Bölüm 1351 : Sonunda Evde

...Baba Black sakin bir adım attı ve sabah ışığındaki sis gibi, komuta merkezinin duvarlarından sorunsuzca geçti; ne duvarları aşarak ne de etrafındaki uzayı bozarak. Sanki gerçeklik onun varlığı karşısında eğilmiş, onun uzayın boşluğuna hiç engellenmeden, hiç dokunulmadan girmesine izin vermişti. Artık savaş bitmişti. Perseus ve Crusher, parıldayan boşlukta süzülüyorlardı, yaralı, yanık, ama yine de eski dostlar şarap eşliğinde yeniden bir araya gelmiş gibi içtenlikle gülüyorlardı, tek fark yumruklarıyla. Crusher'ın savaş çekici, kalan enerjisiyle hâlâ hafifçe çatırdıyordu ve korkunç boyutuna rağmen, artık sırtında rahatça duruyordu. Perseus gülerek Crusher'ın omzuna vurdu. "Senin o çekicin... oyuncak değil. Yemin ederim kemiklerimi kırdı." Crusher sırıttı ve uzay topu kadar kalın kolunu esnetti. "Peki ya senin iblis rütben? Tch. Az kalsın beni gerçekten öldürdün sanmıştım. Çok güçlenmişsin. Bu çekiç olmasaydı... sana yetişemezdim." Perseus cevap veremeden, etraflarındaki hava hafifçe parıldadı ve Father Black, rüzgarda bir hayalet gibi ortaya çıktı. Işınlanma izi yoktu. Enerji izi yoktu. Sadece... varlığı vardı. Perseus gözlerini kırptı, sonra sırıttı. "İhtiyar... Sen şimdi ne haldesin? Boyutlar arası şehirlerde bahçede yürüyüş yapar gibi girip çıkıyorsun. Rütben ne?" Peder Black'in kahkahası derin ve yavaştı, Perseus'un her zaman hatırladığı o bilmiş yaramazlık vardı. "Yüz yıldır sarılmadık ve tek umursadığın rütbem mi?" diye alay etti, sonra sonunda cevap verdi, "Gizemli Alemin." Perseus donakaldı. Gizemli Alemi... tüm İblis Rütbelerinin üstünde yer alan efsanevi bir alem. Bundan sonra yıldız rütbesi geliyordu. Bu, Perseus'un bir gün Akşam Yıldızı olabileceği anlamına geliyordu. Tabii ki, bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı. Ayrıca, bunun için gereken kaynaklar da azımsanacak gibi değildi. Lucifer bile, uyandıktan sonra rabk'ta büyümek o kadar kolay olmamıştı. Her ne olursa olsun, Arcane Realm o kadar nadirdi ki, sadece prenslikler ve güçler sahipti. Ve şimdi eski naip onların arasında duruyordu. Perseus gözlerini kırptı, sonra biraz boğuk bir sesle güldü. "Sanırım gezegenin lütfu sana bir destek verdi, ha?" Crusher kollarını kavuşturdu. "O ve karısının, tanrıça Demeter'in lütfu," diye ekledi kuru bir şekilde. Perseus dönerek neredeyse boğulacaktı. "Bekle... ne? Evlendin mi?" Peder Black utangaç bir gülümsemeyle çenesini kaşıdı. "Çok şey oldu, evlat. Anlatacak çok şey var. Gel... yavruları eve götürelim." Aniden, yüzen dev yapının her yerinde alarmlar uyarı modundan iniş sekansına geçti. Bir zamanlar soğuk mavi olan iç ışıklar yumuşak bir kehribar rengine dönüştü. Daha önce şehrin gövdesine katlanmış dev mekanik kollar, gezegen hassasiyetinde döndü. ROBOTİK DUYURU: "Süt ve Bal Şehri gezegen izni aldı. İniş protokolleri başlatılıyor. Tüm departmanlar yerçekimi hizalaması için hazır olsun." Şehrin alt kısmında, altıgen platformlar çelik bir çiçeğin yaprakları gibi açılmaya başladı. Devasa iticiler turkuaz renkli alevlerle ateşlendi ve yerçekimi senkronizörleri aracılığıyla inişi yavaşlattı. Anti-kütle dengeleyiciler harmonik frekansta titreşerek sıfır yerçekiminden atmosferik çekime geçişi yumuşattı. Şehrin yan tarafındaki kalkan plakaları parladı ve dev sürtünme sönümleyiciler gezegene girişin yakıcı ısısını emerek yeniden kalibre oldu. Demeter'in altın çayırlarında, insanlar bulutların dağılmasıyla gökyüzüne baktılar. Süt ve Bal Şehri'nin devasa silueti gökyüzünü delerken, arkasında güneş ışığı, eve dönen bir tanrının arabası gibi akıyordu. Bu sırada şehir içinde çocuklar annelerine sarılıyordu. Yaşlılar ağlıyordu. Rahipler diz çökmüştü. Evlerinden çok uzun süre uzak kalmışlardı. Ataları uzun zaman önce kendi dünyalarını terk etmişti. Dünya zamanına göre yüz yıl geçmişti, ama yarı düzleme geçenler için bu bin yıldan fazla bir süreydi. Ama şimdi, yeniden bir araya gelmişlerdi. Metalik şehir, ilahi bir tapınak gibi parıldıyordu ve plazma yayları hareketini yönlendirerek yavaşça alçalmaktaydı. Yerden biraz yukarıda süzülen devasa destek direkleri, şehrin göbeğinden uzanarak yeryüzüne nazikçe çarptı ve devasa yapıyı sabitledi. Ardından hidrolik sistemler tıslayarak yerine oturdu. Şehir genelindeki yerçekimi yeniden dengelendi. Ve sonra... sessizlik. Kapılar açılmaya başladı. Bir zamanlar Sekizinci Dünya'nın geleceği için ayrılan Kurtadam sürüsü, sonunda... evlerine dönmüştü. Süt ve Bal Şehri'nin kapıları, zamanın ötesinde yankılanan bir tapınak çanı gibi derin ve yankılı bir sesle açıldı. Dikişlerden buhar çıkarken, Demeter'in altın ışığı geniş iç mekana döküldü ve ayrılan vatandaşları sıcak bir ışıltıyla kapladı. Yavaşça, dikkatlice dışarı çıktılar. Botları, nesillerdir dokunulmamış toprağa değdi. Bazıları hemen diz çöküp toprağı öptü. Diğerleri ise, atalarının evinin yabancı ama tanıdık ufkunu izlerken, yüzleri gözyaşlarıyla ıslanarak ağladı. Kimse konuşmadı. Bir an için, tek ses, çimenlikleri okşayan yumuşak rüzgârın hışırtısıydı. Sonra bir gürültü duyuldu. Binlerce, hayır, on binlerce Demeter sakini gürültülü tezahüratlarla patladı. İniş alanları boyunca devasa sütunlar halinde toplanmışlardı. Her tepeden ve platformdan insanlar hoş geldiniz pankartları sallıyor, havaya çiçek yaprakları atıyor ve sevinçle bağırıyordu. Ve onların üzerinde parlak varlıklar süzülüyordu: tanrıların avatarları. Yerçekimi kanunlarına uymuşçasına havada hareketsiz duruyorlardı. Her biri ışık ve ilahi otoritenin heybetli varlığıydı. Biri alevler saçıyordu, diğeri sıvı kristal gibi parıldıyordu. Canlı rüzgâr şeritlerine sarılmış kadınsı bir figür yavaşça dönüyordu, sesi uzayda ve ruhlarda yankılanan ilahilerle doluydu. Diğerlerinden daha uzun olanı koyu mor bir gölgeyle örtülmüştü, parlayan gözleri sessizce izliyordu. Gökyüzü bile ikiye ayrılmıştı. Bulutlar geri çekilerek kutsal bir ışık kubbesini ortaya çıkardı ve bir an için tanrılar kayıp çocuklarını eve davet etmek için cennetin kapılarını açmış gibi hissedildi. Ve sonra Perseus gökyüzünden indi. Zorlanmadan zarif bir şekilde yolun önüne indi, savaş pelerini arkasında dalgalanıyordu. Elini bir hareketle, kıpkırmızı Eter dışarıya doğru fışkırdı ve ondan geniş bir kırmızı halı açıldı. Yıldız tozundan ipliklerle dokunmuş ve kozmik enerjiyle güçlendirilmişti. Kraliyet nehri gibi, şehrin kapılarından yüzlerce metre uzaklıktaki tören platformuna kadar uzanıyordu. Halıların ucunda Lenny Kraliyet Ailesi duruyordu. Perseus durdu. Morgana oradaydı. Değişmişti, evet, yaşlanmıştı ama daha da fazlası vardı. Artık otorite yayıyordu. Kırmızı elbisesi rüzgarda hafifçe dalgalanıyordu, zarif ama güçlü, güzel ama ölçülü bir kesimdi. Siyah saçları taç gibi kıvrılmıştı ve gözleri güçle parıldıyordu, sessiz, sarsılmaz, sabit. Yanında Insect B duruyordu. Perseus inanamayıp gözlerini kırptı. O dönüşmüştü. İnsan benzeri formu şimdi dört metre boyundaydı ve figürü zarafetini korumuş olsa da, evrimin belirgin izlerini taşıyordu. Yüzündeki dört simetrik göz akıllıca kırpışırken, vücudunun geri kalanı - çoğunlukla insan olsa da - derisinin altında, yanardöner dövmeler gibi ince izler halinde cilalı böcek zırhı izleri taşıyordu. Bir savaşçı. Bir koruyucu. Kendi başına bir kraliçe. Duygularına yenik düşen Perseus bir adım öne çıktı. Sonra bir adım daha. Gülümsemesi geniş, emin olmayan ve samimiydi. Her şeye rağmen... evine dönmüştü. Ağzını açtı, ama konuşamadan Morgana öne çıktı ve kollarını onun etrafına doladı. Kucaklaması sıkıydı. Gerçekti. Söz yoktu. Sadece hayatta kalanların bağı vardı. Ve sonra, şaşırtıcı bir şekilde, Böcek B başını hafifçe eğdi. "Güçlendin, Perseus," dedi, sesinde yeni kazandığı gücün hafif bir yankısı vardı. "Bu İblis Sıralaması sana yakışıyor." O sadece gülümseyebildi. Arkalarından ayak sesleri yaklaştı. Ve sonra Yaşlı Zod geldi...