Bölüm 221 : Beni Tüketen Ateş

Mikael eyerinde dik oturuyordu, çelik zırhı sönük sabah güneşinin altında parıldıyordu. Arkasında, parlak kırmızı pelerini bir haberci bayrağı gibi dalgalanıyordu. Etrafında ve arkasında, kraliyet hanedanının gümüş aslanıyla süslenmiş siyah zırhlar giymiş beş yüz seçkin asker at sürüyordu. Ovalarda sessizce yankılanan nalların sesi, Mikael'in göğsündeki kalp atışlarını yansıtıyordu. Bu bir tür askeri geçit töreni değildi. Öyle olsaydı çok daha mutlu bir olay olurdu. Hayır. Bu bir cenaze alayıydı. Eski dünyanın ölümü için. Rainhold'un yıkık kalıntılarına bakan son tepenin zirvesine ulaştıklarında, Mikael zırhlı eldivenli elini kaldırdı. Atı yavaşlayarak durdu. Arkasında gelen adamlar da aynısını yaptı ve etrafı sessizlik kapladı. Aşağıda, Rainhold bir harabeye dönmüştü. Eskiden olduğu halinden geriye sadece kraterlerle dolu bir iskelet kalmıştı. Bazı yerlerden hala duman yükseliyordu, ama hava genel olarak şehrin yıkıldığı zamankinden daha temizdi. Rainhold'un bulunduğu yer enkazla doluydu, insan boyundan daha yüksek tek yapı, şehrin etrafındaki surların kalıntılarıydı. Ama en çok göze çarpan şey çadırlardı. Yüzlerce çadır. Şehrin ortasındaki çukurlu alanı hilal şeklinde çevreliyorlardı. Tam istediği gibi. Mikael kendine küçük bir gülümseme izin verdi. Gizlice emir vermiş, generallerine gelen kuvvetleri farklı yollardan harabelere girecek şekilde dağınık birimlere ayırmalarını söylemişti. Kilise'nin, çok geç olana kadar yaptıklarını fark etmesini istemiyordu. “Gelin.” Atını ileriye doğru sürdü ve arkasındaki askerler onu takip ederek Rainhold'un harabelerine girdi. Onun varlığı hemen yayıldı ve askerler, o geçip giderken diz çöktü. Harabelerin merkezine vardığında attan indi ve generalleri öne çıkıp diz çöktü. Onlara rahat olmalarını işaret etti ve o yürürken arkasına geçip yerlerini aldılar. “Rapor verin.” Rainhold'un katedralinin merdivenlerinin bulunduğu yere vardığında emretti. İki general öne çıktı. İlk general, demir grisi saçlı, tecrübeli bir askerdi ve göğsüne yumruğunu vurarak selam verdi. “Tüm birlikler hazır. Enfekte olanlardan kayıp yok. Onlardan hiçbir iz yok. Ayrıca, haydut çetelerinin izleri de çok az.” İkinci general, daha genç ama onun kadar keskin zekalıydı. "İkmal hatları hala aktif. Onayınızla, alacakaranlıkta İkinci Aşamaya geçeceğiz.“ Mikael başını salladı. ”Tamamdır." Dönerek, yıkımı gözleriyle taradı. Bakışları, yerle bir olmuş, yanmış ve çökmüş kilisenin kalıntılarına takıldı. Ama enkazın içinde yıkılmamış bir şey vardı. Tek bir parça direniş. Titrek Ağaç. Tanrısal bir hayalet gibi, külle kaplı alanda dokunulmamış bir şekilde duruyordu. Rüzgâr olmamasına rağmen gümüş beyazı yaprakları hafifçe hışırdadı. Üzerinde toz veya is izi yoktu. Sanki dünya onu lekelemeye cesaret edememişti. Mikael enkazın içinden geçerek parçalanmış kilise sıralarının ve çatlamış sunakların üzerinden tırmanarak Ağlayan Ağacın önüne geldi. Yüz Seçilmiş, omuzlarında gururla beyaz pelerinlerini giymiş, Ağacın etrafında bir halka oluşturmuş, Yaratıcı adına ve Kilise'nin emriyle onu koruyorlardı. Ama yolunu kesmek için hareket etmediler. Onlar Mikael'e aitti. Her biri son yirmi yıldır Mikael'e sadakat yemini etmişti. Bazıları reform vaadiyle, diğerleri ise gerekliliğin sessiz anlayışıyla. Bunlar Papa'nın yetiştirdiği fanatikler değildi. Onlar Elnoria'nın geleceğiydi. Mikael ağacın önüne adım attığında, havada bir rezonans dalgası hissedildi. Kendi döngüsü içgüdüsel olarak tepki verdi. Elini kaldırıp ağacın kabuğuna koydu. Tepki anında geldi. Binlerce fısıltıdan oluşan bir uğultu kemiklerini doldurdu. Ağaç onu tanıyordu. Her zaman tanımıştı. Babası bunun için gerekli önlemleri almıştı. Büyük bir adam olan babası, ölümünden önce oğluna gerçeği açıklamıştı. Kilisenin açgözlülüğünün, manipülasyonlarının, ilahi olanı ve doktrini sessizce ve ölümcül bir şekilde yeniden yazmasının gerçeğini. Kilise, Yaratıcı'nın sesi olduğunu iddia etmişti, ama diğer tüm sesleri susturmuştu. Ve böylece, babası hiçbir hükümdarın yapamadığı şeyi yapmıştı. Babası, onu Titreyen Ağaç'ın önüne çıkarmak için tüm imkânlarını kullanmış ve ilk kralın zamanından beri Rezonans Büyüsü'ne sahip tek kralı yaratmıştı. Ve şimdi, bu güçle, Elnoria'nın haline geldiği şeyi değiştirecekti. “Artık yeter.” Mikael, iki elini ağacın kabuğuna koyarak mırıldandı. Güç onu sardı. Uzun zamandır bastırdığı gizli rezonans döngüsü uyandı. Seçilmişine döndü. “Denemelere başlayın.” diye emretti. Kaptan öne çıktı. “Konuştuğumuz gibi çiftler oluşturalım mı?” “Evet. Biri metal, biri korozyon. Birlikte dövülerek, önümüzdeki günlerde güçlenecekler.” Mikael'in gözleri parladı. “Onlar sadece şövalye gibi savaşmayacaklar. Ölümün eli gibi yok edecekler.” Ve bu ordu, Papa'nın emri altında Rezonans büyüsünü kullanan bu eğitimli askerler, bu krallığın çürümüşlüğünü kesecek kılıç olacaktı. Onlar sadece ona ait olacaktı. “Benim yok edici ateşim.” Kendi kendine fısıldadı. Bir homurtuyla döndü ve ordu kamplarını gören bir tepeye doğru yürüdü. Binlerce çadır, yıkık şehri kaplamıştı. Ateşler düzgün sıralar halinde yanıyordu. Eğitim alanları çoktan şekillenmeye başlamıştı. Askerleri, halkı umudunu kaybetmemişti. Beklemişlerdi. Ve şimdi, onlara inanacakları bir şey verecekti. “Bize kafir dediler.” Mikael, generallerine yumuşak bir sesle seslendi. “Kilise'yi sorgulayarak küfür ettiğimizi söylediler. Ama size şunu söyleyeceğim. Biz onların gerçek yüzünü görüyoruz. Ve tanrısallık yalancılara ait değildir.” Gözlerini, sanki onun dikkatini fark etmişçesine belirgin bir şekilde titreyen Titrek Ağaç'a çevirdi. “Yeterince bekledin, baba.” Diye fısıldadı gülümseyerek. “Senin başladığın işi ben bitireceğim.”