Bölüm 275 : Paralı Asker [3]

Elbette Brandon başından beri biliyordu. Ivan'la tanıştığı anda, onu tanıdığı hissi içini kaplamıştı. Bu nedenle Brandon onunla neredeyse hiç etkileşime girmemişti. Büyük olasılıkla, Belle'i yakından izlemesi ve olayların doğal akışına bırakması emredilmişti. Belle'in ölümüyle ilgili koşullar. O güçlüydü. Belle ve İmparatorluk Ordusu'nun geri çekilebilmesi için Wraith'i birazcık oyalayabilirdi. Ancak donmuş gibi davranarak Wraith'in Belle'i öldürmesine izin verdi. "P-Primordials? Sen de kimsin?" "Burada." Brandon bir kayıt cihazı kaldırdı. "Ciel'in son sözleri..." O anda, Ivan'ın içinde elektrik akımları dalgalandı ve Brandon'ın görüş alanından kayboldu, yumruğu onun önünde belirdi. Hazırlıksız yakalanan Brandon, saldırının tüm şiddetini çenesine aldı ve birkaç metre geriye sendeledi. Ama kayıt cihazını sıkıca tuttu. Bu onun güvencesiydi. Çenesini ovuşturarak Brandon, kanı yana doğru tükürdü ve kırmızı sıvı yere bulaştı. "Acıyor." "Demek sendin. Onu öldüremeyeceğine inanmıyorum. Ama bir şey yapmış olmalısın." Ivan'ın içinde bir kez daha şimşekler çakmaya başladı, yeni bir saldırıya hazırlanıyordu. Ancak Brandon elini kaldırınca durdu. "Bekle, beni dinle." "O zaman o nerede?" "Kaydı dinletmeme izin ver." Brandon'ın sözleri üzerine Ivan kaslarını gevşeterek saldırısını tamamen iptal etti. Sonra ağzını açtı. "Çal." Tık Brandon tam da bunu yaptı. Kısa bir süre sonra, Ciel'in tanıdık sesi kayıt cihazından yankılandı. Brandon, Ciel'in önemli bilgileri ağzından kaçırması ihtimaline karşı, bütün gece boyunca bir kayıt cihazı hazırlamıştı. Ancak, bu sonuca varacağını tahmin etmemişti. Onun ölümü. —Bundan böyle, hepiniz tek bir adamı, sadece tek bir adamı takip edeceksiniz... Brandon Locke'u. —Umarım hepiniz kararlarıma saygı duyarsınız. Bu kaydın değiştirildiğini düşünüyorsanız, istediğiniz gibi inceleyebilirsiniz. —Ama beni lideriniz olarak gerçekten saygı duyuyorsanız, ortadan kaybolmam, nerede olduğumu anlamanız için yeterli olmalı. Nerede olduğum belli değil. Ciel ölmüştü. Gerçek buydu. —Onu dinleyin, çünkü onu Birinci Koltuk pozisyonu için uygun gördüğüm adamdır. Uzun süredir boş olan bir koltuk. Lider olan benim bile kendim için almadığım bir koltuk. —Doğru. Birinci Koltuk her zaman onun hakkıydı. —Kabul edemiyorsanız, gruptan ayrılmakta özgürsünüz. Kimseye karşı bir şey yapmayacağım. Hepiniz kendi iradinizle karar verebilirsiniz. —Ama hepinize yalvarıyorum. Lütfen onu destekleyin. O benim tarafımda olduğu kadar sizin tarafınızda da. Tık. Kayıt burada sona erdi. Brandon, Ivan'a yakından baktı. Ivan, yumruğunu sıkarken yüzünde şok bir ifade vardı. "Dediği gibi, bana inanmıyorsanız, kaydı kontrol edebilirsiniz..." "Sana inanıyorum." "Bu Ciel'in söyleyeceği bir şey gibi geldi. Kimse onun ses tonunu taklit edemez." "Öyle mi?" Ivan başını kaldırıp Brandon'ın bakışlarına karşılık verdi. Güm! Aniden, Ivan diz çöktü ve kısa bir süre sonra ağzını açtı. "Benden ne yapmamı istiyorsun?" Çok hızlıydı. Ama iyiydi. Neyse ki, sonunda her şey yoluna girdi. "Benim yaptığım gibi, diğer koltuklara da bu konuyu bildirmen gerekiyor. Eğer ayrılmak isterlerse, bırak gitsinler. Beni takip etmeyecek insanlara ihtiyacım yok. Ama beni yeni lider olarak kabul etmeye istekli olanları buraya getir." Brandon telefonunu tıklayarak Ivan'a bir mesaj gönderdi. Ivan telefonunu kontrol etti, sonra tekrar başını kaldırdı. "Anlaşıldı, Brandon efendim." "Brandon değil, bana..." Brandon çenesini çekiştirerek kısa bir süre düşündü. Kısa bir süre sonra, isim dilinden döküldü. "Blank." Ivan ile görüşmesinden sonra Brandon, zamanı olduğunu fark etti. Saat 20:00. Hala kiralık antrenman tesisindeyseler, Brandon uğrayıp kontrol etmeye karar verdi. Bum! Bum! Ve öyle görünüyordu, Brandon'ın durduğu antrenman tesisinin dışında sihirli kıvılcımlar yankılanıyordu. Patlama seslerini duyunca, Reinhard olmalıydı. Brandon girişe yaklaştı ve kapının hemen yanındaki düğmeye bastı. Bir süre bekledikten sonra, giriş asansör gibi açıldı. "Oh, buradasın." Amy'di. "İçeri gel, içeri gel. Tam zamanında geldin. Raven ve Reinhard şu anda antrenman yapıyorlar." Brandon'ın merakı uyandı. Aslında buraya gelmesinin asıl nedeni, diğerlerinin ne kadar güçlendiğini görmekti. Brandon, Amy'nin önünden odaya girdi. Koltukların bulunduğu yere varan Brandon oturdu. "Merhaba." Yanında oturan Rachel başını sallayarak selam verdi. "Selam." "Benimle dövüş, Brandon." Claire'in sesi yanından geldi. "Uzun zamandır dövüşmedik. Sana karşı ne kadar iyi olduğumu merak ediyorum." Brandon geriye yaslandı ve derin bir nefes aldı. "Huuu…." Kısa bir süre sonra dudaklarını aralayıp devam etti, "Tabii." Reinhard'ın yerinden fırladığını gören Raven, etrafında ateşler saçılırken, bir gölge gibi bulanıklaşarak, hızla yaklaşan Reinhard'ın önüne çıktı. Hançerini öne doğru savuran Reinhard, ayaklarını öne doğru tekmeleyerek ani bir şekilde durdu ve hızlı bir şekilde tepki verebildi. Ellerini birbirine kenetleyip çevirdiğinde, etrafındaki alan ateşli bir cehennem gibi patladı. Boom—! "Öksür! Öksür…!" Raven geriye atladı ve öksürdü. Geçtiğimiz yıl Reinhard gerçekten çok güçlenmişti. Alevleri eskisinden daha fazla ateş gücüne sahipti ve savaş sezgileri de onunkiyle eşit gibiydi. Ancak Raven'ın elinde bir koz vardı. [Yansıma] Hançerini sallayan Raven, Reinhard'ın etrafındaki alevleri dağıttı ve tanıdık silueti Raven'ın görüş alanının kenarında belirdi. Raven bir anda yere vurdu, sonra havada aniden durdu. Manasını toplayan Raven'ın silueti bir kez daha bulanıklaştı ve Reinhard'ın arkasında belirdi. Reinhard'ın başı hızla döndü, gözleri o anda mavi renkte parladı, tamamen savaşa dalmıştı ve vücudunu bükdü. Avuç içleri, Raven'ın hançeriyle tam çarpışmadan önce patladı. Reflection, kalıcı bir tampon değil, bir tür aktivasyon becerisi olduğu için Raven, alevlerinin mana akışını kesemedi. Geriye sıçrayan Raven, nefes aldı. "Haah… Haaa…." İkili kısa süre sonra dövüşe devam etti. Tüm tesis patlama sesleriyle yankılandı, yer sarsıldı. Sonunda Reinhard yere yığıldı. Raven kazanmıştı, ama [Yansıma] olmasaydı durumun böyle olmayacağını biliyordu. Reinhard, aralarındaki farkı kapatıyordu. Raven hayal kırıklığıyla yumruğunu sıktı. Uzun süredir durmaksızın antrenman yapıyordu. Yine de, gelişiminin durduğunu hissediyordu. Brandon'a karşı aldığı aşağılayıcı yenilgiyi düşününce, Raven yumruğunu daha da sıkı sıktı, tırnakları avuç içlerine derinlemesine battı. Reinhard'a uzanarak Raven elini uzattı. "Teşekkürler." Reinhard, Raven'ın desteğiyle ayağa kalktı. Giysileri küle bulanmıştı. Raven külleri silkeledi ve başını seyirci alanına çevirdi. Orada Rachel, Sarah, Cyrus, Claire ve... "Brandon?" Brandon da oradaydı.