Bölüm 343 : Boyut Kulesi [1]

Felaketten yaklaşık üç ay sonra, loncanın keşif gezilerinden birinde, Albert Constantine'in komutasındaki İmparatorluk Ordusu'nun mücadele ettiği yarık bölgesinin yakınında, yükselen bir yapıya rastladılar. Ana lonca, bölgeyi ayrıntılı olarak incelemek için birden fazla keşif görevi gönderdi. Keşifçiler geri döndüklerinde, ordunun dikkatini hemen çeken beklenmedik ve oldukça şok edici bilgiler verdiler. Kulenin birinci katı başka bir boyuta benziyordu. Daha önce hiç görmedikleri yaratıklarla dolu, kendi yaşamı olan bütün bir manzara vardı. En azından o ana kadar. Bu yaratıklar, insanlığın artık kontrolü altında olmayan kıtayı hakimiyeti altına almış canavarlarla aynı türe ait oldukları için onlara zaten aşinaydılar. Aylarca birinci katı keşfettikten sonra, her katın bir portal ile birbirine bağlı olduğunu keşfettiler. Portalın koordinatları onları bir sonraki kata götürdü ve bu kat, bir öncekiyle tamamen farklı bir manzaraya ve canavarlara sahipti. Bu absürt ve gerçekliğin sınırlarını tamamen aşan bir durumdu. Şu anda, ana lonca 32. kata başarıyla yükselmişti. Doğal olarak, bu bilgi güvenlik nedenleriyle sıkı bir şekilde gizli tutuldu. Sadece çeşitli şubelerden rütbeli üyeler ve guild üyeleri bu bilgiye erişebiliyordu ve sıkı bir sessizlik yeminiyle bağlıydılar. Her katın ötesindeki tehlikeler katlanarak arttığı için, guild'in ilerleyişi sıkı bir kontrol altında tutuldu. Kulenin bol ganimetleri ve ödülleri sayesinde, sıralamaya girenler her gün yeni eşyalar keşfetti. Potansiyel sınırsız görünüyordu ve guild, bu fırsatı ana gelir kaynağına dönüştürebileceklerini kısa sürede fark etti. Tabii ki, ortaklar olarak, lonca ve İmparatorluk Ordusu, simülasyon yoluyla da olsa, kadetlere kuleyi ilk elden deneyimlemelerinde bir sakınca görmedi. Boyutlar Kulesi. Kuleye verdikleri isim buydu. "Hepsi kuleye başarıyla girdi, Mareşal Van." Bunu bildiren Evelyn'di, duvardaki izleme cihazına bakarak. "İyi. Sistemler düzgün çalışıyor mu?" "Evet, her şey sorunsuz çalışıyor ve hayati fonksiyonları gerçek zamanlı olarak görüntüleniyor." Her bir sınıf için görevlendirilmiş birkaç eğitmen vardı. Ellerinde, A, B ve C sınıflarına ayrılmış her bir öğrencinin hayati fonksiyonlarını ve durumunu gösteren cihazlar vardı. D ve E sınıfları bu tür sınavlara giremiyordu. Bu nedenle, sınavları tamamen ayrıydı. "Öğrencilerin kendi kule kimliklerinde olup olmadığını iki kez kontrol edin." Kule kimlikleri. Her öğrencinin birinci katta ayrı olduğunu belirten bilgiler. İlk aşama üç eğitim katından oluşuyordu. Üçüncü katı tamamlayan öğrenciler, birbirleriyle işbirliği yapabilmeleri veya rekabet edebilmeleri için bir Kule Kimliği alacaktı. Beş katı tamamlamak için 24 saatleri vardı ve başarılı olanlar otomatik olarak pratik sınavları geçecekti. Aniden bir ses duyuldu. "Bir sorun var gibi görünüyor." Bellion'un kaşları kalktı ve raporu veren Evelyn'e baktı. "Brandon Locke ve Raven'ın Kule Kimlikleri..." "Ne olmuş?" Brandon, bitki örtüsünden tamamen yoksun geniş çorak manzaraya bakındı. Güneş tepede parlıyordu, her yönden ısı yayılıyordu. Hava kalın, kuru ve ağırdı, her nefes sıcaklığı yutmak gibiydi. " Brandon'ın cildi karıncalandı, sıcağın yoğunluğu onu çoktan bunaltmaya başlamıştı. Hava gerçekten çok sıcaktı. Öyle ki, gerçek dünyada kar yağdığı için kışlık pelerin giyen Brandon, pelerinini çıkarmak zorunda kaldı ve beyaz yakalı uzun kollu gömleği ortaya çıktı. Kollarını sıvayan Brandon, alnından damlayan teri sildi. Tüm zemin, uygun biyomlara uygun canavarlarla doluydu. Brandon, çorak manzarayı taradı, sıcaklık onu bastırıyordu. Yaratıklar topraklarda dolaşıyordu. Onlar, var olan tek yaşam belirtileriydi. Crag Hounds, taş gibi derileri çatlamış toprakla uyum içindeydi. Kum Yılanları, altın pulları güneş ışığında parıldayarak yüzeyin altında sürünüyordu. Ash Drakes, başlarının üzerinde daireler çizerek, arkalarında kül izleri bırakıyorlardı ve daha niceleri. Brandon hepsini tarif edemiyordu. [Boyut Kulesi'ne hoş geldiniz.] Periferik görüş alanında mavi harflerle yazılmış bir arayüz aniden belirdi. [Zorluk: Zor.] ".... Görünüşe göre İmparatorluk Akademisi, onun seviyesini en yüksek seviyeye ayarlamayı uygun görmüştü. Sonuçta, o tek S sınıfı öğrenciydi. Aksi takdirde, sınav çok kolay olur ve tüm amacını yitirirdi. [Eğitim aşamasındasınız. Beş Ash Drake'i ortadan kaldırıp çıkış portalını bularak birinci katı temizleyin.] [İpucu: Portal, Drake'lerden birinin içinde gizlidir.] Brandon yukarıya baktı. Görünürde tek bir Ash Drake vardı. Kanatlarını genişçe açmış, puslu gökyüzünde zahmetsizce süzülüyordu. Sistemin talimatları zihninde yankılandı. Beş Ash Drake bul ve yok et. Başlangıçta düşündüğünden çok daha fazla zaman alacaktı. Ama her halükarda, en azından bir tanesi göz önünde duruyordu. Şİİİİİİİİİİİİİİİİİ Kılıcını kınından çeken Brandon, yukarıya doğru bakarken gözlerini kısarak etrafı taradı. Hemen ardından güneş ışınları üzerine vurdu ve gözlerini eliyle kapatarak geri çekilmek zorunda kaldı. Elini öne doğru uzattı, parmak uçlarından bir iplik çıktı, hemen havayı delip, hiçbir şeyden habersiz görünen Ash Drake'e kadar uzandı. —Hieeeek! Canavar, iplik vücudunu sıkıca sararken çığlık attı ve yere doğru çekildi. "Bunu bir sayarım." Her saniye geçen saniyeyle birlikte ısının giderek arttığını hissederek mırıldandı. Ash Drake gürültülü bir çarpışmayla yere indiğinde, toz ve kül havaya dağıldı. Kanatları şiddetle çırpındı, ama iplik sağlamdı. Hızla hareket eden adam, kılıcını havada keskin bir vuruşla Ash Drake'in boynuna sapladı. Kes! Ash Drake darbeyle parçalanarak beyaz parçacıklara dönüştü. [Bir Ash Drake yok edildi.] Brandon ufku tekrar taradı, ancak başka Drake görünmüyordu. "Harika." Dedi, çorak manzaraya bakarak. Bunun beklediğinden çok daha uzun süreceğini fark etti ve bu sadece birinci kattı. Hem de öğretici aşamada. Diğerlerini ortaya çıkarmak için tek yol, bir kargaşa çıkarmakti. Onları ortaya çıkmaya zorlaması gerekiyordu. Brandon avucunda mana topladı ve devasa, parlayan bir enerji küresi oluşturdu. Onu gökyüzüne bıraktı. Küre, kör edici bir parlama ile patladı ve çöl benzeri araziye şok dalgaları yaydı. Birkaç saniye sonra, uzakta bir gölge belirdi. "Geliyorlar." Patlamanın tozu yerleşirken Brandon ufka doğru gözlerini kısarak baktı. ".... Gördüğü şey beklenen Kül Ejderhaları değil, hızla ona yaklaşan bir yaratık sürüsüydü. Vücutları pürüzsüz ve yılan gibiydi, çatlamış toprağın üzerinde neredeyse süzülür gibi hareket ediyorlardı. "Kum Yılanları mı?" Söylemek gerekirse, her yaratığın üzerinde, onun görüş alanının kenarında bir sistem arayüzü beliriyordu. Arayüz, yaratığın can puanı ve adı gibi ilgili bilgileri içeriyordu. —Kiiiik! Karanlık, küllü bedenleri havada kıvrılıp dalgalanırken, yaklaşırken keskin, tiz çığlıklar attılar. Yere doğru sürünürken, arkalarında kayan kum dalgaları oluşturarak zemini titretirlerdi. "Tabii ki bu kadar kolay olamazdı." Düşüncesini yüksek sesle dile getirerek kılıcını bir kez daha hazırladı. Karşı karşıya savaşmak için sayıları çok fazlaydı, bu yüzden stratejiye başvurmaya karar verdi. Brandon hızla savunma pozisyonuna geçti, gözleri yaklaşan Kum Yılanları sürüsünü takip ediyordu. Hızlıydılar, düzensiz ve öngörülemez hareketlerle ilerliyorlardı, bu da tek birine odaklanmayı zorlaştırıyordu. Bir anda, ilk birkaç Wyrm ona saldırdı, keskin, dişlerle dolu ağızlarını açarak etine dişlerini geçirmek için hamle yaptılar. Swoosh—! Brandon aşağı doğru kılıç salladı, kılıcının bıçağı mana ile dolarken parladı. Vuruşu ilk iki Yılan Yılanı'nı ikiye ayırdı ve onları karartılmış toz bulutlarına dönüştürdü. Ancak geri kalanlar gelmeye devam etti ve ona kendini toparlayacak zaman bırakmadı. Döndü, üzerine atılan başka bir Serpent'ten kaçtı ve geri kalanlara bir enerji patlaması göndererek onları geçici olarak geriye savurdu. Gözleri, uzaktan gelen daha fazla gölge görünce yana kaydı. "Hmm..." İlginçti. Çok fazla zorlukla karşılaşmıyordu, ama bu yerde özgürce hareket edebilme fikri zihninde yankılanıyordu. Sürüyü temizlemek çok zaman almadı. İşini bitirdiğinde, muhtemelen yedi dakika geçmişti. Ama yine de, etrafta Ash Drake'lerin izi olmadığını fark edince yüzünde bir kaş çatma belirdi. Mavi arayüzdeki pusulayı takip ederek çevreyi dolaştı. Yönü kuzeydi. Yaklaşık yirmi dakika yürüdükten ve bu sırada birkaç canavarla savaştıktan sonra, uzaktan birkaç canavarla savaşan insansı bir yaratığın siluetini görebildi. "Hayır, bekle?" Brandon'ın sözleri kesildi ve yerine başka bir tahmin geldi. "Bu bir yaratık değil..." O bir insandı.