Bölüm 139 : Turnuva Öncesi (3)

Birkaç dakika bekledikten sonra resepsiyonist geri geldi, arkasında iri yarı ve korkutucu bir adam vardı. Ancak tüm gücü ve kasları sadece gösteriş için gibiydi, çünkü seviyesi 50'yi bile zor buluyordu. "Bu şehirdeki insanlar neden bu kadar zayıf...?" Michael, resepsiyon masasına yaklaşırken bu düşüncesini dile getirmekten kendini alamadı. O kadar emin olamazdım. "Tanıştığımıza memnun oldum, genç adam. Benim adım Rowan. Bu şubenin lideriyim," dedi iri yarı adam, elini uzatarak tokalaşmak istedi. Michael, sistemin sözleri nedeniyle biraz temkinli davranarak adama bir kez daha baktı, ancak yine de elini uzattı ve el sıkışmayı kabul etti. "Michael." "Güzel! Tanıştığımıza memnun oldum." Rowan elini coşkuyla sıktıktan sonra onu biraz kendine yaklaştırdı ve sadece onun duyabileceği bir şey fısıldadı. "Bu konuşmaya ofisimde devam etsek iyi olur, sence de öyle değil mi?" dedi ve el sıkışmayı bitirerek Michael'ın geçmesi için küçük geçici kapıyı açtı. "Tabii," diye kabul etti Michael ve onu takip etti. Mana çekirdeği ile ilgili konuları birçok insanın önünde tartışmak pek iyi bir fikir değildi. Ne de olsa yemin etmişti. En tuhaf olanı ise, adam da gücünü saklıyordu. El sıkışmak için yaklaştığında, seviyesi 48 ile 52 arasında dalgalanmaya başladı ve el sıkışma bittiğinde tekrar 50'ye sabitlendi. "Tanıştığım herkes manasını nasıl gizleyebiliyor...?" Talihsiz karşılaşmalarına içini çekti. Sistem ona manasını nasıl gizleyeceği konusunda bir ipucu verse gerçekten harika olurdu, ama ne yazık ki, sistem sadece ara sıra ona yardım ediyordu. Diğer tür yardım ise antrenmanlardı — daha çok, sistemin saldırılarına karşı kendini savunmayı öğrenene kadar onu dövmek gibiydi. Ve sonunda bunu başardığında, sistem antrenman yoğunluğunu artırıyordu. Sızlanmayı kes. Güçlendin, değil mi? "Evet, evet," Michael sistemi görmezden geldi ve Rowan'ın peşinden gitti. Resepsiyonun hemen yanındaki kapıdan geçtiler ve bir kat yukarı çıktılar. Yol boyunca, hepsi uzun koridorların ve birçok odanın bulunduğu çok sayıda kat görebiliyordu. Bu, 5. kata ulaşana kadar devam etti. 5. katta, üzerinde sadece bir isim yazılı tek bir kapı vardı. yazılı tek bir kapı vardı. İkisi içeri girdi ve kapıdan adım attıkları anda Michael, odanın etrafında bir tür bariyer hissetti. Bariyer sesi engelliyor gibiydi, çünkü içeride bir tür makine çalışıyordu. "Çok gürültülü," diye mırıldandı ve kulaklarını tıkamak için manasını kullandı. İki kişiye doğrudan ses dalgaları gönderen bir cihaz vardı. Michael, Rowan'a baktı ve onun tamamen iyi olduğunu fark etti. Saniyeler geçtikçe ses azalmaya başladı ve sonunda neredeyse hiç duyulmaz hale geldi. "Bu küçük şey bize mükemmel ses engelleme sağlıyor. Dışarıdakiler hiçbir şey duyamaz ve mana çekirdeği olmayan biri içeri girmeye cesaret ederse, gürültüden bayılır," dedi Rowan gururlu bir sesle ve masasına oturdu. Masada sadece birkaç belge vardı. Masada bir bilgisayar vardı, muhtemelen bilgilerin çoğu orada saklanıyordu. Bunun dışında, odası bir kalede yaşayan biri için oldukça normal görünüyordu. Neredeyse biraz daha kullanışlı bir ofis odası gibiydi. Ama muhtemelen Rowan'ın amacı da buydu; burada uyumuyordu... muhtemelen. Ancak, tam da bunu düşünürken, pencerenin yanındaki kanepe dikkatini çekti. İlginç bir özelliği vardı. "...Bu katlanabilir bir kanepe mi?" Rowan onun bakışlarını fark edince şüpheleri daha da arttı. "Ofisi saray gibi kullanıyorum. Burada uyuyorum, burada yemek yiyorum, burada çalışıyorum ve son olarak..." Rowan kendini durdurdu ve öksürdü. "Neyse, seni şehre getiren ne, Michael?" Michael haritaya hızlıca bakarak karşısındaki kişinin yeşil nokta olduğundan emin oldu. Öyleydi. Ancak, her ihtimale karşı, %100 emin olmak istedi. O temiz. Amanda ile olan planlarından bahsetme. "Tabii ki." "Akademi turnuvasına katılmak için geldim, ama o zamana kadar biraz boş vaktim var, bu yüzden birkaç istek alayım diye düşündüm," diye kısaca açıkladı Michael. Fazla detaya girmek istemiyordu. "Sen öğrenci misin?" Rowan, kaşlarını kaldırarak, onun gibi birinin öğrenciler arasında olduğuna inanamıyormuş gibi sordu. Ancak Michael, kendini daha fazla açıklamak yerine, bağlı olduğu kurumları ve statüsünü açıkça gösteren Vivum kimliğini gösterdi. Amanda biraz sinir bozucuydu, ama en azından işleri hallediyordu. Sistemle antrenmandan döndükten sonra, masanın üzerinde kimlik kartını gördü. Kart, Saint olduğu zamanki haline geri güncellenmişti. Statü ekranının artık soyadını Soyadını tanımaması üzücüydü. Bu oldukça hoş bir eklemeydi; kendine güvenini biraz olsun artırmıştı. "Oho, demek sen Aziz'sin. Senin gibi önemli biriyle tanışmak bir zevk," dedi Rowan komik bir şekilde eğilerek, ama Michael onu görmezden geldi. İçinden utanıyordu. Ancak, eğildikten hemen sonra Rowan tekrar konuştu, bu sefer ciddi bir sesle. "Bir istek istediğini söylemiştin, değil mi? Bir çift tarikat üyesini ortadan kaldırmak nasıl olur?" "Hangi tarikatçıları?" Michael'ın gözleri kısıldı. Eğer düşündüğü kişilerlerse, hiç tereddüt etmeden kabul edecekti. Ve aldığı cevap beklentileriyle uyumluydu. "İnsanları kaçıran beyaz saçlı adamlar. Birkaçını yakaladık ama hep kendilerini öldürdüler, sığ kafalı bir grup. Ancak, karargahlarının yerini bulmuş olabiliriz." "Anlıyorum. İsteği kabul ediyorum," Michael hızlı ama kararlı bir sesle cevap verdi, bu göreve bir an önce çıkmak istediğini gizlemeye çalışıyordu. Şeytanlar ve Evangelistler hakkında bilgi edindiğinden beri, onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyordu. Sistem pek fazla bilgi vermiyordu ve o da fazla kurcalamıyordu; aksi takdirde, yine sessizlik hakim olacaktı. Ancak, fırsat bu kadar mükemmel bir zamanda ortaya çıktığı için, reddetmeye cesaret edemezdi. "Güzel. Bu iş için doğru adamın sen olduğunu biliyordum," dedi Rowan küçük bir gülümsemeyle masasından kalkarak yakındaki bir dosya dolabına doğru yürüdü. Dolabı açtığında, biraz eski görünümlü bir telefon çıkardı. Michael'ın yanına gidip telefonu ona uzattı. Görünüşüne rağmen oldukça sağlam görünüyordu. Daha da iyisi, mana ile doldurulmuştu. "Manayı enjekte ederek açabilirsin," diye ekledi Rowan, masasının arkasına geçip oturmadan önce. Michael söyleneni yaptı ve aniden gözlerinin önünde altın rengi bir hologram belirdi. Ant karınca yuvası gibi birçok koridoru olan bir yapı gösteriliyordu. Ancak yanındaki bilgileri okumaya başladığında, bunun Rowan'ın bahsettiği bina olduğunu fark etti. "Kültist Üssü 16, ha..." Tüm yapının açıklamasını okudu ve sonunda bitirince Rowan'a baktı. "Ne zaman gidebilirim?" diye sordu ve Rowan'ın saatine baktığını fark etti, sonra bakışlarını Michael'a çevirdi. "Şimdi."