Bölüm 116 : Temel Festivali [1]

"Haaa…" Brandon gece yarısı bir sarsıntıyla uyandı. Dayanılmaz bir baş ağrısı hissetti ve şakaklarını ovmaya başladı. Ayağa kalkarken vücudu duvara yaslandı. Dünya dönüyor gibiydi. Baş dönmesi hissi onu sardı. "Siktir..." Ve duyuları geri gelmeye başlar başlamaz... "Ukhhh…" Midesinde bir bulantı başladı. "Ugkk…" Kusma refleksi devreye girdi. Ama o direndi ve bu hissi yenmeye çalıştı. "Blergh…!" Ancak nafile, yere bolca kusmaya başladı. "Blergh!" Bu durum birkaç dakika daha devam etti, ta ki sonunda baş dönmesini yenebilene kadar. "Hoo… Lanet olsun—" Sonra bir şey fark etti. Dudaklarından kusmuk kalıntılarını silerek, diğer eliyle telefonunu aldı. Telefonuna baktığında saat 4:00'tü. Ve aşağıdaki mesajı görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. [5 Eylül Pazartesi.] Festival günüydü. Ve saat 8:00'den önce Akademi'de olması gerekiyordu. "Siktir." Düşüncesizce küfretti. Bunun üzerine Brandon hemen kapıya koştu. Çın! Çın! "Siktir... Smith, bırak beni dışarı!" Smith'in sesi kısa süre sonra aşağıdan yankılandı. "Kilidi çevir, aptal." Çın! Kapı aniden açıldı ve Brandon hemen merdivenlerden aşağı koştu. Tırmanırken tökezledi ve duvara çarptı. "Siktir—Ugkkk!" Kusma refleksi tekrar başladı. Ama buna karşı koydu ve koridordan dışarı koştu. Dünyası dönmeye devam etti. Ama sonunda tavernanın ana salonuna ulaştı. Önüne baktığında, tüm gözler ona çevrilmişti ve o da sendeleyerek ilerlemeye devam etti. Bakışları sonunda tezgahın arkasında duran barmen üzerinde durdu. Ellerini alnına koyan Brandon, ona başıyla selam verdi. "Teşekkürler, Smith." Çın! Brandon masasına bir altın sikke attı. "İçkiler on altın sikke. Hey...! Çıkışa doğru ilerleyen Brandon orta parmağını gösterdi. Smith de aynısını yaptı ve küfretti. "Sen de siktir git." Brandon kısa bir süre sonra oradan ayrıldı. Akademiye vardığında saat 7:45'ti. Öğrenciler sıraya girmiş ve tören başlamak üzereydi. Etrafına bakındı ve sonunda elinde bir yığın belge tutan Amelia'ya takıldı. Hiç duş almamıştı. "Siktir et." Ama görevleri daha önemliydi. Semptomları birkaç saat öncesine göre biraz daha iyiydi. Ama hala başının içinde migren ağrısı hissediyordu. Buna aldırış etmeden Amelia'nın yanına doğru yürüdü. Yürürken neredeyse tökezledi ama endişeli bir bakışla ona bakan Amelia tarafından yakalandı. "Dikkatli ol." "Ne oldu? Nerede kalıyordun?" "...Üzgünüm." Amelia burnunu kapattı ve kaşlarını çattı. "İçki mi içtin?" "...Hayır." "Haa... Hadi pozisyonunu al. Bir bakalım." Elindeki belgelere eğildi. "Altıncı kontrol noktası. Son kontrol noktası." Yani bu demek oluyordu ki... "Koş." Son kontrol noktasına doğru koşmak zorundaydı… Hepsi de akşamdan kalma haldeyken. "Haa…" Derin bir nefes aldı. Bacaklarına mana aktaran Brandon gözlerini kapattı. "Ne yapıyorsun—" Ve mavi şimşekler saçarak koşmaya başladı. Şüpheli bakışlarla ona bakan öğrencilere tek bir bakış bile atmadan koşmaya devam etti. "Ukhh!" Tekrar öğürmeye başladı ama buna karşı koydu. Midesine yanma hissi yayıldı. "Siktir." Ama yine de pes etmedi. Arada ara vererek yaklaşık on iki dakika sürdü. Ama sonunda son kontrol noktasına ulaştı. "Haa… Haa…" Derin nefesler alan Brandon, kendini duvara dayadı. "Ugkkk…!" Başında yine bir baş dönmesi hissetti. Ama etrafta kimse yoktu, "Blergh…!" Yakındaki bir çalıya kustu. Ve bu durum birkaç dakika daha devam etti. Duvara yaslanarak Brandon boş boş yere baktı. Baş dönmesi geçti ve midesi durdu. Başını kaldırıp gökyüzüne bakan Brandon, derin bir nefes aldı. "Haa..." Ağzındaki kusmuk kalıntılarını silerek önüne baktı. Geçit töreni çoktan başlamıştı ama onun bulunduğu yerden hala oldukça uzaktaydılar. "İyi, kimse görmedi..." "O neydi?" Cümlesini yarıda keserek, önünde tanıdık bir siluet belirdi. Uzun koyu mor saçları omuzlarına dökülmüştü ve mavi gözleri onun bakışlarıyla buluştu. "Evelyn... Burada ne yapıyorsun?" "Ben bu kontrol noktasına atanan profesörüm." "Doğru, Amelia bunu söylemişti..." Evelyn, onun yüzünü inceleyerek ağzını açtı. "Peki... O neydi öyle?" "Ne neydi?" Brandon aptal rolü yaptı. Ama sonra burnunu mendille kapattı. "Kokuyorsun..." "Kokusu... Güzel mi?" "İçki içmişsin." Brandon şüphelerini yalanlayınca Evelyn başını salladı ve bir adım geri attı. "Senden bunu beklemiyordum." "O zaman bekleme..." "Hayır, kötü anlamda söylemedim... Sevindim." Brandon'ın gözleri, bu sözler ağzından çıkar çıkmaz parladı. Evelyn devam etti. "Sen gerçekten bir gençsin. Sonunda yaşına uygun davranmaya başladığına sevindim." Diğerleri de böyle mi görüyordu? Her şeyi kendi üzerine mi alıyordu...? "Kimseye söylemeyeceğim. Ama bundan sonra biraz dinlen, tamam mı?" "...Teşekkür ederim." Havada yüksek bir patlama sesi yankılandı ve çeşitli konfeti havaya saçıldı. Öğrencilerin görevlileri direkleri sıkıca tutarken, her iki tarafta düzinelerce bayrak dalgalanıyordu. Geçit töreni nihayet başlamıştı. Öğrenciler sınıflarıyla birlikte sıraya girmiş ve ilerlemeye devam ediyorlardı. Önde, davul çalan son sınıf öğrencileri Astrea Akademisi marşını söylemeye başladı. Bam! Bam! Bam! Davul sesleri yankılanırken, ardından trompet sesleri duyuldu. "H-hey, itmeyin." "Çekil...!" "Siktir." Sadece iki dakika geçmişti ve şimdiden birkaç şikayet gelmişti. "Herkes…! Yer açın!" Her sınıfa atanan liderler, küçük bir çatışma çıktığında müdahale ederdi. Brandon orada olmadığı için, öne çıkıp sorumluluğu üstlenen kişi Raven'dan başkası değildi. Diğer sınıfların aksine, onların sınıfı birleşikti. Raven, düşündüğü kadar çok şey yapmak zorunda kalmadı. "Hehe." Bu düşünceye gülerek karşılık verdi. "Brandon nerede biliyor musun?" Tanıdık bir ses kulağına ulaştı. Arkasını döndüğünde, Rachel onu izliyordu. Onun meraklı bakışlarını gören Raven cevap verdi. "Sanırım son kontrol noktasında." "Anladım. Kaçmasına şaşmamalı." "Evet, neden gecikti acaba?" Rachel de bilmiyordu. Tek bildiği, Brandon'ın bütün gün evde olmadığıydı. Ama düşüncelerini bir kenara attı. Onun ne yaptığı onu ilgilendirmezdi. Hazırlıklar başladığından beri Brandon eve giderek daha az geliyordu. En son ikisi baş başa kaldıklarında iki aydan biraz fazla zaman geçmişti. Tam olarak Temmuz ayıydı. Ne zaman daireye gitmeye çalışsa, Brandon hiç evde olmazdı. Hafta sonları da durum aynıydı. Rachel bu düşünceye dudaklarını büzüştürdü. Ona festivali birlikte gezmeyi teklif etme şansı hiç yoktu. Bugün, Umarım. Sonunda ona çıkma teklif edebilirdi. Rachel sonra gülümsedi. Doğru. Aceleye gerek yoktu. Brandon kalıcı olarak buradaydı. Ayrıca yakınlarda yaşıyorlardı. Ona yaklaşmak için birçok fırsat olacaktı. Bu düşüncelerle Rachel ileriye baktı. Şimdilik, geçit törenine odaklanmalıydı. Ayrıca, maid kafe açıldığında yerine getirmesi gereken görevleri de vardı. Görevlerini bitirir bitirmez ona çıkma teklif edebilirdi. "Umarım kabul eder..." Düşüncelerini içinden mırıldandı. Bu festival... Bütün kalbiyle bu günü bekliyordu.