Bölüm 630 : Ben Kazanamazsam, Sen de Kazanamayacaksın

"Saldırımı durdurdun." Bunu söyledikten sonra bile, sözler gerçek gibi gelmiyordu. Bu yüzden sordu, "Bunu nasıl yaptın?" İsimsiz Ölüm öksürdü. Ağzının köşesinden bir damla kan akarken cevap verdi, "Öğrendim... seni izledikten sonra... Öksür! Öksür!" Toz tamamen dağıldı ve kırık bedeninin geriye kalanları ortaya çıktı. Barbatos'un Ölüm elementalleri hâlâ ona yapışmış, bedenini ve ruhunu kemiriyordu. İsimsiz Ölüm kendini yenilemeye, yeniden inşa etmeye ve hatta diriltmeye çalışmıştı. Hiçbiri işe yaramadı. Barbatos'un Ölüm'ü onu rahat bırakmıyordu. Zaman ve mekanı hiçe sayan bir çürüme gibiydi, çağırdığı her savunmayı kemirip yok ediyordu. İyileşemiyordu. "Öğrendin mi?" diye sordu Barbatos, gözlerini kısarak. "Ama sen..." Kendini durdurdu. Hayatında sayısız dahi görmüştü, ama bu... bu hiçbir kalıba uymuyordu. O tekniği ilk kullandığında, İsimsiz Ölüm anında öldü. Saldırıyı bile görmemişti. Savunma yoktu, tepki yoktu, sadece ayakta duran bir ceset vardı. Bu demek oluyordu ki... "Sadece ikinci kez kullandığımda gördü," diye düşündü Barbatos. "Ve o anda... öğrendi ve engelledi mi?" Hayır. Bu olamazdı. Bu kişi gerçekten Neo muydu? Orijinal Neo, kraliyet ailesinden gelen Neo, asla böyle korkunç bir uyum yeteneğine sahip olmamıştı. Kırılmaz bir iradeye sahipti, evet, ama yetenek? Ortalama bile değildi. "İsimsiz Ölüm, her şeyi yutan bir Karanlığa sahip. Eğer buna yetenek de dahilse... mantıklı. O sadece güçten fazlasını emiyor." Barbatos yavaşça nefes verdi ve bir adım öne çıktı. "Harika bir performanstı," dedi sonunda. "Yaptığın şey... Hala nasıl mümkün olduğunu anlamıyorum. Bu yüzden sana bir şans daha vereceğim. Prensin yanına dön, seni öldürmeyeceğim." Nameless Death yüzünü buruşturdu. Barbatos'un sesi kararlı ve kesindi. "Yaraların çok ağır ve iyileşemezsin. Saldırımı bir kez engelledin, ama o tek bir saldırıydı. Beni savaşta yenemezsin. Benden kaçamazsın da. Teslim olmak tek seçeneğin." Haksız değildi. İsimsiz Ölüm sırtını zar zor dik tutabiliyordu. Dizleri titriyordu. Görüşü bulanıklaşıyordu. Ruhu, hasarlı Çekirdekleri ile birlikte düzensiz bir şekilde atıyordu ve onu tırmalayan ölüm aurası nefes almasını zorlaştırıyordu. Kılıcına baktı. "Otuz saniye daha geçmedi mi?" Berserker kendi görevini yerine getirmeye çalışıyordu. Sadece biraz daha zamana ihtiyacı vardı. Nameless Death tekrar öksürdü, sonra kılıcını daha sıkı kavradı. Barbatos'a döndü. "Teslim olmaya niyetin yok galiba?" diye sordu Barbatos. "Teslim olmaktansa ölmeyi tercih ederim." "Yani kaybetmeye hazırsın." "Kaybetmek mi? Hayır. Ben kazanacağım." Nameless Death, bir saldırıyı engelledikten sonra ağır yaralanırsa asla kazanamazdı. Ama Barbatos'un içgüdüleri çığlık atıyordu. Ölüm onu uyarıyordu. Tehlikeli bir şey olmak üzereydi. Artık sakin değildi, tırpanını kaldırdı. Gözleri İsimsiz Ölüm'e kilitlendi, garip bir hareket bekliyordu. Ama İsimsiz Ölüm saldırmadı. Bunun yerine konuştu. "Barbatos, sana sormak istediğim bir şey var," dedi. Barbatos tereddüt etti, sonra cevap verdi, "Devam et." "Kutsal Kapı'yı hatırlıyor musun?" "...Hatırlıyorum." "Ve onu koruyan gölgeli varlığı?" "Evet." "O, Gölge Yüce'ydi. Adı Barbatos'tu..." Sözler ağzından zar zor çıkmıştı. Ve sonra sesi kayboldu. İsimsiz Ölüm sendeledi. Derisinde oluşan çatlaklardan kan fışkırdı. Ağzı açıldı ama hiçbir ses çıkmadı. Etrafındaki hava bozuldu. Çekirdekleri titredi. Ruhu parçalandı. Varoluş Tohumu porselen gibi çatladı. Sonra paramparça oldu. Bu, kendisinden çok daha üstün birinin adını ağzına aldığı için aldığı cezaydı. Barbatos da kurtulamadı. O ismi duyduğu anda vücudu dondu. Gerçekliğin kendisinden daha büyük bir elin onu sardığını ve bırakmadığını hissetti. "Barbatos... Gölgelerin Yüce Efendisi'nin adı mı?" Beyaz-sıcak bir acı başını yırttı. Dayanılmazdı. Dünyanın kuralları, onun seviyesindeki insanların böyle isimleri duymasına izin vermiyordu. Şu anda bunu duyabilmesinin tek nedeni, Nameless Death'in bir Heavenbreaker olması ve Nameless Death'i durdurması gereken Heavenly Principles'ın Heavenbreaker'lar üzerinde neredeyse hiç yetkisi olmamasıydı. Ve bu yüzden, Barbatos, Cennet İlkeleri tepki vermeden önce her şeyi duymuştu. "Gölge Yüce... benim adımla mı?" Dizlerinin üzerine çöktü. Tırpanı yere çarptı. "Bu imkansız... Gölge Yargıç'la Gölge Denemeleri'ni bitirdiğimde tanıştım... İkimiz de aynı anda var olmuştuk. O ben olamam." "Zaman, iki kişinin aynı anda var olmasını izin vermez." Peki ya Kutsal Kapıyı koruyan gölgeli varlık? "O... ikinci bir Gölge Yüce mi...?" Bu sadece daha fazla soru ortaya çıkardı. Ne kadar çok sorguladıkça, başı o kadar çok ağrıyordu. Beyaz kan, başlığından ve kemikli kollarında oluşan çatlaklardan akıyordu. Ölüm ve Gölge gücü kontrolsüz bir şekilde patlak verdi ve ulaşabildiği her şeyi yok etti. Dünya sallandı. Gökyüzü bile kararmış gibiydi. İşte o anda savaş alanına yeni bir varlık dalgalandı. Evrensel İrade. Nameless Death'in parçalanmış bedenine baktı. Yavaşça, çaresizce yeniden şekilleniyordu. Yine. "Çılgın piç," diye düşündü Evrensel İrade. "Son numarasından bu yana yüz yıl bile geçmedi, yine yaptı." Öfkeliydi. Bu deli herif ne düşünüyordu da önceki Eon'un Gölge Yüce'sinin adını ifşa ediyordu? Öyle çok mu ölmek istiyordu? Evrensel İrade ne olduğunu anladı. Nameless Death, Barbatos'u tek başına yenemediği için, önceki Eon'un Gölge Yüce'sinin adını açıklayarak ikili intihar yapmaya karar vermişti. Bunu yaparak bir kuralı çiğnemişti. Bu sefer cezalandırılabilirdi— "Lanet olsun, bu sefer de onu cezalandıramam!" Önceki Eon'un Gölge Yüce'si bu Eon'da var olmamalıydı. Eğer Evrensel İrade, Nameless Death'i adını ifşa ettiği için cezalandırırsa, Eternals'ın Nameless Death'in neden cezalandırıldığını öğrenme ihtimali yüksekti. "Ugh, önceki Eon'un Gölge Yüce'sinin varlığını bildirmedim, bunu öğrenirlerse ben de suçlu çıkarım." Böylece Nameless Death bir kez daha serbest kalacaktı. Masum olduğu için değil. Merhameti hak ettiği için değil. Onu cezalandırmak daha kötü sonuçlara yol açacağı için. Evrensel İrade bu riski göze alamazdı. Hayal kırıklığıyla titriyordu. Şu anda bile, Nameless Death'in nasıl bu kadar kendinden emin bir şekilde kumar oynadığını anlayamıyordu. Böyle bir şeyden kurtulacağını bilmemeliydi. Silinmeyeceğini düşünmesi için hiçbir nedeni olmamalıydı. Ve yine de, o deli adam o ismi söylemişti. "Çılgın piç," diye mırıldandı bir kez daha, sonra dikkatini daha kolay halledilebilecek bir konuya çevirdi. Barbatos. Nameless Death'in aksine, Barbatos, Cennet İlkeleri'nin kapsamı içindeydi. Varlığı kayıtlı ve izleniyordu ve herhangi bir tepki karşısında hiçbir koruması yoktu. Zihnine, sahip olmaması gereken bilgiler zorla aşılanmıştı. Bu tek başına onu yavaş ama emin adımlarla öldürmeye yetiyordu. Evrensel İrade uzandı ve derin bir nefes aldı. "Unut," diye emretti. Görünmez eli Barbatos'un üzerinden geçti ve anılar bir anda silindi. Nameless Death'in ismi söylemeye başladığı andan itibaren her şey silindi. Barbatos'un vücudu gevşedi ve ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere yığıldı. Sessizlik geri döndü. Parçalanmış savaş alanında, İsimsiz Ölüm'ün bedeni yeniden şekillenmeye başladı. Etleri yavaşça iyileşiyordu. Barbatos'un Ölümü sinsi bir şekilde hala ruhuna yapışmıştı. Ama santim santim iyileşti. "Hey!" neşeli bir ses duyuldu. Bir el sertçe sırtına vurdu. "Harikaydı!" Berserker'ın kahkahaları etraflarında yankılandı. "Hâlâ iyileşiyorum." İsimsiz Ölüm inledi. "Evet, evet," dedi Berserker, geniş bir gülümsemeyle. "Ama hadi ama! Bu delilikti. Böyle çılgınca bir şeyi nasıl akıl ettin?" Nameless Death hemen cevap vermedi. Çenesinden kanı sildi ve derisindeki çatlaklara baktı. Çatlaklar kapanıyordu, ama çok yavaş. Tamamen iyileşip stabil hale gelmesi zaman alacaktı. "Biliyorsun..." "Kapa çeneni. Yorgunum." Berserker daha da güldü, hiç rahatsız olmamış gibi. Nameless Death, Berserker'ın kolunu omzuna alıp destek almasına izin verdi. "Başka bir sorun çıkmadan buradan gidelim." "Anlaşıldı." Ve öylece, ikisi birden ortadan kayboldular. Durdukları yerde hava bir kez parladı, sonra duruldu. Bir süre sonra Barbatos uyandı. Gözlerini kırparken, şaşkın bir şekilde dudaklarından keskin bir nefes çıktı. "Burada ne oldu?" Ayağa kalkmaya çalıştı ama sendeledi. Bacakları güçsüzdü. Odaklanmaya çalıştıkça başı derin, bıçak gibi bir ağrıyla zonkluyordu. Hafızasında parçalı anılar dolaşıyordu. Savaştığını hatırladı. İsimsiz Ölüm. Berserker. Tırpan. Ama ondan sonra her şey bulanıklaştı. Elini başının yanına koydu. Keskin bir acı kafatasını deldi. "Ah!" Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, bayılmasının nedenini hatırlayamıyordu. İçgüdüleri ona önemli bir şey olduğunu, unutmaması gereken bir şey olduğunu söylüyordu. Ama her seferinde bu düşünceye yaklaşınca, duman gibi yok oluyordu. Etrafına baktı. "Kaçtılar." Nameless Death veya Berserker'dan hiçbir iz yoktu. Hatta gittikleri yönü bile hissedemiyordu. Bilincini kaybettiği süre içinde zaman geçmişti ve bu, onların her yerde olabileceği anlamına geliyordu. Barbatos sessizce küfretti. Onları kovalamak istedi, ama Site, çoğunun varlığından bile haberi olmayan Uzay-Zaman hapishaneleriyle doluydu. Berserker yakın zamanda bunlardan birine kaçmış olsaydı, Barbatos onu bulabilirdi, ama artık çok fazla zaman geçmişti. "Prens çok kızacak." Sözleri beklediğinden daha sessiz çıktı. Burada oyalanmanın bir anlamı yoktu. Boş savaş alanına son bir kez bakarak Barbatos içini çekti ve arkasını döndü. Site'nin merkezine geri adım attı ve sunması gereken raporu hazırlamaya başladı. Gizli bir hapishane sitesinin labirentimsi uzayının derinliklerinde, İsimsiz Ölüm sessizce oturmuş, gözleri yarı kapalıydı. Berserker, yanındaki duvara yaslanmış, kollarını kavuşturmuş, dünyanın en iyi şakasını izlemiş bir çocuk gibi sırıtıyordu. "Hâlâ bunu yaptığına inanamıyorum," dedi bir süre sonra. "Barbatos'un önünde Gölge Yüce'ye isim vermeye çalıştın." Nameless Death hemen cevap vermedi. Bir süre sonra gözlerini açıp Berserker'e baktı. "Daha önemli şeyleri konuşalım. Birlikte çalışıyoruz, senden biraz samimiyet bekliyorum." "Karınca nerede?"