Bölüm 217 : İnançın Külleri

Uzaklardan gelen isyan sesleri kulakları sağır ediyordu. Ren, Kevin ve Jean'in peşinden koşarken kilisenin taş zemininden gelen titreşimleri hissedebiliyordu. Aceleyle attığı her adımda zırhı hafifçe çınlıyordu. Yanında, Lilith hiç zorlanmadan onunla aynı hızda koşuyordu. Parlak beyaz Seçilmiş zırhının ağırlığına rağmen hareketleri zarifti. Kilisenin ana salonunun büyük kemerli kapısından içeri girdikleri anda, kaosun tüm boyutu bir dalga gibi üzerlerine çöktü. Şehrin birçok yerinden duman yükseliyordu, siyah dumanlar suçlayıcı parmaklar gibi gökyüzüne kıvrılıyordu. Her yönden öfke, korku ve çaresizlik çığlıkları yankılanıyordu. İleride, kıdemli Seçilmişler ana kapılarda toplanmış, beyaz bir deniz gibi görünüyorlardı ve kalabalığın içeri girmesini engelliyorlardı. Bir zamanlar güçlü ve aşılmaz bir bariyer gibi görünen demir kapılar, artık aşılması gereken bir başka hat haline gelmişti. Kevin, bir elinde kılıcı, diğer elinde yıpranmış kalkanı ile emirler yağdırıyordu. Jean, avlunun diğer tarafında onu taklit ederek, yeni Seçilmişleri savunma kama şekline dizdi. “Hareket!” Kevin, onları ileriye doğru sallayarak emretti. Ren ve Lilith tereddüt etmeden sıraya girerek, kapılara doğru ilerleyen zırhlı savaşçıların akışına katıldı. Avludan geçerken Ren, dışarıdaki kalabalığı görebildi. Summerhold halkı, sadıklar, ezilenler, çaresizler, büyük bir güç oluşturarak toplanmıştı. Binlerce kişi kapılara hücum etmiş, sesleri öfke ve ihanetle doluydu. Adalet için bağırıyorlardı. Cevaplar için bağırıyorlardı. Kan için bağırıyorlardı. Seçilmişler, önlerinde sağlam kalkan duvarları oluşturarak, köpüren insan dalgasına karşı kendilerini hazırladılar. Yüzleri sert ve boyun eğmiş gibiydi. Çoğu hayatları boyunca saygı görmüşlerdi. Şimdi ise nefret ediliyorlardı. Çürümüş yiyecekler, taşlar ve enkaz Seçilmişlerin üzerine yağmur gibi yağıyordu. Kevin, hattın daha zayıf bir bölümünü işaret etti. “Ren! Lilith! Kalabalığı kontrol etmeye yardım edin. Sadece ölümcül olmayan güç kullanın. Anlaşıldı mı?” Ren bir kez başını salladı ve kalkanının kayışlarını sıktı. Lilith cevap vermedi, ama gözleri tehlikeli bir şekilde parlıyordu. Öğrendikleri gibi rezonanslarını kullanarak pozisyonlarını aldılar. Ren uzanarak, hattı kırmak üzere olan kalabalığı geri itti, kimseye zarar vermemek için kısa ve keskin darbeler vurdu. Lilith de onu taklit ederek, insanları ezmeden momentumlarını yavaşlatacak kadar çekti. Strateji ilk başta işe yaradı. Ama Ren hissedebiliyordu. Kalabalığın gürültüsünün altında, Lilith'in Ruh Hakimiyeti'nin vızıltısını, derisinin altında bir basınç gibi hissedebiliyordu. Yeteneği ortaya çıkmak için can atıyordu. Yaklaşarak acil bir sesle konuştu. “Sakin ol. Burada değil. Şimdi değil.” Lilith dişlerini sıktı, yumruklarını yumrukladı, ama kısa bir baş sallama ile onayladı. Onun için hiçbir şey yapmayacaktı. Birkaç dakika sonra, Seçilmişler kapılar ile insanlar arasında bir boşluk oluşturarak onları biraz sakinleştirdiler. Tam zamanında olmuştu, çünkü Piskopos, sadık Seçilmişlerden oluşan muhafızları ile birlikte gelmişti. Öne çıkarak ellerini kaldırdı, ama Seçilmişlerin kalkanından dışarı çıkmadı, sesini avluya yaymak için titreterek konuştu. “Çocuklarım!” diye bağırdı, sesi her köşeye ulaştı. “Korkmayın! Yaratıcı hâlâ bizi izliyor! En karanlık saatimizde, O bize kurtuluş sağlayacak! Güçlü kalın, sadık kalın!” Çürümüş bir lahana, önündeki basamaklara çarparak ıslak, kokuşmuş parçalara ayrıldı. Kalabalıktan hayret nidaları yükseldi. Başka bir ses, tiz ve öfkeli, gürültüyü yırtarak duyuldu. “Rainhold'u yaktınız!” Bir kadın çığlık attı. “Biz ölürken siz altın salonlarınızda oturuyorsunuz!” Kalabalıkta onaylayan mırıldanmalar yayıldı. Başka bir adam bağırdı: “Giysileriniz temiz, ama halkımız yemek bulmak için kendilerini kirletiyor! Ve bize sadık kalmamızı mı söylüyorsunuz?!” Piskopos'un çenesi sıkılaştı, ama yüzüne iyi niyetli bir gülümseme zorladı. Sesinin yankısı etrafında koruyucu bir kalkan gibi parıldadı ve atılan meyve ve taşları savuşturdu. “Hepinizi kutsuyorum.” Her şey yolundaymış gibi görkemli bir şekilde söyledi. “Ve size söz veriyorum, harekete geçeceğiz.” Arkasını dönerek kiliseye geri çekilmeye hazırlandı. Sonra, daha yüksek, saf nefretle dolu başka bir ses kalabalığın üzerinde yankılandı. “Bu vebayı durdurmak için gücünü kullanabilirsin, ama sen onu sadece cüppeni temiz tutmak için kullanıyorsun! Sen zevk alırken biz acı çekiyoruz! Kiliseye ölüm!” Kalabalık dalgalandı. Seçilmişlerin ince çizgisi, ani insan dalgası altında neredeyse çöktü. “Çizgiyi koruyun!” Kevin kükredi, kalkanını hücum eden bir çiftçiye vurarak onu geri itti. Ateş rezonansı burada işe yaramayacaktı. Piskopos arkasına bile bakmadı. Yanındaki kıdemli Seçilmişe tek bir emir verdi. “Kan dökmeyin.” Sonra kilisenin güvenliğine sığındı. Ren, üzerlerine çöken insan yığınına karşı kendini hazırladı. Ortalık kaos içindeydi. Taşlar kalkanına çarpıyordu. Eller onu yakaladı, çekiyor, yırtıyordu. Kısa darbelerle onları geri itti, ama gelmeye devam ettiler. Yanında Lilith, kalkanının arkasına sakladığı sırıtışıyla savaşıyordu. Saldırganları dengesinden çıkarıyor, kemiklerini kırmadan yere deviriyordu. Ama bu yeterli değildi. Genç Seçilmişlerden biri, panik ve çaresizlik içinde, silahsız bir adamın karnına bıçak sapladı. Kan avlunun taşlarına sıçradı. Kalabalık öfkeyle bağırdı. Daha fazla Seçilmiş, kendini savunmak için saldırdı ve daha fazla sivil öldü. Sloganlar başladı. Önce dağınık sesler, sonra giderek büyüyen bir kükreme. “Saat vurdu, ibreler hareket etmeli!” “Kapılar açık, irade seçimini yapmalı!” “Kan döküldü, borçlar ödenmeli!” “Tanrılar sessiz, dünya size ihtiyaç duyuyor!” Ren'in kanı dondu. Bu slogan rastgele değildi. Bunu biri planlamıştı. Kalkan hattındaki çatlaklardan kalabalığı taradı. Öfkeli yüzlerin arasında, bir yerlerde bir örgüt vardı. Bir amaç. Ayaklanma kendiliğinden çıkmamıştı. Planlanmıştı. Bir taş havada uçtu ve zaman yavaşladı. Aklından seçenekleri geçti ve ne yapmak istediğine karar verdi. Taş kafasına çarptı. Gözleri beyaz yıldızlarla doldu. Kafatası acıdan çatladı. Geriye sendeledi, yüzünden kan akıyordu. “Ren!” Lilith bağırarak kolunu tuttu. Ren ona bulanık gözlerle baktı. “Şimdi.” diye mırıldandı ve Lilith hemen anladı. Ren'i bir koluyla destekleyen Lilith, onu yaralı Seçilmişlerin tedavi edildiği sağlık çadırlarına doğru çekti. Ama yarı yolda Ren kasten tökezledi ve yolundan saptılar, ağaçların arasından kayarak kiliseye doğru yöneldiler. Kimse fark etmedi. Ve fark etmeyeceklerdi. Şehir yanarken fark edilemezlerdi.