Bölüm 73

Lenny dahil herkes Crusher'ın sözlerini duymuştu. Herkes durdu ve Crusher'a şaşkınlıkla baktı. Crusher içini çekerek, "Bu mağaralardan bir çıkış yolu biliyorum, ama sizin düşündüğünüz gibi değil. Aslında, dışarıya gitmektense burada kalıp hayatta kalma şansımızın daha yüksek olduğunu düşünüyorum." Lenny ona kaşlarını kaldırdı. Ancak soruyu başka bir gladyatör sordu: "Ne demek istiyorsun? Burası her tarafı böceklerle dolu ve Kraliçe bizi bulmak için diğer böceklerin bile güvenli bölgelere girmesine izin verdi. Burası kadar kötü başka bir yer nasıl olabilir?" Crusher Face avucunu yüzüne kapattı, "Eğer gitmek istiyorsanız, size çıkışı gösterebilirim. Ancak ben sizinle gelmeyeceğim. En azından burada gücüm bir anlam ifade ediyor. Dışarısı çok ama çok farklı." Toplamda beş kişiydiler. Lenny, Crusher ve diğer üç gladyatör. Herkes sessizce oturdu. Bir süre sonra gladyatörlerden biri ayağa kalktı. "Biliyor musun? Ben dışarıda şansımı denemeyi tercih ederim! Sonuçta, dış dünyayla ilgili hikayeleri duydum. Böyle bir yerde hayatı deneyimlemek istiyorum." "Hmmm!" Başka bir gladyatör başını salladı, "Ağaçlar diye bir şey olduğunu duydum, onlardan tatlı ve sulu yiyecekler alabiliyormuş!" "Evet! Evet!!" İlk gladyatör arkadaşına katıldı. Crusher onların sözlerini duydu ve başını sallamaktan kendini alamadı. Lenny bile bu adamlara acımadan edemedi. Sonuçta, onlara, düşündükleri kadar güzel olmayan bir dünya hakkında hikayeler anlatılmıştı. Hayatları boyunca, dış dünyayla ilgili hikayeler anlatılmıştı onlara. Şimdi, onu görme fırsatı gözlerinin önüne gelmişti, cenneti ve dünyayı riske atmadan onu görmemeleri imkansızdı. Bu, çok dindar bir liderin, ölümden sonra cennete gideceğine dair dini inancının yalan olduğunu söylemek gibiydi. Ne olursa olsun, kanıtlar önüne konulsaydı bile, yine de inanmazdı. Ya da daha da iyisi, her zaman inandığı gerçeği kabul etmek için kendine yalan söylerdi. İnsanın doğası böyleydi. İnsanlar asla gerçeğe ilgi duymazlardı. Aksine, sadece kendi gerçeklerine inanırlardı. "Crusher, buradan ayrılmak istemiyorsan, bize yolu göster. Bu cehennem çukurundan çıkmak istiyoruz." Son gladyatör ona yalvardı. Crusher bir süre sessiz kaldı. Bazı şeyler bir insana söylenemez, sadece gösterilebilir. Crusher ayağa kalktı, "Eğer gitmek istiyorsanız, size yolu göstereceğim." Sonra Lenny'ye döndü, "Ya sen Lenny Tales? Sen de gitmek istiyor musun?" "Bu çıkış noktasını görmek istiyorum, böylece bir gün, daha hazır olduğumda, istediğim zaman gidebilirim!" diye cevapladı Lenny. Bu yeri gerçekten çok merak ediyordu. Ne de olsa, burası yaşlı Buckle'ın kızını geri getirirse onu buraya götüreceğine söz verdiği yerdi. "Tamam! Öyleyse karar verildi. Ama önce sizi biraz düzeltmemiz lazım. Çıkış yolu çok tehlikeli. Orada kanamanız olmaz!" "Ne demek istiyorsun?" Gladyatörlerden biri sordu. Crusher yüzünde somurtkan bir ifadeyle ona döndü, "Kraliçe'nin yuvasına çok yakın!" "Ha!" Herkes nefesini tuttu. Açıklama yapmaya gerek yoktu, kanlı bedenlerle oraya gitmenin neden sorun yaratacağını anladılar. Lenny bile bu duruma kaşlarını çatmadan edemedi. Eğer Buckle'ın yaşlı adamını takip etseydi, çıkışa mı yoksa kraliçenin yuvasına mı gidecekti diye merak etti. Kibar bir büyükbaba gibi davranan ama kendi çocuklarını öldüren bu yaşlı adam, Lenny'nin çıkışa ulaşmasına kesinlikle izin vermeyecekti. İşlerin bu şekilde sonuçlanması kesinlikle iyi olmuştu. Crusher onları belirli bir mağaraya götürdü. Burada, her yerde çeşitli bitkiler büyüyordu. Her renkten bitkiler vardı ve şaşırtıcı bir şekilde, güneşin hiç parlamadığı bu tür bir yerde bile gayet iyi gelişiyorlardı. Crusher etrafına bakındı ve sonra belirli bir yosun bitkisinde durdu. Bu bitki diğerlerinden farklıydı. Sadece parlamıyordu. Daha çok, sönmek üzere olan bir ampul gibi titriyordu. Mümkün olduğunca çok topladı ve yosunu sıkarak içinden sıvı çıkana kadar sıktı. Kokusu bile Lenny'ye önceki hayatındaki alkolü hatırlattı. Şimdi düşününce, çok uzun zamandır tatmadığı bir şeydi. Sıvı, gladyatörlerin yaralarına döküldü. Yüzlerindeki çatık kaşlardan, Lenny bunun da işe yaradığını anlayabildi. Lenny de kendine yardım etmek için harekete geçti. Depolama ünitesini kullanarak mümkün olduğunca çok miktarda sakladı. Tam o sırada, özellikle tanıdık gelen bir bitki keşfetti. Aslında, parlayan bir mantardı. Bir köşede bir sürü büyümüştü. Lenny bu mantarı tanıdı. Bu, dokunan herkese zarar veren aynı parlayan mantardı. Lenny, bu mantarı, Gladyatörler Tarikatı'ndan bu deliğe kadar onu kovalayan gladyatörlere karşı kullanmıştı. Lenny, böceklerin de bu mantarları sevmediğini hatırladı. Lenny ellerini salladı ve hepsini depolama birimine gönderdi. Kraliçe'nin yuvasına gidecekti, bu yüzden mümkün olduğunca kendini silahlandırması en iyisiydi. Lenny bu yer hakkında öğrendiği bir şey varsa, o da hazırlıkta asla aşırıya kaçılmaması gerektiğiydi. Tedavi bittikten sonra, gitme zamanı gelmişti. Ancak Lenny, tanıdık bir bitki daha gördü. Bu seferki, Bugger'ın ona tanıttığı bitkinin aynısıydı. Tıpkı geçen seferki gibi, onu vücuduna sürdü. Bu yosun, Chimera karıncalarının duyularını engelleyebiliyordu. Crusher ve diğerleri onun ne yaptığını gördü. Yosunun ne işe yaradığını anlattıktan sonra, onlar da vücutlarını kaplamak için kullandılar. Sonunda tüm hazırlıklar tamamlandı ve hareket etme zamanı gelmişti. Bilinen tüm karınca kolonilerinde olduğu gibi, kraliçenin yeri her zaman merkezin derinliklerindeydi. Bu, koloninin daha derinliklerine girmeleri gerektiği anlamına geliyordu. Bu bir av görevi değildi. Bu bir gizlilik göreviydi. Mümkün olduğunca kavgadan kaçınmaları gerekiyordu. Tek bir kimera karınca bile onları fark ederse, diğerlerini çağırabilir ve farkına bile varmadan, başlarına bütün bir karınca sürüsü üşüşebilirdi. Tabii ki, yol üzerinde can sıkıcı küçük karıncaları ezip geçebilirdiler. Neredeyse iki gün daha sürdü. Tabii bu, yolculuğun o kadar uzun olduğu anlamına gelmiyordu. Ancak, bu konuda başka seçenekleri yoktu. Bu, bunu yapmanın tek yoluydu. Bazen karıncaların gitmesini beklemek için belirli bir saklanma yerinde saatlerce beklerlerdi. Diğer zamanlarda ise tehlikeli karıncalar nedeniyle daha uzun yollardan gitmek zorunda kalırlardı. Lenny bu koloni içinde ilerlerken, sanki çok büyük, güzel ama son derece tehlikeli bir şehirdeymiş gibi hissediyordu. Bu karıncalar mimar değildi, ama en güzel düzenleri onlar inşa etmişti. Yapıları bu dünyadan değilmiş gibi görünüyordu, ancak yine de belirli bir ilkel görünümlerini koruyorlardı. Lenny, bu mağaralar eski dünyasında olsaydı, sanat eserleri olarak korunacaklarını itiraf etmek zorundaydı. Ancak, içindekileri çıkarmak tamamen farklı bir hikaye olurdu. Kısa süre sonra, önlerinde yüksek sütunların sıralandığı bir noktaya ulaştılar. Bu sütunlar büyük ve sağlamdı. Üzerlerinde devasa delikler vardı. Arı kovanlarına benziyorlardı. Ancak arılar yoktu. Lenny ve diğer gladyatörler hayranlıkla baktılar. "Burası son nokta çocuklar! Sütunları geçtikten sonra sağa dönün. Oradan dış dünyaya çıkan bir tünel var. Sol taraf ise kraliçenin odalarına çıkıyor." Hepsi anlayışla başlarını salladılar. Ancak, ilk gladyatör bir adım attığı anda Crusher onu geri çekti. Buna şaşırarak, "Crusher, her şey yolunda mı?" diye sordu. Crusher uzaktaki sütunlara baktı. Kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. "Bir şeyler yolunda değil!" "Neyin yanlış?" diye sordu başka bir gladyatör. "Bu sütunlar! En azından bir veya ikisinin üzerinde böcekler olması gerekirdi. Ama yok!" "Peki, bu iyi bir şey değil mi?" başka bir gladyatör sordu. "Crusher, bence sen biraz paranoyaksın. Önümüzde çıkış var. En azından acele edelim!" Gladyatör ilerledi. İlk sütunu geçti ve hiçbir şey olmadı, sonra ikinci sütunu da geçti. Bunu gören diğerleri de onu takip etmeye karar verdi. Ancak, bunu yaparken...