Bölüm 710 : Athena için Adalet

Lenny, inanılmaz güç gösterisinin ardından ortada dururken, Jasper'ın önünde saygıyla eğildiğini fark etti. Yaşlı Meg de oradaydı, yüzünde hayranlık ve inanamama ifadesi vardı. Lenny'nin gücü ve iblislere karşı direnişiyle ilgili efsaneler ve hikayeler çoktan yayılmıştı, ama bu kadar saf gücü ilk elden görmek bambaşka bir deneyimdi. Bu, efsane ile gerçeklik arasındaki uçurumu kapatan bir andı. Savaşın ardından gelen sessizlikte, bir dizi zayıf öksürük sesi duyuldu. Sesler, ağır yaralı ve Lenny'nin omzuna yaslanmış olan Athena'dan geliyordu. Nether aleminden dünyaya geçiş, onun durumunun acı gerçeğini yeniden ortaya çıkarmıştı. Nether'da ölüm kavramı yabancıydı, ama burada, bu dünyada, ölüm büyük ve yakın bir tehdit olarak beliriyordu. Athena'nın vücudunun alt kısmı yok olmuştu, bedeni tarifsiz acılar ve işkencelerle parçalanmıştı. Kan öksürdüğünde, hayatının sonuna geldiği belliydi. Lenny, Athena'yı nazikçe soğuk, sert yere yatırdı. Kalan gözüne bakarak bir umut ışığı aradı. "Bundan emin misin? Glenn'in topraklarına geri döndük! Senin hayatta kalmanın bir yolunu bulabiliriz," diye yalvardı. Ama Athena'nın cevabı zayıf bir baş sallamaydı. Lenny, gözünde derin bir yorgunluk, bir ömür boyu acı çekerek tükenmiş bir ruh gördü. Nether diyarındaki cehennem gibi çile, onun kırılma noktası olmuştu. Son gücünü toplayan Athena, elini uzatıp Lenny'nin yanağını avuçladı. "Bana bir söz ver!" diye fısıldadı, hayat gücü tükenirken sesi zar zor duyuluyordu. "Ne?" diye sordu Lenny, sesi kederle doluydu. "Aşkım, Hector, lütfen onu kurtar! Onun hala dışarıda acı çektiğini biliyorum." Lenny, zayıf sesindeki yalvarışı duydu ve ciddiyetle başını salladı. "Yemin ederim, onu kurtaracağım." Athena'nın kalan gözünde, rahatlama ve üzüntünün karışımı bir duygu ile gözyaşları doldu. Lenny için, Athena'nın son anlarına tanık olmak çok etkileyiciydi. Birçok insanın ölümünü görmüştü, ama Athena'nın ölümü onu tam olarak anlayamadığı bir şekilde etkilemişti. Belki de aralarında kurdukları bağ, omuz omuza verdikleri savaşlar ya da tanık olduğu acıların boyutu yüzündendi. Lenny kendini iyi bir adam olarak görmese de, başkalarının iyiliğini her zaman görebilirdi. Athena'nın kanlı son öksürükleriyle mücadelesi sona erdi. Vücudu hareketsiz kaldı, gözleri ışığını kaybetti. Lenny, nazik bir hareketle gözlerini kapattı. "Huzur içinde yat, Athena," diye mırıldandı, cesur bir ruha ciddi bir veda. Ardından gelen sessizlik, kayıp ve düşüncelerin ağırlığıyla doluydu. Lenny, hem korkulan hem de saygı duyulan bir figür olarak orada duruyordu, verdiği sözlerin ve henüz yaşanacak savaşların yükünü omuzlarında taşıyordu. Etrafındakilerin hayatta kalması, düşenlerin mirası ve Glenn'in topraklarının geleceği kısmen onun omuzlarında duruyordu ve şimdi bu yükü taşıyıp taşımayacağını merak ediyordu. Hâlâ tuhaf maymun kostümü içinde olan Ella, yaşadıklarının farkına vararak şaşkınlıkla etrafına bakındı. Lenny'nin gücünün büyüklüğü ona da farkındaydı, ama Lenny'nin ona bakışları bambaşka bir mesaj veriyordu: derin bir öfke ve tiksinti. Lenny için Ella, Athena'nın trajik ölümünün katalizörüydü. Ona karşı hissettikleri, tiksinti ve öfkenin bir karışımıydı, ona her bakışında içinden gelen bir nefret uyandırıyordu. Onun için Ella, ihanetin ve zulmün çirkinliğini temsil ediyordu, güzelliği, işlediği canavarca eylemler yüzünden anlamsız hale gelmişti. Bu kadar acıya neden olan kadınla karşı karşıya kalan Lenny, intikam alma dürtüsüyle doldu. Ella'nın Athena'ya çektirdiği acıyı çekmesini, umutsuzluğun derinliklerini tatmasını istiyordu. Ancak yapması gereken çok şey ve omuzlarında büyük sorumluluklar vardı, zamanı yoktu. Lenny'nin zihninde karanlık ve ustaca bir fikir filizlendi, hem benzersiz hem de uygun bir intikam şekli. Ella'yı başından yakaladı, geri kazandığı güçlerinin yanında zayıf kalan varlığı, devin önündeki karınca gibiydi. Lenny, iki yeteneğini aynı anda harekete geçirdi. İlki, "İrade", olağanüstü zihninin gücünü kullanarak onu son derece karmaşık bir göreve odakladı. İkincisi, "Etkileyici", ona altındakiler üzerinde iradesini kullanma, sözleriyle onları ikna etme ve niyetine göre yönlendirme yeteneği veriyordu. Her iki yeteneği bir arada kullanarak Lenny, hesaplı intikam planını uygulamaya koyuldu. Yoğun bir şekilde odaklanarak, yeteneklerini Ella'nın vücudundaki her bir hücreye bir emir göndermeye yönlendirdi: birbirlerine karşı acımasız bir iç savaş başlatmaları. Bu, acımasız ve alışılmadık bir cezaydı; sadece hayatını sona erdirmekle kalmayacak, son anlarını kendi yarattığı bir savaş alanına çevirecek bir kaderdi. Lenny'nin güçlerinin pençesine düşen Ella, onun düzenlediği işkencenin acısını hissetmeye başladı. Bu sessiz ve görünmez bir mücadeleydi, ancak Ella'nın içinde büyük bir yıkıma yol açıyordu. Lenny'nin bakışları Ella'nın üzerinde sabit kalırken, güçleri onun özüne sızarak içinde korkunç bir yıkım dansı başlattı. Etraflarındaki hava, yaklaşan felaketin gerginliğiyle yoğunlaştı, sahnede gelişen olayların altında sinister bir akıntı vardı. Ella'nın vücudu yerde şiddetli bir şekilde titriyordu, her hareketi çektiği acıyı kanıtlıyordu. Çığlıkları gecenin ürkütücü sessizliğini deliyor, acı ve umutsuzluğun ürpertici bir senfonisi oluşturuyordu. Acısı şiddetlendikçe sesi boğuk ve gerginleşiyor, her çığlığı işkencesinin yankısı gibi yankılanıyordu. Etrafında, yer bir korku tablosuna dönüştü. Her deliğinden kan sızarak altındaki toprağı lekeliyordu. Ama kabus bununla bitmedi; cildi kendiliğinden yırtılmaya başladı ve yeni, grotesk yaralar açıldı. Sanki hücreleri ona karşı dönmüştü, ama aslında öyleydiler. Onun yok oluşunun aracıları haline gelmişlerdi, onu içinden canlı canlı yiyorlardı. Ella'nın vücudunun kendisine ihanet ettiği korkunç manzara sinir bozucuydu. Eti doğal olmayan, korkunç bir şekilde parçalanarak onu kendi kanının içinde kıvranırken bıraktı. Acı acımasızdı, içinden içini parçalayan bitmeyen bir iç savaş döngüsüydü. Lenny, intikamının doruk noktasını izlerken, ifadesiz, neredeyse soğuk bir yüzle duruyordu. Gözlerinde merhamet yoktu, sadece en acımasız şekilde adaleti yerine getirmeye karar vermiş bir adamın soğuk kararlılığı vardı. Gece havası kan kokusu ve acı çığlıklarıyla ağırlaşmıştı. O anda Lenny intikamın vücut bulmuş haliydi, eylemleri Athena'ya ve kendisine çektirdiği acı ve ıstırabın karanlık bir yansımasıydı. Ella'nın işkencesi Lenny'nin sarsılmaz bakışları altında devam ediyordu, vücudu kendi yarattığı bir savaş alanı, kötülükle dolu bir hayatın acı verici sonu. Bu, tanık olan herkesin hafızasında kalacak, ürpertici ve unutulmaz bir manzaraydı. Lenny'nin kararlılığı sarsılmazdı, Athena'nın çektiği acılar ve Nether'da yaşadığı çileler için intikamı, kendi adaletini sağlamak için ne kadar ileri gidebileceğinin acı bir kanıtıydı.