Bölüm 4: Kemik Elin Gücü

Oda dolusu çocuklar şok içinde Saul'a baktılar.

Bir an için tüm oda sessizliğe büründü.

Ama kısa süre sonra, üç çocuk birbirlerine bakıştılar ve öne çıktılar.

"Ne cesaret!" İlk çocuk yerden bir sandalye aldı ve Saul'a sertçe savurdu. "Bakalım elin tahtadan daha sert mi!"

Saul sol elini kaldırdı. Kemik beyazı olan elini tahta tabureye vurdu.

Çat!

Tabure anında parçalandı ve kıymıklar saldırganın yüzüne sıçradı.

Ancak hiçbir çocuk tekrar saldırmaya kalkışmadı.

Herkes sessizleşti. Yüzlerinde artık şaşkınlık değil, korku vardı. Yerde inleyen Brown bile Saul'un sol eline dehşetle bakarak içgüdüsel olarak geri çekildi.

Artık sol elini saklamak mümkün değildi.

Hizmetçi çocuklar eldiven giymiyorlardı. Her gün fiziksel işler yapıyorlardı. Sol ellerini kullanmamaları imkansızdı.

Bu yüzden Saul, diğerlerini şok etmek ve dikkatleri sağ elinden uzaklaştırmak için sol elini açıkça gösterdi.

"Sen... Sen lanetli misin?"

Bu, akıllarına gelen ilk şeydi.

"Bulaşıcı mı?"

"Git, kahyaya söyle!"

Saul açıklamaya zahmet etmedi. Bakışlarını Brown'a çevirdi ve aniden sol elini uzattı.

"AHHH!!

Brown o kadar korkmuştu ki sol elindeki acıyı unuttu. Dört ayak üzerinde uzaklaşmaya çalıştı.

Saul iskelet gibi elini diğerlerine tekrar salladı.

Çocuklar çığlık atarak dehşet içinde geriye doğru sendelediler.

Saul aniden biraz çocukça davrandığını fark etti ama itiraf etmeliydi ki, bu hoşuna gitmişti.

"Yarından itibaren koridoru temizlemeyeceğim." Kimse itiraz etmeye cesaret edemedi. "Sırayla temizleyin."

Kemik beyazı işaret parmağını Brown'a doğrulttu. "İlk sen."

Brown'ın yüzü bir anda soldu.

"Steward! O! O lanetlendi ve bunu bildirmemiş!"

Arkasında bir çocuğun sesi duyuldu.

Saul döndüğünde, sık sık kendisiyle alay eden diğer çocuklardan birinin, siyah üniformalı orta yaşlı bir adamı odaya getirdiğini gördü.

Steward, Saul'un elini görünce hiç korku göstermedi.

Bunun yerine, kaşlarını hızla çatarak kaşlarını birleştirdi. "Benimle gel."

Saul ispiyoncuyu bir bakış attı, sonra sessizce görevlinin peşinden çıktı.

Depo odasına doğru yürüdüler.

"Konuş," dedi görevli.

"İkinci Sınıf Çırak Kongsha'ya canlı bir deneyde yardım ettim," diye cevapladı Saul.

Kaptan donakaldı. "Gönüllü mü oldun?"

Saul kafası karışmıştı. Ne, uşak onun adına dava mı açacaktı?

"Ahem..." Kahya boğazını temizledi. "Yani, Kongsha Hanım sana ödeme yaptı mı? Eğer yapmadıysa, uşaktan tazminat talep edebilirsin. Sonuçta, hizmetkarlar kule sahibinin malıdır; çıraklar bile seni öylece kullanamazlar."

Saul buna hiç inanmadı.

Reenkarne olmadan önce, bir büyücü çırağı tarafından bir kitapla öldürülmüştü. Şimdi bu yeni Saul'un bedenini ele geçirdiğine göre, kimse ondan özür dilemeye ya da tazminat ödemeye gelmemişti.

Bu uşak sadece Kongsha ile olan ilişkisini test ediyordu.

Bu yüzden Saul sakin bir yüzle "Hayır" diye cevap verdi.

Yöneticinin ifadesinin değiştiğini görünce, devam etti: "Lady Kongsha ve benim tazminat hakkında konuşmamıza gerek yok."

Uşağın yüzü yine değişti.

Sinirlenmek üzereydi ama bunun yerine zorla gülümsedi.

"Haha... Öyleyse ben karışmayacağım. Geri dönebilirsin. Önümüzdeki birkaç gün çalışmana gerek yok, dinlen."

Saul'un iskelet gibi sol eline gergin bir bakış attı.

Saul hafifçe eğildi. "Teşekkürler, hizmetçi."

Kapıyı açarken, yatakhane girişinde toplanmış, boyunlarını uzatarak ona bakan çocukları gördü.

Saul yanlarına yaklaştığında, hemen içeriye kaçtılar.

"Sen," diye ispiyoncuyu işaret etti, "Yarından sonra görevde olacaksın."

Çocuğun yüzü Brown'unki kadar soldu.

Sonraki iki gün boyunca Saul oldukça rahat bir hayat sürdü.

Kimse ona emir vermedi. Dördüncü katın çoğunda özgürce dolaşabilirdi. Kimse onunla yemek için kavga etmeye cesaret edemedi, bu yüzden sonunda sıcak yemekler ve hatta bazen et bile yiyebildi.

Hizmetçi ertesi gün ona bir şişe iksir bile getirdi ve bunun başındaki yarayı iyileştirmek için olduğunu söyledi.

Ne komik!

Artık alnında bir yara izi bile yoktu.

Yine de Saul iksiri saygıyla kabul etti ve kahyaya bolca teşekkür etti.

Şu anda keyif aldığı her şey, diğerlerinin Kongsha ile olan bağlantısı hakkındaki varsayımlarından kaynaklanıyordu. Ama büyücü çırağı olamazsa, her şey yok olacak ve yine bir hiç olacaktı.

Kongsha onun adını hatırlamaya bile tenezzül etmiyordu.

O unvan olmadan, kibirli davranmaya hakkı yoktu. Tek yapabileceği, zayıf karakterli çocukları korkutmaktı.

Üçüncü gün, bir şey oldu.

Şafak vakti koridoru temizlemeye giden çocuk geri dönmedi.

Sonunda kahya, çocuğun cesedini taşıyarak ortaya çıktı.

Bir çocuk heyecanla Saul'a olanları anlattı: hizmetçinin kafası bir çiçeğe dönüşmüştü.

Kafatası merkezini oluştururken, et tabakaları yapraklar gibi soyulmuştu — ateş gibi parlak kırmızıydı.

Cesedi geri getirdikten sonra, kâhya onu çöpçülere teslim etti. Koridorda kan izleri vardı ve dinleniyor olması gereken Saul bile temizlik için çağrıldı.

Saul diğerleriyle birlikte çömeldi ve yerdeki kan lekelerini ovuşturdu.

Yanlarından geçen büyücü çıraklarının hiçbiri onlara aldırış etmedi.

Her zaman aceleleri vardı ve bu sefer hangi hizmetçinin öldüğünü hiç umursamıyorlardı.

Saul, Kongsha'nın çenesini bile görebildi.

Kafası bir başlık altında gizliydi, gece kadar korkutucu değildi.

Odaya geri döndüğünde, kahya geri gelmişti.

"Yeterince dinlendin bence. Yarın görevine devam edeceksin."

"Anlaşıldı," diye cevapladı Saul hemen.

Arkasında biri fısıldadı.

Açıkça, insanlar Kongsha'nın onu daha önce görmezden geldiğini fark etmişti.

Kongsha ona bir bakış bile atmadığı için, bazıları Saul'un aralarındaki bağlantı konusunda blöf yaptığını düşünüyordu.

Steward, Saul'un bu kadar kolay kabul etmesine kaşlarını çattı.

Tam tekrar konuşmak üzereyken, kapı açıldı.

Uşak içeri girmişti.

"Efendim!" Uşak doksan derece eğilerek selam verdi. "Buraya neden geldiniz?"

Uşak onu tamamen görmezden geldi, yüzü soğuk bir ifadeyle Saul'a baktı. "Siz Saul musunuz?"

Saul, bunun Kongsha'nın vaat ettiği fırsat olduğunu biliyordu.

Sessizce kolunun içinde elini sıktı. "Evet, efendim."

"Benimle gel."

Uşak arkasını dönüp gitti, komiye hiç aldırış etmedi.

Saul, komutana hafifçe selam verip gülümsedi.

Steward'ın alnında anında ter damlaları belirdi.

Saul, uşakla birlikte altıncı kata kadar çıktı.

Altıncı kattan dokuzuncu kata kadar olan katlar çoğunlukla genç çıraklar içindi, ancak taşınmak istemeyen bazı üst düzey çıraklar da hala orada yaşıyordu.

Kule genellikle ıssızdı, ama bugün koridor tıklım tıklımdı.

Düzinelerce çocuk, düzgün giyinmiş, sıralar halinde duruyordu. Ama hiçbiri masum ya da çocuksu görünmüyordu. Yüzleri solgundu, korku ve tedirginlikle doluydu.

"Sıranın sonuna geçin," dedi uşak, Saul'u sıranın arkasına götürerek çenesiyle işaret etti.

"Evet." Saul bunların yeni büyücü çırakları olduğunu biliyordu. Heyecanını bastırdı ve sessizce en sona doğru yürüdü.

Sıranın sonundaki çocuk sesle dönüp, önce şaşkınlıkla, sonra da sinirle Saul'a baktı.

Saul onun sorununun ne olduğunu bilmiyordu, ama gözlerini kırpmadan ona bakakaldı.

Son birkaç gündür diğer çocuklarla birlikte yaşadıktan sonra Saul bir şeyi anlamıştı:

Bu dünya eskisi gibi değildi. Nazik ve kibar olmak sizi sadece bir hedef haline getiriyordu.

O yüzden, bu dünyaya güçle karşı koyması daha iyi olurdu.

(Bölüm sonu)