Bölüm 197 : Kıyametten Kim Kurtuldu?

Ren, yanmış sisin içinde sendeleyerek ilerledi, duman ölülerin nefesi gibi etrafında kıvrılıyordu. Her adım, henüz iyileşmekte olan uzuvlarında bir acı dalgası yaratıyordu. Rüzgâr, yoğun ve ekşi bir koku yayıyordu: kül ve yanmış et kokusu. Rainhold yok olmuştu ve geriye kalan tek şey, yanan bir iskelet, bükülmüş kirişler ve yanmış taşlardan oluşan bir mezarlık. Ama Ren yıkıma odaklanmamıştı. Bunun yerine, hala kendisine bağlı olduğunu hissedebildiği güç kaynaklarını düşünüyordu. Ruhunu bağlayan nesneler. Onlar buradaydı, enkazın arasında dağılmış halde. Onların, karanlıktan seslenen eski dostlar gibi ruhunu çekip durduğunu hissedebiliyordu. İleriye doğru sendeledi, gözleri dumanın içindeki enkazı taradı. Ayağı yarı erimiş bir fenerin üzerine takıldı, ama ilerlemeye devam etti. Sonunda hissetti. Çekim güçlendi. Dizlerinin üzerine çöktü ve çatlamış taş ve enkaz yığınını kenara itti. Orada! Kollukları. Çatlak toprağa gömülü, düşen yıldızlar gibi içlerinden parıldıyorlardı. Parmakları metale dokunduğunda irkildi. İçlerindeki enerji yoğundu. O kadar yoğundu ki kolluklar neredeyse titriyordu. Patlama, onları şimdiye kadar gördüğü hiçbir şeye benzemeyen bir şekilde şarj etmişti. Depolanan gücün rezervuarları taşmak üzereydi, kollarındaki tüyleri diken diken eden bir basınçla dolup taşıyordu. Onları ön kollarına taktı. Yerlerine oturduğu anda, kinetik potansiyel dalgası vücudunu sardı. Nefes vererek kendini dengeledi. “Biri gitti.” diye mırıldandı ve aramaya devam etti. Dakikalar geçti. Duman dağılmak bilmiyordu ve etrafındaki şehir, yanan kirişlerin düşerken çıkardığı yumuşak inlemelerle sızlanıyordu. Ama sonra, tanıdık bir çekim hissetti. Çantası. Çantayı çöken bir balkon kirişinin altında yarı gömülü halde buldu. Büyülü kumaş yanmış ve yırtılmıştı, zar zor şeklini koruyordu. Çömeldi ve yaralı bir kedi yavrusu gibi çantayı kucakladı. Çantanın uzamsal bütünlüğü bozuluyordu ve onu bir arada tutan büyünün, sönmek üzere olan bir mum gibi titrediğini hissedebiliyordu. “Dayan,” diye fısıldadı. İradesini odaklayarak ipliklere ruh enerjisi akıttı. Kumaş titredi, sonra yavaşça kendini onardı, dikişler yeniden dikildi. İçinde, içeriğin sabitlendiğini hissedebiliyordu. Çanta tekrar güvendeydi. Derin bir nefes alarak içine uzandı, birkaç gümüş parça bulana kadar yığınları karıştırdı. Onları çıkardı ve gözlerini kapattı. Onları emdiği anda, coşkulu bir dalga onu sardı, sıcak, altın rengi bir enerji göğsünü, kafasını, ruhunu doldurdu. Hepsini bitki anahtarına aktardı, enerjiyi toprağa boşalttı. Ayaklarının altından lifler filizlendi, bacaklarından vücuduna doğru kıvrımlı iplikler halinde uzandı. Birbirine dolanarak çıplaklığını örtmek için hafif bir giysi oluşturdular. Artık giyinik ve hazır olan ellerini esnetti. “İki tane gitti.” diye mırıldandı. “Bir tane kaldı.” Artık daha hızlı hareket ediyordu, dumanlı sisin içinden geçerek, tamamen son nesneye odaklanmıştı. Özgürlük. Kılıç ona uzaktan, sanki savaş sırasında uzağa fırlatılmış gibi, zayıf bir sesle sesleniyordu. Ruh enerjisinin izini takip ederek, yanmış ve yıkılmış binaların arasından geçti. Sonunda gördü. Özgürlük, bir taş levhaya sapına kadar gömülü duruyordu. Yüzeyi hafifçe parıldıyordu, sanki patlamadan hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu. Ren diz çöktü ve parmaklarını kılıcın kabzasına doladı. Dokunduğu anda, Özgürlük elinde titreyerek efendisini tanıdı. Kılıcı kınına soktu ve nazikçe çantasına geri koydu. Diğerlerini bulma zamanı. [][][][][] Gözleri hareket belirtisi arayarak harabelerin arasında zorlukla ilerledi. Yıkımın sisi dağılmak bilmiyordu ve her şeyin yerle bir olduğu anlaşıldı. Rainhold'un sıkışık ve yüksek kuleleri, kararmış taş yığınlarına dönüşmüştü. Evler, dükkanlar ve meydanlar, hepsi yok olmuştu. Hayatın tek izleri, bir zamanlar insan olan siyah parçalardı. Ya da zombiler. Artık ayırt edemiyordu. Aniden ayak sesleri duyuldu. Donakaldı, sesin geldiği yöne avucunu kaldırdı, zırhlı kollukları hazırdı. Ama hissettiği anda, rezonansı şarkı söyledi. Gülümsedi. Onun hayatta kalmayacağına dair hiçbir şüphe yoktu. “Ren!” Bir ses duyuldu. Dumanın içinden üç kişi fırladı. İlk çıkan Lilith'ti, yüzünde hafif bir korku ifadesi vardı ve saçları dağınıktı. Elias ve Valen hemen arkasından silahlarını çekmiş, gözleri harabelerdeki tehditleri tarıyordu. Lilith onu gördüğü anda gözleri fal taşı gibi açıldı. Koşarak ona atladı ve nefes nefese ağlayarak kollarına atıldı. “Sandım ki...!” Nefes nefeseydi. “Bir şey olduğunu sandım. İlk başta senin rezonansını hissedemedim. Eğer döngülerimiz rezonansa girmezse, ben...!” Ren yumuşakça güldü ve kollarını ona doladı. “Lilith,” diye fısıldadı, “Ben temelde ölümsüzüm, unuttun mu? Beni öldürmek için bir şehri yok eden patlama yetmez.” Gözleri hala yaşlıyken göğsüne hafifçe vurdu. “Bununla dalga geçme, Ren.” Elias, yüzünü kaplayan küle rağmen sırıtarak öne çıktı. “Seni hayatta gördüğüme sevindim.” Valen sadece başını salladı, kollarını kavuşturdu. Ren etrafına bakındı ve sonunda eksikliği fark etti. “Thorn nerede?” Gülümsemeler kayboldu. “Seninle değil mi?” diye sordu Elias sessizce. Ren'in nefesi kesildi. “Hayır,” diye mırıldandı. “Kırmızı Peygamberle rahatça savaşabilmem için gitti.” Elias'ın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Kahretsin.” Ren tek kelime etmeden arkasını dönüp koşmaya başladı. Lilith, Elias ve Valen onu takip ederek dumanın içinde seslenmeye başladılar. Sonra, kraterlerle dolu bir caddenin ortasında Ren kayarak durdu. Oradaydı. Sertleşmiş bir kumaş topu. Yoğun. Hafifçe yanmış. Yıkımın ortasında bir yumurta gibi. Thorn'un pelerini. “Thorn!” diye bağırdı Ren, koşarak pelerine doğru. Dizlerinin üzerine çöktü ve elini pelerinin dış kısmına koydu. Elini koyduğu anda pelerin yumuşadı, sertleşmiş iplikleri bir rahatlama nefesiyle sertliğini kaybetti. Topak çözüldü ve Thorn çökmüş bir şekilde enkazın üzerine düştü. Ren onu yakaladı. Vücudu berbat haldeydi. Kemikleri kırılmış, gövdesi siyah ve kırmızı morluklarla kaplıydı. Ağzından ve burnundan kan akıyordu. Ama nefes alıyordu. Sığ, ama hayattaydı. Ama uzun sürmeyecekti.