Bölüm 1413: Bir Dönemin Sonu

Lenny, bariz bir tiksinti ile kırmızı kumların üzerine parlayan bir kozmik tükürük damlası tükürdü.

Tükürük düştüğü yerde tıslayarak, zeminde küçük bir krater açtı.

Tek kelime etmeden, ileriye doğru fırladı.

Çarpışma felaket gibiydi.

Lenny'nin Hakikat Kılıcı, tüm Nether Realm'i sarsan bir güçle Lucifer'in Anguis'iyle çarpıştı.

Anguis'in üç yılan başı — Çal, Öldür ve Yok Et — dünyayı yutacak bir açlıkla saldırdı; çeneleri ayları yutacak kadar genişti.

Lenny'nin kılıcı havayı temiz, altın rengi yaylar çizerek kesti; her vuruş kozmik yargının ağırlığını taşıyordu. İlahi ateş ve gölge kıvılcımları aralarında patladı, kırmızı çölü yeni doğmuş bir yıldız gibi aydınlattı.

Lucifer, Morningstar'ın gücüyle on iki kanadını çırparak saldırısını sürdürürken güldü.

Vücudundan karanlık alevler fışkırdı ve Lenny'nin yanlarına çırpınan yılan gibi kırbaçlar oluşturdu. Lenny havada büküldü, kendi on iki kanadı da alev aldı — lav çifti karanlık ateşi yakıp yok etmek için tutuştu, zehir çifti ise temas ettiğinde Lucifer'in alevlerini eriten aşındırıcı zehir damlattı.

Su çifti, Anguis'in saldırılarını saptıran sıvı yıldız ışığı bariyerleri oluştururken, yıldız çifti meteorlar gibi düşen minyatür takımyıldızları çağırdı.

"Güçlenmişsin, evlat," diye alay etti Lucifer, sesi gök gürültüsü gibi yankılandı. "Ama güç tek başına seni kurtaramaz."

Anguis'i ileri doğru itti. Üç yılan, Lenny'nin boğazına saldıran devasa bir karanlık ejderhaya dönüştü. Lenny, tacından kaos büyüsü kanalize ederek ona kafa kafaya karşı koydu.

Yüzen taç, kaos enerjisi ejderhanın etrafındaki gerçekliği bükerek daha parlak bir şekilde parladı — ejderhanın pullarını ona karşı çevirerek, canavarı kendi vücudunu parçalamaya zorladı.

Lenny, karanlık büyü ve zehirle dolu bir avuç içi darbesiyle ejderhanın göğsüne vurdu. Darbe, Lucifer'i kırmızı kumların üzerinde geriye doğru kaydırarak bir mil uzunluğunda bir hendek açtı.

Ancak Lucifer anında toparlandı. Morningstar aurası dışa doğru patladı, ilahi ateş Lenny'nin üzerine yağan kara güneşlerden oluşan bir fırtınaya dönüştü.

Lenny, Michael’ın Hakikat Kılıcı’nı kaldırdı; kılıç, saldırıyı emip yön değiştirirken tiz bir ses çıkardı.

Kozmik enerji içinden akıp gitti ve o, gökyüzünü ikiye ayıran geniş bir kesikle karşılık verdi; bu kesik, Lucifer'i tamamen yutmaya çalışan saf bir boşluk yarattı.

Savaş şiddetlendi.

Lenny yıldız ışığı patlamalarıyla ışınlandı ve Lucifer'in arkasına çıkarak zehirli kanatlarıyla güçlendirilmiş yıkıcı tekmeler indirdi.

Her vuruş, Lucifer'in ölümsüz bedeninde orman yangını gibi yayılan, yakıcı ve yozlaştırıcı yaralar bıraktı.

Lucifer, lanetlilerin çığlıklarından dövülmüş halkalardan oluşan, düşmüş tanrısallığın zincirlerini çağırarak misilleme yaptı; zincirler Lenny'nin uzuvlarını sardı ve onu ezmeye çalıştı.

Lenny, ham kozmik güçle kendini kurtardı; tacı, gücünü artırırken nabız gibi atıyor ve zincirleri zararsız ışığa dönüştürüyordu.

Tekrar tekrar çarpıştılar, her çarpışma manzarayı yeniden şekillendirdi. Kırmızı kumdan dağlar yükseldi ve çöktü.

Sıvı yıldız ateşinden oluşan nehirler yeni yollar açtı. Kapıyı koruyan dev kaya melekleri, iki titanın savaşmasını kayıtsızca izledi.

Savaş uzadıkça, daha derin bir şey olmaya başladı.

Vuruşları sahneler... anılar taşımaya başladı.

Lucifer, Anguis'i geniş bir yay çizerek savurdu ve bir an için kırmızı kumlar, yemyeşil Cennet Bahçesi'ne dönüştü.

Orada, daha genç bir Lucifer ağaçların altında Adam ile oynarken gülüyordu; ikisi zamanın ötesine geçen bir bağ paylaşıyordu.

Görüntü sıcaktı, neredeyse şefkat doluydu — ta ki Lucifer'in yüzü öfkeyle bükülene ve bahçe yanana kadar.

Lenny, Hakikat Kılıcı'nı savurarak karşılık verdi.

Kılıç, illüzyonu kesip kendi anısıyla değiştirdi: Sessiz bir gecede Vinegar'ı (Ölüm) kollarında tutarken, yıldızları izlerken başını göğsüne yaslamıştı.

Bir başka darbe, Lenny'nin hâlâ insan olduğu ve hayatta kalmak için savaştığı eski gladyatör çukurlarını ortaya çıkardı; iblislere boyun eğmeyi reddederken kan ve kum birbirine karışıyordu.

Savaş alanı, ikisinin paylaştığı ve parçalanmış geçmişlerinin bir tuvaline dönüştü.

Her çarpışma manzarayı yeniden yazıyordu — yanan Cennet, Lenny'nin ailesi... gülümsüyor, gladyatör arenaları çöküyor, Cennet'ten düşüş parçalar halinde tekrar ediyordu.

Lucifer kazanıyordu.

Morningstar'ın gücü çok büyüktü. Ve o çok yetenekliydi. Elbette bu, gururunu daha da besledi.

Lenny her darbe indirdiğinde, Lucifer onu emip daha da güçleniyordu; karanlık alevleri zehri ve kaosu yutuyordu.

Lenny'yi acımasızca geri püskürttü, Anguis'in üç yılanı Lenny'nin savunmasını parçaladı. Lenny'nin devasa vücudunda yaralar açıldı — kozmik enerjiyi sızdıran derin kesikler.

"Beni yenemezsin evlat," dedi Lucifer, sesi zaferle gürledi. "Bu dünyayı yaratan varlıkları yok edeceğim. Adam'ımı geri alacağım. Her şeyi olması gerektiği gibi yeniden yaratacağım!"

Lenny bir dizinin üzerine çöktü, ağır ağır nefes alıyordu. Ağzından hem kozmik hem de ölümlü kan damlıyordu.

Lucifer onun üzerinde dikildi, Anguis son darbe için havaya kaldırıldı.

"Bir baba olarak," dedi Lucifer yumuşak, neredeyse nazik bir sesle, "başardıklarından gurur duyuyorum. Olduğun kişiden gurur duyuyorum. Ama bir sevgili olarak... seni yok etmeliyim ve aşkımın intikamını almalıyım."

Silahı indirdi.

Ama ölümcül darbe inmeden önce, Lenny yana doğru bir göz attı.

Yüz binlerce yıl önce, en başında tükürdüğü parlayan tükürük... hâlâ yerde parıldıyordu, artık gizli bir güçle nabız gibi atıyordu.

Lenny tek bir hızlı hareketle elini uzattı. Tükürük bir kuyruklu yıldız gibi yukarı fırladı ve doğrudan Lucifer'in gözlerine çarptı.

Lucifer çığlık attı.

Tükürük. Karşılaşmalarından çok fazla şey emmişti. Anılar.

Aşk.

Bu ölümcüldü.

Kozmik tükürük, onun ilahi görüşünü yakarak, kritik bir saniye boyunca onu kör etti. Lenny, kalan tüm gücüyle yukarı doğru fırladı.

Eli Lucifer'in göğsüne daldı, parmakları Morningstar'ın çekirdeğini kavradı.

Onu söküp çıkardı.

Çekirdek — saf düşmüş ilahiliğin yanan bir küresi — elinde çılgınca nabız atıyordu.

Lenny sıktı.

Çekirdek patladı.

Patlama felaket gibiydi — bir yıldızın ölümü gibi. Bu gerçek evrende olsaydı, birkaç galaksi bir anda yok olurdu.

Burada, Nether Realm'de, patlama sınırlı kaldı, ama şok dalgası yine de kırmızı kumları salladı ve dev kaya meleklerini titretmişti.

Lucifer, gözleri fal taşı gibi açılmış halde geriye sendeledi, vücudu hızla bütünlüğünü yitiriyordu.

Lenny ayağa kalktı, nefes nefese, çökmekte olan babasına baktı.

Lucifer gülümsedi — küçük, neredeyse huzurlu bir gülümseme.

"Teşekkür ederim," diye fısıldadı. "Sonunda dinlenebilirim."

Vücudu toza dönüştü, kırmızı kumların üzerine dağıldı ve geriye hiçbir şey kalmadı.

Savaş bitmişti.

Lenny sessizlik içinde tek başına duruyordu, elinde Hala parıldayan Gerçeğin Kılıcı, başının üzerinde sabit bir şekilde süzülen taç.