Bölüm 159 : Brandon Locke [1]

Felaketin yaşandığı gün, Evelyn Brandon'ın soyunma odasında olduğunu fark ettiği anda, oda enkazdan ibaret hale gelmişti. Aynalar parçalanmış, kırık parçaları yere dağılmıştı. Ama asıl dikkatini çeken şey, yerde bulunan bir tutam saç ve kan izleriydi. "...!" Saçın Brandon'a ait olduğu açıktı. Yani kan da sadece onun olabilirdi. Ama nedense, cesedi ortada yoktu. Enkazın altında ezilmiş miydi? Öyle olmamalıydı. Ancak 2. veya 3. seviye mana çekirdeğine sahip büyücüler bile çarpışmalardan ciddi hasar alırlardı... O Brandon'dı. Brandon Locke, onun özellikle çırağı olarak seçtiği adam. Hayatta kalmak için gerekli imkânlara sahip olmalıydı. En azından, öyle olması gerekirdi. Ama Raven'ın halini görünce... Evelyn saçlarını karıştırdı. Hiçbir şey mantıklı gelmiyordu. Önündeki masaya vurdu. Felaketin üzerinden iki ay geçmişti, ama o günü hiç unutamamıştı. Brandon'ın nerede olduğu hakkında hiçbir ipucu yoktu ve yaşanan kaosun ardından, o kayıp ilan edildi. Ancak kıtadaki herkes bunun, birinin öldüğünü örtbas etmek için uydurulmuş bir hikaye olduğunu biliyordu. Başka bir deyişle, Brandon Locke ölü sayılmıştı. Neden ortadan kaybolduğu konusunda Evelyn, nasıl ve neden olduğuna dair bir neden bile düşünemiyordu. Ama öncelikle, şehri terk etmek intihar etmekle eşdeğerdi. Peki Brandon o gün nereye gitmişti? Bu felaketin yıkımı altında şehri terk edecek kadar nasıl sakin olabilirdi? Ve neden gitmiş olabilir? Brandon'ın ortadan kaybolmasıyla ilgili pek çok soru vardı. Ancak birkaç ay boyunca düşündükten sonra, kendi huzurunu için, onun öldüğüne inanmaya karar verdi. Cesedini hiç görmemiş olsa da, bu tek mantıklı sonuçtu. Brandon Locke ölmüştü. Arkadaşları da buna inanıyordu. Hatta kendi kız kardeşi bile. Kaşlarını çattı. General olmanın getirdiği stres onu bunaltıyordu. "Haa..." Evelyn içini çekerek ayağa kalktı ve pencereden dışarı baktı. Dikkatini dışarıya vererek, devam eden inşaatı izledi. Geçen ay, insanlık yeniden inşa için tüm kaynaklarını seferber etmişti. Daha da ileriye baktı. Bir duvar inşa ediliyordu. Yeniden inşa çalışmalarıyla birlikte bir duvar inşa etme planları da ortaya çıkmıştı. Dışarı çıkmak çok tehlikeliydi. Sadece İmparatorluk Ordusu bariyerleri geçebilirdi. Bu, Evelyn'in İmparatorluk Ordusu'na katılmaya karar vermesinin ana nedenlerinden biriydi. Katıldıktan kısa bir süre sonra, hemen general rütbesine terfi etti. Sonuçta, başarıları ve kahramanlıkları tüm dünyada biliniyordu. Kontrolün olmaması nedeniyle, yaşadıkları topraklara "kıta" demek anlamsızdı. Ve artık bir kıtaya ait olmadıkları için, oraya şehir demek de fazla geliyordu. Kontrolünü ele geçirecekleri her toprak parçasını, insan egemenliği altında bir bölge olarak adlandırmaya karar verdiler. "Zaten hiçbirini kontrol altına almayı başaramadık ki." Bu doğruydu. Ordu şu anda diğer ırkların ne yapacağını değerlendiriyordu. Ama şu anda hiçbir şey olmuyor gibi görünüyordu. Sanki diğer ırklar hala yerleşmeye çalışıyorlardı. Ama Evelyn, bu barışın uzun sürmeyeceğini biliyordu. "Barış... Haha." Bu düşünceye gülmekten kendini zor tuttu. Elbette, diğer ırklar hiçbir şey yapmamıştı. Ama onlar en küçük sorunlarıydı. İnsanların yaşadığı her yerde suç işleniyordu. Ve bu olayları düzenlemek İmparatorluk Ordusu'nun göreviydi. Bu olayları hafifletmeye yardımcı olacak birkaç grup da vardı. Özel Kuvvetler. Ve Özel Kuvvetlerde, onun çok iyi tanıdığı bir üye vardı. Raven Blackheart. 1 Aralık 2148. Felaketin üzerinden üç ay geçmişti. Sistemin... Raven başını salladı. Artık bir sistem değildi. Sovereign's Will entegrasyonundan sonra Raven birkaç değişiklik geçirdi. Bunlardan biri de sistemdi. Artık Sovereign Fragment olarak adlandırılıyordu. Artık "sistem" kelimesini mırıldanmasına bile gerek yoktu. Tek yapması gereken düşünceye odaklanmaktı ve tanıdık arayüz kendiliğinden ortaya çıkıyordu. ——[Sovereign's Will]—— [Ad: Raven Blackheart] [Mana Çekirdeği: Seviye 3] [Durum: B+] [Doğuştan] ∟ Yaratılışın Egemen — Seviye 14 ∟ Deneyim — %23 [Beceriler] ∟Zamanın Gözü ∟Adrenalin Dalgası ∟Gölge Adım ∟Hayati Vuruş ∟Sözleşme Uzmanlığı ∟Zehirli Zihin ∟Yansıma ∟Gölge Alev ∟Geri Çağırma [Envanter] ——————————— Bir gün sonra Raven uyandı ve entegrasyon süreci tamamlandı. Nedense, tüm istatistik arayüzü ve seviye atlama özelliği kaybolmuştu. Neden böyle olduğunu bilmiyordu. Ama öncelikle, bunun bir önemi yoktu. Uzun zaman önce, sistemin bir şekilde güvenilmez olduğunu fark etmişti. Özellikle istatistik arayüzü. İstatistikler hiç mantıklı gelmiyordu. Sanki sadece bir anlığına orada olmuş gibiydi. Ama Raven'ın güç patlaması yaşadığı anlar da vardı. Ve böyle bir kavgada, istatistiklerinin B+ kategorisine yükseldiğini fark etti. O zaman bu tek bir anlama gelebilir. İstatistikleri her zaman B+ seviyesindeydi. Ancak sistem, vücudunun kaldırabileceği seviyeye göre kendini düzeltirdi. Ancak, vücudu Sovereign'in İradesi ile tamamen bütünleştikten sonra, sonuç bu oldu. Ve bu noktadan sonra nasıl ilerleyeceği konusunda oldukça kararsızdı. Ama bildiği kadarıyla, büyücüler her zaman mana çekirdeğinin seviyesine göre değerlendiriliyordu. Bu da, şu anki ilerlemesinin mana çekirdeğine odaklanması gerektiği anlamına geliyordu. "Öyle olmalı." Ancak şu anda, yeni keşfettiği gücünü incelemek için doğru zaman değildi. Şu anda bir suçluyu kovalıyordu. Swoosh—! Çatılardan çatılara atlayarak, suçluyu kovalamaya devam etti. Koşarken adam vücudunu döndürdü ve silahını Raven'a doğrulttu. Bang! Bang! Kurşunları hızla atlatarak, Raven yerinden fırladı ve adamı yakalamak için elini uzattı. Takipçisinin yaklaştığını fark eden adam, çatıdan atladı ve güvenli bir şekilde yere indi. Bang! Bang! Koşmaya başlamadan önce Raven'a birkaç el ateş etti. Kurşunlar bazı çatı kiremitlerini sıyırdı ve hedefini ıskaladı. Raven hemen atladı ve takibine devam etti. Artık Özel Kuvvetlerin bir parçasıydı. İnsanların yaşadığı bölgelerde düzeni sağlamakla görevli kuruluşlardan biriydi. Elini öne doğru uzatarak yeteneğini etkinleştirdi. [Geri Çağır] Koyu mor renkli hançeri, avuçlarının önünde belirgin bir şekilde ortaya çıktı. Hançeri sıkıca kavrayarak, ileriye doğru gözlerini kırptı. [Gölge Adımı] Adamın gölgesinin arkasında beliren Raven, adamın omzuna hafifçe dokundu. "Ah!" Adam sendeledi ve Raven onun kollarını bastırdı. Suç oranı yüksekti. Ancak bu, insanların yaşadığı kırsal bölgelerde özellikle böyleydi. Bu yüzden şehrin gecekondu mahallelerinde dolaşıyordu. O sırada, bir sivili silahla tehdit eden adamı görmüştü. Nedeni ne olursa olsun, Raven umursamadı. O, üç ay önceki Raven Blackheart değildi. Brandon'ın ölümünden sonra Raven'da bir şeyler değişmişti. O gün, Brandon'ı gören son kişi oydu. Ve onun soyunma odasında öldüğünü öğrendikten sonra... Derin bir pişmanlık duydu. En iyi arkadaşını kurtarmak için hiçbir şey yapmadığı için pişmanlık duydu. Ancak Brandon'ın ölümüyle ilgili birçok gizem vardı. Bunlardan biri, Evelyn'in Brandon'ın ortadan kaybolduğunu iddia etmesiydi. Bu mantıklı değildi. Hiçbir şey mantıklı değildi. Ancak bu, olayın gerçeğiydi. Üç ay geçmişti ve Brandon'dan hiçbir iz yoktu. Bu, onun öldüğü anlamına gelebilir. Ama Raven… O gerçeği kabul edemiyordu. Bu felaketle ilgili birçok gizem vardı. Belki de Brandon'ın kaybolmasıyla bir ilgisi vardı. Ancak bu, sadece bir hayalden ibaretti. En yakın arkadaşı ölmüştü. Ve hepsi bu kadardı. Soğuk gerçek buydu. Hayatına devam etmek zorundaydı. "...Yapmak zorundayım." İnsanlık için. "Ama yine de..." Yüzü buruştu ve yumruğunu sıktı. Devam etmek istemesine rağmen... Arkadaşını özlüyordu.