Bölüm 1270 : Sessiz Bir Yürüyüş 2

Enel'in grubu, gerginlik ve yorgunlukla geçen yolculuklarının ardından şehre döndüğünde, şehir sabah ışığında parıldıyordu. Bir mucize eseri, Komutan Kael ve ekibinden az sayıda kişi, bir zamanlar volkanik toprakları yöneten parazit yaratık Kamala'nın saldırısından sağ kurtulmuştu. Yeniden bir araya gelmeleri hüzünlü ama zafer dolu bir andı ve dayanıklılıklarının kanıtıydı. Enel, şehir sakinleri ile volkanik düzlük halkı arasındaki ilk gerginliği yatıştırmaya yardımcı olan Talkling'i de geri getirmişti. Talkling, etkileyici bir şekilde konuştu ve sözleri, aşılmaz gibi görünen uçurumu kapatmaya yardımcı oldu. Tam olmasa da, güven oluşmaya başladı. Bu sırada Komutan Kael zaman kaybetmedi. Planlar yapıldı ve birkaç saat içinde devasa sondaj ekipmanları ve çeşitli makineler şehirden gönderildi. İşçiler ve mühendislerden oluşan büyük kervanlar volkanik dağa doğru ilerledi, araç konvoyu ilerlerken etrafta kül ve toz bulutları oluşturdu. Sondaj makinelerinin parlak metali güneş ışığını yansıtarak dağın pürüzlü, kararmış kayalık yüzeyiyle keskin bir kontrast oluşturdu. Enel, merkezi kuleden kargaşayı izliyordu. Şehrin yüksekteki konumu, aşağıdaki telaşı engelsiz bir şekilde görmesini sağlıyordu. Perseus, yanında durmuş, şık bir tablet benzeri cihazı elinde tutuyordu. Cihazın yüzeyi, raporların listesini kaydırırken hafifçe parlıyordu. "Bu, son saldırı sırasında hasar gördü," diye başladı Perseus, şehrin yapısal zayıflıklarını gösteren holografik bir projeksiyonu işaret ederek. "Bunları onarmayı başardık, ama bu alanlar..." Ekranı kaydırarak kırmızı bölgeleri vurguladı. "...daha fazla kaynağa ihtiyaç duyacak. Eğer çok zorlarsak..." Enel elini kaldırarak onu sözünün ortasında durdurdu. Perseus gözlerini kırpıştırdı ve başını kaldırdı. Enel'in dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı, genellikle stoik ifadesinde nadir görülen bir sıcaklık. "Büyümüşsün, Perseus," dedi Enel, sesinde nostalji vardı. Perseus kafasını eğdi, şaşkın ama meraklıydı. "Bir zamanlar," diye devam etti Enel, "arenanın dışındaki dünyadan habersizdin. Seni sadece yemek olarak gören iblislerin ürünüydün. Gladyatörlükten bugünkü konumuna, bu insanların saygı duyduğu bir lider olana kadar mücadele ettin. Uzun bir yol kat ettin ve seninle gurur duyuyorum." Sözler, içtenlikle dolu bir şekilde havada asılı kaldı. Perseus kısa bir süre gülümsedi, ama sonra cihazı yakındaki bir masaya bırakıp kollarını kavuşturdu. "Tamam, söyle bakalım," dedi, sesi hafif ama temkinliydi. "Nereye varmak istiyorsun, Enel? Senden övgü duymak, Dünya'da dolunay görmek kadar nadir bir şey. Yine aynı şeyi yapacaksın, değil mi?" "Neyi?" diye sordu Enel, bilmiyormuş gibi davranarak. "Sorumluluğu bana atmak," diye cevapladı Perseus, gözlerini devirerek. "Ne zaman övgü dağıtmaya başlarsan, büyük bir şeyin üstüne atmak üzere olduğun anlamına gelir. Kabul et. Black Baba'ya da aynısını yapmıştın." Enel kısık ve kısa bir kahkaha attı. "Beni bu kadar iyi tahmin edebilen pek kimse yok." "Şaşırırsın," diye karşılık verdi Perseus, kaşını kaldırarak. "Bu şehirde seni incelemek için özel bir ders olduğunu biliyor musun? Adı *Lennyoloji*." Enel'in gülümsemesi biraz genişledi, ama gözlerine ulaşmadı. "His ediyordum," dedi. Yüzü ciddileşti, bakışları aşağıdaki kalabalık şehre döndü. "Gideceğim bu görev... geri döneceğimi umduğum bir görev değil. En azından, yakın zamanda değil." Perseus'un kaşları çatıldı. "Ve beni sorumlu yapmak çözüm mü sence?" "Sen sandığından daha hazırsın," dedi Enel, ona doğru yürüyerek. Kolundan komuta bileziğini çıkardı, karmaşık tasarımı ışıkta parıldıyordu, ve Perseus'un ellerine koydu. "Kendini tuttuğunu biliyorum. Parazit saldırısı sırasında bile gördüm. Gücünü daha fazla kullanmak istedin ama yapmadın. Kime güveneceğini bilemedin, özellikle Victor'a olanlardan sonra. İkinizin yakın olduğunu da biliyorum." Perseus'un parmakları bileziği sıktı, çenesi gerildi. "Bu iyi," dedi Enel kararlı bir sesle. "Bir erkek asla tüm kartlarını dünyaya göstermemelidir. Ama mesele şu ki, bu Imperilment değil. Oradaki yavrular daha hızlı güçlendi çünkü dünya bunu gerektiriyordu. Ama bu dünya? Burası Kraliyet İblislerinin topraklarının derinliklerinde. Ve Kamala'nın sözlerine inanacak olursak, onun gibi parazitlerin yönettiği başka dünyalar da var. İşin çok zor olacak." Enel geri çekildi ve odada yavaşça dolaşmaya başladı. Ayak sesleri cilalı zeminde yumuşak bir yankı yaptı. "Bu şehir, ben bir sonraki adımlara odaklanırken onu yönetecek birine ihtiyaç duyuyor. Gücümü yeniden toplamalı, Morningstar'ı yenmenin bir yolunu bulmalıyım... Ya da en azından bunu yapabilecek birini bulmalıyım." Perseus ağır bir nefes aldı ve bileziğe baktı. "Gerçekten bunu yapabileceğimi düşünüyor musun?" Enel ona döndü, yüzünde okunamayan bir ifade vardı. "Eğer öyle düşünmeseydim, bunu sana vermezdi." Sorumluluğun ağırlığı, aralarında konuşulmadan ama anlaşılmış bir şekilde yerleşti. Perseus yavaşça başını salladı ve bileziği bileğine taktı. Bilezik otomatik olarak yerine oturdu, sanki hep orada olmuş gibi kusursuz bir şekilde uydu. "İyi," dedi Enel, sesi artık daha yumuşaktı. "Başaracaksın." Balkona doğru yürürken, şehirden esen ılık rüzgâr, Perseus onu hayranlık ve hayal kırıklığı karışımı bir duyguyla izledi. "Hâlâ başımın belasısın, biliyor musun?" Enel tekrar güldü, omzunun üzerinden bakarak. "Tabii ki. Başka türlü olamaz." Sonraki birkaç gün içinde, önemli değişikliklerin ağırlığı altında düzlem dönüşmeye başladı. Cehennem Canavarı Valdora, ufku domine eden çok daha büyük volkanlardan birine taşınmıştı. Devasa gövdesi sonsuz gibi uzanan gölgeler oluşturuyordu, ateşli kanatları dağ yamacından akan erimiş nehirlerle kusursuz bir uyum içindeydi. Bir zamanlar onu yöneten iblisler tarafından ilkel canavarı öldürüldüğünden beri koruyucusu olmayan düzlem, artık yeni bir döneme hazır görünüyordu. Valdora, Imperilment'te yaptığı gibi, uçağa asimile olmayı ve onun özüyle bağ kurarak yeni ilkel koruyucusu olmayı planlıyordu. Süreç yavaş ama kararlıydı, varlığı toprağa yüzyıllar süren sömürü ve parazit yönetimin bıraktığı yaraları şimdiden iyileştirmeye başlayan ham, vahşi bir enerji katıyordu. Şehirde ise ilerleme hızlıydı. Kurtadamların kaynakları için kazdıkları ve gizlice yönettikleri diğer boyutlara bağlanan portallar yeniden etkinleştirilmişti. Parıldayan yüzeyleri, mallar, aletler ve işçiler yeniden akmaya başladıkça enerjiyle titriyordu. O boyutlardan kurtadamlar, sadece restorasyona yardım etmek için değil, Enel'e saygılarını sunmak için de gelmişti. Kurtadamlar olağanüstü verimliydi ve iş ahlakları eşsizdi. Şehir büyük ölçüde onarılmış, yıkık yapıları parlak yeni malzemelerle restore edilmişti. Kuleler yüksekte yükseliyor, güçlendirilmiş iskeletleri güneş ışığında parıldıyordu; bu, halkının dayanıklılığının bir kanıtıydı. Ancak asıl sorun daha yeni başlıyordu.