Bölüm 647 : Nether'ın Hükümdarı mı?

Vinegar, hem pençeli hem de Duncan'ın onu öldürmek için saldırmadıklarını çabucak fark etti. Onu zayıflatmak ve yaralamak için saldırıyorlardı. Tüm hedef noktaları onu yaralayacak yerlerdi. Ancak bunu bilmesi, onların birleşik saldırısına karşı kendini savunacak kadar güçlü olması için yeterli bir neden değildi. Gerçekten de Vali Momoa'nın yetenekli çocukları vardı ve bu savaşta da bunu kanıtladılar. Kısa sürede Duncan, Vinegar'ın bir elini yakaladı ve Clawed, kozmik enerjiden yapılmış kılıcıyla, Vinegar'ın gözlerinin bile yetişemeyeceği bir hız ve verimlilikle elini kesti. Dirsekten aşağıya doğru kesmişti. Leydi Vinegar acı içinde çığlık attı. Bu fırsatı değerlendirerek Duncan'ın boynunu yakaladı ve yüzüne alevler kusmaya zorladı. Bu onu öldürmeye yetmedi. Ama bu, onun kurtulması için bir fırsat yarattı. Kaçmak için döndü ama aniden donakaldı. Bir şey yolunda değildi. Vinegar sorunun ne olduğunu hemen anladı. Savaş boyunca, savaşırken hareket ediyorlardı. Ancak, Duncan ve Clawed'in savaşı öyle yönlendirdiklerini bilmiyordu ki, şimdi ölü ordunun ortasındaydılar. Vinegar kanayan kolunu tuttu ve kozmik enerji kullanarak kanamanın durmasını sağladı. O anda, yüksek bir ses duydu. Gürleyen ve emredici bir ses. Ölümsüz komutanın sesiydi. "Sonunda seni yakaladım." Vinegar arkasına döndü ve o anda Primordial canavarı ve onun üzerinde yüzünde bir gülümsemeyle duran ölümsüz komutanı gördü. Komutan hafif bir sesle konuştu: "Leydi Vinegar, sana bir teklifim var. Bu, baban Momoa ile ilgili." Leydi Vinegar, Clawed ve Duncan'ın acımasız saldırıları sonucu vücudu yanıklar ve kesiklerle kaplı halde, katliamın ortasında duruyordu. Acı onu yakıyordu, ama ruhu pes etmiyordu. Acımasız ikiliyle yaptığı savaşın izleri olan kanayan kolunu sıkıca tuttu. Ölümsüz ordusu uzakta beliriyordu ve ilkel canavar, uğursuz ölümsüz komutanı taşıyordu. Savaşın gidişatı değişmişti ve Vinegar, ölümsüz komutanın bakışlarının ağırlığını hissedebiliyordu. Komutanın sesi kaosun içinde yankılanarak, babası Momoa ile ilgili bir teklifte bulundu. Dinlerken midesi düğümlenmişti, zihni babasına olan sevgisi ile ölümsüz komutanın yaklaşan tehdidi arasında bölünmüştü. Bu sırada, öbür dünyada Lenny'nin de kendi engelleri vardı. Vücuduna yapılan saldırının sonucu olarak yorgunluğu kök salmaya başlamıştı. Alemin fısıltıları duyularını tahrik ediyordu ve bilincinin kaybolduğunu neredeyse hissedebiliyordu. Onu, fiziksel dünyanın sınırlarını aşan derin bir zorluk bekliyordu. Vinegar, ölümsüz komutanın teklifiyle karşı karşıya kalınca, ateşli kararlılığı daha da parladı. Omuzlarını dikleştirdi ve ölümsüz komutanın gözlerine baktı. "Çabuk konuş, oyun oynamayacağım. Babamdan ne istiyorsun?" Sesi gergin olsa da, sarsılmaz bir kararlılık taşıyordu. Ölümsüz komutan sırıttı, iskelet gibi yüz hatları alaycı bir gülümsemeye dönüştü. "Baban şelale şehrinde. Yaralanması nedeniyle zor durumda. Sana bir anlaşma öneriyorum: Bana katılırsan, ona intikamını almana yardım ederim. Reddedersen, ordumun gücünü gördün." Vinegar, bu kötü niyetli teklifi düşünürken zihni hızla çalışıyordu. Kopmuş kolundaki acı, havada asılı duran belirsizlikle aynı ritimde zonkluyordu. Uzak ufka, kıyametin habercisi gibi duran ilkel canavara kısa bir bakış attı. Derin bir nefes alarak, ölümsüz komutanın teklifini reddetti. "Senin gibilere asla hizmet etmem. Sadakatim, sevdiklerime ve uğruna savaştığım geleceğe aittir. O adam beni satan bir pislik olsa da ve ondan nefret etsem de, onun ölmesini istemiyorum." Ölümsüz komutanın sırıtışı genişledi ve içindeki karanlık mağara ortaya çıktı. İlkel canavar, gözlerini Vinegar'a dikmiş, düşük bir hırıltı çıkardı. Savaşta yıpranmış ghoul, Vinegar'ın direnişinin ölümsüz komutanın kötülüğünü daha da körüklediğini bilerek, bir sonraki saldırıya hazırlandı. "O zaman zor yoldan yapalım." diye cevapladı. Duncan'ın sesi anında kozmik enerjiyle yankılandı ve Vinegar saldırıya karşı koymaya çalışırken yönünü kaybetti. Clawed'ın kör edici ışık kılıcı havayı hassas bir şekilde keserken, her vuruş savunmasız bir noktayı hedef alıyordu. İkili kozmik gücün dansını sergilerken, Vinegar da karşılık verdi. Savaş alanı kozmik çatışmaların ve ateşli patlamaların sahnesine dönüştü, hava başka bir dünyadan gelen enerjiyle çatırdadı. Clawed'in kılıç teknikleri ölümcül zarafetle dolu bir senfoni gibiydi ve Duncan'ın kozmik sesi, kaotik savaş melodisine ürkütücü bir uyum kattı. Vinegar'ın alevleri onların saldırısıyla çarpışarak elementlerin güçlerinin oluşturduğu bir kaleydoskop yarattı. Dayanıklılığına rağmen Vinegar baskının arttığını hissetti. Hareketleri yavaşladı, yaralarının acısı şiddetlendi. Ölümsüz komutan, düşmanının azalan gücünden zevk alarak, şeytani bir keyifle onu izledi. İlkel canavarın gözleri, kutsal olmayan bir beklentiyle parlıyordu. Clawed ve Duncan saldırılarını yoğunlaştırdı, ölümcül bir hassasiyetle saldırılarını koordine etti. Çapraz ateşte kalan Vinegar, saldırıdan kaçmak için çabaladı. Kozmik alevleri, yenilginin yaklaşan gölgeleriyle tehdit altında titredi. Savaş alanı, sonucu belirsiz olan kozmik güçlerin çatıştığı bir pota haline geldi. Vinegar'ın kararlılığı sönmek üzere olan bir alev gibi titriyordu. Clawed ve Duncan avantajlarını kullanarak kozmik saldırılarıyla onu uçuruma sürüklediler. Sonunda dayanamadı ve yaptığı hatayla, bıçaklar tüm uzuvlarına indi, kolunu ve iki bacağını kesti. Ölümsüz komutanın kahkahaları havada yankılandı, savaş alanını saran karanlığı besleyen kötü niyetli bir kakofoni. Başının arkasına aldığı darbeyle Lady Vinegar yere yığıldı. Lenny ve Athena, yaşayanların kanunlarına karşı gelen bir alem olan Nether'in kalbinde buldular kendilerini. Nether'in ajanları, karanlık ve şekilsiz, onları gölgelerden ortaya çıkan uğursuz bir yapıya doğru yönlendirdiler – kemiklerden ve çürümüş etten yapılmış bir kale. Grotesk bir anıt gibi üzerlerine dikilmiş, morbid mimarisiyle ihtişamlıydı. Yaklaştıklarında, onları taşıyan uçan yaratıklar bir iniş pistine indi. Kanatları, kemik şatonun ürkütücü koridorlarında yankılanan garip melodiler fısıldıyordu. Duvarlar, sanki Nether'ın özü her santimetrekaresi içine işlemiş gibi, başka bir dünyadan gelen bir enerjiyle titriyordu. Karanlık fısıltılar, işkence gören ruhların uzak yankıları ile iç içe geçerek havada asılı kalan rahatsız edici bir senfoni yaratıyordu. Koridorlar, doğaüstü bir bilinçle kıvrılan korkunç süslemelerle donatılmış, adeta canlı gibiydi. Çürümüş koku ve hayalet rüzgarların soğuk dokunuşu, Lenny ve Athena'yı grotesk yolda sürüklerken onlara eşlik etti. Duvarlardan çıkıntı yapan kemikler, ayak sesleriyle uyum içinde dans eden ürkütücü desenler oluşturuyordu. Athena, Nether'ın öteki dünyaya ait dehşetine alışkın olmasına rağmen, içinde bir tedirginlik hissediyordu. Gölgeler suçlayıcı bakışlar atıyor gibiydi ve etrafı saran fısıltılar zihnine sızıyordu. Varoluşun kanunlarının çarpık ve tersine döndüğü bu alemde, derin bir işe yaramazlık hissinden kurtulamıyordu. Nether'ın ajanları, hastalıklarla dolu bedenleriyle, Lenny ve Athena'yı rahatsız edici koridorlarda sürükleyen başka bir dünyaya ait bir güç uyguluyorlardı. Hava, ruhani bir gerilimle doluydu ve duvarlar, her hareketlerini kötü niyetle izliyor gibiydi. Lenny, doğaüstü olaylara alışkın olmasına rağmen, sadece ışığın yokluğunun ötesinde bir karanlık tarafından sarılmış hissinden kurtulamıyordu. Nether'ın çarpık doğasının somut bir örneği olan kale, ruhlarının derinliklerine işleyen baskıcı bir atmosfer yayıyordu. Ürkütücü geçitlerden geçerken kemikler gıcırdıyor ve inliyordu, sanki yaşayanların izinsiz girişine karşı protesto ediyorlardı. Duvarların ritmik titreşimleri rahatsız edici bir ritim yaratıyordu ve hava hissedilebilir bir korku ile dolmuştu. Zorluklara rağmen Lenny stoik bir soğukkanlılığını korudu, kararlılığı uçurumda küçük bir alev gibi titriyordu. Athena ise soğukkanlılığını korumakta zorlanıyordu. Nether'in etkisinin ağırlığı üzerine çökmüş, savunmasızlık hissini daha da güçlendirmişti. Bu grotesk kemik şatoda, Nether'in amansız gücü karşısında önemsiz olduğu hissiyle boğuşuyordu. Grotesk ihtişamıyla kemik şato, önlerinde kabus gibi bir tablo sergilemeye devam ediyordu. Sessiz ve hayalet gibi Nether'in ajanları, onları bu ürkütücü diyarın kalbine doğru ilerletiyordu. Ürkütücü koridorlarda yolculuk devam ediyordu, her adım Nether'in rahatsız edici gerçekliğinin uyumsuzluğuyla yankılanıyordu. Kısa süre sonra, oldukça büyük bir salona getirildiler... Hemen önlerinde, yine kemiklerden yapılmış bir taht vardı ve Gray, üzerinde kimin olduğunu görünce şaşırdı. "Ella!?" diye mırıldandı. (Yazarın notu: Hata için özür dilerim. Bölümleri yine atlamışım. Ayrıca, bunun bir dolgu bölümü olduğunu ben de kabul ediyorum. Başım ağrıyor. Sıtma tedavisi görüyorum.)