Bölüm 127 : Deli Adam

Yağmur çoktan durmuş, gecenin üzerine sıcak bir battaniye gibi yapışan yoğun bir sis bırakmıştı. Ilyan, odaya soğuk bir esinti girince uyanarak uyandı. Gözleri odayı çılgınca taradı, orada olmayan bir şeyi arıyordu. Ateşli bir şekilde mırıldandı, alnından ter damlaları süzülüyordu. “Duvar... Ross... bizi kapatıyorlar. Sığır gibi hapsediyorlar. Gelecekler. Biliyorum. Her zaman gelirler.” Yakındaki masanın üzerindeki yağ lambasının ışığı titreyerek odaya dans eden gölgeler düşürdü. Ilyan şüpheyle onlara baktı, gözlerini kırpmadan izledi. Yavaşça oturdu, kasları ağrıyordu. Yorgunluğunun üzerine çöktüğünü, onu ağırlaştırdığını hissedebiliyordu, ama kafasındaki sesler daha yüksek çığlık atıyordu. Çok daha yüksek. Yavaşça ayağa kalktı, sendeledi, sonra dengede durdu. Bir şey yapması gerekiyordu. Tek başına. Bellamy ve Maria onu durdurmaya çalışacaktı. Buna izin veremezdi. Pencereye sendeleyerek gitti, dışarı kayarak düştü ve sırt üstü sertçe yere çarptı. İnledi. Düşüş, gözlerinin gördüğünden daha yüksekti. “Bir şey... Durdurun onu...” Ayakları üzerinde yükselirken mırıldandı, kayarak uzaklaştı ve bir hayalet gibi yerleşim yerinde sürünerek ilerledi. Adımları onu hayvanlarının yaşadığı çukura götürdü. Ejderhasının yaşadığı yere. Duvara tutunarak taş basamaklardan aşağıya doğru sendeledi. Duman, kan ve yosun kokusunu umursamadan meşalelerin ışığını takip etti. Birkaç dakika sonra, ışığın zayıf olduğu çukurun bir bölümüne ulaştı. Işık, dev odanın duvarının yanında dinlenen devasa canavara zar zor ulaşıyordu. Ejderhası. Ilyan onu görünce kalbi burkuldu. Bir zamanlar görkemli olan yaratık, eski halinin gölgesinden ibaretti. Pullu derisinde büyük yaralar vardı ve kanatlarından biri bükülmüş ve kırılmış görünüyordu. Burnunda kurumuş kan kabukları vardı. Yaratık onu görünce düşük, acı dolu bir kükreme çıkardı. “Hâlâ nefes alıyorsun.” Ilyan fısıldadı ve yanına dokunmak için sendeleyerek ilerledi. “Hâlâ benimlesin.” Ejderhanın gözü açıldı ve onu tanıdığına dair bir ışık parladı. “Seni iyileştirmeliyiz.” Ilyan etrafına bakındı ve mırıldandı, “Çilek tozu. Çilek tozuna ihtiyacım var.” Onda yoktu. Dönüp ejderhanın kafesinden dışarı çıktı. Çukurda dolaşırken, muhtemelen kendi bineğini kontrol etmek için orada bulunan yalnız bir barbarla karşılaştı. “Şef Ilyan?” Genç adam şaşkın bir şekilde sordu. “Uyandınız mı?! Burada ne yapıyorsunuz? Bir şeye ihtiyacınız var mı?” Cümlesinin geri kalanı, Ilyan'ın hançerinin kabzasıyla genç adamın şakağına vurmasıyla kesildi. “Affet beni...” diye mırıldandı. “Sınır... duvar... anlamazsın.” Bilinçsiz adamın keselerini karıştırdı ve aradığını buldu. Çilek tozu. Elinin arkasına biraz döktü, burnuna götürdü ve derin bir nefes aldı. Güç damarlarında yanmaya başladı. Erimiş ısı gibi. Ağacın çağrısı gibi. Yüzerek ejderhanın kafesine geri döndü ve elini pullarına koydu. “Al bunu. İyileş.” diye fısıldadı ve titrek parmaklarından daha fazla güç aktardı. Ejderha kıpırdadı, enerji vücuduna yayılırken tüm bedeni titredi, kemikleri yerine oturdu ve kasları yeniden birleşti. İşini bitirdiğinde ejderhanın kırığı iyileşmişti ama yaraları kalmıştı ve yavaşça kan akıyordu. “Yeterli değil.” diye tısladı Ilyan. Sesler yeniden yükseldi. “Biliyorum!” İlyan inleyerek başını tuttu. “Ross duvarlar örüyor. Bir ordu getiriyorlar. Bizi yok etmek istiyorlar. BİLİYORUM LAN!” “Güç.” İlyan fısıltıyla geriye sendeledi, gözleri büyüdü. “Dryad daha güçlü olmalı. Her zamankinden daha güçlü.” Bu fikir zihnine sızdı, parazit bir ağaç gibi kök saldı. Yeşil Ağaç. Dryad. Daha fazlasına ihtiyacı vardı. Kendi gücünden daha fazlasına. Gece boyunca sendeleyerek mahkum hücrelerine doğru ilerledi. Yerleşim yerini avucunun içi gibi biliyordu. Kör noktalardan geçerek, istediğini alana kadar durmadı. Mahkumlar hücrelerdeydi, baygın, ağızları tıkanmış ve bağlanmış halde. Prosedüre uygun olarak. Hızla birini seçti, Taş Kabilesi'nden genç bir adam. Onu omzuna attı ve kutsal topraklara doğru ilerledi. Duvarı geçti. Yeşil Ağaç'a doğru. Ay, devasa kabuğuna parıldıyordu, parlak yeşil damarlar gövdesi boyunca nazikçe atıyordu. Dryad görünmedi. Çağrılmadığı sürece görünmezdi. Mahkumu ağacın dibine dizlerinin üzerine çöktürdü. “Kan istiyorsun.” Dişlerini gıcırdatarak konuştu. “Her zaman kan istiyorsun.” Hançerini çekerken elleri titriyordu. “Yaşam için güç. Halkımı korumak için güç. Ross'u durdurmak için güç.” Bıçağı kaldırdı. “Dur!” Maria'nın sesi, korku ve aciliyetle dolu, gecenin karanlığını yırttı. Nefes nefese, gözleri fal taşı gibi açılmış, birkaç adım ötede duruyordu. “Baba, yapma. Lütfen. Bunu yapamazsın.” “O Taş Kabilesinden,” dedi Ilyan, neredeyse dalgın bir şekilde. “Ya onun kanı akacak ya da bizim.” “Lütfen! Yapamazsın!” Maria bir adım öne çıktı. “Bu böyle olmaz. Öyle olmadığını biliyorsun. Dryad sadece gönüllü olarak verilen kanı kabul eder. Zorlarsan, burada kanını dökersen, onu kirletirsin! Bizi lanetlersin!” Ilyan'ın gözleri köklere doğru kaydı. “Daha güçlü olması lazım.” “Böyle değil. Baba, sen bana öğrettin. Onun gücü dengedir. Kirlilik her şeyi bozar. Çalınan kanı sunarsan, Yeşil Ağaç da bozulur.” “Bize geliyorlar, Maria! Etrafına bak!” Sesi çaresizlikle titriyordu. “Lanetlerden mi korkuyorsun?! Biz zaten lanetlendik!” “Düşmanlarımız etrafımıza duvarlar örerken köşeye sıkışmış hayvanlar gibi yaşamaya lanetlendik. Gücümüz azalırken ve düşmanlarımız şişmanlarken oturup izlemeye lanetlendik. Ross bizimle alay ediyor. Ve sen... sen benden hiçbir şey yapmamamı mı istiyorsun?!” Çılgınca el kol hareketleri yaparken, hançeri gecenin karanlığında parladı. “Bu dünyanın mantığa kulak vereceğini mi sanıyorsun? Albion'un güç toplamamızı bekleyeceğini mi sanıyorsun?” “HAYIR! Her zamanki gibi gelecekler, sırıtarak ve yalan söyleyerek, bıçaklarını sırtımıza saplayana kadar. Ben gördüm! Onlar... Onlar bana söylediler! Kulağıma gerçeği fısıldadılar. Duvar sadece başlangıç.” “Sana ihtiyacımız var, baba.” Maria fısıldadı. “Bunu değil.” Bir an için eli titredi. Sonra bıçak düştü. Kırmızı bir çizgi, tutsağın boynunu kesti. Kan, köklerin üzerine sıçradı. Maria çığlık atarak ileri koştu, ama çok geçti. Yer ayaklarının altında gürledi. Ağaç titredi. Parlak yeşil damarlar bir saniye boyunca koyu kırmızı renkte attı, sonra tekrar yeşile döndü. Sessizlik çöktü. Ve cehennem koptu.