Bölüm 13 : Kan Bağları Anlaşması

Bir hafta sonra, Ren kendini eğitim sahasında Squire Thorn'un karşısında buldu. "Bundan emin misiniz, efendim?" Çocuk tereddütle sordu, fiziksel olarak Ren'den üç yaş büyüktü. On üç yaşındaki çocuk daha iri ve daha uzun kollara sahipti. Ren, genç şövalye adayının yetenekli olduğunu ve ilk dövüşlerinde mutlaka kazanamayacağını biliyordu, ancak Unfettered Enhancement'a güveniyordu. Kazanmasa bile, kılıç dövüşü becerilerini birkaç seviye yükseltebilecekti. 7. seviyedeyken, gelişimi durmuştu ve etrafında onu eğlendirecek kimse yoktu. Sör Robert, Ren'in önce temel bilgileri iyice öğrenmesini istiyordu ve Ren'in formu mükemmel olsa da, bir sonraki seviyeye geçmeden önce bu mükemmelliği içselleştirmesi için zamana ihtiyacı olduğunu ısrarla söylüyordu. "Evet. Bundan eminim." Ren, Thorn'a gülümsedi. "Benim için endişelenme ve her zamanki gibi savaş." Thorn bir an tereddüt ettikten sonra başını salladı. "Tamam, Lord Terence." Dövüş başladığı anda Ren ileri atıldı ve Thorn'u neredeyse şaşırttı. Gözleri fal taşı gibi açılan silahtarı, Ren'in darbeleri savuşturduktan sonra sakinleşti. Ren sırıttı. Thorn barbarlarla savaşmıştı. Tabii ki o kadar kolay yenilmezdi. Ren'in gözlerine bakarak Thorn ona saldırdı ve tahta kılıcını başının üstüne indirdi. Ren'in gözleri büyüdü ve zar zor kaçarak yana atladı. Thorn saldırıya devam etti ve Ren'i savunmaya zorladı. Ren ayağa kalkar kalkmaz, Thorn'un kılıcı orada belirdi ve karşı saldırıya fırsat bırakmayacak şekilde kesip biçti. Ren, kaçamadığı darbeleri engellemek için kolları yorgunluktan yanarken, geri çekilmeyi reddetti. Her vuruşta kılıç kullanma becerisinin geliştiğini hissedebiliyordu. Thorn'un menziline girerken yüzünde bir sırıtış belirdi ve kaburgalarına hızlı bir yumruk atmayı hedefledi. Thorn döndü, Ren'in kılıcını kendi kılıcıyla yakaladı ve yana doğru itti. Ren bir açık gördü ve fırsatı kaçırmadı. Alçaldı, sola hamle yapar gibi yaptıktan sonra sağa fırladı. Thorn hızlı tepki verdi ve engellemek için döndü, ama Ren bunu tahmin etmişti. Sola döndü, Thorn'un bacağına vurdu ve onu biraz dengesinden çıkardı. Bir saniye sonra Thorn toparlandı ve güçlü bir aşağı doğru kılıç darbesi indirdi. Ren kılıcını zar zor zamanında kaldırmayı başardı, darbe kollarına yankılandı. Bir şey yapamadan, üzerine bir darbe daha indi. Kolu titrerken dişlerini sıktı. Ve tüm ağırlığını arkasına alarak son bir aşağı doğru darbeyle Thorn, Ren'in elinden kılıcı düşürdü. Kılıcı yere düşerken, Thorn kılıcını Ren'in boynuna kaldırdı. Bir saniyelik sessizliğin ardından Ren içini çekti. "Sen kazandın." Dövüş bitmeden hemen önce, Thorn ile neredeyse aynı seviyeye geldiğini hissetmişti. Bildirimlerine baktı ve kılıç dövüşü seviyesinin 10'a çıktığını gördü. Bu, Thorn'un 11 veya 12. seviye olduğu anlamına geliyordu. Bu durumda babası veya Sör Robert gibi biri kaçıncı seviyedeydi? 50. seviye mi? Thorn geri çekilip kılıcını boynundan çekince içini çekerek ayağa kalktı. En azından hız ve çeviklik seviyeleri de yükselmişti. "Beklediğimden daha güçlüsün, efendim." Thorn gülümseyerek itiraf etti. "Birkaç ay içinde beni bile geçeceksin." Ren, Thorn'un sözlerine gülümsedi. "O zaman antrenmanlara devam edeceğim." Elbette, o ilahi bir yeteneğe sahipti. Bu hızla devam ederse, bir hafta içinde Thorn'u geçebilecekti. Daha güçlü biriyle ciddi bir şekilde dövüşürse, bir günde bile geçebilirdi. Seviyesi artık Thorn'a yaklaştığı için, onunla ne kadar çok dövüşürse, gelişimi o kadar yavaşlayacaktı. Kenardan izleyen Darius, maç bittikten sonra sonunda konuştu. "İnatçı olduğunu kabul ediyorum." Ren alnındaki teri silerek kardeşine baktı. "Kanıtladım mı?" Darius uzun bir süre sessiz kaldı. Sonra sırıtarak, "Peki. Sana öğretirim. Ama hazır olsan iyi olur. Kan Bağları yarı yolda öğrenilecek bir şey değildir." Ren heyecandan kalbi çarparak sırıttı. "Elbette." Darius yaklaştı ve başını sallayarak Thorn'u gönderdi. Sonra kollarını kavuşturup Ren'i değerlendirir gibi izlemeye başladı. "Kan Bağlarını gerçekten öğrenmek istiyorsan, Kan Bağları Anlaşması'nı geçmelisin." Ren şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Kan Bağları Anlaşması mı?" Darius başını salladı. "Tüm insanlar Kan Bağlamayı kullanma potansiyeline sahiptir, ama bu potansiyeli ortaya çıkarmak bir teknik öğrenmek kadar basit değildir." "Bu yeteneği ortaya çıkarmak için bir deneme gerekir. Kanında gizli gücü uyandıran bir deneme. Bu denemeyi geçmeden Kan Bağlamayı kullanamazsın." Ren bu bilgiyi sindirdi. Bu, oyunda açıklanmamış şeylerden biriydi. Karakterlerin Bloodbinding'i nasıl öğrendikleri kimse bilmiyordu. Ve şimdi o, bunu ilk elden öğrenmek üzereydi. Heyecanını gizleyemeyen Ren sırıttı. "Deneme neyi içeriyor?" Darius iç geçirdi. "Bloodbound Pact, soyun, geçmişin ve doğanla yüzleşmektir." "Bu fiziksel olduğu kadar ruhsal bir sınavdır. Hayatta kalman gereken bir vizyona gönderileceksin. O vizyonda sınanacak, acıya ve mücadeleye katlanmak zorunda kalacaksın. Sadece hayatta kalıp sınavı geçersen, kanın bağlama gücüyle rezonansa girecek." Ren başını salladı. "Yani geçersem, Kan Bağlama'yı kullanabileceğim mi?" "Sadece o değil." Darius'un ifadesi ciddileşti. "Kan Bağları Anlaşması'nı geçmek, 1. Sınıf Şövalye olmak anlamına gelir. Kan Bağlama'yı ustalaşmanın ilk gerçek adımıdır." "1. Sınıfta, kendi kanını kullanarak silahlarına ve zırhına yetenekler kazandırabilirsin. Vücudun da değişecek. Ortalama bir insandan daha fazla kan kapasitesine sahip olacaksın, bu da Kan Bağlama'yı kendini hemen yormadan kullanmanı sağlayacak." Ren açıklamayı dinleyerek başını salladı. "Yani Kan Bağında çok fazla kan kullanmak tehlikeli olabilir." "Aynen öyle." Darius onayladı. "Bu yüzden Şövalyeler kan kullanımlarını dikkatli bir şekilde yönetmek için eğitilirler." "Ayrıca düşmanların ve canavarların kanını kullanarak silahlarını ve zırhlarını daha da güçlendirebilirsin. Tüm kan, zamanla Kan Bağlı ekipmanları güçlendiren enerji taşır." Ren düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı. "1. Sıradan daha üst sıralar da var mı?" Böyle bir şey beklemeliydi. Oyunda seviyeler vardı. Gerçek hayatta da olamaz mıydı? Darius sırıttı. "Kan Bağlama'da üç seviyeye ayrılmış dokuz sıra vardır. İlk seviye, temellerini atıp Kan Bağlama'nın temel ilkelerini öğrenmen için 1. ila 3. sıralardan oluşur." "Şimdilik diğer sıralamalar ve seviyeler hakkında bilmen gerekmiyor. İlk sıralamalara odaklan." "Ancak, çok az kişinin en yüksek sıralamalara ulaşabildiğini, ancak ulaşanların tarihin en korkulan Şövalyeleri arasında olduğunu bilmek motive edici." Ren'in kalbi göğsünde çarpıyordu. Bu tür bir güce ulaşma fikri onu heyecanla doldurdu. "Denemeyi nasıl yapacağım?" Darius omzuna sertçe elini koydu. "Bunu yapmamın tek nedeni, babamın onaylayacağı için." dedi. "Seni sınav yerine götüreceğim. Ama şunu anlamalısın. Sınav başladıktan sonra geri dönüş yok. Ya başarırsın ya da başarısız olursun. Başarısız olursan..." Ren onun bakışlarını karşıladı. "Başarısız olmayacağım." Darius onu uzun bir süre inceledikten sonra başını salladı. "O zaman şafakta yola çıkarız." Ren tereddüt ettikten sonra sordu, "Deneme sırasında tam olarak ne olacak?" Darius ona baktı. "Her kişinin denemesi farklıdır. Tahmin edilebilecek bir şey değildir." "Ama bir şeyi biliyorum. Kanınız hatırlar. Soyunuz, atalarınız, mücadeleleri, başarısızlıkları, zaferleri... hepsi sizin içinizde." "Duruşma sırasında bir görüntüyle, bununla ilgili bir meydan okumayla karşı karşıya kalacaksınız. Sizi yıkmaya çalışacak." Ren zorlukla yutkundu. "Ya beni yıkarsa?" Darius'un bakışları sertleşti. "O zaman, siz asla şövalye olamazdınız."