Bölüm 71 : Everglade [1]

—1 Ağustos 2148, Pazar. "Herkes! Lütfen tek sıra halinde dizilin." Vanessa, onları otobüse götürmekle görevliydi. Yanında gri saçlı, siyah gözlü, gözlüklü bir adam vardı. Görünüşe göre o, B Bölümü'nün profesörü Oliver White'dı. Yaşına rağmen oldukça genç görünüyordu, 25 yaşındaydı. Talimatlara uyarak, tüm öğrenciler otobüsün önüne dizildi. Toplam 80 öğrenci vardı. Bölüm A'dan 40 öğrenci ve Bölüm B'den 40 öğrenci. Oliver'ın sesi duyulur duyulmaz, başlangıç kısa sürdü. "Otobüsün içinde ikili gruplar halinde oturun. Yolculuk oldukça uzun olacak, umarım yolculuk boyunca eğlenmek için bir şeyler getirmişsinizdir." Otobüsün önünde durduğunda, oldukça büyük görünüyordu. En az 200 kişi alabilecek gibi görünüyordu. Ancak Brandon otobüse bakarken, zihninde belirli bir anı canlandı. Hatırlamak istemediği bir anı. Bununla birlikte, herkes eşleriyle birlikte otobüse binmeye başlamıştı. Yan yana oturan Rachel ve Claire sohbet etmeye devam ettiler. Rachel'ın bakışları sonunda Amy ve Raven'a takıldı. İkisi, onun önündeki sıranın diğer tarafında yan yana oturuyorlardı. Rachel gülümsedi ve dudaklarını büzdü. "Onun için mutluyum." "Plan işe yaramış galiba. Ama o adam biraz kalın kafalı." "Doğru. Sanırım Amy oyununu geliştirmeli." Amy, Raven ile konuşurken gülüyor gibi görünüyordu. Bu çok güzel bir manzaraydı. Amy'nin başına gelen onca şeyden sonra, bu mutluluğu hak etmişti. Yanından Claire'in sesi kulağına ulaştı. "Peki ya sen? Nasıl gidiyor?" "....Ne demek istiyorsun?" "O." Claire elini uzattı ve ön sırada uzakta duran tanıdık bir figürü işaret etti. Bir zamanlar uzun olan soluk beyaz saçları artık eskisinden daha kısaydı. Brandon saçını kestirmiş gibiydi. Bir kitap okurken, ara sıra yanındaki kişiye cevap veriyordu. Rachel başını Brandon'ın yönüne çevirdiğinde, hemen başka yere bakıp Claire'e döndü. Rachel gözlerini kırpıştırarak dudaklarını sıktı. "Ne olmuş ona?" "Gerçekten rahatsız olmuyor musun?" "Hayır...?" Gerçekten, Brandon'ın kiminle eşleştiği onu neden rahatsız etsin ki? Tabii ki kim olduğunu biliyordu. Sarah Aurae. Claire'in İleri Büyü Yapma seçmeli dersini bitirmesini beklerken onu birkaç kez görmüştü. Ama Claire'in neyden bahsettiğini hiç bilmiyordu. Derin bir nefes vererek, Claire dikkatini tekrar yanındaki pencereye çevirdi. "Haaa... Ne dersen de." Omuz silken Rachel, "kitabını" okumaya geri döndü. Ama farkında olmadan, Brandon'a birkaç kez gizlice bakıyordu. Aniden Brandon başını hafifçe geri çevirdi ve bakışları sonunda buluştu. Gözleri buluştuğu anda Rachel aniden kitabına bakmaya devam etti. Uzaktan, Brandon'ın kendi kendine mırıldandığını duyduğunu sandı. "Hayal gücüm olmalı." Bunun üzerine Rachel sessizce güldü. Everglade. Kasabaya vardıklarında, herkesin hemfikir olduğu ilk şey... "Brrr..." Hava soğuktu. Çok soğuktu. Bu yüzden Brandon iyice hazırlanmıştı. Şu anda uzun siyah kışlık montunun altında beyaz bir balıkçı yaka kazak giyiyordu. Eldivenlerini çekerek gülümsedi. Genelde stil anlayışı kötüydü. Ama şu anda kıyafetinden oldukça gurur duyuyordu. Bu, Belle'in onayladığı ilk kıyafetti. "Brrr… çok soğuk." Onun yanından otobüsten inen Sarah, omuzlarını durmadan ovuşturuyordu. Brandon ona dönerek şüpheli bir bakış attı. "Buna alıştığını sanıyordum?" "....Hayır, o-o yüzden taşındım." "Mantıklı." Ama mantıklı değildi. Ama Brandon yine de omuz silkti. Diğer tüm öğrenciler otobüsten inmeye devam etti. Sonunda, Brandon'ın gözüne tanıdık bir siluet çarptı. Koyu siyah saçları Sarah'nınkine benzer bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Koyu kırmızı gözleri etrafı taradı ve Brandon farkına varmadan bakışları buluştu. Brandon ona seslenerek elini salladı. "Rachel, birlikte yemek ister misin?" Rachel onu hiç duymamış ya da görmemiş gibi önünden geçip gitti. Brandon şaşkına döndü. Rachel'ın uzaklaşan sırtına bakarken, başka bir ses kulağına ulaştı. "Ne kadar zeki olursan ol... Sen bir aptalsın." Claire kaşlarını çatarak yanından geçip Rachel'ın yanına katıldı. Ne saçmalıyordu bu kız? Saçmalık. Brandon omuz silkti. Muhtemelen kızların işiydi. Belki Rachel'ın o günleri gelmişti. Claire'in de olabilir. Evet, kesinlikle Claire. "Claire sanki her zaman adet döneminde gibi..." Oliver, onu düşüncelerinden kopardı. Vanessa şu anda otelin resepsiyonunda kayıt yaptırıyordu, bu yüzden Oliver şu anda sorumluydu. Ellerini çırparak, "Çak, çak..." diye seslendi ve hemen öğrencilerin dikkatini çekti. "Son zamanlarda Everglade'de rütbeli asker sıkıntısı var. Her grup her gün tek bir görevi tamamlamak zorunda." Oliver'ın sözleri ağzından çıkar çıkmaz, öğrenciler itirazlarını dile getirmeye başladılar. "Eh… Bunun bir ödül olduğunu sanmıştım." "Gerçekten bunu yapmak zorunda mıyız?" "Sessiz olun. Bitirmeme izin verin." Oliver'ın derin sesi sonunda yankılandı ve öğrencileri susturdu. "Dediğim gibi, bunu yaptığınızda, harçlık alacaksınız ve günün geri kalanında dinlenebileceksiniz." "Harçlık" kelimesini söyler söylemez öğrencilerin dikkatini çekmişti. Herkesin gözleri parladı ve gitmeye can atıyor gibi görünüyorlardı. Bununla birlikte Oliver devam etti. Görevler, şehrin ana lonca merkezinde alınacaktı. İlk gelen ilk alır esasına göre yapılacaktı. Yani, en kolay görevi kapmak için bir yarış olacaktı. Günlük kotayı doldurmamak için herhangi bir ceza yoktu. Sadece harçlık alamayacaklardı. Kendi paralarını kullanmak zorunda kalacaklardı. O sırada Vanessa otelden dönmüştü ve herkes hemen içeri girmesini işaret etti. Brandon öne doğru adım attığında aniden durdu. Sanki bir şeye basmış gibi görünüyordu. Aşağıya baktığında gözlerine çarpan şey... "....Bir oyuncak bebek mi?" Ne tuhaf. Eğilip bebeği aldı. Küçük bir kız çocuğu olarak tanımlanabilecek bir tasarımı vardı. Ancak eski hayatında pek çok korku filmi izlemiş olan Brandon, bebeğin figürü karşısında tüyleri diken diken oldu. Brandon bebeği incelemeye devam ederken, ensesindeki tüyler birden diken diken oldu. "Tüylerim diken diken oldu..." Tüyler ürpertici bir his uyandırıyordu. Yanında duran Sarah da söze karıştı. O da bebeği incelemek için yaklaştı. Şüpheyle kaşlarını kaldırdı ve çenesini tuttu. "....Bu bebek tuhaf bir şekilde tanıdık geliyor." "Senin mi?" Sarah bebek Brandon'dan aldı ve sıkıca sarıldı. "Hayır, ama saklamam gerektiğini hissediyorum." "Bunun için çok büyük değil misin?" Brandon alaycı bir gülümsemeyle başını eğdi. Sarah ona döndü ve kaşlarını çattı. "Çok sevimli." Brandon onun önüne geçti. Arkasını dönerek ağzını açtı. "O şeyi bana yaklaştırma." "Oh? Bir numaralı bey, küçük bir oyuncak bebekten mi korkuyor?" "Yakacağım."