Bölüm 33 : Umut

Ren, Lilith'in elini tutarak onu kazanın olduğu yere, aynı antrenman sahasına geri götürdü. Bir zamanlar hasar görmüş olan alan, sanki patlama hiç olmamış gibi tamamen onarılmıştı. Oraya vardıklarında Lilith girişte tereddüt etti, bakışları avluyu taradı. Kazanın tüm izleri silinmiş olsa da havada hala hafif bir yanık kokusu vardı. Gerildi. "Neden buradayız?" Ren ona rahat bir gülümsemeyle döndü. "Çünkü tekrar denemelisin." Lilith'in yüzü karışıklıkla buruştu. "Neyi tekrar deneyeyim?" Ren hiçbir şey söylemedi, sonra aniden farkına vararak gözleri büyüdü ve yüzü karardı. "Hayır." Ren sadece gülümsedi, hiçbir şey söylemedi. "Kontrolümü kaybettim, Ren." dedi. "Ya yine olursa? Ya daha kötüsü olursa?" Ren onun önüne geçti, rahat ama küçümseyici olmayan bir duruş sergiledi. "O zaman başa çıkarız. Birlikte." Kollarını kavuşturarak alaycı bir şekilde güldü. "Bu kadar basit mi sence? Değil." "Değil." Ren onaylayarak başını salladı. "Ama sen olaya yanlış açıdan bakıyorsun." "Ne?" Ren sırıttı. "Hediyeni sadece yok eden bir şey olarak görüyorsun. Korkulacak bir şey." "Ama seni nasıl koruyabileceğini hiç düşündün mü? Seni nasıl daha güçlü hale getirebileceğini?" Lilith gözlerini kırptı. "Daha güçlü mü? Benim gücüm öyle çalışmıyor. O..." "Yıkıcı mı? Sen öyle düşünüyorsun." Ren sözünü kesti. "Gücünün sadece yıkıcı olduğunu düşünüyorsun çünkü her kullandığında bir şeyleri yok etti." "Buna Ruh Hakimiyeti denir, Ren." dedi Lilith. "Ruhu yok etmek için yapılmış bir lanet." "İşte burada yanılıyorsun." dedi Ren kendinden emin bir şekilde. Bu gücü avucunun içi gibi biliyordu. Lilith'in wiki sayfasını gerçek ders kitaplarından daha fazla okumuştu. Tamam, bu biraz abartılı oldu. Hediyenin nasıl çalışması gerektiğini biliyordu. Evet, Lilith onu ne kadar çok kullanırsa duyguları o kadar azalır, ama Lilith gerçekten sosyal bir insan olsaydı ve gerçek bağlantıları olsaydı, Hediye'nin aldığı duyguları dengelemek için doğal olarak daha fazla duygu üretirdi. "Gücün sadece enerji, Lilith. Onun nesnelere ne yaptığına odaklanmışsın, ama sana ne yapabileceğini hiç düşündün mü?" Lilith tereddüt etti, onun sözlerini sindirmeye çalıştı. Ren, eğitim alanının ortasına doğru işaret etti. "Gücünü etrafındaki her şeye salmana gerek yok." "Bunun yerine, kendini güçlendirmek için kullanabilirsin. Zaten var olanı geliştirmek için." Lilith, emin olamadan dudaklarını ısırdı. "Ya kontrol edemezsem?" Ren sırıttı. "Bu yüzden buradayım. Geçen sefer tek bir çizik bile almadan hayatta kaldım, hatırladın mı? Seninle pratik yapmak için en uygun kişi benim." Lilith ona uzun ve temkinli bir bakış attıktan sonra içini çekerek, "Peki. Ne yapmamı istiyorsun?" dedi. "Küçük şeylerle başla," dedi Ren. "Kendine odaklan. Gücünü serbest bırakmayı düşünme. Onu emmeyi düşün. İçinde hareket ettiğini hisset ve onu dışarı çıkarmaya çalışmak yerine, yerleşmesine izin ver." Lilith gözlerini kapatıp derin bir nefes aldı. Ren, vücudunun gerilip sonra yavaşça gevşemesini izledi. Cildinde, vahşi bir alev gibi çatırdayan soluk mavi bir enerji parıldadı. Kısa bir an için yüzünü buruşturdu ama Ren elini hafifçe omzuna koydu. "Karşı koyma," dedi yumuşak bir sesle. "Bırak yerleşsin." Çatırdayan enerji yer değiştirdi, artık çılgınca etrafa yayılmıyordu, onun yerine vücudunu sarıyordu. Yavaşça yoğunlaşarak daha yapılandırılmış bir hal aldı. Lilith, vücudunun üzerinde ikinci bir deri gibi onu kaplayan soluk, yarı saydam bir enerji zırhının oluşmasıyla nefesini tuttu. Ren geri adım atarak onun tepkisini izledi. Lilith parmaklarını bükerek enerjinin onunla birlikte hareket etmesine, kendi başına hareket etmek yerine düşüncelerine yanıt vermesine hayranlıkla baktı. "Bu... sabit." diye fısıldadı. "Dışarı çıkmıyor. Tutuyor." Ren sırıtarak kollarını kavuşturdu. "Söylemiştim." Lilith ona dönerek gözleri korkuyla değil, heyecanla parladı. "Hadi deneyelim." Ren kaşlarını kaldırdı. "Emin misin?" Kız başını salladı. "Gücümü kendimi korumak için kullanabileceğimi söylemiştin, değil mi? O zaman gerçekten işe yarayıp yaramadığını göster." Ren güldü. "Tamam. Bakalım ne yapabilirsin." Eğitim alanında birbirlerinin etrafında dönerek hareket ettiler, dövüşmeye başladıkça aralarındaki heyecan arttı. Dövüşürken Ren, Lilith'in eskisinden daha hızlı, daha güçlü ve daha akıcı olduğunu fark etti. Unfettered Enhancement'ın gücüyle desteklenerek elinden gelenin en iyisini yapıp kaçtı ve karşı saldırılar yaptı, ancak önceki maçlarından farklı olarak Lilith bu sefer yenilmesi kolay değildi. O da ona ayak uyduruyordu! Dövüş devam ederken, kahkahalar havayı doldurdu. Lilith ilk kez eğleniyordu. Korkmuyordu. Antrenman güneş batmaya başlayana kadar sürdü. Durduklarında ikisi de nefes nefeseydi ama gülümsüyorlardı. "Bu inanılmazdı." Lilith ellerine bakarak dedi. "Bunu yapabileceğimi hiç düşünmemiştim..." "Artık biliyorsun." Ren sözünü kesti. "Gücün sadece yıkımdan ibaret değil. Gücün senin kendin." Lilith ona döndü ve ilk kez yüzünde düşmanlık yoktu. Sadece minnettarlık vardı. [][][][][] O akşam, Ren Lord Underwood'un ofisine çağrıldı. Oraya vardığında, Lord Underwood masasının arkasında sessizce oturmuş, yüzünde okunamaz bir ifadeyle Ren'i izliyordu. Sessizlik o kadar uzun sürdü ki Ren, Lord Underwood'un orada olduğunu unuttuğunu düşünmeye başladı. Sonra adam konuştu. "Olağanüstü bir şey yaptın, Terence." dedi. "Kızım... artık gülümsüyor. Bu yeni bir şey." Ren başını eğdi. "O, insanların düşündüğü gibi biri değil. Sadece farklı bir bakış açısına ihtiyacı vardı." Lord Underwood başını salladı. "Bunu görebiliyorum. Ve bunun için minnettarım." Derin bir nefes aldı. "Lilith'in sonunda, babası olan benim bile yapamadığı bir şeyi yapabilecek birini bulmasına sevindim. Teşekkür ederim, Terence." Ren ağzını açıp kapattı, ne söyleyeceğini bilemiyordu. Sonra aklına bir fikir geldi. "Lordum, izin verirseniz..." Lord Underwood devam etmesini işaret etti. "Bir ricam var." Ren onun bakışlarına karşılık verdi. "Lilith ve benim on sekiz yaşına gelene kadar evlenmemizi istemiyorum." Lord kaşlarını çattı. "Nişanı bozmak mı istiyorsun?" Ren başını salladı. "Öyle değil." "Onun kendi isteğiyle bu evliliğe girmesini istiyorum. Zamana ihtiyacı var. Büyümek, kendini bulmak, bunun istediği şey olup olmadığına karar vermek için. Sadece görev gereği değil." Lord Underwood onu uzun bir süre inceledi, sonra sandalyesine yaslandı. Sonra, Ren'in sürprizine, gülümsedi. "Sen gerçekten diğerlerinden farklısın." Ren, lordun sözlerini düşünürken bekledi. Sonunda Lord Underwood başını salladı. "Peki. Söz veriyorum. Karar zamanı geldiğinde ona ait olacak." Ren rahat bir nefes aldı. "Teşekkür ederim." Artık, kendisine reşit olmayan bir eş dayatılmadan rahatlayabilirdi. Lord Underwood ona onaylayan bir gülümseme attı. "Hayır, genç Ross. Kızıma umut verdiğin için teşekkür ederim."