Bölüm 448 : Teklif

Konsepti şiddetle parladı ve [Truth]'un gücünü artırarak silinmekten kurtuldu. "Lanet olsun—" Tyr, bunun bir tuzak olduğunu fark etmek için bir an geç kalmıştı. O Null Hour'dan kendini korurken, Neo başka bir Konsept kullandı. "Uyu." Ölümün Gerçek Alemi içe doğru çöktü ve tamamen Tyr'ın çekirdeğine odaklandı. Tyr dişlerini sıktı. Yalnız başına yenilmeyi reddetti. Son güçlerini toplayarak, [Gerçek]'in her zerresini tek bir çaresiz vuruşa yönlendirdi. "Patla." Neo ve Tyr'ın arasında minyatür bir güneş belirdi. Anında genişledi. Sadece artçı sarsıntı bile Neo'yu geriye fırlattı. Arkasındaki muazzam güç, gövdesini parçaladı, kaburgalarına çatlaklar açtı ve rejenerasyonu yetişemeden organlarını ezdi. Yoğun ısı organlarını yaktı ve kemiklerini eritti. Tyr keskin bir nefes verdi. Onun durumu da daha iyi değildi. Son anda bir savunma büyüsü kullanmış olmasına rağmen, vücudunun yarısı kömürleşmişti ve vücudunda sağlam kemik kalmamıştı. Gözlerindeki ışık söndü ve sonunda uyku onu ele geçirdi. Neo, Tyr'den uzakta bir süre hareketsizce yattı. Sonra, derin ve düzensiz bir nefes alarak, kırık göğsüne elini bastırarak kendini zorla ayağa kaldırdı. Yenilenme yeteneğine rağmen acı dayanılmazdı. Neo, bilinci kapalı olan Tyr'a baktı. O kazanmıştı. Büyük bir farkla kazanmıştı, ama Neo tek bir hata yapsaydı Tyr kazanabilirdi. Bundan mutlu değildi. "Siktir." Birden fazla Elemental Affinities, hepsi Savant seviyesinde. İki güçlü Trait, bunlardan biri ona neredeyse aşılmaz bir savunma sağlıyordu. Heavenbreak ve kendi neredeyse sonsuz World Energy'si. Bir God Slayer Weapon ve bir Formless Sword. Death Essence. Pseudo-Dimensional Shifting. Binlerce yıllık savaş tecrübesi. Üç Blessing. Sadece 100 yaşında ve tek bir elementi Uzman Ustalık seviyesinde kullanan bir ejderhayla savaşmak için tüm gücünü harcamıştı. Zafer ona sevinç getirmedi. Bu, soğuk bir gerçeklik tokatıydı. Bu, onun sıkı çalışmasının sonucuydu. Elindeki her şeyi kullanmasına rağmen, bir dahinin topuklarına bile dokunamamıştı. "Neo, iyi misin?" Elizabeth'in sesi onu düşüncelerinden uyandırdı. Ona dönüp başını salladı. "Evet, iyiyim." Vücudu en iyi durumuna geri dönmüştü ve Dünya Enerjisi sonsuz bir nehir gibi vücudunda akmaya devam ediyordu. Şu anda ona bakan biri, az önce ölüm kalım mücadelesi verdiğini düşünmezdi. Ama Elizabeth onun fiziksel görünüşünün ötesini görebiliyordu. O bir şey söylemeden Neo ağzını açtı. "Tyr'a iyi bak. Birkaç gün içinde iyileşir. Ben ise gidip antrenman yapacağım. Bu yenilgi Tyr'ı daha sıkı antrenman yapmaya itecek ve ben daha güçlü olmazsam şampiyonluk gününde onu yenemeyebilirim." Neo, onların fikirlerini dinlemeden ayrıldı. Koridorlarda amaçsızca dolaştı. Antrenman yapacağını söylemiş olmasına rağmen, o anda kendini kaybolmuş hissediyordu. Kabus Dünyası'nda bulunan Kabus unsurunun etkisiyle düşüncelerinin karanlık bir yöne kaydığını anladı. Ancak, düşünceleri yanlış mıydı? Sıkı çalışması gerçekten bir anlam ifade ediyor muydu? Farkına varmadan, tenha bir odada tek başına, durmak niyetinde olmadan içki içiyordu. Duyguları karmakarışıktı. Başkalarının ne kadar hızlı ya da yavaş ilerlediğini hiç umursamamıştı. O kendi başına biriydi. Onun için sadece kendi ilerlemesi önemliydi. Ama bazen... bazen, sadece bir asır boyunca antrenman yapmış çocukların kendisiyle aynı seviyede olabileceğini bilmek canını yakıyordu. Yetenekli çocuklar, onun bir yüzyıl boyunca kendini öğütme makinesine sokarak elde ettiği şeyi bir dakikada başarabiliyordu. Bazen gücün yolu onun için uygun olmadığını düşünürdü. Bu yol, hem yetenek hem de kararlılığa sahip Tyr gibi dahiler içindi. Kendilerini gösterecek tek şey 'sıkı çalışma' olan onun gibi beceriksizler için değil. Yeteneği olmadan, hem yetenekli hem de kararlı olanların gerisinde kalmaya mahkumdu. "Neo, böyle düşünme." "Sıkı çalışman asla boşa gitmedi." Obitus'un cesaretlendirmesine hafifçe gülümsedi. Kılıç ruhu, Neo'nun ruh halinin düzelmediğini fark etti. Konuşmak üzereyken aniden kapının dışında bir varlık hissetti. Bu sorunun artık çözülebileceğini bilen Kılıç Ruhu, hareketsizliğine geri döndü. Kapı açıldı ve Elizabeth içeri girdi. Oda içinde yuvarlanan şişeleri görünce kaşları çatıldı. Neo tamamen sarhoştu. Neo ona doğru döndü ve Elizabeth onun kızarmış yüzünü gördü. "Yalnız kalmak istediğimi söylemedim mi?" "Çok fazla içiyorsun." Elizabeth basit bir büyüyle odayı temizledi. Neo'nun ona söylese bile içmeyi bırakmayacağını biliyordu. Bunun yerine, onun karşısına oturdu, elinden şişeyi aldı ve ikisi için bir bardak doldurdu. "Ne yapıyorsun?" "Seninle içiyorum." "Sen içkiyi pek sevmediğini biliyorum." "Seninle içersem sorun yok." İkisi sessizce içkilerini içtiler. Neo, Elizabeth'in varlığından rahatsızlık duymuyordu. Hatta, onu sakinleştirmeye yardımcı oluyordu. Biraz sarhoş olmaya başladığında konuştu. "Neden öyle bir surat yapıyorsun?" "Üzgün görünüyorsun." Neo onu duyunca hafifçe gülümsedi. "Kabuslar duygularımı biraz fazla etkiliyor galiba, yoksa yüzüme yansıyor mu?" Elini onun elinin üzerine koydu ve nazikçe sordu, "Ne oldu?" "Önemli bir şey değil. Ben..." Neo yalan söylemek üzereyken aniden durdu. Elizabeth'in bakışlarındaki endişeyi fark etti ve dürüst olmaya karar verdi. "Peşinde olduğum şeyin güç mü yoksa kibir mi olduğunu ve amacımın anlamsız olup olmadığını merak ediyordum." Melankolik bir gülümsemeyle devam etti. "Gösteriş olmasaydı, Tyr'a karşı neredeyse yenilgiye uğramış olsam da böyle hissetmezdim. Bu, amacımın hiçbir zaman güç olmadığı anlamına gelmez mi?" Elizabeth, onun kendinden şüphe duyduğunu, yaptığı her şeyin değersiz olup olmadığını merak ettiğini anladı. Elini nazikçe sıktı. "Bu kibir değil. Güçlerin için çok çalıştığını gördüm. Başkalarının hayranlığı için antrenman yapmadın. Kendin için yaptın." Konuşurken bakışları onun ellerine sabitlenmişti. Neo onu dinlemeye odaklanmıştı, bu yüzden ellerinin samimi bir şekilde birbirine dokunduğunu fark etmedi. "Hayatımın değerini sadece benim belirleyebileceğimi söylemiştin. Sen de aynısın, Neo. Hedeflerin, sen kendin inanırsan anlam kazanır. Hayallerinden asla şüphe etme. "Bu kibir değil. Sen hiç başkalarından çabalarını takdir etmelerini istemedin ya da sempati kazanmaya çalışmadın. Hayallerine değer verdin ve bu yüzden onların peşinden koştun. Asla başkaları için değildi. "O yüzden, amacının anlamsız olduğunu söyleme," dedi Elizabeth. Neo hafifçe gülümsedi. Ruh hali bozuk olsa da, antrenmanlarını bırakmayacak ya da yavaş gelişmesini yeteneksizliğine bağlamayacaktı. Yavaş gelişiyorsa, daha çok çalışması gerekirdi. Yine de Elizabeth'in sözlerinin kalbini ısıttığını ve moralini düzelttiğini inkar edemezdi. "Yine de, böyle hissetmem yanlış değil, değil mi? Herkes, bir çocuk kendi uzmanlık alanında rekabet ederse rahatsız olur," dedi Neo, ağır havayı hafifletmek için şaka yaptı. Sözlerinin havayı daha da bozacağını fark etmesi biraz zaman aldı. Kendini düzeltemeden, sonunda fırsat bulan Elizabeth konuştu. "Çocuk mu? Tyr 130 yaşında. O çocuk olmaktan çok uzak." "Benim gözümde o bir çocuk." "O çocuk değil." Elizabeth bu konuda garip bir şekilde ısrarcıydı. "Tyr'den bahsettiğimizden emin misin? Bence başka biri," diye alay etti. "Evet. Kendimden bahsediyordum. Beni çocuk olarak gördüğünü duymak hoşuma gitmedi." "Bu bir itiraf gibi geldi," diye şaka yaptı Neo. Elizabeth onu yalanlamadı. Bu onu şaşkına çevirdi. Onun kendisine karşı hisleri olduğunu biliyordu, ama bu anı itiraf etmek için kullanacağını düşünmemişti. "Gözlerime bak ve beni çocuk gibi gördüğünü söyle." Neo elini çekmeye çalıştı ama Elizabeth bırakmadı. Yüzü çok yakındı. "Ben körüm. Nasıl gözlerine bakabilirim?" diye şaka yapmaya çalıştı. Ne yazık ki Elizabeth yine aynı şeyi yapmadı. Geçtiğimiz bir yıl boyunca, Elizabeth onunla ciddi konuşmaya çalıştığında onu kaçırıyordu. "Bana bak ve beni bir çocuk olarak gördüğünü, daha fazlası olmadığını söyle." Neo, onun bakışlarından kaçarak başka yere baktı. Ama bu işe yaramadı. Niyet Görüşü, geniş bir yarıçap içindeki her şeyi algılamasını sağlıyordu. Onun gözlerinin ona inançla baktığını, elindeki hafif titremelerin onun gerçekten evet diyeceğinden korktuğunu ve yüksek sesle atan kalbini "görebiliyordu". Neo hepsini hissedebiliyordu. Yalan söyleyebilirdi. Ancak bunu yapmak istemiyordu. İçinden bir ses, daha sonra pişman olabileceğini söylüyordu. "Şimdi ya da asla, Neo. Bu fırsatı kaçırma," diye cesaretlendirdi Obitus. "Hayır, seni çocuk olarak görmüyorum." "Gördün mü, o kadar da zor değilmiş." Elizabeth gülümsedi. Büyüleyici görünüyordu. Onun gülümsemesini birçok kez görmüştü ve her seferinde daha da güzel görünüyordu. Neo bunu itiraf etmek zorundaydı. Uzun zamandır duygularını inkar ediyordu. Artık bunu yapmak istemiyordu. "Neo?" diye yaklaştı. Yüzü onun yüzüne sadece birkaç santim uzaklıktaydı. Sözleri onun için endişeli olduğunu gösteriyordu, ama gözleri başka bir şey söylüyordu. Sarhoş gibi, dudaklarına bakarak daha fazlasını bekliyordu. O anda Neo bir hata yaptı. Bir yıl boyunca kaçındığı şeyi yaptı ve kızın düşüncelerine baktı. Onun duyguları ona netleşti. Bu, onun son direncini de kırdı. Vücudu kendiliğinden hareket etti. Belki alkolün etkisiydi, belki de sonunda harekete geçme cesaretini bulmuştu. Öne eğildi ve dudaklarına bir öpücük kondurdu.