Bölüm 89 : Bir Haftalık Tatil [3]

Alışveriş merkezinden çıktıktan sonra Brandon tüm poşetleri taşımaya karar verdi. Tabii ki, bunu sorun etmedi. O da birkaç şey almıştı ve parasını Rachel ödemişti. "Tıpkı tahmin ettiğim gibi..." Hafifçe arkasını dönen Brandon gözlerini kısarak baktı. Arkasında, birkaç kişi varlıklarını gizlemeye çalışıyor gibi görünüyordu. "Bizi takip ediyorlar..." Ama bunu çok kötü yapmıştı. Özellikle sarışın kız. Tepki süresi Brandon'ın fark etmemesi için çok yavaştı. "Haaa..." Brandon uzun bir iç çekiş duyuldu. Nedense, Brandon ve Rachel gibi onlar da alışveriş merkezindeydiler. Ve nedense, kitapçıdan çıktıklarından beri onları takip ediyorlardı. Çok fazla boş zamanları vardı. Rachel'ın onu neşelendirmeye çalıştığına şüphe yoktu. Rachel, romantik türde kitapları çok seven biriydi. Ama kitapçıya gittiklerinden beri Rachel, Brandon'ın en sevdiği tür olan en yeni isekai mangaları ona tavsiye etmeye çalışıyordu. Arkadaşlarının onları fark edilmeden takip etmelerine rağmen, Brandon'ın dudakları hafifçe gülümsemeye başladı. "Pfft..." Kıkırdadı. Şu anda olan her şey... Buna ne kadar ihtiyacı olduğunu fark etmemişti. Bir mola, ...İhtiyacı vardı. Bir şey, herhangi bir şey... Sadece düşüncelerini meşgul edecek, Everglade'den, çocuklardan ve... Oliver'dan. Sadece adını hatırlamak bile Brandon'ın yüzünü buruşturdu. Aklı, ...tam bir karmaşa içindeydi. Bunu biliyordu. Akıl sağlığı yavaş yavaş kayboluyordu. Bu dünyaya geldiğinden beri... Her şey ve herkes ona aşılmaz bir baskı uyguluyordu. Sistem, görevler, Evelyn, Oliver ve ona en çok baskı yapan kişi... Çok fazla beklenti vardı. "Ne komik?" Onun düşüncelerinden Rachel, ona bakarak çıkardı. "...Hiçbir şey." Brandon başını salladı. Rachel, arkadaşlarının onları takip ettiğinin tamamen farkında değildi. Rachel iç çekerek öne döndü. "Tamam." "Pff..." "Ne?" Brandon cevap vermeden önce hızla başını geriye çevirdi. Belirli bir sarı saç teli bir kez daha göze çarptı. Rachel'a dönüp gülümsedi. "Hiçbir şey." Daha fazla soru sormadan Rachel elini tuttu. "Gidelim." Nedense Rachel birdenbire coşmuştu. Öne bakarak Brandon başını eğdi. "Oyun salonu mu?" "Evet, gel." Rachel onu elinden tutup, oyun salonuna girdi. Oyun salonu çocuklarla ve gençlerle doluydu. 8 bitlik oyunların belirgin sesi ve birinin başarısız olduğu zaman duyulan tanıdık "womp womp" sesi duyuluyordu. Yıl 2148 olmasına rağmen, Brandon oyunların oldukça retro olduğunu kabul edebilirdi. Eski dünyasında bazı oyunlara bile aşinaydı. Doğrusu, Brandon oldukça heyecanlıydı. Eski dünyasında, diğer eğlence kaynakları oyun salonlarıydı. Ve kesinlikle iyi olduğu bir şey varsa, o da pençe makineleriydi. O oyunlara bakmakla meşgulken, Rachel jeton değişimine devam etti. "Hmm..." Beklediği gibi, düzinelerce pençe makinesi vardı. Ödüller, hepsi alınmaya hazırdı. Ellerini ovuşturarak Brandon kendini iyi hissediyordu. Değiş tokuşu bitirdikten sonra Rachel onun yanına döndü. "Hadi gidelim, önce bu oyunu denemek istiyorum." "Tabii." Brandon başını salladı ve ikisi oyun salonunda dolaşmaya başladı. Bir makinenin önünde duran Rachel, Brandon'a döndü. Başını eğen Brandon, ona şaşkın bir bakış attı. "Denemek ister misin?" "Dans edemem." "Ben de." Rachel gülerek dans makinesine yaklaştı ve bir bozuk para attı. "Gel." Brandon ona şüpheci bir bakış attı. Rachel kaşlarını çatarak elini tekrar tuttu ve onu dans makinesine doğru sürükledi. Ve dans makinesi çalışmaya başladı. Ya da daha doğrusu, dans savaşı. Brandon elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışarak ekranda gösterilen hareketleri taklit etmeye çalıştı. Ama oldukça sert hareket ediyordu. O Oyuncu 2'ydi, Rachel ise Oyuncu 1'di. [OYUNCU 1: 10.237 PUAN] [OYUNCU 2: 3.457 PUAN] "Ben de yapamıyorum, hadi oradan." Brandon çok kötü kaybediyordu, Rachel o kadar iyiydi. Elbette, o arcade oyunlarında iyiydi. Ama bu tür oyunlarda değil. Aniden Rachel ona küstahça bir gülümseme attı. Vücudunu yumuşak hareketlerle sallayarak dudaklarını büzdü. "Kaybeden bugün alınan her şeyin parasını öder." Bu oyunu iki kişi oynayabilir. "Tabii, ama tüm oyunları oynamak zorundayız." Rachel'ın kaşları kalktı. "Bu hoşuma gitti." Rachel son derece rekabetçiydi. Ama Brandon da öyleydi. Bununla birlikte, Brandon dans makinesinde kaybetti. Ama bu sadece başlangıçtı. Diğer oyunlarda, özellikle de sonuna sakladıkları oyunda kendine güveniyordu. Sonunda ikisi başa baş gitti. Skor 34-34'tü. Son oyun, beraberliği bozacak ve nihai hesaplaşmayı belirleyecekti. Rachel'ın önceki kendine güvenen tavırları ortadan kaybolmuştu. Terli avuçlarıyla tırnaklarını ısırmaya başladı. Gergindi. Çok gergindi. Brandon'ın arcade oyunlarında, özellikle dövüş oyunlarında bu kadar iyi olmasını beklemiyordu. Ona baktığında, yüzündeki ifade hiç değişmemişti. Ama en azından berabere kalmalıydı, değil mi? Pençe makinelerinin genellikle hileli olduğu biliniyordu. Brandon'ın bir şey kazanması imkansızdı. "Sen başla." Brandon eliyle işaret etti ve Rachel bu hareketi kabul etti. Jetonu makinenin içine atan Rachel, joystick'e uzandı. Joystick'i dikkatlice hareket ettiren Rachel'ın tüm dikkati pençeye odaklanmıştı. Alnında ter damlacıkları oluşmaya başladı ve dudaklarını yaladı. Sanki hayatı tehlikedeymiş gibi tamamen oyuna dalmıştı. Pençeyi indirdiğinde, sürpriz bir şekilde, doldurulmuş panda peluşunu tutabildi. Rachel'ın gözleri parladı. Çok sevimli bir manzaraydı. Brandon'a dönüp baktı. Sonunda dudakları bir gülümsemeye dönüştü. "İlk denemede." "Bir daha bak." Ama geriye dönüp baktığında gerçek kısa sürede ortaya çıktı. Panda peluşu deliğe ulaşamadan yere düştü. "Hayır, hayır, hayır, hayır!" Camı vurarak eğildi. Yüzü üzgün bir ifadeye büründü ve ağlamak üzere gibiydi. "Hile var! Yemin ederim hile var!" Sesi tüm oyun salonunda yankılandı. Etrafındaki insanlar ona sanki tuhaf biriymiş gibi bakmaya başladı. "Hey..." Personelin müdahale etmek üzere olduğunu fark eden Brandon, ona yaklaşıp elini omzuna koydu. O bunu yapar yapmaz Rachel pes etti ve gözlerini mendille sildi. "Zaten hileli. Hadi ödeşelim, ne dersin?" Brandon'a baktığında, o da tamamen oyuna dalmıştı. Pençeyi izlediğinde, pençe bir şey yakalayabildi... "İki mi?!" İki peluş panda. "Ne oluyor?" O da geçmişti. Brandon eğilip iki pandayı yakaladı ve göğsüne sıkıca bastırdı. Rachel'a bakarak alaycı bir şekilde başını eğdi. "Hile yapıldığı neydi?" Rachel kaşlarını çatarak tekrar pençe makinesine doğru yürüdü. O son derece rekabetçiydi. Ve yine... "Urghh!" "Neden." "Yapamıyorum." "Bunu yapamıyor muyum?!" "Yanlış yapıyorsun." "Ne?" Aniden Brandon arkasında belirdi. "...!" Arkasında durarak, ona çok yaklaştı. Brandon madeni parayı soktu ve Rachel farkına bile varmadan, Brandon'ın eli onun elini sarmıştı. Onun ellerini kullanarak joystick'i kontrol etti. "İzle" Rachel'ın ağzı açık kalmıştı. Oyuna bile bakmıyordu. Doğrudan... "İşte böyle yapacaksın." Aşağıya bakarak ona gülümsedi. İkisinin gözleri buluştu ve Rachel'ın yüzü aniden kızardı. Elinin sıcaklığını hissedebiliyordu, aynı zamanda kalbinin atışlarını da. Ba... Thump! Kalbi de daha hızlı atmaya başladı. "Olamaz... Bu da ne?" Brandon'a bakarken gözlerini ondan ayıramıyordu. Ama düşünceleri, Brandon ödülü almak için eğildiğinde kesildi. "Al." Bebeği kollarına iten Brandon, aynı boş bakışla ona baktı. "Al." "Ah… Eh… Uh… Teşekkürler?" "Mhm." Dudakları kıvrıldı. "35-34. Bugün her şeyi sen ödeyeceksin."