Bölüm 12 : Kan bağı

Ren, eğitim alanının kenarında durmuş, önünde gerçekleşen dövüşü izliyordu. Kardeşi Darius ve Sör Robert, sıradan bir antrenman dövüşü yapmıyorlardı. İkisi de Şövalye'ydi ve Kan Bağının gücünü kullanıyorlardı. Ren, bunun görülmeye değer bir manzara olduğunu kabul etmek zorundaydı. Sör Robert emeklilik yaşına yaklaşmış bir adam gibi hareket ediyordu, o kadar yavaştı ki Ren kendisinin daha hızlı hareket edebileceğinden emindi. Kılıcının sarı bir tonu vardı, bu da şövalyenin kılıcını güçlendirdiğini ve böylece kılıcın daha keskin kesip daha hızlı hareket edebildiğini gösteriyordu. Kendinden emin hareket ediyordu ve ne kadar yavaş görünse de dövüşü tamamen kontrolü altındaydı. Darius ise sanki dünyadaki son savaşını veriyormuş gibi savaşıyordu. Zırhı, hızını ve gücünü artıran taze Kan Bağlamanın kırmızımsı rengiyle parlıyordu. Her atlayışında doğal olmayan bir yükseklikte zıplıyordu, ivmesi onu kısa bir süre havada tutuyor, ardından güçlü vuruşlarla yere çakılıyordu. İri cüssesiyle uçan bir kaya gibi görünüyordu. Etkileyici tekniğine rağmen, Darius'un zorlandıkları belliydi. Sör Robert, tüm zamanı kendine aitmişçesine her saldırısını kolaylıkla savuşturdu ve ulaşamayacağı bir mesafede kalmak için yeterli hareketleri yaptı. Yaşlı şövalyenin ayak hareketleri kusursuzdu, karşı saldırılarında duruşu rahattı ve Darius her seferinde birkaç santim farkla kaçıyordu. Darius her ileri atıldığında, kılıcı hızla havayı keserken, Sör Robert rahatça savuşturdu ve kılıçları çarpıştığında kıvılcımlar uçuşuyordu. Darius pes etmedi. Zırhına daha fazla güç aktararak ileri atıldı. Güçlü bir itmeyle havaya sıçradı, havada vücudunu döndürdü ve kılıcını çığ gibi bir güçle indirdi. Bu, Ren'in sınırda barbarları ezip geçen saldırılara tanık olduğu türden bir saldırıydı. Sir Robert'ın gülerek kılıcını kaldırıp saldırıyı doğrudan engellediğini izledi. Son anda, adam saldırıyı yanından kaçırdı ve Darius'un kılıcı yere çarparak onu çatlatıp küçük bir krater oluşturdu. Darius toparlanamadan, Sör Robert kılıcını çevirip rakibinin zırhını kılıcının düz kısmıyla vurdu ve Darius'un zırhındaki Kan Bağının parıltısında bir dalgalanma yarattı. Darius sendeledi ve dengesini kaybetti. "Kan Bağının sana verdiği güce fazla güveniyorsun," dedi Sir Robert sakin bir şekilde. "Bu seni hızlı, güçlü ve çevik yapar, ama yenilmez yapmaz." Darius dişlerini sıktı ve bir kez daha saldırdı. Bu sefer taktik değiştirdi, öngörülemez hareketler yaparak, hızlı kesiklerle ve ani hız patlamalarıyla rakibini alt etmeye çalıştı. Sir Robert, kılıcı havada yumuşak yaylar çizerek zahmetsizce savunma yaptı. Darius'un her saldırısı ya boşluğa çarptı ya da küçümseyici bir kolaylıkla savuşturuldu. Hayal kırıklığına uğrayan Darius, üstten bir vuruş yapıyormuş gibi yaptıktan sonra topukları üzerinde dönerek kılıcını alçak, yatay bir yay çizerek savurdu. Sir Robert, bu hileye onaylayarak gözlerini parlattı, ama savunması hala aynı derecede güçlüydü. Duruşunu alçaltarak kılıcını, Darius'un kılıcının zararsız bir şekilde kaymasına neden olacak bir açıyla eğdi. Aynı hareketle Darius'un dizine tekme attı ve genç savaşçıyı dengesinden etti. Darius nefes nefese geriye sendeledi. Elinden gelen her şeyi yapmıştı, ama tüm bunlar Sir Robert'ı dokunulmaz göstermişti. Şövalye bir adım geri çekildi ve kılıcını indirdi. "Bugünlük bu kadar yeter." dedi. "İyileşmişsin, ama sabırlı olmalısın. Kontrol olmadan güç bir anlam ifade etmez." Darius, eleştiriyi kabul ederek hayal kırıklığıyla nefes verip miğferini çıkardı. Kılıcını kınına soktu ve anlayışla başını salladı. "Eğitim için teşekkürler, Sör Robert." Sör Robert gülümseyerek başını salladı. "Başaracaksın, evlat. Acele etme. Rakibinin hareketlerini hissetmeyi öğren, sadece tepki verme. Gerçek bir savaşçı silahını değil, savaşı kontrol eder." Bunun üzerine, Darius'un omzuna sertçe vurdu ve uzaklaşarak onu düşünceleriyle baş başa bıraktı. Maçı sessizce izleyen Ren, yumruklarını sıktı. Kan Bağları inanılmaz! Darius'un dövüşünü izlemek, Kan Bağının ona insan sınırlarını aşmasını sağladığını görmek, Ren'i daha da sabırsız hale getirdi. Bunu öğrenmesi gerekiyordu. Bu, Kan Bağının yapabileceklerinin yarısı bile değildi. Oyundan, en güçlü Kan Bağcılarının tek vuruşta bir dağı ikiye bölebileceğini biliyordu. Bu çok fazla güç gerektirir ve güçlerini toplayana kadar bir daha yapamazlar, ama mümkündür. O kadar güçlü biri olması gerekiyordu. Büyük Felaketler ile aynı seviyede durabilecek biri. Kendi kendine başını sallayarak Darius'a yaklaştı. "Bana öğret." Darius dönerek alnındaki teri sildi. "Ne?" "Bana Kan Bağlamayı öğret." Ren ciddiyetle tekrarladı. Darius, küçük kardeşinin sözlerine gülerek başını salladı. "Buna hazır değilsin, Ren." Ren sertleşti. "Bunu nereden biliyorsun? Antrenman yapıyorum. Başarabilirim." Darius iç çekerek iri kolları kavuşturdu. "Kan Bağlama, silaha biraz kan döküp en iyisini ummak değildir. Bu bir beceridir. Acı verici bir beceri. Ustalaşmak zaman alır ve sen henüz uygun bir silahın bile yok. Ayrıca, dışarıda bana ne olduğunu gördün." Eğitim alanını işaret etti. "Benim de daha önümde uzun bir yol var. Bir acemiye öğretmek için vaktim yok." Ren gözlerini kısarak sordu. "O zaman ne zaman hazır olurum?" Darius tereddüt etti. "Bunu başaracak dayanıklılığa ve zihinsel disipline sahip olduğunu kanıtlamalısın. Kan bağı her kullanıldığında senden bir şey alır." Ren'in seviyesine çömeldi, ona on yaşındayken ne kadar küçük olduğunu hatırlattı. "Zayıfsan, seni canlı canlı yer." Ren derin bir nefes aldı, yüzünde toplayabildiği tüm ciddiyetle kardeşinin gözlerine baktı. "O zaman kanıtlayacağım." Darius kaşlarını çattı ama tartışmadı. Bunun yerine omuz silkti. "Ne istersen yap, Ren. Ama başarısız olunca bana ağlayarak gelme." Ren, kardeşinin uzaklaşmasını izledi ama vazgeçmedi. Darius kanıt istiyorsa, ona kanıtlayacaktı.