Bölüm 129 : Büyük Performans [5]

Birkaç performans çoktan bitmişti. Danslar, enstrümanlar, solo opera ve hatta şiir dinletileri vardı. Birkaç yetenekli kişi kendini göstermiş ve seyirciler onları takdir etmişti. İlk performansın felaketinden tam bir tezat oluşturuyordu. Hatta seyircilerin çoğu, ilk performansın ne olduğunu bile unutmuştu. Ve uzun bir süre sonra, şu anda 26. performans vardı. Bundan sonra, uzun zamandır beklenen gizemli sanatçı ve üç günlük festivalin sonunu işaret edecek final performansı vardı. "Wooooh…!" Her taraftan alkışlar yükseldi ve tüm tiyatro salonunu doldurdu. Sevinçle dolu gülümsemeler yüzlerine yayılırken, mevcut sanatçının melodik sesini dinlemeye devam ettiler. Ama tüm bunların ortasında Rachel kendini kaşlarını çatmış halde buldu. Çelişkili duygularla dudaklarını ısırdı. Şu anda sahnede olan kişi, en çok dikkatini çeken kişiydi. Güzel beyaz bir elbise giymişti. Altın sarısı saçları zarif bir şekilde mükemmel bir şekilde şekillendirilmişti ve masmavi gözleri seyircilere bakıyordu. O, Amelia Constantine'den başkası değildi. Şu anda, tam da bu anda, göklerden inmiş bir tanrıça gibi görünüyordu. Bal kadar tatlı sesi, seyircileri tamamen büyülemişti. —Anlamıyor musun? Çağırıyor, çağırıyor. Sesi tamamen sabitti. Amelia'nın ses dersleri aldığı, baş sesinden falsettoya ustaca geçişinden belliydi. O muhteşemdi. Rachel bile Amelia'nın ne kadar yetenekli olduğunu inkar edemedi. —Çıplak kalbim yankıları duyuyor, yankıları. Tutkulu ifadeleri oradaydı. Performans kesinlikle mükemmeldi. Rachel bir kez daha dudaklarını ısırdı. Amelia ile rekabet etmek imkansızdı. Onunla ilgili her şey zaten mükemmel görünüyordu. Ve şimdi…? Kendini tam bir paket olarak tamamen kanıtlamıştı. Mükemmel bir kadın. Rachel yan tarafa baktığında, birkaç erkeğin dikkati tamamen Amelia'ya kilitlenmişti. Gözleri parıldıyordu ve yüzlerinde belirgin bir kızarıklık vardı. Tamamen büyülenmişlerdi. —Adını tekrar fısılda. —Sonra hemen baştan söyle. Amelia aniden öne çıktı. Her sözünü söylerken ellerini hareket ettiriyordu. Spot ışıkları sadece ona odaklanmıştı. Bu onun sahnesiydi. Artık bir yetenek yarışması bile değildi, gerçek bir konserdi. Güm! Güm! Güm! Aniden, birkaç kişi koltuklarından kalkıp tezahürat yapmaya başladı. "Woooooh…!" "Lady Amelia, seni seviyoruz!" "Wew~ Wew~" Amelia'nın güzel sesi, ıslık ve övgülerle karışmıştı. Ve kısa bir süre sonra… —Avidity… Son sözlerini söyleyerek performansının bittiğini işaret etti. Alkışlar. Alkışlar. Alkışlar. Alkışlar. Alkışlar ve övgüler tüm tiyatro salonunda yankılandı. Sahneye çiçek buketleri ve çiçekler atıldı ve bu coşkulu ortamda Amelia, yüzünde güzel bir gülümsemeyle sahnenin ortasında duruyordu. Terliyordu ve nefes nefese kalmış gibiydi. Ama yine de, onu övmeye devam eden seyircileri izlerken gülümsemesi hiç bozulmadı. Son sanatçı kim olursa olsun, Rachel Amelia'nın performansının üstüne çıkacak bir şeyin olamayacağından emindi. "Teşekkürler!" Amelia, sahneye çiçekler yağmaya devam ederken zarif bir reverans yaptı. Başını kaldırıp arkasına dönen Amelia, perdelere doğru yürüdü. Perdeler yavaşça birbirine doğru çekildi ve kapandı. Ve kısa bir süre sonra… Flick—! Spot ışığı söndü. Ama yine de alkışlar tüm tiyatro salonunda yankılanmaya devam etti. Ancak herkes son performansı beklerken yavaş yavaş sönmeye başladı. Uzun zamandır beklenen gizemli sanatçı. Herkesin beklediği kişi. Ama nedense... "Neden bu kadar uzun sürüyor?" Birkaç dakika geçti, ama hala hiçbir şey olmuyordu. Bu sanatçı Amelia'nın performansını gördükten sonra vazgeçti mi acaba? "Hahaha." Rachel bu düşünceye gülmemeye çalıştı. Bu mümkün Sonuçta, seyircinin tepkisinden kimin kazanacağı herkes için belliydi. Flick—! Işıklar yanıp söndü ve perdeler açıldı. Sahnede ortada bir grand piyano duruyordu. Ama şu anda orada kimse yoktu. "Ne?" "Bu 'gizemli sanatçı' nerede?" "Vaz mı geçti?" Seyirciler de Rachel ile aynı düşünceleri paylaşıyor gibiydi. Ancak Rachel için... "Olamaz..." Gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Grand piyanoyu görünce, birkaç ay önce Brandon'ın piyano çaldığı görüntü zihninde canlandı. Olabilir miydi...? Ancak Brandon bir sanatçıysa, şimdiye kadar orada olması gerekirdi. Sonuçta, o sadece dışarıda görevliydi. Birisi ona yaklaşan konseri çoktan haber vermiş olmalıydı. Rachel başını salladı ve düşüncelerini bir kenara attı. Brandon değilmiş gibi görünüyordu. Rachel etrafına bakındığında, seyirciler sabırsızlanmaya başlamış gibiydi. O zaman bu sadece bir şaka mıydı? Sadece akademi biletlerini satabilsin diye mi? O zaman tüm bu heyecan ne içindi? Ama tam o sırada... BANG—! Giriş aniden açıldı. Tüm kafalar kapının yüksek sesli çarpma sesine doğru döndü. Rachel'ın çok iyi tanıdığı bir siluet ortaya çıktı. Soluk beyaz saçları dağınıktı ve siyah blazer ceketinde kahverengi toz izleri görünüyordu. "Brandon, buraya oturalım." Brandon'ın ardından iki kişi daha yakından takip etti. Raven, Brandon'a seslenirken bir koltuğu işaret etti. "Uh–Ah?" Brandon ona aldırış etmeden ilerlemeye devam edince Raven şaşkına döndü. "Olamaz." Rachel, sahneye doğru ilerleyen Brandon'ı izlerken gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Tamamen dağınıktı, ama yine de kendinden emin adımlarla ilerliyordu. Brandon yavaş yavaş merdivenleri çıktı ve sahneye doğru ilerledi. Rahat bir şekilde oturarak, grand piyanonun önüne geçti. Kısa bir süre sonra, jüri üyelerinden biri onu kısaca tanıttı. —Astrea Akademisi, sizlere... Brandon Locke'u takdim eder. Hepinizin beklediği gizemli sanatçı. Rachel bu sesi çok tanıdık buldu. Belle'ydi. Ama yine de Rachel kendini şaşkın buldu. Brandon... Onu en son çaldığı zaman, Brandon çok gergindi ve becerileri oldukça beceriksizdi. Akademi onu bu kadar takdir edecek kadar piyanoda ne kadar iyi olmuştu? Ama seyirciler onu pek beğenmemiş gibi görünüyordu ve hoşnutsuzluklarını dile getiriyorlardı. "Piyano mu? Bu mu…?" "Biraz hayal kırıklığı yaratmadı mı?" "Ne zaman kaybı." Nefret dolu yorumları duyan Rachel kaşlarını çattı. Performans daha başlamadan bir sanatçıyı yargılamak haksızlıktı. Ama anlaşılabilir bir durumdu. Rachel onları suçlayamazdı. Birkaç enstrüman performansı vardı ve Amelia'nın önceki performansı nedeniyle, diğer enstrümanlar onun yanında sönük kalıyordu. Seyirciler zehirli sözler söylemeye devam etti. Ama bu, Brandon ilk tuşa basana kadar sürdü. Brandon ilk tuşa bastı. Num~ Num~ Num~ Parmakları tuşların üzerinde zarifçe kayarken, performansı başlamak üzereyken seyirciler kendilerini tekrar koltuklarına oturmuş buldular. Oda sessizliğe büründü ve sadece piyanonun melodik melodisi odayı doldurdu. Num~ Num~ "Ne oluyor..." Bu şarkı... Hiç duymamıştı. Ve yine de her melodi mükemmel bir şekilde çalınıyordu. Kendi bestesi miydi? Brandon'ın gizemli sanatçı olarak seçilmesinin nedeni bu muydu? Num~ Num~ Num~ Brandon'a bakarken Rachel'ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Brandon'dan belirli bir tutku yayılıyordu. Ve o biraz... "...Üzgün." Tüm şarkı hüzünlüydü. Num~ Num~ Etrafına bakındığında, seyircilerin önceki nefret dolu ifadeleri ortadan kaybolmuştu. Gözleri, tıpkı onun gibi, kocaman açılmıştı. Tamamen büyülenmişlerdi. Rachel de onlardan biriydi ve piyanonun başında parmaklarını ustaca hareket ettiren Brandon'a bakıyordu. Num~ Num~ Melodi tatlı ve kulağa hoş geliyordu. Ancak nedense, içinde bir hüzün vardı. Sanki Brandon piyano çalarken kalbinden konuşuyormuş gibi. Farkına varmadan, yanağından tek bir gözyaşı damladı. Müzik parçası çok güzeldi. Rachel tarif edebilseydi, müzik bir hikaye anlatıyor gibiydi. Bir anne ve çocuğun hikayesi. Neden böyle hissediyordu ki…? Brandon... Bu tür bir kederi tam olarak ifade edebilmek için ne yaşamıştı...? Ve farkına bile varmadan, gözyaşları yanaklarından süzülmeye başladı. Anında çocukluğunu hatırladı. Ailesi tamdı. Babası. Annesi. Tam ve mutlu bir aileydi. Ama bir gün, her şey bir anda yıkıldı. Ve o babasını seçtiği için annesi onunla tüm bağlarını kopardı. Ama annesi eskiden hiç böyle değildi. Ailesini çok seven, tatlı ve şefkatli bir anne idi. Ve Rachel onu tüm kalbiyle seviyordu. Bunun nedeninin, babasının şirketinin Ashfield'lar tarafından tamamen devralınmak istememesi olduğu söylendi. Ama Rachel büyüdükçe, tüm bu olay saçma gelmeye başladı. Kesinlikle başka bir şey vardı. Ama ne olduğunu hiç bilmiyordu. Etrafına bakındığında, böyle hisseden tek kişinin kendisi olmadığını fark etti. Seyircilerin çoğu gözyaşları içindeydi. Bazıları ise tamamen yıkılmıştı. Brandon'a dönüp baktığında, Rachel hayretler içinde kaldı. Sadece melodili çalımından, her bir izleyicinin kalbine dokunabiliyordu. Böyle bir yetenek sadece profesyonellerin sahip olabileceği bir şeydi. Hayır, profesyoneller bile sadece bir tuşa basarak duyguları bu şekilde manipüle edemezdi. Brandon... O başka biriydi. Şu anda Brandon, en güçlü birinci sınıf öğrencisi gibi görünmüyordu. Sanal simülasyonu tamamen domine eden büyücü de değildi. Ne de son birkaç aydır tanıdığı soğuk ve kayıtsız kişi. Şu anda, annesini özleyen yalnız bir çocuk gibi görünüyordu. Farkına varmadan, parça değişti. Artık daha hızlı ve daha agresifti. …Ve şimdi daha da hüzünlü görünüyordu. Onun çalımına tamamen kapılmıştı. Hiçbir hata yoktu, tuşlar da hiç yanlış basılmamıştı. Parça doruk noktasına ulaşmış gibiydi. …Ve anlattığı hikaye. Sanki içinde bulunduğu zor durumu kabullenmiş ve her şeyi geride bırakmış gibiydi. Tüm oda tamamen büyülenmişti. Amelia'nın performansı seyircilerde neşe uyandırdıysa Brandon'ın çaldığı müzik, ortamı tamamen hüzne bürüdü. Bu, keskin bir tezat oluşturuyordu. Ve Brandon sonunda son tuşa basmış gibi görünüyordu, piyanonun sesi çınladı ve yavaş yavaş sönmeye başladı. Oda sessizliğe büründü ve Rachel kendini konuşamaz halde buldu. Flick—! Işıklar titreyerek söndü ve perdeler birbirine doğru çekilerek kapandı. Alkış yoktu. Övgü yoktu. Hiçbir şey yoktu. Sadece gözyaşları içindeki seyircilerin sesi duyuluyordu. Onun performansı mükemmeldi. Hayır, mükemmel kelimesi bile tüm performansı tarif etmeye yetmezdi. Her şey bir duygu dalgasıydı, bir tsunami gibi çöküyordu. Rachel, çocukluğunu düşününce gözyaşlarına boğuldu. Annesini özlüyordu. Tüm ailesinin mutlu olduğu zamanları özlüyordu. Alkış. Alkış. Alkış. Aniden, seyircilerden birinden belirli bir alkış sesi yankılandı. Kısa bir süre sonra, tüm salon alkışlamaya başladı. Alkış. Alkış. Alkış. Alkış. Alkış. Gerçekten, Bu, hayatımın en unutulmaz performansıydı. Kimsenin unutamayacağı bir performans.