Bölüm 246 : Deniz Canavarı

Zuzu, tüm Tidecaller'ların hayatının doğal akışını biliyordu. Çok basitti. Doğmak, Su Ağacı ile bağ kurmak, bir sonraki yetişkinlik grubuna katılmak, savaşa gitmek ve sonra toplumun işlevsel bir üyesi olmak. Her şey kulağa hoş geliyordu, ama tüm bu süreçte onun için hiç de hoş olmayan küçük bir detay vardı. Savaşa gitme kısmı. Tidecaller toplumunda, savaştan sağ çıkmadıkça yetişkin sayılmazdınız. Yetişkin bir adamı sadece suyla parçalayacak kadar güçlü olmanızın bir önemi yoktu. Ve o bundan hoşlanmıyordu. Savaş, ölüm anlamına geliyordu. Ve kendi yaş grubundaki en güçlü Tidecaller olmadığını biliyordu. Savaşta kesinlikle ölecekti. Ve bu kabul edilemezdi. Savaştan sonraki hayatın bir parçasını özlüyordu. Yelken açmak. Maceralar. Büyüdüğü adalar dışında başka şehirleri ve kasabaları ziyaret etmek. Ama hayır. Tidecallerlar kanlarını dökmeden bu lüksü yaşayamazlardı. Bu kuralı koyan kişiyle tanışmayı çok isterdi. Onu kendi elleriyle öldürürdü. Dedikodulara göre, yaşlılar hala kiminle savaşacaklarına karar vermeye çalışıyorlardı. Albionlar mı? Olası değil. Söylentilere göre, kendilerini kanıtlamak isteyen yeni bir kralları vardı. Kimse şöhret peşinde koşan birinin hikayesinde bir dipnot olmak istemez. Elnorianlar mı? Onlarla uğraşmak Albionlardan daha da zordu. O titreşimler ve kullandıkları aletlerle, karaya ayak basmadan yenilmeleri hiç de zor olmazdı. Güneydeki paralı askerler mi? Şey, o... “Zuzu!” Ağabeyi sertçe seslendi ve onu gerçekliğe geri getirdi. “Dikkatini ver!” Ondan on yaş büyüktü ve kendi savaşına gitmişti. Zaten yetişkin sayılıyordu, bu yüzden onunla denize çıkmasına izin verilmişti. “Üzgünüm.” diye mırıldandı ve dikkatini etrafındaki denize verdi. Mare Dulce Denizi, halkı için adaları kadar evleri gibiydi. Burada yiyeceklerini buluyor ve maceralarını yaşıyorlardı. Tıpkı her Tidecaller çocuğu gibi, o da karada olduğu kadar suda da büyümüştü. Ama bugün, güçlerini kullanıyordu. Denizin yüzeyini izlerken gözlerini kısarak baktı. “Hisset.” Ağabeyi bir bilge gibi fısıldadı, ama bu onu daha çok dikkatini dağıttı. “İstediğini görmek için görmen gerekmez.” “Bir saniye susar mısın?” Gözleri, bileğinde topladığı ve denize doğru bir ip gibi uzanan suya kaydı. Bir saniye sonra, kafasının arkasına hafifçe vuruldu. “Odaklan, aptal.” Başını yana çevirip ona öfkeyle baktı. “Dikkatimi dağıtan sensin!” “Hâlâ odaklanmıyorsun.” Adam kıkırdadı. Kız birkaç saniye daha ona öfkeyle baktıktan sonra tekrar suya odaklandı. “Aptal.” Bu göründüğü kadar kolay değildi. Tidecallers, Su Ağacı'ndan aldıkları yetenekle suyu kontrol edebiliyorlardı, ama tüm okyanusu kontrol edemiyorlardı. Ve o kadar büyük bir su kütlesinden sadece küçük bir bölümünü kontrol etmek zordu. Bu, her tanesini ayıklayabileceğiniz kum gibi değildi. Su akışkan bir maddedir. Tek bir tanesi yoktur. Ama o bu iş için yeterince yetenekliydi. Aniden bileğini dairesel bir hareketle çevirdi ve denizden su ipliğini çekti. İpliklere otuz kadar balık takılmıştı. Kardeşi sepeti hızla açtı ve kız kardeşinin balıkları içine döktü. Tam zamanında, çünkü bir saniye sonra su şeklini kaybetti. “Fiziksel olarak çekmene gerek yoktu, biliyorsun, değil mi?” Kardeşi sırıttı. “Sadece suyu kontrol et.” “Biliyorum.” Kız inledi. “Hareket etmem lazım, yoksa olmaz.” “Merak etme, yakında öğreneceksin.” Kardeşi sırtını okşadı. “Kaba kuvvet gerektiren hareketler için suyu kontrol etmek kolaydır. Hassas işler içinse daha zordur. Ama unutma...” “Hassasiyet, kaba kuvvetten her zaman üstündür.” Cümleyi onun yerine tamamladı. “Güzel.” Kardeşi ona sırıttı. “Anlıyorsun.” “Ee, nasıl gitti?” Diye sordu, balık sepetine bakarak. “İyi değil.” Kardeşi içini çekti. “Balık yakalamak için adadan daha uzağa açılmamız gerekebilir. Sanki hepimizden kaçmak için denizin dibine dalıyorlar.” “Ben balık olsam, senin çirkin suratından da kaçardım. O, şeyden daha korkutucu...” Tekne sallanmaya başlayınca sözünü yarım bıraktı. “Ne oluyor lan?” Kardeşi küfür ederek etraflarındaki denize baktı. Havadaki tuz kokusu ekşidi, sanki çok uzun süre güneşte bırakılmış balık gibi. Balıklar sanki sudan kaçmaya çalışır gibi etraflarından denize atlamaya başladı. Ve o anda bir çığlık havayı yırttı. Ses, insan çığlığı, balina sesi ve savaş davullarının derin seslerinin karışımı gibiydi. Sakinleştirici, ama aynı zamanda korkutucu. Orada, uzakta, denizde kocaman bir ağız açıldı ve su içine akmaya başladı. Boşluktan oluşan bir delik gibiydi, etrafı tekneleri kadar büyük, uzun ve korkunç dişlerle çevriliydi. “Çekil!” Kardeşi, emilmeye başladıkları sırada etraflarındaki suyu kontrol etmeye çalışarak elini uzattı ve bağırdı. Su, onları devasa ağzın içine doğru çeken denizin içinde, onları ileriye itmeye çalışarak etraflarında akıyordu. Tekneleri deliğe doğru alçalmayı yavaşlattı ama durmadı, deniz suyu etraflarına sıçrıyordu. “Siktir!” Kardeşi bağırdı ve bu, onu harekete geçirmek için yeterliydi. Elini uzattı, elinden geldiğince suyu kontrol altına aldı ve teknenin etrafına sardı. Sonra çekti. Teknenin ahşabı havaya kaldırılırken gıcırdadı. Kız kardeşinin ne yapmak istediğini anlayan erkek kardeşi, tekneyi sarmak için daha fazla su kaldırdı ve onları dev girdabın üzerinde havada tuttu. Deniz etraflarında çalkalanıyordu, sesi binlerce dalganın birbirine çarpması gibiydi. Canavar tekrar kükredi, sesi havayı doldurdu. Zuzu dehşet ve hayranlık karışımı bir ifadeyle bakıyordu. “Gidelim!” diye bağırdı kardeşi ve birlikte, tekneleri canavardan olabildiğince uzağa doğru havada süzülmeye başladı. Tekneyi havada tutan su üzerindeki kontrolleri zayıflamaya başladı, ama deniz altlarında çalkalanırken durmadılar. Ter alnlarından damlarken, olabildiğince hızlı uçuyorlardı. Sonra kontrolü kaybettiler ve tekneyi tutan su kayboldu. Tekne de düştü. Çığlık atarak denize çakıldılar. Tekne sıçradı, sonra tekrar denize çakıldı. Balık sepeti denize düştü ve yakaladıkları balıklar denize döküldü. Zuzu oturdu, etrafındaki deniz sakinleşirken nefesi düzensizdi. Kafasını sağa sola çevirerek canavarı aradı. Ama canavar yok olmuştu. Kardeşi titrek bacaklarıyla ayakta duruyordu. “O da neydi?” diye sordu Zuzu, kalbi hala göğsünden çıkacak gibi atıyordu. “Bilmiyorum, Zuzu.” Kardeşi, ürkütücü bir şekilde durgun deniz yüzeyine bakarak sessizce cevap verdi. “Bilmiyorum.”