Bölüm 714 : Bunlar basit yaratıklar

Önlerindeki portalın, ölümcül bitki ve hayvanlarıyla ünlü Imperilment Alt Düzlemi'ne açıldığı gerçeği, salonda şok dalgası yarattı. Bu boyutun tehlikesi iyi biliniyordu, hayatta kalmanın geçici bir kavram olduğu bir boyut. Ancak, Nether alemindeki korkunç deneyimlerden yeni çıkmış olan Lenny tereddüt etmedi. Harekete geçme kararlılığı belliydi, ama bu kararda yalnız değildi. Herkesin sürprizine, Glenn'in bölgesinin genç lideri Luca, Lenny'ye eşlik etme niyetini cesurca açıkladı. Bu açıklaması, yaşlılar arasında heyecan yarattı ve onu vazgeçirmeye çalışırken endişelerini açıkça gösterdiler. Ancak Luca'nın kararı kesindi, tavrında sarsılmaz bir kararlılık vardı. Lenny, Luca'nın cesaretini gözlemleyerek, hayranlığını bir gülümsemeyle ifade etmekten kendini alamadı. "Görünüşe göre cesaretin var, evlat! Hoşuma gitti." Sözleri, her ne kadar rahat olsa da, Luca'nın cesaretini ya da belki de aptallığını takdir ediyordu. Sonuçta, Imperilment, Lenny'nin bile bir zamanlar çok acı çektiği bir yerdi. Her zaman koruyucu bir veli olan Peder Black, endişeyle fısıldayarak Luca'ya yaklaştı. "Ne yapıyorsun, evlat! Bu bölgenin sorumlusu olabilirsin, ama seni ben büyüttüm. Seni iyi tanıyorum. Neden Imperilment gibi tehlikeli bir yere gitmek istiyorsun? Neden şimdi ve neden Lenny ile?" Luca'nın cevabı kararlılık ve daha derin bir şeyin ipuçlarıyla doluydu. "Lenny Tales benim babam olduğunu bilmiyor ve ben de bunu böyle kalmasını istiyorum. Ayrıca, Saint Lenny olarak bilinen kişinin hikayelerini duydum ve onun efsanesini kendi gözlerimle görmek istiyorum." Luca'nın kararlılığını anlayan Peder Black, boyun eğerek başını salladı. "Kararını verdiysen seni durduramam. Ama kaçanlar gibi saf olma. Lenny aziz değil," diye uyardı ve uzaklaştı. Lenny, Peder Black'e dönerek ciddi bir ricada bulundu. "Athena'nın cesedini benim için göm. Döndüğümde diğerlerine saygımı sunacağım." Sesinde, ölenler için duyduğu yas ve saygı hissediliyordu. "Bekle!" Yaşlı Isiah seslendi, "Görünüşe göre, Derin İblis Diyarı'ndan çok ilerledin. Alt boyut seni içeri almaz, yoksa gücün onu yok eder!" Lenny başını salladı, "Merak etme, ben hallederim!" Vücudundaki Nether'in yırtık pırtık giysilerini işaret etti. Bu giysiler aslında canlı bir Nether canavarıydı. Bu yırtık pırtık ceket, aslında bir Nether yaratığıydı ve gücünü toplamasını sağlıyor, dış koşulların etkisinden koruyordu. Daha fazla gecikmeden, Lenny başını öne eğerek portala daldı ve figürü dönen girdap içinde kayboldu. "Geride kalma!" Lenny kaybolurken bağırdı. Yaşlı Isiah, Luca'ya bronz bir zırhla koştu, "Seni korumak için!" Luca zırhı aldı ve Lenny'nin peşinden giderek bilinmeyene adım attı, ani bir kararla bir yolculuğa çıktı. Portal arkalarında kapandı ve salondakileri endişe, umut ve tarihi bir anın yaşandığına dair kalıcı bir hisle baş başa bıraktı. ............ Boyutlar arasında asılı duran, ürkütücü ve başka bir dünyaya ait Wandering City of Judas'ta, Baroness Everbee kendine özgü ve grotesk bir şekilde lüks içinde yaşıyordu. Et ve kıvranan kurtçuklarla dolu bir havuzda rahatça oturmuş, kanla dolu bir kadehten yudumlarken, çöküntü ve karanlık gücün bir simgesi gibiydi. Her bakışını büyüleyen kıvrımları ve neredeyse doğaüstü bir çekiciliği ile baştan çıkarıcı tehlikenin vücut bulmuş haliydi. Ancak güzelliğinin ardında, hüküm sürdüğü uçurum kadar derin bir kötülük gizleniyordu. Aniden gözleri açıldı ve yüzünde merak dolu bir ifade belirdi. Bir rahatsızlık, planlarının dokusunda bir dalgalanma hissetmişti. Planlarının bir parçası olan ve onu bağlantılı tutan kan, portaldan yok olmuştu. Bu gelişme onu endişelendirmek yerine eğlendirmiş gibiydi. "Öğle yemeği geri gelmiş gibi görünüyor. Bu iyi," diye mırıldandı kendi kendine, sesi şeytani bir beklenti melodisi gibiydi. Elini rahatça sallayınca, emrindeki kan ve kurtçuklar bir oluşum halinde dönerek karanlık enerjiyle parıldayan bir portal oluşturdu. Bu portaldan, kanlı iblis Cuban'ın silueti belirdi. Cuban, onun kuzeni ve çarpık planlarının müttefikiydi. "Kuzenim, avın avlanmayı bekliyor gibi görünüyor," dedi, dudakları yaramaz bir gülümsemeye kıvrıldı. Sözleri bir davetti, şiddet ve çok ihtiyaç duyulan kan dökülmesini vaat eden bir av çağrısıydı. Lenny'nin dünyaya dönüşünün, ikisinin de zevk aldığı kötü planlarında yeni bir aşama başlattığı açıktı. ........ Lenny ve Luca, Imperilment'in uğursuz manzarasına adım attıklarında, kendilerini orman kanunlarının hüküm sürdüğü, ancak çarpık ve yabancı bir havası olan bir dünyada buldular. Bu topraklar kendi başına ürkütücü bir güzelliğe sahipti, ancak havada hissedilebilen bir korku ve vahşet duygusu yayıyordu. Bulanık, köpüklü bir bataklığın yakınında, tuhaf bir manzaraya tanık oldular. Büyük boy, dikenli bir kurbağaya benzeyen, yanardöner pulları olan bir yaratık hareketsizce oturuyordu, dili içeri dışarı hareket ediyordu. Aniden, dilini inanılmaz bir hızla dışarı fırlatarak, tavşan ve kertenkele karışımı gibi görünen, hiçbir şeyden habersiz bir yaratığı yakaladı. Kertenkele-tavşan, kurbağanın dilinin yapışkan pençesine yakalanmış, içeri çekiliyordu. Kurbağanın ağzına yaklaşırken, korku içinde çığlık attı, ancak kurbağanın çenesi kapanıp onu bir bütün olarak yutunca çığlıkları kesildi. Lenny bu manzaraya gülerek, "Oh Imperilment, ben de seni özledim! Merak etme, evlat! Daha fazlasını göreceğiz." dedi. Yoluna devam ederken Luca, ileride bir şey fark etti. Yoğun, dolambaçlı bir ormanda, korkunç bir manzarayla karşılaştılar. Bir ağacın budaklı dallarının yükseklerinde, küçük bir araba büyüklüğünde bir gövdeye sahip, örümcek benzeri büyük bir yaratık gördüler. Uzun, ince bacakları vardı ve her birinin ucunda keskin, kanca şeklinde pençeler vardı. Altında, yarasaya benzeyen, ancak yüzü yılan olan kanatlı bir yaratık, devasa, ipeksi bir ağa dolanmıştı. Örümcek yaratık, avının üzerine indi, hareketleri ürkütücü bir zarafetle doluydu. Tuzağa düşen yarasa-yılanı yakaladığında, kurbanını daha fazla ipekle sardı, onu daha da hareketsiz hale getirdi ve uzun, iğneye benzer bir hortumla vücudunu deldi. Örümcek yaratık beslenmeye başladıkça yarasa-yılanın mücadelesi zayıfladı. Yine bir kayalık çıkıntının yakınında, bir pusu sahnesine rastladılar. Aslan gövdeli, ancak zırhlı pullarla kaplı bir yaratık pusuda bekliyordu. Gözleri, kirpi dikenleri olan armadillolara benzeyen küçük, koşturan yaratıklar grubuna sabitlenmişti. Armadillo-porcupine'lerden biri çok yaklaşınca, aslan yaratık şaşırtıcı bir hızla üzerine atıldı. Güçlü çeneleri avını sıkıca kavradı ve ağırlığıyla ezdi. Diğer armadillo-porcupine'ler panik içinde dağıldılar, ancak iki tanesi daha aslan yaratığın ölümcül saldırısına kurban gitmeden önce. Bu avcı ve av arasındaki verimli ve hayatta kalma sahneleri, Luca'ya Imperilment'in acımasız gerçeklerini hatırlattı. Bu alt boyut, hayatta kalmanın geçici bir kavram olduğu ve en temel kuralın avcı ve av arasındaki acımasız ve affetmez döngü olduğu acımasız bir dünyaydı. Karşılaştıkları her yaratık, tanıdık dünyadaki hayvanların grotesk bir parodisiydi, ancak doğal düzene aykırı şekillere ve davranışlara bürünmüştü. Tehlike'nin ortamı, sanki kendi içinde kötücül bir yaşamla nabız gibi atıyor gibiydi. Bitki örtüsü, hayvanlar kadar tehlikeliydi; bitkiler sanki izliyor ve bekliyor gibiydiler, yaprakları ve dalları, dikkatsiz geçenleri beklercesine seğiriyordu. Hava, çürüme ve taze kan kokusuyla doluydu, bu dünyanın ölümcül tehlikesini sürekli hatırlatıyordu. Lenny dikkatsizce hareket ederken, Luca bu kabus gibi manzarada dikkatli adımlarla ilerliyordu. Bu acımasız dünyada kendilerinin de potansiyel avlar olduğunun tam olarak farkındaydı. Luca'nın duyuları keskinleşmişti, etraflarındaki her ses ve hareket potansiyel bir tehdit oluşturuyordu. Müthiş yeteneklerine rağmen, Imperilment saygı ve dikkat gerektiren bir yerdi. Imperilment'e yapılan bu yolculuk sadece fiziksel bir zorluk değil, psikolojik bir zorluktu da. Bu ölümcül cennetin derinliklerine doğru ilerledikçe, Luca Lenny'nin gücüne güvenmesi ve her türlü olasılığa hazırlıklı olması gerektiğini biliyordu. Imperilment'te tehlike her gölgede ve her çarpık ağacın arkasında pusuda bekliyordu, hayatta kalmaları için sürekli bir meydan okumaydı ve bildikleri dünyayla keskin bir tezat oluşturuyordu. Ancak, Luca'nın büyük bir farkındalığa ulaşması çok uzun sürmedi. Imperilment'in tehlikeli olduğu açıktı. Ancak, hiçbir yaratık onlara saldırmamıştı. Birbirlerine saldırıp birbirlerini yiyorlardı, ama ne büyük ne de küçük hiçbir yaratık onlara yaklaşmamıştı. Göç eden bir vampir yarasa sürüsü onları gördüğünde bile saldırmadılar, ters yöne doğru uçtular. Luca, bu yaratıkların insan etini sevmediklerini düşünmeden edemedi. Ve Lenny'ye sordu... (Yazarın notu: Yazımdaki tembelliğimi bağışlayın lütfen. Okula yeni döndüm.)