Bölüm 32 : Sis Ötesindeki Topraklar

Neo su sesleri duydu. “...Bu bir nehir.” Cesedin üzerinden indi ve boğazını temizledi. Vücudu kanla kaplıydı. Sahilde, Gulwaklar onun kanını görünce çılgına döndüler. Eğer kendini yıkamazsa, neyin dikkatini çekeceğini bilmiyordu. Birden fazla mantis canavarıyla yüzleşmeyi düşünmek bile onu nehre yöneltmeye yetti. Sislerin içinden ilerledi. Vücudu acıdan ağlıyordu. Şifa, kutsama ile birlikte yok olmuş gibiydi. “Lanet olası vücudum...” Beş kez Necrotic Touch ve Ocean's Embrace kullanmak, İlahi Enerjisinin yarısından fazlasını tüketmişti. Normal şartlarda İlahi Enerjiyi yavaş yavaş geri kazanırdı. Ama artık bu mümkün değildi. Çünkü hiçbir şey yememişti. İlahi Enerji, yarı tanrıların damarlarında akan Tanrı Kanından geliyordu. Yiyecek tüketerek yenileniyordu. İlahi Enerji açısından zengin havayı solumak ve İlahi Enerjiyi geri kazanmak yardımcı olabilirdi, ama bu yöntem çok zaman alıyordu. Neo sisin inceldiğini fark etti. Adımlarını hızlandırdı ve beyaz sisin içinden çıktı. Orman, yüksek dallarından kalın sarmaşıklar sarkan büyük, eski ağaçlarla doluydu. Gökyüzünde bulutlar yüzüyordu. Kanının ona gece görüşü sağladığı için, Underworld'ün sürekli gece olmasına rağmen görebiliyordu. Orman, nehrin sesi dışında sessizdi. Nefes nefese nehir kıyısına ulaştı. Kan kırmızısı suyla dolu nehir, en azından uğursuz görünüyordu. Neo yavaşça elini indirdi ve suya daldırdı. Hiçbir şey olmadı. Bu, suyun en azından cilde zararlı olmadığını kanıtladı. Giysilerini çıkardı ve kendini yıkadı. Kendini iyice ovduktan sonra ceketini yırttı ve göğsündeki ve omzundaki yaraya bağladı. Acıdı. Suyun içindeki yansımasına baktı. Yaraları, kutsamayı kaybetmeden önce ortaya çıktığı için yanağı iyileşmiş ve kanama durmuştu. Ancak sağ kulağı hiç iyileşmemişti. Sol elinin üç parmağının uçları ezilmişti. Silah tutabiliyordu ama tutuşu zayıftı. Omzunda ısırık izleri vardı. İlaçları olmadığı için enfeksiyon kapıp kapmayacağını merak ediyordu. Göğsündeki yara, sol omzunun üstünden sağ beline kadar uzanan bir kesikti ve en hafif yaraydı. Kötü görünüyordu ama neredeyse hiç acımıyordu. “Başından beri Okyanusun Kucaklaması'nı kullanabilseydim daha iyi olurdu.” Büyüyü etkinleştirmesi bu kadar uzun sürmesinin nedeni, büyüdeki yetkinliğinin düşük olmasıydı. En azından Necrotic Touch'ı ilk kez kullandığında olduğu gibi başarısız olmamıştı. Nehirden çıktıktan sonra yakındaki bir ağacın altına oturdu. İçine odaklandı ve Barbatos'un ona bıraktığı bilgileri kontrol etti. Karanlık elementini nasıl kullanacağına dair bilgilerdi. Yeraltı Dünyası, Karanlık tip elementlerin yüksek konsantrasyonda bulunduğu yerdi. Yeraltı Dünyasında uzun süre kaldıktan sonra, ruhlar bu elementler tarafından kirlenirdi. Karanlık elementinin “yutma” özelliği vardı. Karanlık, diğerlerinin renklerini alıp kendi rengine boyayan bir renkti. Benzer şekilde, Karanlık tarafından kirlenmiş veya ona yakın olanlar, diğer ruhları/bedenleri kendilerine çekebilirdi. Ustalık ve şansa bağlı olarak, tükettikleri nesnelerden istatistikler, beceriler ve daha fazlasını kazanabilirlerdi. Bu yüzden Yeraltı Dünyası'ndaki yozlaşmış ruhların (canavarların) sayısı aşırıya kaçmazdı. Birbirlerini tüketerek milyonlarca yıl boyunca güçlenmeye devam ederlerdi. Neo da aynısını yapmak zorundaydı. Barbatos'un eğitiminden sağ çıkmak istiyorsa, düşmanlarını yutması gerekiyordu. Duyguları sakindi, ama zihni bunun yanlış olduğunu söylüyordu. Birkaç hafta öncesine kadar o normal bir insandı. Böyle bir şeyi bu kadar kolay kabul etmemeliydi. Ama zihninin başka bir kısmı düşüncelerini mantıklı hale getiriyordu. Yeraltı Dünyasında çok fazla zaman geçiren herkes deliliğe kapılırdı. Canavarlar artık eskisi gibi değillerdi. Artık sadece canavarlardı. Savaştığı mantis... ...! Aniden sarsıntılar başladı. Şiddetleri arttı. Sessiz orman gürültüyle sallandı. “Yeraltı Dünyasında deprem var mı...” Neo sözlerini tamamlayamadı. Boğazında düğümlenmişti. Çünkü hissetmişti. Sarsıntının kaynağı ona doğru yaklaşıyordu. Ve. Duyuları çığlık atıyordu. Ölümle olan bağı onu uyarıyordu. Ona yaklaşan şey güçlüydü. Elizabeth kadar güçlü, hatta ondan daha güçlüydü. “Yüce Yarı Tanrı...” Sarsıntılar durdu ve gökyüzünü kaplayan devasa bir gölge Neo'nun üzerine düştü. Hareket etmedi, nefes almadı, kaçmadı. Çevresine karışarak saklanmak için elinden geleni yaptı. Yaşayanların dünyasındaki en güçlü varlıklar. Onlar Yüce Yarı Tanrılardı. Yüce Yarı Tanrılar kadar güçlü birine karşı hiçbir şey yapamazdı. Neo başını kaldırmadı. Bekledi. Zaman geçti. Bir saniye, iki saniye, üç saniye... Gökyüzünden devasa bir el indi ve nehri oydu. Sessizlik geri döndü. Neo dikkatlice başını kaldırdı. Gördüğüne inanamıyordu. Ölümle olan bağının uyarılarının kaynağı, gökyüzünü delen devasa bir insansı varlıktı. Varlık, avucuna aldığı nehri içti. “Kanım... Nehre akıttığım kanımı mı içmeye çalışıyor...?” Neo, Barbatos'un sözlerini hatırladı. Kanı bir nektardı. Yüce bir yarı tanrı kadar güçlü bir canavarı bulunduğu yere çağırmıştı. Dev içmeyi bitirdi. Oradan ayrılmadı ve öylece durdu. ‘Beni mi arıyor?’ Neo kalbinin deli gibi attığını hissedebiliyordu. Ölüm Bağlantısı onu uyarıyordu. 'Güvende olmalıyım. Kanım pıhtılaştı ve yarı tanrının kanı vücudunda olduğu sürece kimse onu hissedemez. Bunu bildiği halde kendini sakinleştiremiyordu. Aniden her şey sessizleşti. Uyarlar kayboldu. Sarsıntılar başladı. Dev, her adımında hayal edilemeyecek bir mesafe kat etti ve gitti. Neo'nun bacakları güçsüzleşti. Düştü. Nefes nefese kalmıştı. “Lanet olsun... çok korkutucuydu...” Oyulmuş toprak, akan nehrin yardımıyla yeniden dolmaya başlayınca ayağa kalktı. “...Mantis cesedini yiyeceğim.” Devle karşılaşması, düşüncelerini netleştirdi. Yeraltı Dünyasında, ahlakı onu koruyamazdı. Tereddüt edemezdi. Hayatta kalmak istiyorsa, daha güçlü olmak en azından gerekliydi.