Bölüm 108 : Ross mu Kuroda mı?

Ren ve Lilith yan yana yürürken, batan güneşin altın ışıkları etraflarındaki geniş gül tarlasını kapladı. Yapraklar rüzgarda hafifçe sallanarak, zarif ama bilinmeyen bir melodiye dans ediyordu. Yeni kral Kane Vermilion'un taç giymesinden bu yana altı uzun ay barış içinde geçmişti. Steadfast'ta yaşadıkları tüm kaos ve savaşların ardından, barışın tadını çıkarmak için acele etmiyorlardı. Sonuçta, bunu hak etmişlerdi. Ren, Lilith'le burayı birlikte keyifle geçireceğine söz vermişti ve bu tarla, Lilith'in kardeşini öldürdüğü yer olsa da, o sözünü tutmaya niyetliydi. Lilith memnuniyetle iç çekerek, yürürken parmaklarını güllerin üstünden geçiriyordu. “Burası çok güzel,” diye mırıldandı. “Sanki başka bir zamanda yürüyormuşum gibi hissediyorum. İnsanların endişelerinin olmadığı bir zamanda.” Ren onun sözlerine gülümsedi. “Sadece sessiz olduğu için seviyorsun.” Kafasını eğip onun sözlerini düşündü, sonra gülümsedi. “O da var. Burada dikkatini benden çalmaya çalışan pislikler yok.” Ren burnunu çektirdi. Bir süre sadece yürüdüler, manzarayı seyrederek, önlerinde sonsuzca uzanan, turuncu, mor ve koyu mavi renklere bürünmüş ufku izlediler. Sonra Lilith tekrar konuştu. “Babam hâlâ Octavian'ı arıyor.” Ren şaşırmadan mırıldandı. “Yarım yıl oldu. Sence hiç vazgeçecek mi?” Lilith içini çekti. “Eninde sonunda vazgeçecek. Umudunu koruyamaz. Bu durumda olmaz.” Lord Underwood, oğlunun kaybolduğu haberini çok kötü almıştı. Taç giyme töreninden sonra, oğlunu bulmak için askerlerini başkentin her yerine göndermişti. Elbette hiçbir iz bulamamışlardı. Bulamazlardı da. Lilith durakladı ve uzağa baktı. “Asıl soru, sonunda kimi varisi olarak seçeceği.” Ren ona bir bakış attı. “Kız kardeşlerinden biri mi?” Lilith kuru bir kahkaha attı. “Muhtemelen. Ama hiçbirinin bu pozisyonu isteyeceğini sanmıyorum.” Kafasını salladı. “Biri kendine koca bulmakla çok ilgileniyor. Ev hanımı olmak ve kocasının akrabaları tarafından pohpohlanmak gibi hayalleri var. Varis olursa, oradan asla ayrılmaz. Etrafında her zaman aynı insanlar olur.” “Diğeri ise yeni hayallerine çok düşkün. Her hafta hayallerini değiştiriyor ve son duyduğuma göre, paralı asker olmak istiyormuş. Babam umutlu, ama bence o bile hiçbirinin bu göreve uygun olmadığını biliyor.” Ren kaşlarını kaldırdı. “Peki ya sen?” Lilith güldü, sesinde tek bir damla mizah yoktu. “Ben mi? Hayır.” Arkasını döndü, gözleri ufku taradı. “Ben hiç düşünülmedim ve olanlardan sonra babam beni hiç dikkate almaz.” “Octavian öldükten sonra, onun ortadan kaybolmasında benim parmağım olduğunu düşünüyor.” Gözlerini gökyüzüne dikti. “Yine de garip. Octavian'ın mirası tartışmasız olarak bana kalacağını düşünmüştüm.” “O altın evlatdı. Mükemmel bir Underwood'du. Ama şimdi yok. Ve babam... Henüz buna gerçekten inandığını bilmiyorum.” Ren başını salladı. Lord Underwood, onu bırakmak istemiyordu. Aylardır, kalan son umut kırıntılarına tutunarak arama ekipleri göndermeye devam ediyordu. Ama o ve Lilith, hiçbir şeyin bulunamayacağını biliyorlardı. “Eninde sonunda kabullenecektir.” dedi Ren. “Ve kabullendiğinde, bir varis atayacak.” Lilith nefes verdi. “Umarım doğru kişiyi seçer.” Biraz daha yürüdüler, sonra Lilith durdu ve ona dönerek yüzünü ona çevirdi. “Bir şey düşünüyorsun. Anlıyorum.” Ren ona dönerek gülümsedi. O her zaman onu anlardı. Bir süre durakladıktan sonra nefes verdi. “Sana söylemem gereken bir şey var.” Lilith başını eğdi ve bekledi. İşte buradaydı. Thorn'a söylemişti ve şimdi gerçeği itiraf etmek üzereyken... tereddüt ediyordu. Hafifçe gülümsedi ve konuştu. “Bir sırrım var. Ve sana sırrımı söylemek istiyorum.” Lilith gözlerini kırpıştırdı, ifadesi yumuşadı. “Ren. Söylemek zorunda değilsin.” “Biliyorum.” dedi. “Ama söylemek istiyorum.” Lilith yavaşça başını salladı. “Tamam. O zaman söyle.” Ren nefes aldı. “Terence Ross olmadan önce... ben başka birisiydim. Ren Kuroda'ydım.” Lilith'in ifadesi değişmedi. Sadece dinledi. Ren devam etti. “Ben bu dünyaya doğmadım. Başka bir dünyadan geldim. Bu hayatın, bu dünyanın kendisinin sadece bir oyun olduğu bir yerden.” Lilith'in kaşları hafifçe kalktı, ama hala konuşmuyordu. “Oyun Eternal Souls adındaydı. Benim oynadığım bir oyundu. Bildiğim bir şeydi. Oyunu bitirdikten sonra burada uyandım. Ren Ross olarak uyandım.” Ona bakarak bir tepki bekledi. Ama Lilith sadece onu inceledi, gözleri kabul ediciydi. Ren daha sessiz bir sesle devam etti. “Benden önce Ren Ross diye biri yoktu. Gerçekten yoktu. Sadece Terence Ross vardı.” “Ama bu hayat benim oldu. Ben o oldum. Ve şimdi, ben... Burada olmam gerekip gerekmediğini bilmiyorum, ama bu gerçek. Bu artık benim hayatım. Ve ben...” Lilith aralarındaki mesafeyi kapatarak elini onun yüzüne kaldırdı. “Umurumda değil.” Ren gözlerini kırptı. “Ne?” Lilith'in gözleri yumuşadı. “Daha önce kim olduğun umurumda değil. O oyun ya da geldiğin dünya umurumda değil. Tek umurumda olan sensin. Karşımda duran adam.” Ren ne söyleyeceğini ya da ne yapacağını bilmiyordu. Ondan sakladığı sırlar. Gelecekle ilgili bilgisi, Fuchsia, her şey. O bilmek bile istemiyordu. Ona o kadar güveniyordu. Lilith yumuşakça gülümsedi. “Sen benimsin, Ren. Ve benim için önemli olan tek şey bu.” Ve içindeki bir şey çözüldü. Yıllarca bu sırrı saklamıştı, ne anlama geldiğinden emin değildi, kendisinin olabileceğinden emin değildi. Hâlâ Ren Kuroda mı yoksa Ren Ross mu olduğunu merak etmişti, ama Lilith'in sözleri, onu kabul etmesi, en soğuk kış gecesinde üzerine örtülmüş sıcak bir battaniye gibi üzerine çöktü. Sessizce güldü, rahatlama hissi onu sardı. “Sen gerçekten farklı birisin, Lilith.” Lilith sırıttı. “Biliyorum.” Ve sonra, düşünmeden, Ren ona doğru eğildi. Lilith ona yarı yolda karşıladı. Dudakları birbirine değdi ve etraflarındaki dünya kayboldu. Rüzgârın sessiz uğultusu, gül yapraklarının hışırtısı, batan güneşin altın ışığı, hiçbir şeyin önemi yoktu. Sadece o vardı. Ve o anda Ren anladı. Bu hayat onundu. Ve onu asla bırakmayacaktı.