Bölüm 124 : Gösteri Maçları [2]

Herkes tepki veremeden her şey çok hızlı gelişti. Bir an Raven orada duruyordu. Sonra... Swoosh—! Zaten rakibinin önünde belirmişti. Cyrus Rosewill. Altın rengi gözleri bir anda açıldı. Cyrus birkaç metre geriye kaydı. Ona toparlanma fırsatı vermeden Raven bir saldırı daha yaptı. Swoosh, swoosh, swoosh—! Her taraftan ortaya çıktı ve her seferinde Cyrus onun yumruğuyla vuruldu. Silah kullanmalarına izin verilmiyordu. Sadece elementlerini kullanabilirlerdi. Ancak Raven, [Gölge] yeteneğiyle herhangi bir saldırı becerisine sahip değildi... Elindeki her şeyi kullandı. Yumrukları. Ve bacakları. Swoosh—! Raven vücudunu yana çevirdi ve Cyrus'un karnına doğru tekme attı. "Ah..!" Karnına dokunan Cyrus inledi. Ama Raven yine ona toparlanacak zaman vermedi ve bir anda karşısına çıktı. Bang– Bang— Bang—! Raven'ın vuruşları her zaman isabet ediyordu. Cyrus'un yüzünde yaralar ve sıyrıklar oluşmuştu. Dayaklardan bıkmış olan Cyrus, kendini tamamen sudan yapılmış bir zırhla çevreledi. Raven'ın saldırıları yavaşlamış gibi görünüyordu. Ama yine de, …Yine de oldukça sert vuruşlardı. "Ukeh—Lanet olsun." Cyrus tükürdü. Onunla Raven arasındaki fark çok büyüktü. Buna engel olamazdı. Raven ikinci sıradaydı. Cyrus ise on ikinci sıradaydı. Ama yine de pes etmedi. "Ukeh!" "Akh…!" "Ukhh!" O da güçlü olmak istiyordu. Raven ve Brandon'a yetişmek için. Kollarını sallayarak, Raven'a doğru bir su dalgası yayıldı. "Akh!" Ancak bu da işe yaramadı. Su yere döküldü ve Cyrus birkaç metre geriye kaydı. Burnundan kan damlamaya başladı. Dişlerini sıkarak yumruğunu sıktı. "Gaaaahhh…!" Son bir çaresiz girişim. Bang—! Ancak Raven hemen önünde belirdi ve kısa bir süre sonra çenesine bir aparkat vurdu. Kan havaya sıçradı ve Cyrus'un gözleri fal taşı gibi açıldı. Göz bebekleri büyüdü ve bayıldı. —Yeter. Raven Blackheart kazandı. Bu çok tek taraflı bir dövüştü. Normalde Raven bu kadar ileri gitmezdi. Ama Cyrus özellikle bunu istediği için öyle yaptı. "Kendini tutma, lütfen." Cyrus'un sözlerini hemen hatırladı. "Haaa…" Bir nefes verip başını salladı. Gerçekten kendini kötü hissediyordu. Ve seyircilere baktığında, hepsinin yüzünde dehşet dolu ifadeler vardı. Stadyumun tamamını sessizlik sardı ve ortada duran tek kişi Raven'dı. Ama bu, ta ki... "...İ-iyi bir m-maçtı... T-teşekkürler, h-kendini tutmadığın için." Cyrus kısa bir süre kendine geldi. "Khh..." Ve tekrar bayıldı. "Woooh…!" "İşte sporculuk budur!" Seyircilerin tezahüratları sonunda patladı. Raven'ı rakibine gösterdiği saygıdan ötürü övdüler. "Hehe." O da güldü. "İyi maçtı, Cyrus." "Kahretsin." Brandon içinden küfretti. Tüm dövüş boyunca gözleri Raven'ı zar zor takip edebiliyordu. Son dövüşlerinden çok daha hızlı olmuştu. "Hangi seviyede bu adam?" Raven'ın sisteminde önemli ilerleme kaydettiği açıktı. [Gölge Adım]'ı bile kullanmamıştı, ama yine de o kadar hızlıydı. "Haha." Dudaklarının köşeleri alaycı bir gülümsemeye dönüştü. "İyi." Daha da güçlenmeye devam et. Bu dünyayı trajik sonundan kurtar. Her adımında yanında olacağım. Düşünceleri böyleydi. Amelia'nın yumuşak sesi yanından kulağına ulaşınca düşüncelerinden sıyrıldı. "Raven Blackheart, değil mi? Arkadaşın." "Evet." Ama o anda Brandon'ın bir fikri geldi. "Amelia." "Sence kim daha güçlü…? Ben mi, yoksa o mu…?" Amelia çenesini çimdikleyerek kendi kendine düşündü. Ama kısa bir süre sonra, dudaklarının köşesi bir gülümsemeye dönüştü. "Muhtemelen Raven." Arkasını döndü ve ellerini arkasında birleştirdi. Ona bakmadan alaycı bir şekilde sordu. "Evet." "Anlıyorum." Bu oyunu iki kişi oynayabilirdi. Brandon başını salladı ve ona yaklaştı. Yaklaşarak, boynuna fısıldadı. "Bence Adrien senden daha güçlü." Amelia'nın vücudu birdenbire titredi. Brandon, sıcak nefesini bilerek onun boynuna üfledi. Amelia ne söyleyeceğinden emin olamış gibi tereddütle arkasını döndü. Brandon, yüzünün hafifçe kızardığını görebiliyordu. Kısa bir süre sonra yumuşak sesi duyuldu. "...Değil." Brandon omuz silkti. "Tabii ki değil." Alaycı bir şekilde yorumladı. Sergi maçları kısa bir ara verdi. Öğleden sonra devam edecekti. Şu anda öğle yemeği vaktiydi. Amelia, Brandon'a Belle ile birlikte öğle yemeği yemeye davet etmişti. Ama o kibarca reddetti ve ikisi kısa süre sonra ayrıldılar. "Ee? Beni buraya neden çağırdın…?" Brandon, akademi arazisi içindeki tenha bir alana girdi. "Gözlerden uzak" demek istiyordu, ama orası çatı katıydı. Uzaktan, iki kişi korkulukların yanında durmuş aşağıya bakıyordu. Onun geldiğini fark edince, dönüp ona baktılar. Raven'ın sesi kulaklarına ulaştı. "Daha önceki meseleyle ilgili." "Konu mu?" Brandon aptal rolü yaptı. Bunun nereye varacağını biliyordu. Sonuçta her şeyi o ayarlamıştı. "Şirket." Raven, bulguları hakkında ona bilgi vermeye başladı. Sekreterin tutuklanması ve festival sırasında gerçekleşmesi planlanan komplo. "Anlıyorum." "Üzgünüm, sizi bu işin dışında bıraktık. Ne kadar meşgul olduğunuzu biliyoruz." Brandon eliyle onu uğurladı. "Teşekkürler." Gülümsedi ve onlara doğru yürüdü. Korkuluğa yaslandı ve aşağıya baktı. Üçü aşağıya bakmaya devam ederken, çevre sessizliğe büründü. Ancak kısa bir süre sonra, Raven ona dönüp bakınca sessizlik bozuldu. Ciddi bir ifadeyle dudaklarını sıktı. "Sana bir şey soracağım. Cevap vermek zorunda değilsin. Çok önemli değil." Brandon, Raven ona bakarken ona döndü. "Ne?" Brandon başını eğdi. Raven devam etti. "Sen nesin?" Kafasını salladı. "Anlamıyorum. Seni her dövüşürken gördüğümde, aniden yeni bir element ortaya çıkıyor. Mana zehirlenmesi olayından da, o sırada [Toprak] elementine yakınlığın yokmuş gibi görünüyordu." Brandon bir an için şaşırdı. Kısa bir süre sonra ifadesini düzeltti. [Toprak] afinitesini ortaya çıkardıktan sonra bunun olacağını zaten bekliyordu. Bunu yapmasının nedeni, her şeyi saklamak zorunda kalırsa ilerlemesinin engellenmesi idi. "Ben uyanmaya devam eden bir büyücüyüm." Raven ve Reinhard'ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Elbette. Kısa sürede birkaç yakınlık uyandıran büyücü vakası yoktu. Üstelik hepsi temel yeteneklerdi. "Anlıyorum. Eğer sen yapıyorsan, artık beni hiçbir şey şaşırtmaz." Şaşırtıcı bir şekilde, Raven bunu sakin karşıladı. Raven, kendisinden çok daha şaşkın görünen Reinhard'a baktı. Şaşkın bir ifadeyle Reinhard dudaklarını sıktı. "Yani... Sen uyumlulukları... rastgele mi uyandırıyorsun?" "Öyle görünüyor." Brandon omuz silkti. Reinhard daha da şok oldu. "Öyle mi...?" Elini yüzüne kapatarak aşağı baktı. "Bu delilik... Bunun ne anlama geldiğini bilmiyor musun Brandon?" "Biliyorum." Brandon başını salladı. "Halk öğrenirse, işler benim için biraz zorlaşır." "Biraz zor mu?" Reinhard başını salladı. "Lucian Frost'un ikinci versiyonu olabilirsin. Paparazziler etrafını sarar, her yere peşinden giderler. Bütün dünya gözlerini sana diker." "Haha." Brandon buna güldü. Lucian Frost mu? Olamaz. Ondan çok daha güçlü biri var. Dünyanın standartlarıyla ölçülemeyecek bir varlık. Ve Brandon'ın bir an önce bulması gereken kişi. Raven'ın sesi kulaklarına ulaşınca düşüncelerinden sıyrıldı. "Bize güvendiğin için teşekkürler." Raven ona gülümsedi. "Evet, bize daha çok güven, dostum." Reinhard da aynısını yaptı. "Tabii." Brandon başını salladı ve tekrar aşağıya baktı. O zaten onlara güvenmişti. Onların düşündüğünden çok daha fazla. Gerçeği söylemek gerekirse, Brandon zorla getirilen şirket başkanlarından zaten haberdardı. Ve bildiği halde, her şeyin olmasına izin verdi. Soruşturmaya katılmamasının ana nedeni, Raven'ın bu işi burada bırakmayacağını biliyordu. Romanı bu kadar uzun süre okuduktan sonra, Raven'ın nasıl düşüneceğini çok iyi biliyordu. Ve tahminleri, Raven ve Reinhard'ın festivalin yaklaşan engellemesine ilişkin önemli bilgileri keşfetmesiyle doğrulandı. Planının iki amacı vardı. Stand yarışmasını kolayca kazanmak. Ve festivali engellemeyi planlayan yeni sendika üyelerinin dikkatini çekmemek. Festival davetiyelerini göndererek haberin yayılmasını sağlamıştı, böylece istenmeyen misafirler akademiye girebilecekti. Neden...? Sadece gerçek 'misafirler' akademiye kolayca sızabilsin diye. Ve onların sergi maçının seyircileri arasında olduğunu zaten çok iyi biliyordu. İpleri elinde tutmuştu. Artık Raven ve Reinhard'a yardımlarını almak için her şeyi açıklamasına gerek yoktu. Herkesin katılmak zorunda olduğu belirli bir etkinlik vardı. Yetenek gösterisi. Tüm konukların tiyatro salonunda bulunmaları ve Akademi'yi kendi haline bırakmaları gerekiyordu. Tabii ki güvenlik görevlileri hariç. Ve her şey plana göre giderse, sendika üyeleri Akademi boşaldığında saldırıya geçecekti. Brandon, geçen gün Smith'e söylediği sözleri hızla hatırladı. —Düşünülemez bir şey yap, ha? Ve o şey... Yaklaşan saldırıya karşı çıkmak. Çete üyelerinin çoğunun, örgüt içinde adlarını duyurmak için küçük çaplı soygunlar yapması bekleniyordu. Ama Brandon farklı düşünüyordu. Yeteneğini kanıtlamak istiyordu. Örgütün hafife alamayacağı biri olduğunu. Kendi taraflarında olmasını isteyecekleri biri olduğunu. "Haha." Brandon bir kez daha güldü. Parçalar artık yerli yerine oturmuştu. Tek yapması gereken her parçayı uygun şekilde hareket ettirmekti. Ve yaklaşan yetenek gösterisi onun büyük sahnesiydi.