Bölüm 3: Büyücünün Çırağı

Saul iki elini uzatarak iksiri almaya çalıştı.

Ancak sağ eli tahta gibi sertleşmişti ve sol eli ise sadece kemikten ibaretti.

Bunu gören kadın, kristal şişeyi ona vermedi. Bunun yerine, şişeyi kendisi açtı ve iksiri doğrudan ona içirdi.

Saul başını sertçe geriye eğdi ve kadın iksiri ağzına dökerken işbirliği yaptı.

Güzel bir kadından ilaç içirmek bir lütuf olabilir.

Yarısı güzel bir kadın tarafından beslenmek... pek de öyle değil.

Yine de iksir mucizevi bir etki yaptı.

İçer içmez, boğazından midesine soğuk bir akıntı aktı. Titreme durdu ve her iki eline de his geri gelmeye başladı. Sağ eli hızla hareket kabiliyetini geri kazandı.

Alnında bir kaşıntı hissetti ve elini kaldırıp dokundu, ancak eski yaralarının kabuklarının hepsinin düştüğünü gördü. Sadece sol eli iskelet gibi kalmıştı ve iyileşme belirtisi göstermiyordu.

"Şu anki durumunla, sol elin muhtemelen iyileşmeyecek," dedi kadın rahat bir şekilde, şişeyi masanın üzerine koyarak. "Tabii bir büyücünün çırağı olmazsan."

Saul acı bir gülümsemeyle, "Ben sadece bir hizmetçiyim," dedi.

"Ne olmuş yani?" diye gülümsedi kadın. "Eğer ilgileniyorsan, bir sınav fırsatım var. Tek soru şu: cesaretin var mı?"

Büyücünün çırağı olmak için bir sınav mı?

Saul hemen başını kaldırdı.

"Var, hanımefendi. Büyücünün çırağı olmak istiyorum."

"Ohohoho~" Kadın onun cevabına şaşırmadı.

Saul canlı test deneği olarak gönüllü olduğu andan itibaren, kadının gözünde Saul'un güçlü bir iradeye ve cesarete sahip olduğu belliydi. Korku duysa bile, nispeten sakin kalmıştı.

Bunlar bir büyücü çırağının sahip olması gereken niteliklerdi.

Saul, kadının kahkahası dinene kadar bekledi ve sonra sordu: "Hanımefendi, büyücü çırağı olmam için bana yardım ederseniz, size ne borçlu olurum?"

"Borç mu?" Kadının sesi birden sertleşti. "Bir çırağın değerine denk gelebilecek neyin var ki sence?"

Saul donakaldı, yüzündeki heyecan bir anda kayboldu.

Sadece birkaç gün hizmetçi olarak çalıştıktan sonra, bu rolü geride bırakmak için çaresizce çabalıyordu. Bu yüzden bu kadar hevesliydi, hatta her şartı kabul etmeye hazırdı.

Ama tek bir soruyla, kadın onu gerçeğe geri döndürdü.

Şu anda hiçbir değeri yoktu. Böyle bir fırsatın verilmesini haklı çıkaracak hiçbir şeyi yoktu.

Sessiz kaldı ama çırak olmaktan vazgeçmiyordu.

Kadının ona bu testi sunarak sadece onunla oynadığını düşünmüyordu.

Sadece kadının bedelini söylemesini beklemesi gerekiyordu.

"Gerçekten bir büyücünün çırağı olmak istiyor musun?" diye tekrar sordu kadın. "Benim gibi olmak anlamına gelse bile?"

Aniden öne doğru eğildi. Başının üstündeki cam kubbe şiddetle sallandı. İçindeki süt beyazı sıvı çalkalandı, kabarcıklar ve dalgalar oluşturdu. Sıvının içinde yüzen gözbebekleri cama çarparak sönük bir ses çıkardı.

Saul daha önce büyücü çırakları görmüştü, ama hiçbiri bu kadın kadar korkutucu görünmüyordu.

Yine de...

"Evet," diye cevapladı, sesi alçak ama kararlıydı, çarpık kafasına doğrudan bakıyordu.

Güç peşinde koşarken ölmek, gübreye dönüşme korkusuyla her gün yaşamaktan iyidir.

"Güzel." Kadın memnuniyetle başını salladı. "Birkaç gün içinde yeni bir grup çırak getirilecek. Çoğu, yedi ya da sekizi, muhtemelen yolda ölecek. Her zamanki gibi, hizmetçilerden bazılarını yedek olarak alacaklar. Senin adının da aralarında olmasını sağlayacağım."

"Teşekkür ederim, hanımefendi."

"Kongsha."

"...?"

"İkinci seviye büyücü çırağı, Kongsha. Sınavı geçip çırak olursan, Mentor Kaz'ı seçmeyi unutma."

"Anladım, Leydi Kongsha. Benim adım..."

"Gerek yok," diye sözünü kesti. "Büyücü çırağı olursan, bana adını söyleyebilirsin."

Saul sessiz kaldı.

O ana kadar, ona göre Saul sadece isimsiz bir hizmetkârdı, bir isim bile hak etmiyordu.

Sert bir davranıştı, ama büyücü kulesinde kimlik her zaman güçle eşitti.

Saul, Kongsha'nın odasından çıktı. Kapı arkasında sessizce kapandı.

Döndüğünde, bir zamanlar yerde olan kan gölü yok olmuştu. Kongsha'nın bunu nasıl başardığını hiç bilmiyordu.

Duvardaki mumlar altın sarısı bir renkte yanıyordu.

Saul koridoru hızla gözden geçirdi.

Görünürde kirli bir şey yoktu.

Temizliğe devam edecek zamanı yoktu. Gözle görülür bir kir olmadığı sürece, görevliler beyaz eldivenlerle zemini kontrol etme zahmetine girmezlerdi.

Saul döndü ve arabasını iterek koridorda koşmaya başladı. Mumların alevi beyazlaşmadan hemen önce, dördüncü kattaki koridora ulaştı.

Nefes nefese, malzemeleri depoya geri koydu ve çöpü boşalttı.

"Garsonlar denetime gelmeden önce yetiştim."

Saul refleks olarak sol elinin tersiyle alnındaki teri sildi, ancak kemik derisini sıyırınca acıdan yüzünü buruşturdu.

"Sol elim hala hissiz, dokunma hissi bile yok."

Parmaklarını büktü.

"Ama en azından artık serbestçe hareket ettirebiliyorum. Bu bir büyücünün gücü mü?"

Sol elinin sonsuza kadar iskelet gibi kalabileceğini kabul eden Saul, yine de elinin temsil ettiği güçten büyülenmişti.

Sağ eline baktı. Daha pürüzsüz görünebilirdi, ama içindeki gücü hissedebiliyordu.

Çöp kutusundan bir taş aldı ve hafifçe sıktı.

Taş birkaç parçaya ayrıldı.

"Sağ el, deneyin başarılı bir sonucu olmalı. Kavrama gücü inanılmaz, normal bir yetişkin erkeğin çok ötesinde. Eminim bu dünyadaki sözde savaşçılar veya şövalyeler bile bundan daha güçlü değildir."

Sadece birkaç ekstra malzeme eklemek yeterliydi ve iksirin etkisi tamamen farklı oldu.

Saul'un büyücü çırağı olma arzusu daha da pekişti.

Bu düşünceyle depodan çıktı ve ortak yatak odalarının kapısına yaklaştı. Kapıyı hafifçe itti.

Hâlâ elini incelerken, yavaşça ilerledi.

İçeriden gelen sesler onu durdurdu.

"Saul hala dönmedi. Sanırım bu sefer gerçekten öldü."

"Hmph. Bir büyücü çırağını gücendirdikten sonra bu kadar uzun süre hayatta kalması bir mucize."

"Eh, artık o yok olduğuna göre, yine sabahın erken saatlerinde koridoru temizlemek için sırayla görev yapmamız gerekecek."

Sessizlik oldu.

Saul'un kaşları çatıldı. Yani koridor temizliği sırayla mı yapılıyordu?

Onun hafıza kaybını kullanarak tehlikeli işi ona mı yüklemişlerdi?

Bir süre sonra, biri tekrar konuştu.

"Düşündüm de, Saul'u yaşatmak daha iyi olabilirdi. Hafızasının çoğunu kaybetmiş, ne dersek onu yapmak zorunda. Şimdi yine şafak vardiyasına mahkum kaldık. Kim bilir, birisi ne zaman ölecek."

"Şafak vardiyasının dönüşümlü olması gerektiğini kim söyledi?"

"Ne demek istiyorsun?"

"Saul'a sürekli bunu yaptırıyorduk ve görevliler hiç bir şey demedi. Yarından itibaren George'a yaptırırız."

"Onun hafızası silinmedi. Kabul etmeyecektir."

"O zaman kabul edene kadar onu döveceğiz."

O anda herkes Saul'un öldüğüne ikna olmuş gibiydi ve bir sonraki şanssız kurbanın kim olacağı konusunda tartışmaya başladılar.

Bang!

Kapı tekmelenerek açıldı.

"Yarından itibaren," dedi Saul, odadaki çocuklara bakarak, "koridor temizliği tekrar sırayla yapılacak!"

Bazıları onun dönüşüne şaşırdı. Diğerleri ise, acımasızca gülümseyen çocuk gibi, açıkça dayak planlıyorlardı.

Sırıtan çocuk, hizmetçiler arasında en güçlü olan Brown'dı. Işığın yanında en iyi uyku yerini kapmış ve yemeklerde ilk sırada yer alıyordu.

Hepsini yumruklarıyla kazanmıştı.

Şimdi, küçük bir velet onun kurallarına karşı gelmeye mi cüret ediyordu? Brown parmaklarını kırıştırdı, Saul'a kurallar hakkında bir ders vermeye hazırdı.

Sessizce yanına gitti ve bir yumruk attı.

Smack

Ama Saul sağ elini kaldırıp yumruğu engelledi.

"Piç kurusu!" Brown bağırdı ve bir kez daha vurmak için elini geri çekmeye çalıştı.

Ama hareket edemedi.

Yumruğu demir gibi sıkı bir tutuşla kavranmıştı.

Saul ne zamandan beri bu kadar güçlüydü?

Sıska bir on yaşındaki çocuk gibi görünüyordu!

Saul, sağ elindeki gücü hissederek ifadesiz kaldı. Daha da sıkı sıktı.

Çat!

"AAAHHHHHH!"

Brown, kolunu tutarak çığlık atarak yere yığıldı.

Saul sonunda elini bıraktığında, Brown yere düştü ve acı içinde kıvranmaya başladı.

(Bölüm sonu)