Bölüm 2: Uşak Joseph

Sylas başını eğdi ve özel jetten inmek için ilk adımı attı. Kot pantolon ve beyaz balıkçı yaka giymişti, ikisini de loafer ayakkabılar ve açık kahverengi bir trençkotla tamamlamıştı.

Appalachian Dağları'nda rüzgâr biraz soğuktu, bu yüzden uygun giyinmişti. Garip bir şekilde, hava beklediği kadar serin değildi ve daha çok bahar gibiydi.

Çılgın sosisli satıcısının sözleri yine zihninde canlandı, ama adımlarını durdurmadı ve her zamanki sakin bakışıyla etrafına bakındı.

Brown ailesinin malikanesi dağların yükseklerinde bulunuyordu; olabildiğince tenha bir yerdi. Açıkçası, özel jetiniz yoksa, ticari bir uçağa binip ardından bir haftalık bir yürüyüşe çıkmaya razı değilseniz buraya gelmek imkansızdı.

Böyle bir ailenin sahip olması gerektiği gibi, kendi pistleri ve uçak hangarları vardı. Sylas'ın pilotların dinlenmesine izin verildiğini düşündüğü, çok da uzak olmayan küçük bir malikane bile vardı.

Bu, Sylas için iyi bir haberdi çünkü olası kazaları önlemek için pilotu tüm hafta sonu için ayırtmıştı.

Bu arazide araziyi kavramak zordu. Burada görülmeye değer tek şey pist, hangar ve pilotların konaklama yerleriydi. Muhtemelen ana konuta gitmek için yan tarafta sıralanmış helikopterlerden birini kullanmak zorunda kalacaklardı.

Sylas'ın ailesinin geri kalanı da onunla birlikte indi. Babası pilotla birkaç kelime konuştuktan sonra, ayrıldılar ve karşılama heyetini beklediler.

Etraflarında benzer gruplar vardı ve bunların çoğu, uzun zaman önce Brown ailesinden ayrılmış varlıklı ailelerdi. Birçoğu muhtemelen Sylas gibi, bu tür bir bağı yakın zamana kadar anlamamıştı.

"Sayısı oldukça fazla," diye düşündü Sylas. Neredeyse 50 tane saydı ve bunlar sadece kendi ailesiyle aynı anda gelenlerdi.

Sylas, hızlı adımlarla yaklaşan bir uşak gördü. Uşak, hayal edilebilecek en geleneksel kıyafetleri giymişti, siyah saçları ve titizlikle kesilmiş sakalı, yaşlılık belirtileri olan gri tonları taşıyordu.

Yaklaştığında zarif bir şekilde selam verdi.

"Hoş geldiniz. Benim adım Joseph. Bana bu isimle hitap edebilirsiniz. Lütfen beni takip edin. Sizi hemen konaklama yerinize götüreceğim."

Sylas onu takip ederken "Tuhaf" diye düşündü. "Diğer gruplar bizden önce gelmiş olmalıydı, ama hala bekliyorlar. Neden?"

Bakınca, büyükbabasının neredeyse kulaklarından kulaklarına kadar sırıtmakta olduğunu gördü. Sonunda kendini tutmayı başardı, ama Sylas bunu fark etti.

Aile bir helikoptere bindi ve kısa süre sonra tekrar havalandı. On dakika bile geçmeden, Sylas'ın aşağıdan görebildiği birçok binadan birinin çatısına indiler.

Kız kardeşi kendi başına göremiyordu, bu yüzden Sylas'ın kucağına oturmakta ısrar etmişti. Diğer herkesin gösterdiği nezaket olmasaydı, daha net görebilmek için tombul yanaklarını pencereye dayayacaktı.

"Şu anda altımızda bulunan bu ev, sizin yaşam alanınız olacak. Beş yatak odası ve banyo, sauna ve havuz içeren bir açık hava hamamı ve arka bahçede geniş bir yaşam alanı var. Arka bahçede olmasını istediğiniz herhangi bir özellik varsa, lütfen bana bildirin, inşaat işçileri ve mimarlar hemen bir plan hazırlamaya başlayacaklar."

Uşak Joseph onları evin içinde gezdirmeye devam etti ve pek çok şey anlattı, ama Sylas hala ilk birkaç cümleye takılmıştı.

'Bir mimar bulup hemen bir plan hazırlatmak mı? Niyetleri gerçekten hepimizi uzun süre ağırlamak. Muhtemelen süresiz olarak.

"—Brunch'ı kaçırdık ve ben henüz ailenizin özelliklerini tam olarak anlamış değilim. Ama saat 13:00'te öğle yemeği ayarlamayı kendime görev edindim.

Son olarak vurgulamak isterim ki, cevaplayamayacağım birçok soru var, lütfen durumumu anlayışla karşılayın. Yarın akşam her şeyin düzgün bir şekilde ele alınacağı söylendi."

Bunun üzerine, uşak Joseph bir kez daha selam verdi ve hızlıca hizmetkarların odasına yöneldi, muhtemelen öğle yemeğini hazırlamaya devam etmek için.

Tur o kadar kapsamlıydı ki, ruhlarını yakıp kavuran sorular dışında soracak başka soru kalmamıştı. Ancak Joseph'in son sözlerinden sonra, birbirlerine biraz boş bakışlarla bakmaktan başka bir şey yapamadılar.

Görünüşe göre her şey yarın akşamı beklemek zorunda kalacaktı.

…

Gün hızla geçti. Normalde Sylas biraz tedirgin olurdu. Onun, çoğu kişinin anlayamadığı bir titizliği vardı.

İyi giyinmeyi severdi, eşyalarını düzenli tutmayı severdi ve her zaman dakik ve doğrudan biriydi. Bu toplantının, pazartesi günü dersleri olduğu pazar akşamı gerçekleşecek olması, pilotu gece yarısı havalanmaya zorlamadıkça, ona fazla manevra alanı bırakmıyordu.

Ancak, şaşırtıcı bir şekilde bu konuyla ilgili çok az endişe duyuyordu. Zihni tamamen yaklaşan toplantıya odaklanmıştı ve sonunda o saat geldi.

Küçük kız kardeşinin elini tutan Sylas, Joseph'in hepsini götürdüğü açık hava patikasında onu takip etti. Böyle tarif etmesine rağmen, toprak yol o kadar iyi bakımlıydı ki, asfalt yol da olabilirdi. Öyle olmamış olmasının tek nedeni, doğanın atmosferini bozmamak içinmiş gibi görünüyordu.

Bu yollarda yürüyen ve kendi evlerinden çıkan, kendilerine benzer birçok başka aile grubu vardı. Atmosfer hem kibar hem de biraz katıydı.

Herkes, birbirleriyle uzak akrabalık bağı olduğunu biliyordu, ancak bu tür bir yakınlık hissetmek zordu. Toplantı çok yaklaştığı için, akıllarında başka şeyler de vardı.