Bölüm 344 : Boyut Kulesi [2]

[Boyut Kulesi'ne hoş geldiniz.] Raven portaldan yeni çıkmıştı. Etrafına bakınırken hemen kaşları kalktı. "....Sıcak." İlk fark ettiği şey, dayanılmaz bir sıcaklık olduğuydu. Üstelik, önünde uçsuz bucaksız bir çorak manzara uzanıyordu. "Oh…." Manzarayı incelerken, her türlü canavarlar görüş alanının kenarlarına girdi. O anda. [Zorluk: Zor.] Önünde, artık bıktığı sistem arayüzü olan mavi bir metin belirdi. "...." [Eğitim aşamasındasınız. Beş Ash Drake'i yok ederek ve çıkış portalını bularak birinci katı temizleyin.] "Kül Ejderhaları mı?" [İpucu: Portal, Drake'lerden birinin içinde gizlidir.] Notlarına göre, Ash Drake'leri bulmak oldukça zordu. "Eğitim aşaması, ha?" Bu kesinlikle bir öğretici aşama değildi. Ash Drake'leri bulma şansı yüzde bir idi. Onları bu kadar çabuk bulan kişi oldukça şanslıydı. Ama her halükarda. "Burada kimse yok mu?" Alan genişti, ancak Raven insan hayatına dair hiçbir iz bulamadı. "Demek herkes ayrılmış." Muhtemelen yalnız olduğunu fark ettikten sonra bu sonuca varmıştı. —Kiiik! "Haah!" Kanatlı bir yaratık yukarıdan daldı — bir Scorched Hawk, pençelerini uzatmış ve Raven'ın açıkta kalan tarafına nişan almıştı. Bu yaratık, sistemin ona bulmasını istediği şey değildi, ama görünüşe göre Kule'nin endişelenecek tek sorunu Ash Drakes değildi. Swoosh—! Hızlı bir hareketle Raven döndü, hançeri yaratığın uzanmış kanadında temiz bir yay çizdi. Kararmış tüyler kuru zemine dağıldı ve Scorched Hawk yumuşak bir gümbürtüyle yere düştü. "Aradığım hedef bu değil." Raven, boş çorak araziye bakarak mırıldandı. Üzerine baskı yapan yoğun sıcağı hissediyordu, bu da net düşünmesini zorlaştırıyordu. Sistemin mesajını hatırladı. [Beş Kül Ejderhası'nı yok et ve gizli portalı bul. Ama bu zor bulunur ejderhalar neredeydi? Raven boş gökyüzünü ve çorak araziyi taradı. Bir "eğitim" için hiç de affedici değildi. —Kiiiik! Tam gardını biraz indirdiği anda, başka bir keskin çığlık havayı deldi. "Bir tane daha mı?" Raven, başka bir Scorched Hawk'ın üzerine çullandığını görünce kendini hazırladı. Brandon öne atıldı. Figürün üzerinde birkaç şahin benzeri yaratık uçuyordu. Güneş ışınlarının engellemesi ve havayı bozan görünür ısı dalgası nedeniyle kişinin kim olduğunu ayırt etmek zordu. Hava gerçekten çok sıcaktı. Her halükarda, Brandon yaklaşıyordu ve çığlık sesleri giderek yükseliyordu. Şahin benzeri yaratıklar alarm durumuna geçerek dağıldı ve figür anında Brandon'ın görüş alanına girdi. "Raven?" Nasıl buraya gelmişti? Her katta ayrı ayrı cadetler olması gerekmiyor muydu? Brandon'ın ani gelişine rağmen, Raven şahinlerle uğraşmak için çok dikkatliydi. Swoosh—! Brandon hızlıca hareket etti. İleri atıldı, parmak uçlarından iplikler uzadı ve iki şahinin etrafına dolandı. Onları aşağı çekince, kanatları çılgınca çırpınarak yere düştüler. Yaratıklar çırpınırken çığlık attılar, ama iplikler sıkı tuttu. "Raven!" Brandon şahinleri kendine doğru çekerken bağırdı. Hâlâ başka bir Scorched Hawk'ı savuşturmakta olan Raven, Brandon'ın yönüne baktı ve açıkça şaşırmıştı. Sonra, hançeriyle hızlı vuruşlar yaparken sordu. "Brandon? Burada ne yapıyorsun?" "Bu boktan sınavı geçmeye çalışıyorum." Brandon, Raven'ın saldırgan şahinlerin sonuncusunu öldürmesine yardım etmek için araya girerek cevap verdi. Çak! Hızlı bir kesikle Raven son kuşu yere düşürdü, kuşun bedeni yere çarptıktan sonra beyaz parçacıklara dönüştü. "Ayrılmamız gerekmiyor muydu?" Raven, hançesini kınına sokarken mırıldandı. "Neler oluyor?" "Hiçbir fikrim yok. Bir hata olabilir." Brandon kaşlarını çatarak çorak araziye ve sonsuz ufka baktı. Sonra Raven'a dönerek sordu. "Ne tür bir temizlik koşulu aldın?" "Beş Ash Drake öldür." "Benimle aynıymış o zaman." İkisi de ne yapmaları gerektiğini fark edince gerçeklik üzerlerine çöktü. Raven çenesini ovuşturarak ne yapmaları gerektiğini düşündü. "Yani bu demek oluyor ki... İkimiz de geçebilmek için toplamda on tane öldürmemiz gerekiyor, değil mi?" "Öyle görünüyor..." Brandon bu sözleri mırıldanırken yüzünde bir kaş çatma belirdi. Tek bir Ash Drake bulmak bile yeterince zor olmuştu. O da ortaya çıkar çıkmaz bir tane bulduğu için şanslıydı. "Haaa... Çok sıcak." Raven yüzündeki teri sildi ve blazerini çıkarıp kumlu zemine attı. "Brandon, ne yapmalıyız?" Bu konuda iki farklı yol vardı ve Brandon bunun farkındaydı. Ya ayrılıp, tek başlarına bir Ash Drake bulma şanslarını artırmak. Ya da birlikte kalıp, hayatta kalma şanslarını artırmak. "Şimdilik birlikte kalalım. Zaten Ash Drake'i bulacağımızın garantisi yok. Ayrıca, bu konuda oldukça bilgilisin, değil mi?" Bu doğruydu. Raven kadar çok çalışan başka kimse yoktu. Amelia ikinci sıradaydı, ama azim konusunda Raven öndeydi. "Sanırım öyle. Tamam, ama bu sıcağa bir çare bulmalıyız." Raven, güneşin yakıcı ışınlarından yüzünü koruyarak dedi. Ama korkunç bir şekilde, etrafta hiçbir sığınacak yer yoktu. "Raven." Başka çare bulamayan Brandon, ona bakan Raven'a döndü. "Her katı tamamlamak için dört saatimiz var. Bu Ash Drake'leri bulmanın daha hızlı bir yolu var mı?" Raven, Brandon'ın sözlerini düşünerek çenesini çekiştirip kaşlarını çatarak düşündü. Kısa bir süre sonra, ciddi bir ifadeyle Brandon'a bakarak şöyle devam etti: "Biz onlara gitmek yerine, onları bize getirtsek nasıl olur?" "Brandon Locke ve Raven Blackheart neden aynı Kule Kimliği'nde?" Simülasyonun gözlem odasında bir kadın sesi duyuldu. Her bir öğrenciyi izlemek için yukarıda birkaç ekran vardı. "Hiç kimse böcek var mı diye kontrol etmedi mi?" diye bağırdı. Gerçek Boyut Kulesi hakkında bilgi yaymaktan sorumlu olduğu için çok öfkeliydi. Yani, bu sınavın en heyecanlı katılımcısı oydu. Yi Jihyeon, bir yabancı ve Blood Crescent Moon'un guild lideri. "Hata olmamalıydı, Bayan Jihyeon. Nedenini bilmiyorum ama Brandon Locke ve Raven Blackheart aynı Kule Kimliği'nde değiller. Sorun, ruhlarının aynı Kimlik'te kayıtlı olması." Cevabı veren, İmparatorluk Akademisi'nin resmi teknisyeniydi. Boyut Kulesi'nin simülasyonundan sorumlu adam. Alan Ross, Demir Yumruk guildinin doğrudan üstü. "Bu mantıklı mı? Sistem nasıl iki kişinin aynı ruha sahip olduğunu söyleyebilir?" Yi Jihyeon haykırdı. "Durun, durun, Bayan Jihyeon." Bellion elini küçümseyerek salladı. Yi Jihyeon'un sabrı taşmak üzereydi. Birinin onu sakinleştirmesi gerekiyordu. "Sence bu daha ilginç olmaz mı?" "Nasıl yani?" Yi Jihyeon kaşlarını çattı. "O ikisi aslında yakın arkadaşlar. Dahası, Astrea'da okudukları yıllarda kendi sınıflarının en güçlüleri olarak kabul ediliyorlardı." "Nereye varmak istiyorsunuz, Mareşal?" "Bu, işleri çok daha ilginç hale getirir. Bilirsiniz, en yüksek zorluk seviyesindeki beşinci katla ilgili olarak." En yüksek zorluk seviyesindeki beşinci kat. Gerçek Boyut Kulesi'nin beşinci katı değil, aslında 31. kattı. Guild geri dönmeye karar vermeden önce geçtikleri son kat. Yi Jihyeon'un kaşları kalktı ve aniden bir şeyin farkına vardı. "Demek plan sonunda uygulandı." "Doğru." "İyi şanslar o ikisine." Sonuçta, her bir kadeti Kule Kimliklerine ayırmaya karar vermelerinin sebebi 31. kattı. ...Önceki en iyi guildin dağılmasının tek nedeni olan kat.