Bölüm 395 : Denemeler Tapınağı [4]

İki ile ikiyi birleştirmek o kadar da zor değildi. Illya'nın verdiği bilgilerden, Brandon, Amelia'yı bir hafta boyunca takip ettikten sonra, düşmanın kim olduğunu anlamıştı. Şehvetin Başpiskoposu. Ben Dover'ın aşk oteline girerken ve odaya girerken çekilmiş güvenlik kamerası görüntüleri vardı. Ancak odaya ikinci bir kişinin girdiğine dair görüntü yoktu. Elbette, Ben Dover'ın aşk oteline girmesinin başka nedenleri de olabilirdi. Mesela, ucuz bir yer arıyor olabilirdi. Ancak soruşturma derinleştikçe, Ben Dover'ın izlerini birkaç sokak kamerasıyla takip edenler, Ben Dover'ın alışveriş merkezinden çıktığını gördü. Birkaç kez, alışveriş merkezinin mağazasından bir şeyler satın aldığı ve ardından doğrudan aşk oteline gittiği görüldü. Bu, Brandon'ın satın alınan eşyaların Ben Dover'ın gizemli sevgilisi için hediye olduğunu düşünmesine neden oldu. Her halükarda, görünüşe göre, Ben Dover'ın alışveriş merkezindeki izlerini takip eden Raven ve Claire sayesinde her şey ortaya çıktı. Sonuçta, alışveriş merkezi Victoria Supermall'dan başkası değildi. "Illya çılgın bir takipçi..." Varlığı zaten yeterince belirsizdi, ama yetenekleriyle güçlenince, adeta yok oldu. Her halükarda, Brandon'ın vardığı sonuç, Ben Dover'ın sevgilisinin Şehvet Başpiskoposu olabileceğiydi. O, büyük olasılıkla cinsel iyiliklerle baştan çıkarılmış, beyni yıkanmış ve manipüle edilmişti — bu da şehvet günahıyla bağlantılıydı. Bunların hepsi onun spekülasyonuydu, ama elinde pek bir şey yoktu. Şehvet Başpiskoposu izlerini iyi örtmüştü, sadece Ben Dover'ın aşk oteline girerken bir tanık tarafından görülmesi nedeniyle hata yapmıştı. Bu, tek makul teoriydi. Gurur Günahı Başpiskoposu için ise, Yi Jihyeon sayesinde bu zaten pratikte doğrulanmıştı. "İyi mi yaptım?" Brandon, sandalyeye yaslanıp tavana boş boş bakarak kendi kendine düşündü. "Bayan Evelyn." Amelia ve Belle birbirlerine bakmaktan kendilerini alamadılar. Tüm duruşma, kan basınçlarını en yüksek seviyeye çıkarmıştı. Özellikle Belle, başlangıçta Brandon'ın masum bulunacağını düşünmüştü. Ancak duruşma uzadıkça, bu ihtimal azaldı. Ancak olaylar ilerledikçe her şey mantıklı gelmeye başladı. Büyük olasılıkla, konsey Brandon'ın İmparatorluk Ordusu ile bağlantılarını bildiği için, müdahale etmemeleri veya olayı araştırmamaları için onlara yanlış umut vermişti. Amaçları, büyük olasılıkla Brandon Locke'u bu konuda susturmak ve iddialarının yanlış olduğunu dünyaya kanıtlamaktı. Ancak şimdiye kadar herkesin gördüğü kadarıyla, bu plan geri tepti. Hayır, geri tepme hafif bir ifadeydi. Konsey tamamen yenilgiye uğramıştı. Brandon onları düşman edince, tüm dünyaya ifşa oldular. "Bu adamın nesi var?" Cidden. Üstelik düşmanı kışkırtmış, hepsini ortadan kaldıracağını cesurca iddia etmişti. Yaşlılar, İmparatorluk Ordusu Mareşalleri ve Lonca Liderleri arasında Brandon, çevrede en zayıf olanıydı. Yine de, sanki hiçbir şey olmamış gibi başını dik tutarak yaşlılara karşı dik durdu. "O iyi olacak mı?" Amelia sordu ve Belle'yi düşüncelerinden kopardı. "Artık emin değilim..." "Özgür olacak, değil mi?" "....Sanırım." Belle duruşma sırasında ara sıra interneti kontrol etmişti. Ve açıkça Brandon halkın kalbini kazanmıştı. Eğer hala suçlu bulunursa, halk arasında protestolar ve gösteriler patlak verecekti. Bu, yaşlıların kitlesel paniği önleme hedefiyle tam tersiydi. Gerçekten de, itibarlarını kurtarmak istiyorlarsa, Brandon'ı serbest bırakmaktan başka çareleri yoktu. Mahkeme salonu sessizliğe bürünürken, beklenti ile dolu bir gerginlik havası hakim oldu. Brandon'a başından beri karşı çıkan, gümüş saçlı bir kadın olan Yaşlı, koltuğundan kalktı. Sonra, sessizliğin ortasında gür sesiyle konuşmaya başladı. "Konsey, Brandon Locke'a yöneltilen suçlamalarla ilgili olarak, kapsamlı bir değerlendirme sonucunda bir karara varmıştır." Sessiz bir mırıldanma salonu kapladı, ama Yaşlı kadın duraksamadan devam etti. "Bu nedenle, adaletin yerini bulması ve dünya kanunlarının bütünlüğünün korunması için, konsey Brandon Locke'u tüm suçlamalardan resmen aklamaktadır. Onun eylemleri, alışılmışın dışında olsa da, halkın savunucusu olarak hakları dahilinde olduğu tespit edilmiştir." Yaşlı kadının sesindeki kesin ton, şüpheye veya itirazlara yer bırakmadı. "Duruşma sona ermiştir." Raven, yayın boyunca tek bir şey düşünüyordu. "O delinin teki!" "Hayır, o delinin teki!" Hemen yanında oturan Claire de söze karıştı. Raven, Claire ve Reinhard, yayının tamamını izlemek için bir kafede buluştu. Claire, Rachel ve Amy'yi de davet etmek istedi, ama vazgeçti. Ne de olsa aileleri kısa süre önce yeniden bir araya gelmişti. "Ben daha iyisini yapacağım, o..." "Kapa çeneni, Reinhard!" Claire, Reinhard'ı anında susturdu. Duruşma devam ederken... Rachel ve Amy, ebeveynleri Samantha ve Rafael ile birlikte oturma odasındaki kanepede oturmuş, televizyon ekranında yayınlanan duruşmayı izliyorlardı. "Bu..." Ama en kafa karıştırıcı olan, gözleri ekrana yapışmış gibi olan babaları Rafael'di. "Ne oldu baba?" "Onu tanıyor musun?" "Ah, hayır. Sadece... senin arkadaşın... çok genç, ama şimdiden Sanctum'a çağrılmış." Gün geçtikçe Rafael'in durumu iyileşiyordu. Hafızası hala karışık olsa da, sonunda kızlarını ve dünyanın bazı önemli meselelerini hatırlamıştı. "Tüm ayrıntıları bilmiyorum, ama onun masum olduğunu biliyorum. Brandon'ı gerçekten tanısalardı, Evelyn Hanım'ı onun öldüremeyeceğini anlarlardı. O her zaman insanlara yardım ederdi, karşılığında hiçbir şey istemezdi. Ona gerçekten minnettarım. Şimdi adı ortaya çıktı, bu noktaya gelmek zorunda kaldık..." Rachel yorumladı. Ama cevap gelmedi. Bunun yerine, ailesi ona şaşkın şaşkın bakıyordu. "Ne?" "Hiçbir şey... Haha." Rachel'ın annesi Samantha, başını küçümseyerek salladı ve güldü. "Bizimle birlikteyken hiç bu kadar konuşmazsın. Bu çok şaşırtıcı." Bunun farkına varan Rachel, ağzını kapatarak kekeledi. Gerçekten de Rachel, ebeveynlerinin önünde oldukça çekingendi ve onlara nasıl yaklaşacağını bilemiyordu. Bu, onların yanında oldukça neşeli olan Amy ile tam bir tezat oluşturuyordu. "Öyle mi?" "Şey... Brandon Locke ile pek yakın değiliz. Ama kızım öyle diyorsa, öyledir herhalde." Rachel geç de olsa başını salladı. Sonra Amy'ye döndü, Amy de ona şaşkın bir ifadeyle baktı. "Ne?" Rachel kaşlarını çattı. 'Olamaz, hâlâ ona karşı hisleri mi var? Amy bunu söylemek istedi, ama konuyu açmaktan çekindi. Hayır, korkmuyordu. Sadece doğru kelimeleri bulmaya çalışıyordu. "Hâlâ ondan hoşlanıyor musun?" "Ne?" "Aman Tanrım..." ".... Rachel'ın kaşları kalktı, yüzünde inanamayan bir ifade belirdi. Samantha ağzını kapattı ve Rafael'in gözleri sanki bir şeyin farkına varmış gibi büyüdü. Samantha soramadan kendini tutamadı. "Bu doğru mu Rachel? Aranızda gizli bir geçmiş mi var?" "Hayır, hayır, hayır. Kesinlikle hayır... Ah!" Rachel, yüzünde muzip bir ifade olan Amy'ye baktı. Yumruğunu sıkarak Rachel dudaklarını büzdü. "Amy..." "Rachel." Ama kız kardeşini azarlayamadan, Rafael aniden omuzlarından tuttu. Rachel'ın gözleri fal taşı gibi açıldı ve bakışları etrafta dolaşmaya başladı. Bu hareket onu telaşlandırmıştı ve babasının ciddi yüz ifadesini görünce Rachel derin bir nefes aldı. "Doğru, babam bu kadar erken bir erkek arkadaş bulmama hep karşı çıkmıştı." Ama tam tersine... "Onaylıyorum." "....Ne?" "Sanctum'a gidelim, neredeyse, ve onun masumiyeti için savaşalım." "Ne? Hayır—Ugh! Artık ondan hoşlanmıyorum! Ayrıca, onun zaten bir kız arkadaşı var ve o benden çok daha güzel." Rafael ve Samantha düşünceli bir şekilde başlarını eğdiler. Amy ise ateşi daha da körüklemek istiyordu. Gözleri yoğun bir şekilde parlıyordu ve öne doğru eğildi. "Vazgeçemezsin! Aşk kolay değildir, karmaşık ve kafa karıştırıcıdır, ama buna değer. Onu gerçekten seviyorsan, işler zorlaştığı veya başka biri ortaya çıktığı için çekip gidemezsin. Savaşırsın. Elindeki her şeyle savaşırsın..." "Kapa çeneni, Amy!"