Bölüm 1411: Kral Geri Döndü

Peder Black sözleşmeyi imzaladıktan sonra, sakin bir şekilde Lucifer'e dönüp sordu: "Hazır mısın?"

Lucifer, zengin ve eğlenceli bir sesle kıkırdadı. Yanında duran Seraphina da alaycı bir sesle kıkırdadı.

"Daha düşük rütbeli birinin Morningstar'ı yenmesi imkansız," dedi, "ne kadar değerli bir silah kullanırsa kullansın."

Peder Black bir kez başını salladı.

"Biliyorum," diye cevapladı basitçe. "Ve savaşa giden ben değilim."

Bu sözler herkesi şaşırttı.

Kimi kastetmişti?

Tam o anda, uzay kulakları sağır eden bir gürültüyle çatladı. Kocaman, devasa bir geçit boşluğu yırttı, kenarları kıpkırmızı alevlerle yanıyordu.

İçinden önce devasa Cehennem Canavarları uçtu — gölge ateşiyle sarılmış, birden fazla başı ve vücudu olan devasa yaratıklar. Ardından, devasa, titreyen bir iblis çıktı; görünüşü heybetli ve baskıcıydı.

Lucifer gözlerini kısarak kıkırdadı.

"Leviathan mı?"

Başını salladı, açıkça eğleniyordu.

"Dünya'nın, bir zamanlar benim hapsettiğim bir iblisi bile tapacak kadar dibe vurduğunu hiç bilmiyordum."

Dünya'daki insanlar telaşla fısıldaşmaya başladı. Tribünlerdeki tanrılar bile şaşkın bakışlar değiştirdiler.

Ancak Leviathan, derin ve yankılı sesiyle konuştu.

"Seni tekrar görmek güzel, Lucifer... ama yanlış anlıyorsun. Ben sadece Cehennem hanedanının bir üyesiyim."

Bu sözler Lucifer'i şok etti.

Leviathan kenara çekildi ve cesurca şöyle duyurdu:

"Cehennem ve Sekizinci Dünya Kraliçesi Leydi Ölüm ile kocası, Cehennem ve Sekizinci Dünya Kralı... Bilge Lenny Tales, Usta Denizci, Boyun Eğmez Hükümdar, Zincirleri Kıran ve İki Diyarın Ebedi Naibi."

Arenadaki herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı — ister Dünya'da ister uzayda olsun.

Herkes donakaldı.

Devasa portaldan iki kişi çıktı.

İlk olarak Lenny Tales çıktı.

O çarpıcı derecede yakışıklıydı — hem asil bir zarafet hem de tehlikeli bir çekicilik taşıyan keskin, zarif yüz hatlarına sahipti. Saçları bembeyazdı, taze kar gibi omuzlarına dökülüyordu ve gözleri, içinde bütün galaksileri barındırıyor gibi görünen, delici, parlak bir maviydi.

Tamamen cehennem ateşinden yapılmış, derin kırmızı ve obsidyen siyahı canlı alevlerden oluşan, vücudunda sıvı ipek gibi dalgalanan ve dans eden bol cüppeler giyiyordu.

Cüppeler sanki canlıymış gibi hareket ediyordu ve ara sıra kumaşa kazınmış eski runeleri gözler önüne seriyordu, ancak onu asla yakmıyordu. Aksine, uzun boylu, güçlü yapısını vurgulayarak ona neredeyse ilahi ama aynı zamanda cehennemsel bir hava katıyordu.

Yanında Lady Death yürüyordu.

Tamamen siyah giyinmişti — sanki yüzlerce ruhun dokunmuş olduğu bir elbise.

Kumaş, kıvrımların içinde hareket eden soluk, fısıldayan yüzler ve gölgelerle parıldıyordu, sanki sayısız ruh kumaşın içine hapsolmuş gibi bir izlenim veriyordu. Elbise, hem güzel hem de ürkütücü bir şekilde vücuduna zarifçe sarılıyordu.

Lenny'nin arkasında başka bir figür vardı.

Leviathan, derin bir saygıyla onun gelişini duyurdu:

"Kralın Annesi... Lilith."

Lilith zarif bir özgüvenle ortaya çıktı. Sırtından sıvı ateş gibi akan uzun, dalgalı kızıl saçları ve taze kar kadar beyaz bir cildi vardı. Elbisesi kan kırmızısıydı, vücudunun etrafında taze kan gibi akıyordu, zarif ama aynı zamanda tehditkârdı.

Lenny'nin bir yanına geçerken, Lady Death diğer yandan nazikçe onun göğsüne yaslandı.

Tüm arena —düşmüş melekler, insanlar ve tanrılar— az önce gelen Cehennem'in kraliyet ailesine şaşkın bir sessizlik içinde bakakaldı.

Sekizinci Dünya'nın gerçek hükümdarları nihayet sahneye çıkmıştı.

Lenny ve iki kadının gelişi, Lucifer'i uzun bir süre donakaldırdı.

Gerçekten şaşkın bir şekilde bakakaldı. Bunlar, hepsinin öldüğünü sandığı insanlardı.

Lilith'in artık işine yaramadığını düşündüğü anda, onu uzun zaman önce terk etmiş ve yok etmişti.

Onun hareket alanı sınırlı olduğu için, bu dünyada ölümün varlığı bile söz konusu olmamalıydı.

Bu, başlangıçta oğlunu Lenny'yi onunla evlendirmek için gönüllü olarak feda etmesinin tek nedeniydi.

Ve Lenny... Şeytan Sistemini emdiğinde, Lenny'nin bedenini bizzat yok etmiş ve kalbini almıştı.

Ama şimdi her şey farklıydı.

Lenny, Morningstar'a bakmadı bile. Bunun yerine, Dünya'lıların durduğu yere doğru zarifçe süzüldü.

O yaklaşır yaklaşmaz, Peder Black öne çıktı. Elini göğsüne koydu ve tek dizinin üzerine çöktü.

"Sekizinci Dünya'nın Naibi, Kralını selamlar."

Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, Dünya'dan gelen herkes onu taklit etti.

Athena, Crusher, Perseus, Alexander, Kanada, Insect B ve tüm savaşçılar ve tanrılar mükemmel bir düzen içinde diz çöktü ve Krallarına derin bir saygı gösterisi yaptı.

Çocuklar da onları takip etti. Lenny Tales hakkında pek çok efsane vardı.

Sekizinci Dünya'ya özgürlüğünü kazandıran adam.

Okullarda, tarih kitaplarında öğretilirdi. Bu onların Kralıydı. Efsanenin ta kendisiydi.

Dünya'da ise tepki anında geldi. Ekranlardan izleyen milyonlarca insan birbiri ardına diz çökmeye başladı. Sokaklarda, evlerde, okullarda — her yerde — insanlar huşu ve yoğun bir duygu içinde başlarını eğdiler.

Lenny öne çıktı, Peder Black'i omuzlarından nazikçe tuttu ve ayağa kaldırdı.

"İyi iş çıkardın, Regent," dedi yumuşak bir sesle. "Evimizi... ailemizi... güvende tuttuğun için teşekkür ederim."

Peder Black artık kendini tutamadı. Yüzünden gözyaşları akıyordu — saf sevinç gözyaşları. Lenny'yi sıkıca kucakladı.

Lenny sessizce onu teselli etti. "Kolay olmadığının farkındayım."

Sonra kalabalığa döndü ve daha yüksek sesle konuştu, sesi sıcak ama emrediciydi.

"Her birinizin yaşadığı zorlukların farkındayım. Bu noktaya gelmek için... hepiniz iyi iş çıkardınız."

O anda Peder Black'in kızı Elara öne çıktı. Büyük, meraklı gözleriyle Lenny'ye baktı.

"Sen benim vaftiz babam mısın?" diye sordu. "Babam, ben küçükken Kral'ın benim vaftiz babam olduğunu söylemişti."

Lenny hafifçe güldü ve onu tek koluyla kucağına aldı.

"Evet, öyleyim," diye nazikçe cevapladı. "Belki bilmiyorsundur, ama doğduğun günden itibaren sana gölge runelerini anlama yeteneği ve bir sürü inanılmaz yetenek bahşettim.

Ama merak etme, daha fazlasını da getirdim."

Boş elini salladı ve devekuşu yumurtası büyüklüğünde büyük bir yumurta ortaya çıktı. Yumurtayı ona uzattı.

"Yumurtadan çıktığında, 8. Sınıf bir Cehennem Canavarı olacak. Ona iyi bak."

Fısıltılar anında Dünya'ya ve kozmosa yayıldı.

Cehennem Canavarları, yıkıcı güçlerine göre 1'den 9'a kadar sıralanıyordu. 8. Sınıf bir canavar, temelde bütün bir güneş sistemini yok edebilirdi.

Ve o, böyle bir gücü sıradan bir çocuğa mı veriyordu?

Lenny, Elara'yı yere indirip yeni hediyesini hayranlıkla incelemesini sağladı, sonra yoluna devam etti.

Crusher'ı kucakladı. İki adam sıcak bir şekilde güldüler. Bir zamanlar düşman, sonra ortak bir düşmana karşı savaşan dostlar, şimdi ise Lenny sayesinde uzun süre hayatta kalmış kardeşler.

Sırada Perseus vardı. Lenny elini onun omzuna koydu.

"Yaşadığın tüm zorlukları biliyorum," dedi. "Ve Victor konusunda hâlâ suçluluk duyduğunu da biliyorum. Ama sana bir haberim var."

Elini salladı. Başka bir geçit açıldı ve Victor'un bir iyileştirme odasında huzur içinde dinlendiği görüldü.

"Onu düşmüş meleklerin yozlaşmasından kurtarmak için Cehennem'in Köken Çekirdeğini kullandım. Bir süre sonra tamamen iyileşecek.

Ne zaman istersen ziyaret edebilirsin, Athena sana yardım edecek."

Perseus sevinç gözyaşlarına boğuldu.

Lenny, Morgana'nın yanına gitti. O, her zamanki gibi zarif görünüyordu.

"Bana olan sevgine karşılık veremediğim için üzgünüm," dedi nazikçe. "Ama ben farkına bile varmadan başka birine yazılmıştım."

Morgana yumuşakça gülümsedi. "Biliyorum. Uzun zaman önce hayalperest bir cadaloz olmaktan vazgeçtim. Artık durumumdan memnunum."

Lenny gülümsedi ve ona sarıldı.

Sonra Alexander'a yaklaştı.

Devasa adam ona odaklanmış bir bakışla baktı ve "Sanırım bu, artık sana 'çocuk' diyemeyeceğim anlamına geliyor, çünkü artık benden çok daha yaşlısın," dedi.

Lenny güldü ve ona sıkıca sarıldı.

Kanada'nın yanına gitti. Kanada elini kaldırdı.

"Hiçbir şey söylemene gerek yok. Zaten biliyorum. Evet, Dünya ile gezegenim Pepsodent'in birleşmesini istiyorum."

Lenny başını salladı.

Sırada Insect B vardı — onun ilk çocuğu. Kafasını nazikçe okşadı. Kız, sessiz bir sevgiyle dokunuşa yaslandı.

Sonunda, tanrıça Demeter'e döndü. O derin bir reverans yaptı.

"Black Baba'yı teselli ettiğin için teşekkür ederim," dedi Lenny. "Sen olmasaydın, bunların hiçbiri mümkün olmazdı."

Demeter yumuşak bir sesle cevap verdi: "Tek yaptığım, bir adamı tüm kalbimle sevmekti."

Bu sırada, başka bir kişi Lady Death'in karşısına çıktı.

Bu kişi Vinegar'dı.

Onun önünde durdu ve "Zamanı geldi, değil mi?" dedi.

Lady Death gülümsedi. "Sen ve ben biriz."

Vinegar başını salladı, sonra Lenny'ye döndü ve bir adım attı. Ölüm'ün elini tuttu. Sanki sisin birleşmesi gibi, ikisi yeniden bir oldular.

Lenny karısına yaklaştı. Kadın gülümsedi, gözleri gökkuşağı gibi parlıyordu.

"Kocacığım," diye fısıldadı.

Adam alnına yumuşak bir öpücük kondurdu, sonra Lucifer'e doğru bir adım attı.

Lucifer gülmekten kendini alamadı. Aniden her şey anlam kazandı.

"Dünya'nın sadece yüz yıl içinde bu kadar güçlenmesine şaşmamalı," dedi. "Mavi bir güneşe sahip olmalarına şaşmamalı. Bu kadar cesur olmalarına şaşmamalı. Hepsi senin sayendeydi... oğlum."

Başını eğdi.

"Ama anlamadığım şey... bu kadar gücü nereden buldun?"

Lenny gülümsedi.

"Hala anlamadın mı? Ben evreni bir arada tutan Birincil Düzlemin Kralıyım. Ben Cehennem Kralıyım."