Bölüm 99 : Umudun Tuzağı

E666'nın sözleri Lenny'yi duraksattı ve kaşlarını kaldırdı. Birçok şey birdenbire anlam kazanmıştı, ama yine de anlamsızdı. Ancak, ne demek istediğini daha ayrıntılı olarak açıkladı. "Magistri, Gladyatörler Tarikatı'nın başıdır. Bunu tesadüfen öğrendim." O gün, E666 toplantı bittikten sonra bekledi. Geldiği andan itibaren buradan ayrılmak istemişti, ama her şeyden çok daha fazla, daha güçlü olmak istiyordu. Çünkü sadece güçle kaderini kendi eline alabileceğini biliyordu. Bu kadar basitti. Daha fazla güç, daha fazla olasılık demekti. Ancak Gladyatörler Tarikatı, tüm arenadaki en büyük savaşçılardan oluşan bir gruptu. Bu da, bir dereceye kadar oldukça disiplinli oldukları anlamına geliyordu. Kırılması yasak kuralları vardı. Bu kuralları çiğnemek, ancak ölümle cezalandırılabilirdi. Örneğin, alt sınıftakileri zorbalığa maruz bırakmak yasaktı. İkincisi, herhangi bir tür cinsel ilişki yasaktı. Eğer bir kişi alt sınıftan birini arzuluyorsa, o kişinin kendi sınıfına yükselmesini beklemesi ya da kafasındaki o kişinin görüntüsüyle cinsel dürtülerini tatmin etmesi gerekiyordu. Ancak ne olursa olsun, cinsel ilişkiye girmek yasaktı. Bu nedenle, farklı sınıflardan çok güçlü gladyatörlerle dolu bir salonda olmasına rağmen, onları kullanamazdı, çünkü bir kişiyi kullanma yeteneği, onu onunla birlikte yaptığında en güçlüydü. Ayrıca, onun gücünün bir kısmını çalarak kendine aktarabilirdi. Gladiatorlar Tarikatı'nın amacı, şeytanların kontrolü altında kalma sorununa bir çözüm bulmak ve cinsel dürtülerini ifade etmenin tadını çıkarmaktı. Ancak E666 bu soruna bir çözüm bulmaya kararlıydı. Birçok şey denedi ve hatta diğer gladyatörlerin çoğunu baştan çıkarmaya çalıştı. Onu isteyen birçok kişi vardı. Birçoğu onun cazibesine kapılmıştı ama onlarla bunu yapma fırsatı hiç olmadı. Bu yüzden daha iyisini yapmak istedi. Eğer bedenini elde edemezse, belki de kafasını elde edebilirdi. Sonuçta, odanın en karanlık yeri fenerin altındaydı. Ancak, o sözlerin gerçek anlamını anladı. Toplantıdan sonra kaderinin değiştiği gün, herkes gitmişti. O, büyük bir kayanın içinde bulduğu çok küçük bir boşlukta saklanarak geride kalmıştı. A Sınıfı'ndan olanlar bile salonu terk etmişti. Daha önce, tarikatın başının her zaman en son çıkan kişi olduğunu fark etmişti. Bunun nedenini bilmiyordu, ama uzun zamandır böyleydi. Ancak, saklandığı yerden çıkmak istediği anda, onu gördü. Onun yüzündeki maskeyi çıkardığını gördü. Bu şok onu olduğu yere sabitledi. Adam onun yönüne bakmıştı, ama o hemen saklanmıştı. O gün onu yakalayabilirdi, ancak tam saklandığı yeri kontrol etmek üzereyken bir iblis ortaya çıktı ve Cuban tarafından çağrıldığını bildirdi. Lenny duyduklarına başını salladı. O daha ayrıntılı bir şekilde açıkladıktan sonra, o da olayı daha geniş bir perspektiften anladı. Ama neden bunu daha önce düşünmemişti? Sonuçta, insanlar ne kadar zeki olursa olsun, resmi bilgi olmadan bu bir israf olurdu. Doğru bilgiye erişimi olan zeki olmayan bir kişi, çok zeki bir kişiyi bile kandırabilirdi. Bu iblisler yüzlerce, binlerce yıllık bilgiye sahipti. Özellikle insan ırkı hakkında. İnsanların hamamböceği gibi yaşam azmiyle buradan bir çıkış yolu bulamayacaklarını bilmemeleri imkansızdı. Sonuçta, onları güçlü olmaları için eğitmişlerdi. Sadece eğlence için olsa bile, önlemler alınmalıydı. Ancak insan doğası böyleydi: baskı arttıkça kurtuluş umudu da artıyordu. Bu oldukça ironikti, ama bu ırkın inanılmaz özelliklerinden biriydi. Bu nedenle iblisler bir alternatif düşündüler. Bu, kontrol edebilecekleri ve daha sonra kendilerine zarar vermeyecek bir şeydi. Basitti. Umudu kontrol etmek. Umudu kontrol edersen, insanları kontrol edersin. Bu aslında çok zekice bir plandı. Böylece, daha iyi bir dünya hakkında uydurulmuş hikayelerin insanlar arasında yayılmasına izin verildi. Bu, onların güç peşinde acımasızca ilerlemelerine ve aynı zamanda İblislere daha büyük eğlence sunmalarına olanak tanıdı. Bu, bir taşla iki kuş vurmak gibiydi. Ama hepsi bu kadar değildi. Çok güçlü olanlar kesinlikle daha fazla umut sahibi olacaktı. Ve böylece Gladyatörler Tarikatı kuruldu. Bu tarikat, en güçlüleri bir araya getirerek nihai bir çözüm umudunu besledi. Bu arada, onların haberi olmadan, tüm bunlar bir aldatmacaydı. Bu, hala kontrolü elinde tutan iblislerin işiydi. Magistri, kaçtıklarında nerede olduklarını hissetme yeteneğine hiç sahip değildi. O, onların kaçış planını tesadüfen öğrenmişti ve bu sayede her seferinde onları yakalamıştı. Yakalananların diğer gladyatörlere ibret olsun diye kullanıldı ve korkuyla umutlarını kırmak için. Lenny bu kadarını düşündü ve bu fikri bulan iblise alkış tutma ihtiyacı hissetti. Ancak, Gladyatörler Tarikatı'nda bir şeyler ters gittiğini hissetmişti. Ancak bunun bu kadar büyük bir sır olduğunu bilmiyordu. Sonuçta, Gladyatörler Tarikatı'nın, arenadan kaçan ilk kişi tarafından kurulduğu söyleniyordu. Ancak Lenny, karınca kolonisinde arenadan kaçan ilk kişiyle tanışmıştı. O kişi yaşlı Buckle'dı ve Lenny, yaşlı adamın arenadan kaçmak isteyen gladyatörler için bir tarikat kurmaktan bahsettiğini hatırlamıyordu. Buckle'ın tek yaptığı, koloniye ulaşan gladyatörleri Chimera Kraliçesi'nin yemeği olarak ayarlamaktı. Buraya kadar düşününce, Lenny gülmekten kendini alamadı. Gerçeği söyleyerek gladyatörlerin umutlarını ve hayallerini yıkacağı anı hayal etmekten kendini alamadı. Hayallerinin birer illüzyon olduğu ortaya çıktığında yüzlerindeki ifade paha biçilemez olurdu. Lenny çenesini biraz ovuşturdu ve sonra E666'ya döndü, "Eğer bunu başından beri biliyordun, neden onlar benim etimi yemeye çalışırken onlara yardım ettin?" "Çünkü Magistri bir süredir bana tuhaf tuhaf bakıyordu. Saklanmak için onlara uymak zorundaydım. Ayrıca," diye ekledi kız, kaşlarını çatarak, "sen beni reddettin." "Ha!?" Lenny buna şaşırarak kaşlarını kaldırdı. Bir kadını becermek istemediği için ölüm cezasına çarptırıldığına inanamıyordu. Ölseydi, bu gerçekten de tarihe geçecek bir espri olurdu. "Bir sonraki toplantı ne zaman?" diye sordu Lenny. "Yarın." "Güzel! Planları yapmak için yeterli zaman var. Son bir soru, yemek yememize izin var mı?" E666 başını salladı, "Evet, var. Bazen Magistri, çalışmamızı teşvik etmek için atıştırmalıklar getirir. Kimse nereden aldığını bilmez, ama çok takdir edilen bir destek." Lenny, kafasında kaotik düşünceler belirirken bu sözlere gülümsedi. E666, yüzündeki gülümsemeyi gördüğü anda boğazını yutamadı. Kafasında kötü şeyler döndüğünü anlayabilirdi. Aynı sıralarda Lenny, Potty'nin Koloni'ye kısa bir ziyaret yaptığından habersizdi. Potty gerçekten de aşağılık biriydi, ama yine de bir iblisti. Arada sırada iblisler, Kimera kraliçesinin kolonisine kısa ziyaretler yaparlardı. Çoğu zaman, örnek olarak gösterilecek gladyatörleri geri getirmek içindi, diğer zamanlarda ise Chimera kraliçesinin insan genini kopyalama çalışmalarını kontrol etmek içindi. Chimera karıncaları bunu zaten biliyordu ve onun geçmesi için yol açtılar. Zaten, yapmasalar bile Potty zayıf değildi. Ancak, Chimera Kraliçesi'nin odasının hemen önünde, bir sürü karınca onun önünde durdu. Bu onu kaşlarını çatmaya neden oldu, "Çekilin önümden! Kraliçenizle işim var." Ancak karıncalar kıpırdamadı. Tam o sırada Crusher öne çıktı, "Üzgünüm iblis, ama kraliçemiz şu anda biraz meşgul. Seni karşılamamı ve mesajını iletmemi istedi." Potty biraz kaşlarını çattı. Buraya birkaç kez gelmişti ve Crusher'ı hiç görmemişti. Bu yerde gördüğü tek insan yaşlı Buckle'dı. "Sen de kimsin lan?" diye sordu Potty.