Bölüm 267 : İmparatorluk Akademisi [2]

"Bana biraz acıyabilirdin..." "Dayan, acemi." " Raven kaşlarını çattı. İkisi şu anda soyunma odasındaydı. Oldukça terlemişlerdi. Aniden, Raven'ın etrafındaki hava değişti. "Bekle, Brandon." Raven'ın ses tonunun ciddiyetini fark eden Brandon, merakla başını eğdi. "Buradan çık." Ne demek istiyor? "Yine ortadan kaybolacağımı mı düşünüyorsun?" "Evet, soyunma odaları senin için lanetli." "Kaybolduğumu gör." Çın! Brandon hemen kapıyı kapattı ve alaycı bir şekilde güldü, Raven'ı soyunma odasında yalnız bıraktı. Raven'ı döverek pestilini çıkardı... "İyi geldi." Brandon etrafına baktı. Düello maçları başlamıştı. Maçları bittikten sonra ayrılma seçeneği olduğunu söyledikleri için Brandon tam ayrılmak üzereyken biri onu çağırdı. "Brandon!" Brandon arkasını döndü. Cyrus'tu. "Oh, hey. Uzun zaman oldu." Rachel gibi, Cyrus da ona sarıldı. "Geri dönmene sevindim dostum." Brandon ilk başta şaşırdı, ama sonunda sarılmaya karşılık verdi ve Cyrus'un sırtına hafifçe vurdu. Kısa bir sohbetin ardından Cyrus sırasına geri döndü. Dövüş sırası henüz gelmemişti. Brandon gülümseyerek başını salladı ve arkasını döndü. "Brandon." Başka bir ses onu çağırdı. Bir kez daha arkasını döndü. Reinhard'dı. "Selam, şey..." Cyrus'un doğrudan tavrının aksine, Reinhard yanağını kaşıyarak garip görünüyordu. Garip atmosferi bozan Brandon ağzını açtı. "Bir tuvalet diğerine ne dedi?" Reinhard merakla başını eğdi. "Ne yapıyorsun sen—" "Yüzün biraz kızarmış gibi." ".... Reinhard'ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Ancak Brandon, Reinhard'ın ağzını kapatıp omuzları titreyerek utancını gizlemeye çalışırken, bu garip durumu başarıyla bozmuş gibiydi. "Pfft….." "Seni tekrar görmek güzel, Reinhard." "Sen de….." Reinhard ona yaklaştı ve ikisi birbirlerine sarılarak sırtlarını okşadılar. Ayrılırken Reinhard geniş bir gülümseme attı. "Dersten sonra buluşalım. Dönüşünü kutlamak istiyoruz, bizimle gel." Zaten plan mı yapmışlardı? Bu kadar çabuk mu? "Tabii." Brandon başını sallayarak kabul etti. "Harika. Oh, telefonuna bak. Uygulamanda yeni bir grup sohbeti olmalı." Brandon telefonuna baktı. Ve oradaydı. [Reinhard'ın opp'ları.] Bir grup sohbeti. "Opps?" Bu da neyin nesi? "Ah, grup ismine aldırma. Claire'in küçük bir şakası." ".....Ah." "Neyse, grup sohbetine sonra bak. Hala yer seçmedik. Ama büyük olasılıkla karaokeye gideceğiz." Brandon, grup sohbetini açarken onun sözlerini dinledi. Grupta yaklaşık yedi kişi vardı: Reinhard, Raven, Amy, Rachel, Claire, Sarah, Cyrus. Görünüşe göre Sarah ve Cyrus arkadaş grubuna girmişler. Bu gelişme şaşırtıcıydı. "Ben gidiyorum. Seni burada uzun süre bekletmek istemem. Görüşürüz dostum." "Sen de, düelloda bol şans." "Teşekkürler." Reinhard böylece sırasına geri döndü. "Oops, ha?" Görünüşe göre öğrenmesi gereken yeni kelimeler vardı. Başını kaldırıp yukarı baktığında, Sarah'nın kendisine doğru koştuğunu gördü. "Sarah?" "Şey... Merhaba..." "Geri döndüğüm için mi?" Evet, herkes öyle diyor. "....Evet." "Nasılsın?" Brandon sordu. "Oh, çok iyiyim. Yakında B rütbesine ulaşacağım." "Gerçekten mi?" Bir başka şaşırtıcı gelişme. "Evet. Sanırım güçleniyorum." Elbette bu Sarah için önemliydi. Sonuçta Brandon, onun potansiyelini fark eden ilk kişiydi. "Hey." Sarah aniden ekledi. "Ne?" "Biliyorum, 'o' konu hakkında hiç konuşmadık. Ama bil ki, bunun için sana hiç kızmadım." Brandon, "o"nun ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu. Everglade. "Bana kızmış olsan bile, umurumda olmazdı. Anlayabilirdim." "Hayır, bu sana haksızlık olur. O kararın ne kadar zor olduğunu biliyorum. Bu konuşmayı bu kadar ertelediğim için özür dilerim. Öldüğünde, seninle yüzleşemediğim için kendimi suçlu hissettim." "Kayboldun." "Ah, evet." "Yani, geçmişi unutalım mı?" "Geçmişte kaldı." Bir daha bu konuyu hiç konuşmamak üzere anlaşma. Sarah kısa süre sonra ayrıldı. Brandon arkasını döndü. Ve tam üçüncü kez ayrılmak üzereyken... "Hey." Bu sefer Brandon, kim olduğunu görmek için bakmasına gerek yoktu. Sesin sahibi belliydi. Rachel'dı. "Hey." Tuhaf görünüyordu. "Bundan sonra konuşabilir miyiz?" Aniden sordu. Brandon, dürüst olmak gerekirse, bu anı bekliyordu. Rachel ile uzun bir konuşma. "Tabii, işin bitti mi?" "Henüz değil, ama sanırım bundan sonra sıra bende. Beni bekler misin?" "Tamam, çardakta bekliyorum." "Teşekkürler." Rachel dönüp aceleyle uzaklaşmak üzereydi. Ama sonra geri dönüp ona bir mesaj bıraktı. "Hepimiz geri döndüğüne çok sevindik. Yakında mezarını ziyaret etmelisin." Yüzünde uğursuz bir gülümseme yayıldı ve kısa süre sonra oradan ayrıldı. ".... İşte bu, onun tanıdığı Rachel'dı. "Mezar mı?" Ne lan...? Kimse ona mezarı olduğunu söylememişti. Öylece, savaş salonundan çıktı. Brandon bir süre çardakta bekledi. Birkaç öğrenci ona bakıyordu. Muhtemelen onu tanıyorlardı. Ancak Brandon onlara aldırış etmedi ve beklemeye devam etti. Sonunda, tanıdık Rachel'ın silueti gözüne çarptı. Terden sırılsıklam görünüyordu. Omzuna bir havlu atmıştı. Aceleci görünüyordu ve henüz üstünü değiştirmeye karar vermemişti. "Hiçbir yere gitmiyorum..." Brandon sessizce mırıldandı. Sonra Rachel onun karşısına çıktı. "Selam." Karşısına oturarak çenesini eline dayadı. "Haa… H-haaa…." Önce nefesini düzenlemeye çalıştı. Muhtemelen buraya koşarak gelmişti. "Al." Brandon bir su şişesini masanın üzerinden ona doğru itti. "Oh, teşekkürler." "Mhm." "Ah..." Rachel su şişesini bir yudumda içtikten sonra masaya koydu. Sonra yüzündeki parıldayan teri sildi. İşini bitirdikten sonra, işine koyulma zamanı gelmişti. Ancak ortam biraz garipti. Sanki Rachel nereden başlayacağını bilmiyor gibiydi. Bu nedenle Brandon boğazını temizledi. "Kuhum…." Sonra Rachel'ın bakışlarıyla buluştu. "Uzun zaman oldu." "Ah, evet." Yine de ortam oldukça gergindi. "Babanın görevini devraldığını duydum." "Evet, aldım. Ama bu aralar işler pek yoğun değil. Küçük işleri halletmesi için bir sekreterim var." "Öyle mi? Her zamanki Rachel, işlerini başkalarına yıkıyor mu?" "Eh..." Rachel kaşlarını çattı. "H-Hayır, bilgin olsun, iş toplantılarına düzenli olarak katılıyorum." "Haha, şaka yapıyordum." "Hehe~ Biliyorum." Sonra Rachel bakışlarını kaçırdı ve aşağıya baktı. Kısa bir süre sonra konuyu değiştirdi. Brandon bu anı bekliyordu. "Şey, geçmişte aramızda olanlar... Unutup ilişkimizi sıfırlayabilir miyiz?" Brandon, Rachel'ın sözlerine kaşlarını kaldırdı. Rachel'ın önereceği her şeye cevap hazırlamıştı. Her şeyi hesaba katmasına rağmen, Rachel'ın bu kararı vermesi onu oldukça şaşırtmıştı. "İlişkimiz pek iyi değildi ve ben seni buna zorladığımı hissettim. Olgun değildim, biliyorum. Ve o zaman aldığım kararları içtenlikle pişman oldum." Brandon, Rachel'ın her sözünü dikkatle dinledi. Rachel onunla aynı fikirde olmasa da, mesajı ona ulaştı. "Biraz aceleci davrandık ve sen öldüğünde ne yapacağımı bilemedim." "Kayboldun." "Evet, ortadan kayboldun. Her neyse, umarım tekrar arkadaş olarak başlayabiliriz. Eğer bir şey gelişirse, zamanımızı alıp ilişkimizi doğal bir şekilde geliştirebiliriz..." "Rachel." Brandon onu keserek sözünü bitirdi. "Evet?" Brandon, ortadan kaybolduğu süre boyunca yaşadıklarını anlatmaya başladı. Hayatta olduğunu neden hiç açıklamadığını ve Amelia ile geçirdiği zamanı. Bunun en büyük nedeni, bir molaya ihtiyacı olmasıydı. Her şeyi çözmek için arkadaşlarından uzaklaşmaya ihtiyacı vardı. Tabii ki, Sovereign'in vasiyeti ve Belle'in ölümü gibi Rachel'ın bilmesi gerekmeyen kısımları atladı. Rachel'ın bakış açısından bu bir bahane olabilirdi. Ama ne olursa olsun, dürüsttü. "Anlıyorum..." "Evet." "Açıklığa kavuşturduğun için teşekkürler. Festivalde ikinizi görmüştüm, çok yakışıyorsunuz." Rachel ellerini birleştirip ayağa kalktı. "Neyse, umarım aramızda daha sonra garip bir durum olmaz. Geliyorsun, değil mi?" "Tabii ki, benim için bir parti, değil mi?" "Evet. Ayrıca kimseye söyleme ve benden duyduğunu söyleme. Aslında partiyi Claire düzenliyor." Bu tam bir bomba haberdi. Herkesin değişiminden bile daha şaşırtıcıydı. "Hehe. Ben gidiyorum. Görüşürüz." "Mhm. Görüşürüz." Rachel öylece gitti. Brandon, Rachel'ın uzaklaşan sırtına bakarken yüzünde bir gülümseme belirdi. Rachel'ın bu haberi olgunca karşıladığına şaşırmıştı. Ancak, hatırlayınca gülümsemesi kısa sürdü. "Böyle olduğu için üzgünüm. Ama ben senin kaderindeki adam değilim." "Ve o adam... O çoktan gitti." O adam, ... Brandon Locke'un ta kendisiydi. Rachel çardak girişinde durmuş, duvara yaslanmıştı. Derin bir nefes aldı ve başını kaldırdı. "Sanırım en iyisi bu." Kendine söyleyebildiği tek şey buydu. Doğrusu, Brandon'a karşı hissettikleri artık oldukça farklıydı. Onunla ilişkisini yeniden başlatabileceğinden çok, onun hayatta olduğunu bilmekten daha mutluydu. Sanki Brandon'ın hayatta olması ona yetiyormuş gibi. "Umarım daha sonra ortam çok garip olmaz." Öne doğru yürüdü ve soyunma odasına girdi. Kabine girmek üzereyken durdu ve aynaya baktı. Saçını çekerek şöyle devam etti. "Saçımı sarıya boyasam mı...?"