Bölüm 817 : Lenny Vs Salamander

"Bir kez daha soracağım. Kendini göster bana... Korkak Salamander!" Lenny'nin ültimatomu, binaya ölümcül bir yağmur yağdırmak üzere kılıçların salınmasıyla son buldu. "Bekle..." Cevap, uyanışın gücüyle yankılanan gür bir sesle geldi. Bina, sihirli bir dönüşüm göstererek Lenny'nin gözleri önünde yerinden oynadı ve şekil değiştirdi, uzayarak altı başlı dev bir salyangoz haline geldi. Binanın yerine ortaya çıkan bu yaratık, heybetli bir manzaraydı. Altı kafasının her biri, kömür gibi yanan gözlerle süslenmişti, bakışları keskin ve kadimdi. Salyangozun vücudu, bir zamanlar taklit ettiği bina kadar devasa ve yüksek, içinden ateş pırıl pırıl parlayan pullarla kaplıydı. Etinden erimiş lav damarları atıyor, bir volkanın kalbinden dövülmüş bir varlık izlenimi veriyordu. Vücudundan ateş sızıyor, yanlarından alev seli halinde akarak yaratığı korkunç bir güç gösterisiyle aydınlatıyordu. Bir zamanlar şehri koruyan kubbe, yaratığın sırtından yayılan ışıkla titreyerek kayboldu ve şehri korumasız bırakarak içindeki gerçek koruyucuyu ortaya çıkardı. Dönüşümü memnuniyetle izleyen Lenny, keşfinin önemini anladı. "Seni buldum!" diye haykırdı, sesi zaferle doluydu. Artık tüm tehditkar ihtişamıyla ortaya çıkan dev salyangoz, Salamander the Coward, efsanelerde anlatılan yaratığın ta kendisiydi. Hem hayranlık uyandıran hem de korkutucu görünümü, yüzyıllardır süren bir çatışmanın başlangıcını işaret ediyordu. Vücudundan sızan ateş, çevreyi ürkütücü bir ışıkla kaplayarak, Lenny'nin kararlılığıyla ortaya çıkan eski gücün bir simgesi haline geldi. Bu ilkel canavarın sesi, diğer kardeşleri gibi heybetli değildi ve hatta zaman zaman kekeliyordu. "Bu... Uzun zamandır kimse bana böyle hitap etmemişti!" Lenny gülümsedi, "Anlayabiliyorum. Sonuçta, bunca zamandır saklanıyordun." Lenny, Crimson Seraph'tan çaldığı çekirdek sayesinde birçok şey görmüştü. Bu ilkel canavar, hepsinin en tembeli ve diğer sekiziyle olan savaştan sağ kurtulmasının tek nedeni, rakiplerini çok seçici bir şekilde seçmesi ve gerektiğinde arkadan bıçaklamasıydı. Güvenli ve huzurlu bir hayatın tadını çıkarıyordu ve bu sayede beladan uzak kalacağı sürece karınca sanılmaya bile razıydı. Bu onun doğasıydı. Bu nedenle kardeşleri ona Korkak lakabını takmıştı. Lenny'nin edindiği anılardan, bu yaratığın çok kurnaz olduğunu anladı. Yaşını göz önünde bulundurarak, Lenny ona karşı tetikte olması gerektiğini biliyordu. Ancak her çatışmada tavır, işin yarısını hallederdi. Bu yüzden Lenny sakin, soğukkanlı ve kontrollü bir dış görünüş sergiliyordu. İlkel canavar biraz güldü, "Eh, bu günlerde zaman çabuk değişiyor. Özellikle Morningstar'ın ölümüyle. Ama... Ben huzurumu korumayı seviyorum. Koşullar ne olursa olsun." Lenny başını salladı, "Güzel! O zaman kısa ve net konuşacağım. Elindeki davet taşlarını istiyorum. Onları bana ver, ben de yoluma gideyim. Seni huzur içinde cehennem canavarı ve iblis koruyucusu olarak kalmaya bırakayım." Ancak Salamander aniden altı kafasını salladı, "Hayır! Davet taşları en son kullanıldığında dünya sona erdi. Tatlı okyanusun altında keyifle vakit geçiriyordum, sonra birdenbire her şey kurudu. Eğer o cehennem canavarını bulup zamanında yemeseydim, diğerleri gibi avlanacaktım." Lenny aniden şakaklarını ovuşturdu, "Lütfen bunu benim için daha da zorlaştırma. Ver şunu bana, yoksa senden zorla alacağım." dedi Lenny. İlkel canavar aniden öfkeyle homurdandı. "Lenny Tales... seni tanımadığımı sanma. Crimson Seraph'ın ve Augustus'un ölümünün sebebi sensin. Nereye gidersen git, Ölüm'ü de yanında götürüyorsun... Tıpkı... tıpkı..." Biraz kekeledi, sesinde korkusu açıkça duyuluyordu, "...tıpkı onun gibi. Morningstar. O lanet! O, Ölüm'ü dünyaya getirdi." Lenny başını salladı, "Daha da iyi. Benim mirasımı ve tabii ki ustamın çalışmalarını biliyorsun..." Lenny biraz durakladı, keskin bakışları canavarın kafalarından birine sabitlenmişti, "...Salamander, ben saygılı bir öğreniyim... Usta Lucifer'i gururlandırıyorum!" Lenny'nin sözleri bıçak gibi havayı kesti. Ancak bu, ilkel canavarı sadece daha da öfkelendirdi. "Sen büyük iblis aleminin sadece üçüncü sırasındasın. Seni şimdi ezersem, dünyaya büyük bir iyilik yapmış olurum." Bunu söylerken, dev ilkel canavarın altı ağzı birden açıldı ve ardından element enerjisi patlamaları geldi, hepsi Lenny'ye şelale suyunun akışı gibi odaklanmıştı. Her ağız farklı bir enerji patlaması püskürttü. Bir kafa sıvı halde, ancak neredeyse sıvı azot olan su püskürttü. Bir diğeri magma gibi akan ateş püskürttü. Bir diğeri asit, bir diğeri yeşil zehirli gaz püskürttü. Bir diğeri şimşek püskürttü. Bir diğeri rüzgar bıçakları püskürttü ve sonuncusu lanetler gibi düşen rünler püskürttü. Tek bir kişiye odaklanan bu saldırı, mutlak ölüm içindi. En üst düzey Büyük İblis alemi varlıkları bile bu saldırıdan sonra öbür dünyaya gönderilirdi. En azından teoride öyleydi. Ancak Lenny havada durmaya devam etti. Bu saldırılar onu vurmak için gönderilmişti. Lenny elini salladı ve saldırıları doğrudan depolama birimine gönderdi, sonra Primordial canavar işini bitirdiğinde Lenny ona gülümseyerek bakmaya devam etti. "Şimdi sıra bende!" Lenny ellerini salladı ve Primordial canavara kendisine gelen saldırının aynısını geri gönderdi... (Yazarın notu: İşte, ben yine güzel bir heyecan dolu son yazdım... İyi geceler millet. Yarın görüşürüz...)