Bölüm 147 : Turnuva Öncesi (11)

"Pardon?" Rebecca bu kabalığa şok olmuş gibiydi, ama Amanda'nın ortaya çıktığı andan beri ona attığı bakışlar, düşüncelerini kendine saklamasına neden oldu. "Duydun beni, tarikatçı. Sana bir seçenek sunuyorum çünkü Michael'ın akrabasısın. Öyle olmasaydı, seni çoktan öldürmüştüm." "Amanda biraz duyarsız davranıyor," diye düşündü Michael, ikisinin konuşmasını dinlerken. Tartışmaları, anlaşmazlıklardan fikir ayrılıklarına kadar uzanıyordu ve ortada bir uzlaşma noktası yokmuş gibi sonsuza kadar tekrar ediyordu. Amanda, Rebecca'nın sakladığı sırları olduğuna emindi — ki aslında Michael de öyle düşünüyordu. Ancak bu konuyu ele alma şekilleri yanlış görünüyordu — olgun yetişkinler gibi değil, kavga eden iki çocuk gibi. Az önce geçirdiği baş ağrısı geri geliyor gibiydi. İki ateşli kadınla başa çıkmak gerçekten zordu... Olumlu tarafından bak, şey... Evet, bilmiyorum. Belki Amanda'yı, Rebecca'yı senin daha önce yaşadığın dünyaya göndermesi için ikna etmeyi deneyebilirsin? İkisini erken tanıştırmak iyi bir fikir olabilir. Michael, sistemin tuhaf sözlerini şaşkın bir ifadeyle dinledi. "Ne demek istiyorsun?" Sevimli Astraea ve senin üvey annenin buluşması, tabii ki. Başka ne olabilir ki? "Sen... özelsin." Michael, sistemin yorumuna şaşkınlık içinde kaldı. Biraz fazla aceleci davranmıştı. Ama kabul etmeliydi ki, Rebecca'nın o dünyaya gitmesi onun için faydalı olacaktı. Sonuçta, en alt seviye dünya değildi, yani Verdusk'tan daha iyiydi. Aynı zamanda, Rebecca onun yanında kalıp ona yardım ederse, Astraea'nın öldürülmesinden endişelenmesine gerek kalmayacaktı; bu onu çok daha rahatlatacaktı. Michael konuşmaya geri döndüğünde, hala bir anlaşmaya varamadıklarını fark etti. Rebecca, Amanda'nın tavrını beğenmiyordu ve Amanda, Rebecca'nın kendi isteğiyle olmasa da bir tarikat üyesi olmasını beğenmiyordu. İçinden bir iç çekmeden edemedi ve sonunda araya girdi. Konuşmada hiçbir çıkarı olmamasına rağmen, işleri yoluna koyabilirse harika olacağını düşündü. Birkaç saat daha burada kalıp tartışmanın ne faydası olacaktı ki? "Amanda... lütfen sakin ol. Sen de Rebecca," dedi ve bir an için huzurlu bir sessizlik çöktü. Ancak bu uzun sürmedi. Tam tekrar konuşmak üzereyken, ikisi yine yeni bir şey yokmuş gibi tartışmaya başladılar. "Ne düşünüyorsun?" diye çaresizce sisteme sordu. Buradan çıkman en iyisi. İnsanlar fotoğraf çekiyor ve uçan yapılardakiler muhtemelen bunu canlı olarak videoya çekiyorlar. Sen bir azizsin, bir Evangelist ile kaynaşırken görülmen iyi olmaz. Amanda bir anlaşma yaptığı için affedilebilir. Yani evet, bence git. Birbirlerini öldürmezler... muhtemelen. "Sen de pek ikna olmuş gibi gelmiyorsun." Çünkü değilim. Onların kafalarının içinde neler döndüğünü bilmiyorum. Sana sadece halkın bunu nasıl göreceğini söyleyebilirim. Ve şimdiden görebildiğin ve duyabildiğin kadarıyla, konuşmaları en az yarım saat daha çıkmaza girecek. "Sanırım haklısın..." Yan tarafa baktı ve onların hala tartıştıklarını fark etti. Michael görünüşünü daha da gizlemeye karar verdi. Maske takmış olsa bile, sadece boyundan onu tanıyamayacakları garantisi yoktu. Mana giysisi yeteneğini kullanarak son derece bol giysiler yarattı; o kadar boldu ki, insanlar uzuvlarının nerede olduğunu bile anlayamıyordu. Aynı zamanda, kılıcının üzerine çıkabilecek kadar uzun yaptılar, böylece gerçekte olduğundan daha uzun gibi görünüyordu. İki kadın bir an şaşkınlıkla ona baktıktan sonra, henüz doruk noktasına ulaşmamış olan tartışmalarına devam etti. Michael veda etmeyi bile zahmet etmedi. Sadece süzülerek aşağı indi ve doğruca bir vadiye doğru yöneldi. Kimsenin onu takip etmediğinden emin olduktan sonra, bol giysilerini çıkardı ve siyah kenarları olan rahat bir altın renkli giysi yarattı. Manasına renk katmaya çalıştı, ama bu sadece yarı yarıya işe yaradı — renkler düzensiz ve dağınıktı. Buna rağmen, altın renkli takım elbise onu giyim zevki tuhaf, zengin bir genç delikanlı gibi gösteriyordu. Kendini toparladıktan sonra Michael, doğrudan Dernek binasına yöneldi. Sonunda bazı aksilikler olsa da, teknik olarak görevi tamamlamıştı. Ama ödemeyi bir an önce almak istiyordu. İki kadın konuşmalarını ne zaman bitirip onu bulacakları belli olmazdı. Bütün o zorlu çalışmanın ardından biraz boş zaman geçirmek istiyordu. Bazı tarikatçıları öldürdün. Çok zor bir işti. "Evet, Sanctuary'yi de kullandım. Beni çok yordu. Sadece dinlenip biraz... öğle yemeği yemek istiyorum." Michael az kalsın ağzından kaçırıyordu. Ne kadar zaman geçerse geçsin, eski alışkanlıklar kolay kolay değişmiyordu. Sadece birkaç Michael daha içerek öldü. Teknik olarak, sen de onlardan birisin. "... İçmeyeceğim; yanlış konuştum, hepsi bu." Dernek'e vardığında içini çekti. Eskisi kadar kalabalık yoktu; kargaşa onun lehine işlemişti. Boş merdivenleri çıkıp sonunda resepsiyona vardığında, şaşırtıcı bir şekilde kimse yoktu. Rowan'ın ofisine açılan kapı aralıktı. Michael bunu içeri girmesi için bir işaret olarak algıladı. Sesin dışarı çıkmasını engelleyen alan olmasına rağmen, Rowan'ın içeride olduğunu hissetti. Duyularıyla etrafına bir kez daha baktı ve resepsiyonistin, duvarlardan hafif bir mana yayılan devasa bir teleskopun bulunduğu odada olduğunu fark etti. Michael bunu görmezden gelerek doğrudan Rowan'ın ofisine gitti. Kapıyı çalmadan açtı. Rowan'ın ifadesi, şehrin şu anki durumuyla tam bir tezat oluşturuyordu. Rowan ayağa kalktı ve hemen ona doğru yöneldi. "Michael, evlat! Sen benim altın yumurtlayan tavuğumsun!" Michael'a bir şişe içki uzattı, ama Michael onu görmezden geldi. "Biraz daha açıklar mısın?" "Yaptığın numara hükümeti daha fazla kaynak kullanmaya zorladı. Bu da bizim işimiz olacağı anlamına geliyor," dedi Rowan, sesi giderek heyecanlanıyordu. "Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun, değil mi? Para! Çok para!" diye bağırdı, o kadar yüksek sesle gülüyordu ki Michael'ın kulakları kum kağıdıyla kazınıyor gibi hissetti. Ama Michael ona bu anı yaşattı, ne de olsa Rowan ona hala borcu vardı. Kahkahalar dinince Michael sonunda konuştu. "Rowan, bu kartla ödememi istiyorum." Güncellenmiş Vivum kartını uzattı. Amanda'ya göre kart uluslararası geçerliydi, yani tüm kıtalarda kullanılabilirdi. "Hmm? Tabii, evlat. Bir saniye bekleyin." Rowan kartı hevesle aldı ve bilgisayarının başına geçerek bir sürü rakam yazdı. Michael, Rowan'ın bir fazla sıfır girdiğini sandı ama yine de sabırla bekledi. Birkaç saniye sonra Rowan kartı Michael'a geri verdi. "Alın. Ödeme yakında hesaba geçecektir," dedi ve elini sıkmak için uzattı. Michael kabul etti. "Sizinle iş yapmak bir zevkti, Saint." Michael sırıttı ve başını salladı. "Ben de." Michael, ödeme işleminin tamamlandığını belirten kimlik kartının titremesini hissedene kadar kısa bir süre sohbet ettiler. Kartına tıklayıp rakamları gördüğünde gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bu...?"