Bölüm 15 : Sıralamalar

'Haa...' Brandon, yazılı sınavlarına odaklanmış diğer öğrencilere bakarak koltuğunda oturuyordu. Görünüşe göre bugün, sınıflarındaki sıralamanın son değerlendirmesi yapılacaktı. Son değerlendirmede, yazılı sınav sonuçları esas alınacaktı. Brandon, Charles ile iş toplantısı hazırlıkları nedeniyle dün son dersi kaçırdığı için bilgilendirilmemişti. Tabii ki Raven'ın numarası da yoktu, bu yüzden Raven onu önceden bilgilendirmemişti. Ayrıca, herkes alfabetik sırayla oturmuştu, yani Brandon yanındaki kişinin kim olduğunu bilmiyordu. Ona cevapları soramazdı. "Zaten kopya almama izin vermezlerdi..." Dahası, Brandon bu dünyada büyümemişti, bu yüzden sınavda ne çıkacağı hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu. Kısacası, işleri bitti. Ama henüz pes edemezdi. "Roman hakkında bildiklerimi kullanırsam, iyi bir not alabilirim..." Böyle düşündü. "Tamam sınıf, otomatik kontrol sistemi sınavlarınızı notlandırdı, sonuçlarınızı Astrea Akademi uygulamasından kontrol edebilirsiniz." Vanessa, bunu bildirirken kürsünün etrafında dolaşıyordu. Brandon hiç de kendinden emin değildi. "Ama çok kötü olmamalı..." Sonra Astrea Academy uygulamasını açıp öğrenci kimliğini aramaya başladı. [Brandon Locke] [Öğrenci Kimliği: 148269] [PUAN: 24/200] 'Siktir...' Durum kötüydü. Bununla birlikte, sınıfın en düşük not alan öğrencisi olarak resmen tarihe geçti. Vanessa, elinde beyaz bir cihaz tutarak öğrencilerin dikkatini çekti. "Herkese tebrikler! Hepiniz okul yılının ilk değerlendirmesini tamamladınız. Astrea Akademisi'ne hoş geldiniz." Yeni öğrenciler, okul yılının başında 3 günlük bir değerlendirme sınavına girmek zorundaydı. Bu sınav, Savaş Sınıfı, Beden Eğitimi, Teori Sınıfı ve Tarih derslerini içeriyordu. Kısacası, zorunlu dersler. Yan dersler sayılmıyordu. Vanessa devam etti. "Şimdi size tüm birinci sınıf öğrencilerinin resmi sıralamalarını göstereceğim." Aniden, havadan dikdörtgen şeklinde bir hologram belirdi. Hologramda öğrencilerin yüzleri, isimleri, yaşları ve sıralamaları gibi profilleri gösteriliyordu. "Bu bilgiler uygulamaya da yüklendi, oradan da kontrol edebilirsiniz." Hologramda sadece ilk 10 öğrenci gösterildiği için, öğrencilere uygulamadan da kontrol etme seçeneği sunuldu. Ve tabii ki Brandon ilk 10'da değildi. "Savaş dersinde iyiydim, sıralamam çok kötü olamaz, değil mi?" Brandon bir kez daha uygulamayı kontrol etmek için döndü. İlk olarak önemli karakterlerin, özellikle de ana karakterlerin sıralamalarını kontrol etti. "Roman'daki olaylar aynıysa, ana karakterler ilk 5'te olmalı." [Raven Blackheart: 1 / 2.012] [Reinhard Van: 2 / 2.012] [Claire Victoria: 3 / 2.012] [Amy Ashfield: 4 / 2.012] [Rachel Asami: 5 / 2.012] Brandon rahat bir nefes aldı. "İyi, o konuda bir değişiklik yok gibi görünüyor." Bu iyiydi, çünkü Brandon çok fazla karışmazsa, olay örgüsü sorunsuz ilerleyecekti. Brandon, adını bulmak için aşağıya doğru kaydırmaya devam etti. 1000. sırayı çoktan geçmişti ama hala adını bulamıyordu. "Lanet olsun..." Paniklemeye başladı. Kaydırmaya devam ederken sonunda adını buldu. [Brandon Locke: 1.890 / 2.012] "Bu kötü..." Gerçekten öyleydi. Hayatı boyunca hep ortalama bir öğrenci olmuştu. "Ama bu ortalamanın çok altında." Notlarına da çok önem veriyordu. Diğer öğrenciler telefonlarını incelemeye devam ederken, Vanessa bir kez daha konuştu. "Düşük bir sıralama aldın diye cesaretini kaybetme, elinden gelenin en iyisini yaparsan her zaman sıralamada yükselebilirsin." Vanessa "düşük sıralama" dediğinde, sanki bakışlarını Brandon'a çevirmiş gibi hissettim. "Bana bakmış olamaz, değil mi?" Brandon, Vanessa'nın beklentilerini karşılayamadığı için suçluluk duydu. Akademiye ilk girişinden, Savaş Sınıfındaki şaşırtıcı performansına kadar. Vanessa onun olağanüstü bir öğrenci olacağını düşünmüş olmalıydı, ama sonunda en iyi ihtimalle ortalama bir öğrenci olmuştu. Hayır, ortalamanın çok altındaydı. "Haha, sorun değil, sıralamada yükselebilmek için bütün bir okul yılım var." O sırada, bir erkek öğrenci kaşlarını çatarak ayağa kalktı. "Bu bir hata olmalı, değil mi? Raven Blackheart bir Duelistken nasıl 1 numara olabilir?" Sonra başka bir öğrenci de söze karıştı. "Evet! Reinhard Van'ın sıralamasını anlıyorum, ama Raven Blackheart nasıl onun üstüne çıkabildi?" Onların bildiği kadarıyla Reinhard, ünlü Van Ailesi'nin yetenekli bir büyücüsüydü. Raven ise hiçbir geçmişi ve statüsü olmayan, kimsenin tanımadığı bir öğrenciydi. Üstelik o bir Duelist'ti. Bu, öğrencilerin şikayet etmesi için yeterliydi. Ve Raven, başka düellocu olmayan bir sınıfa yerleştirildiği için, onu savunacak kimsesi yoktu. En azından diğer öğrenciler böyle düşünmeliydi. Brandon kendi kendine düşünürken yüzünde bir sırıtış vardı. "Doğru, bu romanda da olmuştu, o zaman eğer haklıysam..." Koyu kırmızı saçlı, mürekkep siyahı gözlü başka bir öğrenci ayağa kalktı. O, Reinhard Van'dan başkası değildi. "Tam zamanında." "Her neyse, teşekkürler. Ama Raven hakkındaki değerlendirmenize katılmıyorum." Reinhard hızla herkesin dikkatini topladı ve devam etti. "O kesinlikle birinci olmayı hak ediyor. Başkalarını düşünmek yerine, önce kendi sıralamanı düşün." Reinhard gözlerini kısarak ciddi bir tonla konuştu. "Onun çabasını bu kadar inkar ediyorsan, neden onun sıralaması için onunla dövüşmüyorsun?" Sonra, tüm olanları dinleyen ve hala podyumda duran Vanessa'ya döndü. "Bu Akademide bu serbest, değil mi bayan?" "Evet, bunu hatırlattığınız için teşekkürler. Reinhard'ın dediği gibi, sıralamada yükselmek için kolay bir yol, sıralamasını ortaya koyan bir öğrenciye doğrudan meydan okumaktır." Brandon, uzaktan Raven'ın ağzının açık kaldığını görebiliyordu. Muhtemelen Reinhard'ın onu bu duruma sokacağını beklemiyordu. Brandon hafifçe güldü. 'Bu sahne romanda olduğundan daha da çılgın.' Diğer öğrenciler sakinleşti, bazıları üzgün görünüyordu, bazıları ise pek umursamıyordu. Ve şaşırtıcı bir şekilde, Raven tüm olan biteni olduğu gibi bıraktı. Ancak Brandon, Raven'ın tek arkadaşı olduğunu bildiği için onu savunmadığı için kendini kötü hissetti. Brandon'ın yapabileceği hiçbir şey yoktu, sınıfta hiçbir yetkisi yoktu. Sıralaması da ona destek olamazdı, sözleri öğrenciler üzerinde hiçbir etkisi yoktu. "Ayrıca, bu Raven ve Reinhard'ın arkadaşlığının başlangıcını pekiştirecekti." Yarın resmi olarak dönem başlıyordu, bu yüzden günün geri kalanında öğrenciler serbest bırakıldı. Vanessa, yeni öğrencilerin birbirleriyle tanışması için saat 7:00'de bir parti düzenleneceğini duyurdu. Tüm bu olayların ardından Raven hemen ayağa kalkıp odadan çıktı. O anda ortam gergin olduğu için diğer öğrencilerle vakit geçirmek istememişti herhalde. Reinhard hemen onu yakalayıp peşinden gitti, Brandon da aynı şeyi yaptı. Raven, Reinhard'a kendisini savunduğu için teşekkür etti. Elbette, Brandon'ın tüm bu süre boyunca sessiz kaldığı için onu suçlamadı. Raven'ın yerinde olsa o da aynısını yapardı, bu yüzden Reinhard'ın yaptığı ona saçma gelmişti. Brandon, Raven ve Reinhard ile yan yana yürüyerek koridorlarda dolaştı. Sessizliği ilk bozan Reinhard oldu. "Neyse, partiye gelelim, giyecek takım elbiseniz var mı?" "Hayır." Brandon ve Raven aynı anda cevap verdiler. "Şanslısınız, ucuz bir yer biliyorum." Brandon'ın kulakları dikildi ve sordu, "Gerçekten mi?" "Evet, önce tanıdığımı arayayım." "Tanıdığım" kelimesini duyan Brandon, Reinhard'ın kimi arayacağını tahmin etti. Arkalarından bir ses geldi. "Hey, Reinhard!" Adı söylendiğinde Reinhard gülümsedi ve sesin geldiği yere doğru döndü. "Boş ver, galiba buradaymış." İkisi de onu takip ederek görünüşünü inceledi. Kısa lavanta rengi saçları, mor gözleri vardı ve mor bir ceketin altında beyaz uzun kollu bir bluz giymişti. Erkeksi görünüşüne rağmen, yüz hatları oldukça kadınsıydı. "Evet, biliyordum." Reinhard kızı işaret ederek omzuna kolunu doladı ve şöyle dedi: "Çocuklar, size çocukluk arkadaşım Claire Victoria'yı tanıtayım."