Bölüm 81 : Lanet [6]

Brandon öne adım atarak Oliver'ın yanına geldi. Sonra sırıttı. Bir fırsat çıkmıştı. Brandon, ilerleme kaydedemediği için hayal kırıklığına uğramıştı. Elbette, Wraith Canavarları'nı yenmek için gücünün yetmeyeceğini biliyordu. Ama Oliver buradaydı. Brandon gizlice yaklaşıp son darbeyi vurabilirse, bedava EXP kazanacaktı. Raven de buradaydı, geçen ay önemli ilerleme kaydetmiş olmalıydı. Sonuçta, kendisinin aksine Raven sistem zindanlarına erişebiliyordu. "Hurrrrrr—" Çalılar hışırdadı ve Wraith Canavarları ortaya çıktı. Canavarlar 2,5 metreden biraz daha uzun boyluydu. Ağızları genişçe açılmıştı ve sivri dişleri görünüyordu. Kalın koyu gri derileri savunma görevi görüyordu. "Hurrrrr—" Etrafa bakındığında, toplam beş canavar vardı. Oliver'ın başa çıkabileceği bir sayıydı. Elbette, Oliver altı yıl sonra daha da güçlenmiş olmalıydı. Sonuçta, Astrea Akademisi'nde profesör olmak en azından A ila S sınıfı demekti. "Hurrrr—" Yüksek bir kükremeyle, Wraith Canavarları her taraftan üzerlerine atladı. Hemen herkes dağıldı ve Oliver'ın arkasında sabit bir mesafe bıraktı. Brandon ve Raven hariç. Bunu fark eden Oliver, yüksek sesle bağırdı. "Siz ikiniz! Ne yapıyorsunuz—" Arkasını döndüğünde, Raven'ın her iki elinde birer hançer tuttuğunu gördü. Brandon ise her iki elinde birer buz kılıcı tutuyordu. "...Söyleme." "Sana yardım edeceğiz." Oliver iç çekerek öne çıktı. Parmaklarını şıklatınca, lanetli alevler önlerindeki Wraith Beast'i sardı. Sırıtarak başını çevirip Brandon ve Raven'a baktı. "Bırak ben halledeyim." Başını sallayarak Brandon'ın bakışlarıyla buluştu. "Daha sonra başka bir konuda yardımına ihtiyacım olacak. Gücünü sakla." Ne için? Brandon bu fırsatı kaçırmayacaktı. "Hurr—" Splurt—! Brandon anında ileri atıldı ve yanan Wraith Beast'i bitirdi. Herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı ve ağızları 'o' şeklinde oldu. Oliver de istisna değildi, Brandon'a geniş gözlerle baktı. "Sen." Brandon omuz silkti. [Bir Wraith Beast'i öldürdün!] [+200 EXP] Aynı anda, diğer canavarlar da kükreyerek Brandon'ın üzerine atladılar. Oliver parmağını şıklattığında, canavarlar birden lanetli alevlerle kaplandı. Yavaş yavaş zayıfladılar ve yanarak öldüler. Bunu fark eden Brandon, ileri atıldı ve buz kılıcını Wraith Beast'in derisine sapladı. Cr… Crack! Derisi kalındı ve Brandon'ın kılıcı çatlamaya başladı. Çok fazla güç harcamak zorunda kaldı. [+200 EXP] Ama aynı anda… Swoosh—! Raven onun örneğini takip etti. Wraith Beast'in vücudunun her yerine kesikler ve sıyrıklar açıldı. Bu, Wraith Beast'in öldüğünden emin olana kadar devam etti. Bu, EXP kazanmak için bir savaştı. Ve ikisi de bunu yapmak için Oliver'ı kullanıyordu. Oliver oldukça şaşırmıştı. Bunu yapmanın anlamı neydi? Raven ve Brandon birbirlerine sırıtarak baktılar. Ortaya çıkan Wraith Beast'ler tamamen parçalanmış, etleri ve kemikleri kalmamıştı. Lanetli alevler. Reina'nın kutsal alevlerinin tam tersiydi. Kutsal alevler kullanıcısını güçlendirir, hatta iyileştirir. Lanetli alevler ise, kendi alevlerine kapılan kullanıcıya zarar verir, bunun karşılığında yıkıcı bir güç verir. Yanarsa, alevler kurbanın gücünü ve enerjisini yavaşça tüketirdi. İşte [Lanet]'in özelliği buydu. Hem kullanıcı hem de saldırgan için bir tehlike. Hışırtı. Hışırtı. Çalılar aniden hışırdadı. Bunu fark eden beş kişi hemen tetikte bekledi. Brandon gözlerini kısarak çalıları iyice taradı ve çalılardan ne çıkacağını bekledi. Ve o anda... Tzzzz— Mor bir ışık çaktı ve Claire çalılardan çıktı. Kollarında baygın gibi görünen Rachel vardı. Onu tanıyan Amy, aniden Claire'e doğru koştu. "Claire! Ne oldu–" Claire eliyle durmasını işaret etti. "Geri çekil!" "Ne..." Hışırtı. Hışırtı. Çalılar hışırdadı ve başka bir siluet ortaya çıktı. Dağınık gri saçlı, simsiyah gözlü bir adam. Yürüyor gibi görünüyordu. Claire fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bizi takip ediyordu... Neden..." Adam durdu ve herkese baktı. Siyah gözleri, omurgalarını ürperten bir gülümsemeyle ruhlarının derinliklerine bakıyordu. Her tarafında iplikler beliriyordu. Ama iplikler sadece orada duruyor gibiydi. Sanki onlara ulaşamıyormuş gibi. Brandon, adamın kim olduğu hakkında belli belirsiz bir fikri vardı. Oliver'ın anlattıklarına göre, David onun bedenine bir lanet koymuştu. Ormanı terk ederse, bedeni yok olacaktı. "David..." Oliver öne çıktı ve adama seslendi. "...B-Baba?" Sarah da ona katıldı. Ellerini sıkıca tuttu. Oliver'ın yanına doğru yürüdü. Claire'in gözleri, diğer herkesin gözleri gibi büyüdü. Sarah'ya dönerek Claire yüksek sesle konuştu. "...O senin baban mı?!" "Emin değilim..." Onları görmezden gelen Oliver, David'e doğru ilerledi. "David, benim. Özür dilerim." Ama David sessiz kaldı ve Oliver'a gülümseyerek baktı. Tabii ki... David çoktan gitmişti. Bu umutsuz bir dilekti. Ve Oliver bunu biliyordu. Damla. Damla...! Gözyaşları durmak bilmiyordu. Oliver'ın altı yıldır taşıdığı bir günah. Ve şimdi… Tövbe etme zamanı gelmişti. Bir adım öne çıkarak Oliver, Brandon'a baktı. "Brandon." "...Ne?" "Herkesi bul." Brandon'ın gözleri fal taşı gibi açıldı ama hemen ifadesini değiştirip başını salladı. Claire Brandon'a dönüp baktı. "Ne demek 'bulun'?" "Bu şehirde... Son altı yıldır insanlar kayboluyor. Çocuklar ve yetişkinler." Brandon, sanki ormana girmelerini beklermiş gibi hareketsiz duran David'i işaret etti. "Oliver, bunların hepsinin sebebi..." Yumruğunu sıktı ve çelişkili bir ifadeyle Sarah'a gizlice baktı. Sonra tekrar David'e döndü. "...O adamın." Claire buna nasıl cevap vereceğini bilemedi. Ama o anda fark etti. "Brandon!" "Ne?" "Bundan emin değilim. Ama ormanın içinde bebekler vardı." "...Ne olmuş onlara?" Ama Claire'in sonraki sözleri Brandon'ı derinden sarsmıştı. "Sanırım... Sanırım aradığınız kayıp insanlar o bebeklerin içinde." Birdenbire Sarah'nın bacakları tutmadı ve yere yığıldı. "Hayır, hayır, hayır, hayır, hayır." Bunu fark eden Brandon hemen Sarah'nın yanına koştu. "Sarah…" "Hayır, hayır, hayır, hayır." Saçlarını karıştırdı ve gözleri fal taşı gibi açılmış halde kendi kendine mırıldanmaya devam etti. "Hayır, hayır, hayır, hayır, Emma..." "Sarah..." Sesini duyunca Brandon'a baktı. Kollarını tutarak dudaklarını sıktı. "Brandon... Anlamıyor musun? Aldığım o oyuncak bebek..." Cümlesini bitiremedi. Bitiremezdi. Nasıl bitirebilirdi ki? Damla. Damla...! Ama Brandon'ın durumu anlaması için bu kadarı yeterliydi. Oliver de kulak misafiri olmuştu. Ormana girmeden önce durdu ve Brandon'a dönüp baktı. "Lanet olası Wraith'ler." Bu bir Wraith'in yeteneğiydi. Zayıf zihinli bir insanı ele geçirmeleri gibi. Zayıflamış bir kişinin ruhunu aktarabiliyorlardı. "Neden bebekler?" Brandon kendine sordu. Bu çok spesifik bir şeydi. Birdenbire, tüm bu olay boyunca sessiz kalan David sonunda konuştu. "Sa-rah..." Sesi kısılmıştı. Sanki son gücünü bu son kelimeleri mırıldanmak için kullanıyormuş gibiydi. "Baba!" "David!" Sarah ve Oliver hemen ona seslendi. "...Sana... bir... bebek... yaptım... ve... Emma... beğenecek mi... Ukh!" O son tüyler ürpertici sözler. David'in altı yıl önce Wraith'ler tarafından tamamen ele geçirilmeden önce söylediği son sözlerdi. O anda anladılar. Bütün bu zaman boyunca... O insanlar... "Bebekler..." Hepsi Emma ve Sarah için yapılmıştı. Ve yine de... Wraith, o bebekleri bir insanın ruhunu hapsetmek için kullanmıştı. Ve onlardan biri... Emma'ydı.