Bölüm 657 : Cenaze Töreni Çok Erken Oldu

Glenn'in bölgesindeki keder ve kargaşa, Nikky'nin babası Scarface'in monitör ekranlarının önünde donakaldığı sırada doruğa ulaştı. Onu saran korku hissedilebilirdi, kızının saldırıyı yönettiği yıkımı görmekten kaynaklanan içgüdüsel bir tepkiydi. Sayısız savaşta yıpranmış ve sertleşmiş yüzü, şimdi en kötü kabusuyla yüzleşen bir ebeveynin ham ifadesini taşıyordu. Baba Black, ezici duyguların ortasında bile her zamanki stratejisti, Insect-B'ye hızlıca bir emir verdi. "Chimera karıncalarını gönder. Hala nefes alan herkesi kurtar ve bölgeye geri getir." Endişeyle gergin olan sesi, durumun gerektirdiği otorite ve aciliyeti yansıtıyordu. Insect-B, tereddüt etmeden emri dev Chimera karınca kolonisine iletti. Birkaç saniye içinde, dev böcekler, devasa böcekleri andıran dev karıncalar enkaza doğru uçarken gökyüzü hareketle doldu. Yerde, dev karıncalar ileriye doğru ilerledi, her adımda büyük mesafeleri kat ederek felaket bölgesine doğru toplandılar. Hedef açık ve çok önemliydi: Mümkün olduğunca çok sayıda kurtulanı kurtarmak ve onları Glenn'in topraklarının güvenliğine geri getirmek. Dev böcekler, neredeyse mekanik bir verimlilikle çalışarak enkazı taradılar ve kömürleşmiş ve bükülmüş metallerin arasında herhangi bir yaşam belirtisi aradılar. Bu sırada savaş alanında, yıkıcı saldırısının etkisini gören ölümsüz komutan, avantajını kullanmak için fırsatı kaçırmadı. Elini sallayarak ilkel canavara başka bir kozmik enerji seli salmasını emretti. Victor, düşen helikopterlerin yardımına koşarken yaklaşan saldırıyı fark etti. İçgüdüsel olarak tepki vererek obsidyen pençelerini uzatarak patlamayı engellemek için büyüttü. Havaya sıçrayarak kendini ölümcül enerji ile hedefi arasına yerleştirdi; kararlılık ve çaresizlikle hareket eden canlı bir kalkan. Ancak patlamanın gücü Victor'un tahmin ettiğinden daha güçlüydü. Çarpışma anı felaket gibiydi, savaş alanını aydınlatan bir enerji patlamasıydı. Gelişmiş yeteneklerine ve içinden akan kozmik enerjiye rağmen Victor, patlamanın muazzam gücüyle havaya fırlatıldı. Savaş alanını çınlatan bir güçle yere çakıldı ve çarpmanın etkisiyle bir krater oluşturdu. Toz ve enkaz havaya yükseldi, çarpışmanın gücünün kanıtıydı. O anda, savaşın gidişatı değişmiş gibi görünüyordu. Ölümsüz komutan, avantajlı konumundan, kampanyasının en büyük tehditlerinden birini etkisiz hale getirdiğine inanarak, sahneyi soğuk bir memnuniyetle izledi. Glenn'in topraklarında ise ekranlar bu korkunç sahneyi gösteriyordu ve kalabalığın arasında yeni bir endişe ve korku dalgası yayılıyordu. Bu çetin mücadelede şampiyonları Victor, kendi yarattığı enkazın ortasında hareketsiz yatıyordu. Insect-B'nin kimera karıncalarının önderliğindeki kurtarma operasyonu, mümkün olduğunca çok kişiyi kurtarmak için zamana karşı yarışarak hız kesmeden devam etti. Kurtarılan her hayatta kalan, küçük bir zafer, ezici karanlıkta bir umut ışığıydı. Victor'un düştüğü kraterin etrafındaki toz yerleşirken, herkesin aklındaki soru, onun tekrar ayağa kalkıp savaşmaya devam edip edemeyeceğiydi. Savaş henüz bitmemişti ve bu hayatta kalma mücadelesinde her saniye ve her savaşçı çok önemliydi. Peder Black'in aciliyet ve endişe dolu sesi Victor'un kulaklığında yankılanırken, bu ses ona hayati bir can simidi oldu ve onu uçurumun kenarından geri çekti. "Victor! Victor!! VICTOR!!!" Tekrar eden sesler, sersemlemiş zihninin sisini delip geçti ve kritik bir refleksle Victor'un gözleri bir anda açıldı. Zamanlaması kusursuzdu. Tam da devasa, ölümsüz bir yaratık, bir fili andıran grotesk bir ucube, devasa toynaklarını onun üzerine indirmeye hazırlanırken, Victor tepki verdi. Hızlı, neredeyse içgüdüsel bir hareketle, yaklaşan yıkımın yolundan çıktı ve ezilmekten kıl payı kurtuldu. Kraterden kalktı, bir zamanlar bembeyaz olan giysileri artık savaşın tozu ve enkazı ile lekelenmişti. Ancak, elini zarif bir şekilde salladığında, kozmik enerji etrafında akmaya başladı ve ışığı, eterik bir temizleyici gibi davranarak giysilerini orijinal, lekesiz haline geri getirdi. "Tanrıya şükür!" Black'in sesi tekrar duyuldu, sesinde rahatlama belliydi. "Bir an için seni kaybettik sandım!" Victor cevap veremeden, kulaklığındaki ses değişti. Şimdi konuşan, endişe ve kararlılığın karışımı bir sesle, eşi Allison'dı. "Victor! Victor, iyi misin? Güçlü ol, aşkım. O ölümsüz aptallara teslim olma." Endişe ve cesaret dolu sözleri, Victor'un kalbinde bir ateş yaktı. Partnerinin desteği ve sevgisi, ruhunu güçlendirdi ve bu acımasız savaşta kişisel çıkarlarını hatırlattı. Allison'ın sözleriyle cesaretlenen Victor, tekrar savaşın ortasına atılmak üzereyken ani ve keskin bir acı onu sardı. Midesi bulanıyordu, az önce maruz kaldığı acımasız darbenin içinden gelen bir hatırlatma onu olduğu yerde durdurdu. İki büklüm oldu, şiddetli bir öksürük vücudunu sarsarken ağzından bir yudum kan yere döküldü. Bu savunmasız an, ona ölümlülüğünü acı bir şekilde hatırlattı. Gelişmiş kurt adam fizyolojisi ve kullanabileceği kozmik enerjiye rağmen, Victor yenilmez değildi. Savaşın bedeli ağır olmuştu ve vücudu açık ve net bir sinyal gönderiyordu. Ama buna sadece savaş neden olmamıştı. Savaş sadece katalizördü. Bunun gerçek nedeni, Victor'un kendisinin bile bildiği bir şeydi. İlkel canavardan aldığı enerjiyi sindirememesiydi. Bölgeye yardım edebilmesi için uykusundan çok erken uyandırılmıştı. Elbette bunu yapan, Black Peder'den başkası değildi. Ancak zaferin garantilenmesi için bu gerekliydi. Yine de Victor, bedenindeki yorgunluğu hissedebiliyordu. Böyle bir patlamayla tekrar karşılaşırsa gerçekten ölebileceğini herkesten daha iyi biliyordu. Üstelik, vücudundaki her hücrenin acı içinde isyan ettiğini hissedebiliyordu. Ancak Victor'un kararlılığı sarsılmamıştı. Ağzındaki kanı sildi, gözleri şiddetli bir kararlılıkla parlıyordu. Acı onu caydırmak yerine kararlılığını daha da güçlendiriyor gibiydi. Derin ve sakin bir nefes alarak savaşa yeniden katılmaya hazırlandı...