştan yapılmış yapılarla inşa edilmişti. Zırhlı gövde yaklaşınca tepki gecikmedi. Sakinler alarm vererek homurdanmaya başladı, boğuk bir dilde, neredeyse bir dizi hırıltı ve uluma gibi. Anneler çocuklarını göğüslerine sıkıca bastırarak, yerleşim yerinin daha büyük yapılarının sığınağına doğru koşmaya başladı. Ağaç kabuğu ve hayvan derilerinden yapılmış ilkel giysileri hareket ettikçe çırpınıyordu. Enel'in keskin bakışları üzerlerinde dolaştı. Hareketleri koordineli ve koruyucuydu; bu insanların, ilkel görünümlerine rağmen tehlikeye yabancı olmadıklarının açık bir göstergesiydi. Bu sırada, yüzleri kararlılıkla sertleşmiş bir grup erkek öne çıktı. Elinde keskin taşlarla sivriltilmiş mızraklar ve kaba iplerle gerilmiş yaylar gibi ilkel silahlar taşıyorlardı. Allison içgüdüsel olarak hareket etti, ellerinde güç toplamak için hazırlık yaparken hafifçe parıldıyordu, ama Enel onu durdurmak için elini kaldırınca durakladı. "Dur," dedi sert bir sesle, rover'dan inerek. Botları kuru zeminde çıtırdayarak ilerledi, varlığı heybetliydi. Hava gerginleşti, köylüler tedirgin bir şekilde silahlarını daha sıkı kavradılar. Enel, silahlı grubun birkaç adım önünde durdu, sesi otoriteyle yankılandı. "Aranızda benim sözlerimi anlayan biri var. Şimdi öne çıkın, yoksa burayı yerle bir ederim."