Bölüm 228 : Kalpten Kalbe

Güneş ufukta batarken gökyüzü turuncu ve mor tonlarıyla boyanmıştı. Kampın ortasında bir ateş çıtır çıtır yanarken, kızaran etin kokusu serin akşam esintisiyle karışıyordu. Ren, Lilith, Thorn, Elias ve Valen, uzun bir yolculuğun ardından gevşek bir daire oluşturarak oturmuş, uzanmışlardı. “O aptalın herhangi bir sinyal gönderdiğini sanmıyorum.” Thorn, gözlerini etten ayırmadan şaka yaptı. “En azından Kilise'nin izlerini görürdük. Ama şu ana kadar hiçbir şey yok.” “Ya da bizim kadar saklanmakta ustadırlar ve birbirimizi kaçırdık.” Lilith de gözlerini etten ayırmadan önerdi. “O da olabilir.” dedi Elias. “Ya da takviye kuvvetler hapishanede ve hala nasıl yıkıldığını anlamaya çalışıyorlar.” Herkes Valen'in kendi teorisi olup olmadığını görmek için ona döndü, ama o her zamanki sessizliğiyle oturmuş, gözlerini tavuğun altındaki ateşe dikmişti. “Çocuklar, çocuklar.” Ren dikkatlerini çekerek konuştu. “Spekülasyon yapmanın ne faydası var? Ne olduğunu zaten bilmiyoruz.” “İşte yine başladın.” Thorn homurdandı. “Eğlenceli bir aktivitenin tadını kaçırıyorsun.” “Bunu yapmayı iyi biliyor, değil mi?” Lilith kızardı. “Evet.” Thorn başını salladı. “Barbarlarla savaşmayı bile daha az eğlenceli hale getirmenin bir yolunu buldu.” “Şey...” Lilith kekeledi, yüzü kızardı. “Ben emme kısmından bahsediyordum.” Kampta şaşkın bir sessizlik hakim oldu. Sonra Valen konuştu. “Lord Ren.” Ren başını kaldırdı, boğazını temizledi, konunun değişmesine minnettardı. “Evet?” “Hepimizin hatırladığı gibi, ben bu gruba tek bir nedenle katıldım.” Valen ayağa kalkarak dedi. “Sizinle dövüşmek istedim. Artık Leydi Lilith'in durumu stabil olduğuna göre, bunun için daha iyi bir zaman olamaz.” Ren kaşlarını kaldırdı. “Elnoria'nın en güvenli şehrini ele geçirdikten sonraya kadar beklemek istemiyor musun?” Valen başını salladı. “Hayır. Size karşı durumumu şimdi bilmem gerekiyor.” Ren diğerlerine baktı. Lilith cesaret verici bir şekilde başını salladı. Thorn omuz silkti, çoktan meraklanmıştı. Elias sadece geriye yaslandı, gözlerini kapattı ve sırıttı. Ren ayağa kalktı, pantolonunu silkeledi. “Peki.” Bir an için hayır demeyi düşündü. Spar'ı rehin alıp, kırmızı veba yok olana kadar Valen'i onlarla kalmaya zorlayabilirdi. Ama bu işe yaramazdı. Valen aptal değildi. Onlara çoğu kişinin vereceğinden fazlasını vermişti bile. “Açık bir yer bulalım.” dedi Ren. Yakındaki düz bir alana gittiler, dolunayın parlak ışığı üzerlerine vuruyordu. Lilith, Thorn ve Elias, alanın kenarına yerleştiler. Bu dövüşü hiçbir şey için kaçırmayacaklardı. Ateşte kızaran yemekleri bile. Ren parmaklarını kırdı. Valen ikiz kılıçlarını kınlarından çıkardı, kılıçların kenarları ışığı yansıtıyordu. Valen, Ren'e bakarak başını eğdi. “Özgürlük'ü kullan.” Ren başını salladı. “Hayır. O kılıç ruhları kesebilir. Seninle ya da İlahi Hediyenle nasıl etkileşime gireceğini bilmiyorum. Bu riski almaya niyetim yok.” Valen tereddüt etti, sonra başını salladı. “Adil.” Sessizce birbirlerine baktılar. Sonra harekete geçtiler. Valen daha hızlı hareket etti ve iki kılıcıyla saldırdı. Ren saldırıdan kaçmak için eğildi ve bacağını savurdu, ama Valen zıpladı, başının üzerinden takla attı ve ayakları yere hafifçe indi. Ren havada dönerek kendini yukarı itti ve geniş bir yumruk attı, ama Valen kılıcının düz kısmıyla yumruğu savuşturdu. Sonra Valen kılıçlarını çevirdi ve ikisi de Ren'in peşinden bulanık bir şekilde hareket etti. Ren geriye doğru dans ederek kılıç darbeleriyle birkaç santim farkla kaçtı. Valen onu takip etti, ta ki Ren aniden öne atılıp Valen'in kılıcını savuşturana kadar. Valen geriye atladı, kılıçlarını Ren'in arasına sokmaya çalıştı, ta ki Ren bileğini yakalayıp onu fırlatana kadar. Valen yere çarptı ve yuvarlandı, sonra çömelerek ayağa kalktı. “Daha hızlı oldun.” diye mırıldandı, gözlerini kısarak. Ren sırıttı. “Sen de fena değilsin.” Valen'in İlahi Hediyesi derisinin altında uğuldadı ve tekrar çarpıştıklarında gücünü artırdı. Ren üstün gücünü kullanarak Valen'i geriye savurdu, ama Valen bu ivmeyi bir dönen kılıç darbesine dönüştürdü. Ren eğildi ve Valen'i geriye savuran bir aparkatla karşılık verdi. Valen ayağını yere sabitleyip tekrar hamle yaptı, kılıçları önünde dönüyordu. Ren su gibi kılıçların arasından sıyrıldı ve Valen'in kaburgalarına ve omuzlarına yumruklarla karşılık verdi. Valen her darbeyi aldı ama bu onu durdurmadı. Biraz daha hızlı hareket etti, her saldırısı gittikçe yaklaşıyordu. Konuşmadı. Konuşmasına gerek yoktu. Ren alçak bir duruşa geçti ve bacağını tekrar savurdu. Valen zıpladı ve Ren de onunla birlikte zıpladı, havada yakalayıp yakaladı ve bükerek yere çarptı. Valen yuvarlandı ve üstte kaldı. Ren yukarı doğru yumruk attı. Valen yuvarlandı ve ayağa kalktı. Ren onu takip etti. Açıklıkta bulanık bir görüntü oluşturarak daha hızlı hareket edip daha sert vuruyorlardı. Ren'in yumruğu Valen'in çenesine çarptı ve Valen'in kılıcı Ren'in uyluğuna derin bir kesik attı. Ren bir sonraki kılıç darbesinden kaçtı ve Valen'in bileğini yakaladı, onu öne çekti, ama Valen bükülerek Ren'in karnına dizini vurdu. Ren sendeledi. Valen öne doğru bıçakladı, kılıcı Ren'in kalbini delip geçti. Ren bir saniye Valen'e baktı, sonra yere düşerek öldü. Lilith anında bir adım öne çıktı, ama Elias elini onun önüne kaldırdı. “Bekle.” Bir saniye geçti. Sonra bir saniye daha. Sonra Ren güldü. Vücudu seğirdi ve göğsü nefesle genişledi. Yaraları kapandı ve kemikleri yerine oturdu. Gözleri parlayarak açıldı. Gülümseyerek oturdu. “Beni yakaladın.” Valen nefes vererek geri adım attı. “Bu...” “Harikaydı.” Ren sözünü bitirdi. “Sen kazandın.” Kenarda duran Thorn, Elias'a birkaç gümüş sikke uzattı. “Neden? Ren neden bugün kaybetmeyi seçti?” diye mırıldandı. Lilith güldü. “Bir dahaki sefere bana bahis yap.” Thorn ona baktı. “Kimse o bahsi kabul etmez.” Konuşmalarla dolu bir ortamda, ateşin yanına dönüp etlerinin piştiğini gördüler. “Oh, lanet olsun.” Thorn inledi. “Bahsi kaybettim ve şimdi yanmış et mi yiyeceğiz? Lanet olsun.” “Bugün senin günün değil.” Elias güldü. [][][][][] Kamp sessizdi, herkes eğlendikten sonra uykuya dalmıştı. Valen hariç herkes. Uyanık yatıyordu, dövüşü zihninde tekrar tekrar canlandırıyordu. Yeterli değildi. Evet, kazanmıştı. Ama Ren en güçlü halindeyken değil. Ren Push rezonansını kullanmamıştı. Asmaları çağırmamıştı. Freedom'u çekmemişti. Valen'in göğsündeki ateş sönmek bilmiyordu. Sessizce oturdu, kampta diğerlerine bakındı. Hepsi uyuyordu. Lilith bile, kolunu Ren'in göğsüne tembelce atmıştı. Valen ayağa kalktı, kılıçlarını aldı ve yürümeye başladı. Ağaçların arasında sessizce ilerledi, birkaç dakika geçti, ta ki bir açıklığa varana kadar. Etrafındaki ağaçlara baktı. “Geri döndüm,” dedi. Ve bekledi.